夜風掠過荒廟檐角，碎瓦簌簌而落。凌霄立於門畔，指尖尚存星砂餘溫，那是蘇沐月最後留下的遮掩之術。他未回頭，只將懷中枯葉貼於掌心，葉脈符紋與劍柄斷裂處隱隱相合，如鎖遇鑰。門檻石縫間嵌着半片玉佩殘角，青灰斑駁，邊紋蜿蜒似山河走勢。劍柄微顫，一絲極細的鳴響自內而發，如悲如訴。他凝視片刻，抬足而入。
廟內無燈，卻有幽光自地磚縫隙滲出，映得四壁浮影浮動。九曲回魂陣盤踞於地，符線如血絲纏繞，只容活氣通行。凌霄屏息，以真靈引封住周身靈機，又借殘存星力覆於體表，如披薄紗。他俯身，將劍柄輕觸陣眼裂隙——青銅冷鐵與符紋相觸刹那，光紋如帛裂開一線，無聲無息。他身形一閃，已入內室。
傀儡立於廊下，三具並列，動作雜亂卻有序。一執筆蘸墨，在牆上勾畫；一焚香更衣，袖擺翻飛；一跪地叩首，口誦經文。三人無眼無息，頭顱皆以修士顱骨爲芯，額心刻有血咒符印。然其行動如共一心，彼此呼應，似有一線貫穿三者神魂。
低語聲自它們喉間溢出，斷續不清：“主人又在畫那個瘋子……他不該活着……那把劍不該回來……”
凌霄隱於柱後，識海中《萬古劍訣》第三式餘韻未散，劍意如絲，悄然探出。他感知到那一線因果，自三具傀儡頭頂升起，如黑煙纏繞，直通密室深處——源自墨塵右臂魔爪所烙之魂印。他凝指成劍，劍氣不顯於外，只沿地面遊走，無聲切入三者之間。因果絲線應指而斷。
三具傀儡驟然僵直。
執筆者手中毛筆墜地，墨汁潑灑，蜿蜒如血蛇爬行。香爐傾倒，灰燼四散。誦經者額頭觸地，再未抬起。
凌霄緩步上前，目光落於牆前。那執筆傀儡最後所繪，並非山河，亦非符陣，而是一幅人像殘影——眉峰如劍，黑發間隱現銀絲，眉心一道金紋若隱若現。墨跡未幹，輪廓清晰，竟與凌霄面容七分相似。
他指尖微動，緩緩撫上畫像邊緣。
非墨塵親繪，亦非刻意爲之。此乃傀儡無意識所出，是神魂烙印深處無法抹去的記憶殘痕。千年前，齊玄真人立於祭壇之上，執劍對天，便是如此容顏。
畫像一角，墨跡聚成一點，似眼瞳未全。凌霄凝視良久，未言一字。
他轉身，走向內室。門扉緊閉，上刻“心脈封”三字古篆，筆鋒如刀鑿石。門縫滲出黑氣，濃稠如血漿，觸地即蝕，磚石冒煙。此乃血咒殘息，凡近者靈根潰散，修士亦不敢輕觸。
掌心舊傷仍在發燙，月牙印記微微搏動。凌霄未退，反將左手覆於門上，傷痕正對篆字中央。血自裂口滲出，滴落刹那，黑氣竟如遇烈陽，驟然退避，縮入門縫深處。門鎖輕響，一道微光自篆文流轉而下，門扉無聲開啓。
室內無火自明，石台居中，其上供奉半截青銅劍。
劍身鏽跡斑斑，斷裂處參差如齒，然與凌霄腰間劍柄缺口完全契合。劍脊一道深痕，蜿蜒如舊傷，血漬未幹，似近日才被供奉於此。凌霄目光落在劍身，真靈引在識海深處沉寂，竟未浮現記憶碎片，唯有極輕一聲“咔”響，如鎖開，如魂醒。
他未取劍。
只將劍柄輕貼石台，指尖撫過斷口。
刹那間，一股極細微的震顫自劍身傳來，如心跳，如低語。不是記憶，不是幻象，而是某種存在的回應——此劍非死物，乃曾與心脈相連之器，曾隨齊玄兵解而斷，隨殘魂流轉而藏。
墨塵供奉此劍，非爲祭奠，亦非敬仰。日日以血咒侵蝕，欲斷其靈，毀其根，使其永不能歸主。
凌霄靜立不動，劍柄與斷劍相觸處，鏽屑微落。忽有一絲極淡的靈流自斷劍滲出，逆流入劍柄，再入經脈，直抵識海。真靈引微動，卻未汲靈，只如守門者，默然護持。
他緩緩抬頭，目光掃過石室四壁。
牆上懸畫一幅，以幻術凝形，非符非紙。畫中墨塵執扇而立，雪袍無風自動，面容溫潤如玉。然其右臂垂落，黑氣纏繞，魔爪隱現。他正執筆於案前，紙上人像漸成——眉如劍，發間銀絲，眉心金紋。
正是齊玄真人。
墨塵筆尖微頓，似有所覺，抬頭望來。畫中之眼竟穿過幻境，直視凌霄。
凌霄未避。
畫中墨塵唇角微揚，執扇輕點畫像心口：“你回來了？還是……他回來了？”
話音未落，畫中人影忽顫，墨跡如血流淌，整幅畫卷驟然扭曲。墨塵之影抬手，折扇一揮，畫中齊玄面容被生生撕去半邊，只剩殘痕。他冷笑一聲，將畫投入案前火盆。火焰騰起，卻燒不盡墨色，反將整幅畫燃成黑灰，飄散於空。
凌霄立於原地，指尖仍貼劍柄。
石台上，斷劍忽然輕顫，鏽跡剝落一寸，露出底下青銅本色。一道極細的裂痕自劍脊延伸，似曾被巨力斬斷，又似自行崩裂。血漬順着裂痕緩緩滲出，滴落石台，發出極輕一響。
嗒。
凌霄緩緩閉眼。
再睜時，瞳孔已化琥珀色，眉心金紋若隱若現。他將劍柄自腰間解下，輕輕置於石台之上，與斷劍並列。兩斷口相距不過寸許，卻未相合。
就在此時，斷劍血漬忽然逆流而上，沿裂痕回縮。鏽跡蠕動，如活物復蘇。劍脊裂痕中，浮現出一行極細古字，以血紋刻成：
“心脈未斷，劍魂猶在。”
