陳娘聞言，面色忽現一絲古怪狡黠：“莫說買香送我，便是你需要香料，又何須你破費？家裏……竟無人同你說過麼？”
她壓低聲音，“我出嫁時，祖父怕我在鳳家受委屈，明面上那一百八十抬嫁妝風光無限，私下裏，更贈了我許多田產鋪舍。西街那家最大的香藥鋪，便是其中之一！這些都還瞞着簡章呢。他也從不過問惦記這些。我哄他賣掉那些敗家的玩意兒，讓那些因錢財纏着他、心思不純的三教九流之輩離他遠些。”
說到此處，陳娘雙手捏着團扇，眉目靈動，身姿輕盈地原地旋了一圈，裙裾翩躚。“你上午問我過得如何？姐姐，我如今的日子，真真是神仙也羨慕不來！上無長輩需小心侍奉，下無妯娌姑侄要費心周旋。這一家子，全是我說了算！手中錢財更是寬裕無憂。除了偶爾擔心簡章那軟耳根在外面被壞人哄騙惹禍，這世間，誰能比我更快活逍遙？”
陳娘周身洋溢着的、發自肺腑的歡喜與滿足，感染了茵娘。積壓心底數年的陰霾，仿佛在這一刻霎時雲開霧散，透進暖陽。
入夜，姐妹二人果真如少時閨中，抵足而眠，絮絮私語直至更深露重，方相擁睡去。
茵娘或因換了新床，抑或心事縈繞，始終在半夢半醒間徘徊。忽聞仆婦叩門聲，外間守夜的侍女低聲問詢後，便輕手輕腳步入裏間，在床榻邊柔聲喚醒陳娘。原來是妹婿鳳簡章竟夤夜歸家。二人怕驚擾茵娘，輕聲細語地出了房門。茵娘擔心有何變故，略一思忖，也悄然起身跟了出去。
外間廳堂燭火搖曳，只聽陳娘訝然道：“你這半夜三更的突然跑回來，就爲了……送這匹布？”
鳳簡章的話音裏滿是得意：“今日聽朱二誇口，說他家娘子得了匹新貢的杭州雲錦，穿上身恍若雲中仙子！他家娘子有的，我家娘子豈能沒有？我便賣了那套瑪瑙杯，托了好些關系，才央人從織造坊裏勻出這一匹來！若非那人說如今宮內用度縮減，連裁衣制裳都減了定數，我定要弄他個十匹八匹回來，讓你天天換着花樣穿！”
“你這個呆子！”陳娘語氣嗔怪，卻難掩一絲甜意，“遣個小廝送來便是，何必自己辛苦跑這一趟？”
“多日不見，想娘子想得緊！我回來瞧你一眼，再趕回去也不打緊。”鳳簡章聲音溫軟下來，“今日姨姐登門，招待得可還舒心？咱們如今家小院小，沒什麼好玩樂的。明日你便帶她去珍饈閣好好款待一番，再到東西市街上逛逛，你與姨姐瞧上什麼只管買。若銀子不湊手，便將我書房裏掛着的那幾幅古畫，隨便挑一幅賣了便是！”
.茵娘立在暗處，聽到此處，便悄然轉身回房。
次日天色放亮，用過早膳，陳娘果然興高采烈地提起外出：“茵娘，今日咱們去珍饈閣用午膳！那可是如今京城第一等的大酒樓，定要帶你去嚐嚐鮮！”
珍饈閣不愧名滿大康的京都第一酒樓。跨過高闊的朱漆大門檻，一股混雜着珍饈百味、醇厚酒香與上好檀木氣息的暖風便撲面而來。眼前豁然開朗，仿佛踏入了一個精心構築的富貴人間。
拾級而上，一條鋪着厚實地毯的幽深長廊兩側，便是一間間隔絕開來的雅致包廂。
雅間之內，訓練有素的侍女侍立一旁，衣着整潔素雅，低眉順眼，隨時準備添茶斟酒，應答傳喚。餐具皆爲細瓷或銀器、象牙筷，光潔溫潤，觸手生涼。
