蕭鋒的開學訓令如同懸頂利劍，磐石之眼三人的修煉近乎瘋狂。林戰丹田內那冰冷散沙般的感覺，石磊能量調動的遲滯，蘇小沐精密器械與微弱核心的沖突，都成了鞭策他們的動力。就在神經繃緊到極致時，一道命令如驚雷落下：總教官蕭鋒點名磐石之眼，隨他執行“城外K7鏽鐵峽谷清掃偵察”。
城外！真實的廢土！這絕非普通任務。
厚重的合金閘門開啓縫隙，混雜着輻射塵埃、鐵鏽與腐敗氣息的寒風灌入。改裝裝甲運兵車駛出庇護所，窗外是扭曲荒蕪的真實廢土：龜裂焦黑的大地，熒光苔蘚覆蓋的廢墟，鬼爪般的枯樹林，空氣中彌漫着若有似無的嘶鳴。
鏽鐵峽谷，舊工業區的墳墓。坍塌的廠房如同巨獸骸骨，鏽蝕管道如垂死巨蟒，陡峭的暗紅岩壁下，地面覆蓋着滑膩的墨綠變異苔蘚。空氣濃重的鐵鏽味幾乎凝成實質。
“警戒三角！節省能量！雜魚能避則避！” 蕭鋒冰冷的聲音從頭盔通訊器傳來。
林戰居中，赤瞳激活，世界化爲能量圖譜。石磊頂盾在前，蘇小沐緊隨其後，手指搭在工具箱啓動鍵上，呼吸急促。
“左前，坍塌控制室窗口，三只腐苔鼠！高速接近！” 林戰低喝。三只貓大、覆蓋滑膩墨綠苔蘚、紅眼利齒的變異鼠竄出，爪牙滴落腐蝕粘液，吱吱尖叫撲來！
“石磊頂住！小沐，弱音幹擾！” 林戰令下。
石磊巨盾轟然前頂，如移動鐵壁！
蘇小沐甩出幾枚紐扣裝置落地。
嗡！尖銳高頻噪音爆發！
三鼠動作驟僵，痛苦嘶鳴。
林戰身影如電，刀光閃過，兩只鼠頭飛起！
石磊巨盾猛拍，第三只化爲肉泥！
幹淨利落，但蕭鋒的冷水立刻澆下：“能量浪費！林戰瞳力過載！石磊爆發溢出！小沐輸出不穩！控制！精準！省力！”
三人凜然。清理戰場時，林戰的赤瞳忽然聚焦在被他斬首的一只腐苔鼠殘骸頸部深處——一點極其微弱的、不規則的灰白色光芒在血肉中閃爍。
“這是…” 他刀尖一挑，一枚僅有黃豆大小、形狀不規則、散發着微弱灰白光澤的粗糙晶體滾落出來。觸手冰涼，內部有極其細微、混亂的能量波動。
“晶核。最低等的D級。” 蕭鋒的聲音平淡傳來，仿佛在說一顆石子，“廢土變異生物體內能量淤積的劣質結晶體。概率出現，等級通常與生物本身強度掛鉤。這種垃圾，能量駁雜混亂，蘊含微量輻射，直接吸收風險極大。蒼穹研究院回收價…1-5貢獻點一顆。” 他踢了踢另外兩具鼠屍，空空如也。“運氣不錯，但別指望靠這個發財。收着吧，當個紀念品。”
林戰默默將這顆微涼的灰白晶核收起。雖然價值微乎其微，但這真實的“戰利品”，第一次讓他觸摸到了廢土荒野的殘酷與微弱的“回報”。
深入峽谷，巨大的鏽蝕管道橫亙，搖搖欲墜的金屬支架投下猙獰陰影。林戰的赤瞳猛地鎖定一處看似平靜的苔蘚地面：“停！地面能量流動異常！有陷阱！”
話音未落，石磊腳下大片墨綠苔蘚突然暴起！無數根拇指粗細、頂端帶着尖銳骨質突刺的墨綠色藤蔓如同毒蛇般彈射而出，瞬間纏繞向石磊的雙腿！是鐵線藤！它們僞裝成苔蘚，靜待獵物！
“喝！” 石磊怒吼，全身肌肉賁張，黃級防御催動到極致，皮膚泛起淡淡金屬光澤。藤蔓的骨刺刮擦着他的護腿，發出令人牙酸的摩擦聲，一時間竟無法刺入！
“火！” 林戰厲喝，同時手中已點燃一枚簡易燃燒棒擲向藤蔓根部！
蘇小沐反應極快，幾乎同時從工具箱側面抽出一支小型噴火槍，訓練營基礎裝備改造版，一道熾熱的火舌噴涌而出，覆蓋了纏繞石磊的藤蔓！
嗤啦——！
藤蔓遇火，發出尖銳的嘶鳴，如同活物般瘋狂扭動退縮，散發出焦糊的惡臭。石磊趁機巨盾下砸，將殘餘藤蔓震碎。
“能量節點在根部那塊凸起的墨綠色瘤體！” 林戰赤瞳鎖定目標。
石磊踏步前沖，巨盾帶着千鈞之力，狠狠砸下！
噗嗤！墨綠色汁液四濺，隱藏在地下的藤蔓主體被砸得稀爛。這一次，林戰在破碎的瘤體組織中發現了一顆稍大些、約指甲蓋大小、散發着微弱淡綠色光澤的晶核，觸感依舊冰涼，但能量波動比腐苔鼠的強了一絲。D級，但品質稍好。
“繼續前進，保持掃描。” 蕭鋒的聲音依舊沒什麼波瀾。
穿過一片由倒塌冷卻塔形成的鋼鐵迷宮，前方出現一小片相對開闊的亂石灘。突然，一塊半人高的“巨石”猛地動了起來！岩石般的灰褐色甲殼張開，露出布滿利齒的大嘴和一條帶着骨錘的粗壯尾巴！是石甲蜥！它僞裝得極好，暴起發難，速度極快，骨錘尾巴帶着呼嘯的風聲砸向隊伍中間的蘇小沐！
“小心！” 林戰瞳孔驟縮，赤瞳瞬間捕捉到其甲殼連接處的一絲微弱能量縫隙。
石磊救援已來不及！
蘇小沐嚇得小臉慘白，但手指本能地在工具箱上一按！
噌噌噌！三根尺長的合金鋼針從她袖口下的微型發射器激射而出！這是她利用器械親和改造的保命武器！
噗噗噗！鋼針精準地釘在石甲蜥大嘴內部和咽喉的軟肉上！雖然未能致命，但劇痛讓它動作一滯，砸向蘇小沐的骨錘尾巴偏離了方向，狠狠砸在她身旁的地面上，碎石飛濺！
“弱點！頸部甲殼連接縫隙！” 林戰抓住這轉瞬即逝的機會，身體如獵豹般撲出，合金戰刀纏繞着一絲微弱的赤紅氣流（強行催動丹田那散沙般的力量），精準無比地刺入林戰所指的縫隙！
嗤——！
刀鋒入肉！石甲蜥發出痛苦的嘶吼，瘋狂掙扎。
“給俺老實點！” 石磊趕到，巨盾帶着狂暴的力量，如同打樁機般狠狠砸在它相對脆弱的側腹！
咔嚓！骨骼碎裂聲清晰可聞！石甲蜥被砸得翻滾出去，抽搐幾下不動了。
這次，在石甲蜥破碎的心髒位置，林戰找到了一顆約小指節大小、顏色更深、呈土褐色、光澤更明顯一些的晶核，觸感依舊冰涼，但能量波動更加凝聚。還是D級，但蘊含的能量顯然更“厚實”。
經歷幾番遭遇，三人配合愈發默契，對能量的控制也明顯提升。林戰不再輕易過度使用赤瞳，只在關鍵時刻精準掃描。石磊學會了用最小的力量達到防御和攻擊效果。蘇小沐的器械操作更加穩定高效。
最終目標是一座半埋在地下的巨大廢棄泵站入口。這裏是情報顯示小型變異生物巢穴的可能地點，也是本次偵察的重點。
泵站入口幽深，散發着濃重的機油和腐水混合的惡臭。手電光柱射入，照出裏面錯綜復雜的管道和鏽蝕的金屬平台。
“石磊開路，盾護上方。林戰掃描指引，重點清除威脅。蘇小沐殿後，注意兩側和後方管道。保持三角，緩慢推進。” 蕭鋒的命令簡潔有力，他本人則如同幽靈般跟在最後，氣息近乎完全收斂。
泵站內部如同鋼鐵巨獸的腸道。腐苔鼠和更小的變異昆蟲如拳頭大、甲殼堅硬的鐵殼蠊不時從陰影中竄出襲擊。三人穩扎穩打，利用地形配合，林戰精準指出弱點，石磊暴力清除或防御，蘇小沐用改造的聲波器、小型電網或精準的鋼針補刀、控場。每一次遭遇都如同精密的殺戮舞蹈，能量消耗被控制到最低。
在清理一個布滿鏽蝕閥門的狹窄平台時，遭遇了一小群鐵殼蠊和一只潛伏在暗處、體型更大的腐蝕噴射者—形如放大的蛞蝓，能噴吐強酸粘液。戰鬥瞬間爆發！
酸液噴射！石磊巨盾格擋，嗤嗤作響！
鐵殼蠊從四面八方涌來！
“小沐！左側管道，電網封鎖！”
“石磊！右移兩步，頂住酸液！林戰，三點鍾方向陰影，有東西！” 蕭鋒的指令如同手術刀般精準插入混亂戰局。
蘇小沐甩出電網裝置，封鎖左側管道口。
石磊怒吼頂盾。
林戰赤瞳瞬間聚焦蕭鋒所指方向，果然看到一只更大的腐蝕噴射者正蓄力！他毫不猶豫，將丹田內所有散亂的力量瘋狂壓榨、凝聚！那冰冷的沙粒感仿佛要燃燒起來！他猛地擲出手中燃燒棒，精準地砸進那只噴射者張開的口器！
轟！火焰在它體內爆開！它痛苦地翻滾，酸液亂噴。
同時，林戰感到丹田猛地一縮！一股前所未有的微弱熱流，艱難地從無數冰冷沙粒中滲出，涌向他的手臂！他順勢揮刀，刀鋒上竟帶起一絲微不可察的淡紅微光，精準地劈開了被石磊頂住的那只噴射者的能量核心！
噗嗤！腥臭的汁液噴濺，核心破裂，噴射者癱軟下去。
剩下的鐵殼蠊在三人合力下迅速被清理。
戰鬥結束，平台一片狼藉。林戰劇烈喘息，不是因爲體力，而是丹田處傳來的奇異感覺——那些冰冷散亂的沙粒，在剛才極限壓榨和精準爆發後，仿佛被一股微弱的熱流短暫地“粘合”了一下，形成了一小片極其微弱、極其不穩定、但確實存在的…灰白色光暈！雖然一閃即逝，很快又散開，但那種凝聚感，無比清晰！臨門一腳！他距離D級核心，只差最後一絲穩固的契機！
而石磊，在剛才頂住酸液噴射、又狂暴砸擊的瞬間，也感到丹田內那原本遲緩的力量猛地奔騰了一下，如同沉睡的火山被撬開了一絲縫隙，一股厚重、充滿力量感的熱流涌遍全身，讓他剛才的爆發比平時更順暢了一分。他距離突破，似乎也更近了！
只有蘇小沐，雖然操作器械更加精妙，甚至用鋼針配合電網巧妙地限制了幾只鐵殼蠊，但她丹田內的核心依舊微弱平靜，如同深潭死水，距離凝聚光暈還差得遠。她看着林戰和石磊眼中閃過的、因感受到力量進步而產生的微光，小手下意識地攥緊了工具箱，眼中閃過一絲不易察覺的焦慮和倔強。
清理完泵站核心區域，收集到必要的環境樣本和威脅數據（確認此處爲小型變異生物巢穴，暫未發現恐怖級存在），任務完成。返程途中，遭遇零星抵抗，皆被三人更顯默契和省力的配合解決。林戰丹田那灰白光暈出現的頻率似乎更高、更穩定了一絲。石磊的力量運轉也越發順暢。
回到峽谷入口，登上裝甲車。厚重的閘門在身後關閉，將廢土的猙獰隔絕在外。車廂內彌漫着汗味、血腥味和鐵鏽味。
蕭鋒摘下頭盔，露出那張冷硬的臉，目光掃過疲憊卻眼神發亮的三人，尤其在林戰和石磊身上停留片刻，嘴角似乎極其輕微地向上扯動了一下，幾乎難以察覺。
“幹得不算太糟。” 他的評價依舊吝嗇，“林戰，你的‘沙子’開始粘了。石磊，你的‘力氣’知道該往哪跑了。蘇小沐…” 他看向有些失落的女孩，“你的‘玩具’玩得不錯，但你的‘電池’太弱，限制了它的威力。回去後，給我往死裏練怎麼把那點‘火星子’聚起來！”
“是！教官！” 三人齊聲應道，疲憊中帶着前所未有的振奮。
林戰靠在冰冷的裝甲板上，手無意識地按在小腹。丹田深處，那冰冷散沙的感覺依舊存在，但其中似乎有了一絲微弱卻頑強的溫度，一顆名爲D級核心的種子，在鏽鐵峽谷的血與鏽中，終於破開了堅硬的外殼，即將萌發。
荒野試煉的陰影依舊濃重，但磐石之眼的眼中，已燃起了第一縷微光。
