時間轉眼即逝。
很快到了縣試前兩日，吳裴文早早便租好了一輛牛車。
那牛車些陳舊，但勝在空間還算寬敞，能容納下他和幾個學生。
只需要耽擱幾天時間，他們的行囊也是很簡單。
他將幾人招呼上車，牛車就朝着縣城駛去。
離縣城越近，他們越能感受到，與村裏不一樣。
一進城，那高大雄偉的城牆，吸引幾人的目光。
厚實的城牆環繞着縣城，城牆上還設有箭樓、角樓，威嚴聳立。
這些建築，蘇正以前還只是在書上讀到過。
真的看到，果然比書上描述的更壯觀。
城內一路繁華景象，府邸、宅院盡顯富貴之氣。
大街小巷兩側，各類店鋪琳琅滿目。
綢緞莊、珠寶店、米鋪藥鋪，茶樓酒館應有盡有。
看到道路上穿梭着裝飾精美的馬車牛車，此時他們的牛車就顯得有些寒酸。
蘇正在內心感嘆：這就是書上說的“繁榮昌盛”嗎？
據說縣城裏還有很多書院，不知道那裏會是什麼樣子。
一路觀來，不知不覺就到了別院門口。
吳先生說不用去客棧，他有一個好友，剛好有空置的別院在附近，他借來一用，還能爲大家省去一筆開支。
都以爲是沾了先生的光，大家紛紛向他道謝。
吳裴文卻是滿臉的無可奈何。
這兩日並不考試，他們吃住都在別院。
別院在離縣衙不遠的地方，考院又緊鄰縣衙。
所以，從這裏去到考院，不用坐牛車。
別院白牆黑瓦，門口有兩棵高大的羅漢鬆，枝葉繁茂。
走進別院，庭院裏種着好些梅花，此時正開的嬌豔。
裏面有管事出來迎接他們，帶着幾人下去安置好各自的物品。
吳先生的朋友還專門留有下人，照料他們這幾日的生活起居，看來這關系怕是不一般。
中午他們在牛車上吃了幹糧，現在離晚飯尚早。
吳裴文準備先帶他們去看考院，明日人多，他們剛好可以在家溫習。
他們來到考院外，雖然現在不能進入，但至少知曉了它外面是什麼樣子。
東尋縣的考院，是單獨修來用於縣考。
考院的大門高大宏偉，門樓上雕刻着精美的圖案。
考院裏面設有門廳、正廳、號舍等。
號舍裏面又分考間與起居室，考間十分狹小，只能容下一個人。
幾排號舍間有甬道，甬道地面用石板鋪成。
整個考院可容納幾百人。
歷年參加縣試的人相對較多，因此修的也比較大。
蘇正幾人看着這氣派的考院，內心激動不已。
他們考試期間，由考院的夥房統一發放吃食。
接下來的五天，他們吃住都會在考院裏面。
他們一同前來的張鳴，三年前已經參加過一次縣考，年齡也是這群人中最大的，將要滿十七歲。
來的路上，張鳴還給大家講述了上一次考試的經驗。
看完考院，一行人回到別院。
今日趕路也很疲累，吳先生讓大家吃了晚飯早點歇着。
吃飯時，看着滿桌子的肉菜，蘇正無從下筷。
他長這麼大，還是第一次見這麼多好吃的。
他想到在家裏，一個雞蛋娘都要省給他吃，心中一陣酸楚。
客房雖然布置得簡單，但都是他們一群人沒有見過的好東西。
每個房間都點了好幾支蠟燭，那蠟燭又粗又長，火焰明亮，照得房間亮堂堂的。
他們從小到大，在晚上還沒見過這麼亮的屋子呢。
蘇正躺在床上，看着雕花的床頂，摸着柔軟的被子。
在這麼亮的房間裏，他都舍不得睡着。
今日被牛車顛了半天，這會兒也是困極。
蘇正從床上起來，把房間裏了蠟燭一一吹滅。
考試那日，吳裴文把他們送去考院。
考院門口早已人山人海。
吳裴文看着他們走進考院，心中是既期盼又擔憂。
反正幫不上忙，他去別院等着就是。
“哈哈哈，我怕你一個人太無聊，來陪陪你。”
人還沒到面前，聲音就傳了過來。
吳裴文沒想到李明遠來得如此快。
“確實難得，以往我帶學生來考試，李大忙人，可是從來沒空瞧我一眼。”
李明遠聽出來他語氣中的酸意，也不在乎。
“我以前是天南地北的跑，現在我一般不會去太遠，最近沒什麼大的單子，人就閒了下來。”
“走，書房去手談幾局，如何？”
“正好，我看看你的棋藝退步沒有，整日忙着做生意。”
“我本來棋藝就不好，要不然，我學問怎麼不行。”
……
接下來幾天，兩人總是在一起吃吃喝喝，偶爾下下棋，釣釣魚。
有時候談論一下學生們的情況，有時候也會聊聊生意場上的趣事，時間倒是過得也快。
考試最後一日，吳裴文提前到了考院門口。
考院門口聚集了許多人，大家都焦急地等待着。
等他們陸續出來，吳裴文感覺幾人比進去的時候都憔悴了不少。
除了蘇正跟張鳴比較淡然，其他幾人都是蔫頭蔫腦。
吳裴文並不多說什麼。
今日他們反正也趕不回去，就在別院裏修整一番，明日一早再出發。
蘇正覺得還行，裏面的夥食，雖然比不上在外面吃的，但是比起家裏來還是極好的，每日還能吃上一點肉和雞蛋。
只是那個睡覺的榻太硬了，沒有家裏的稻草鋪睡着舒服。
被子除了一股子黴味，倒也沒有其他怪味。
這天晚上廚房還特意加了菜。
吳裴文暗自好笑，這個李明遠，爲了蘇正，也是煞費苦心。
看看旁邊安靜吃飯的蘇正，他好像根本不會像其他人那麼在意吃什麼，什麼好吃。
他沒有問蘇正這次考試如何。
其他人回來後討論這次答題，蘇正也是在旁邊認真地聽着。
吳裴文滿意地點了點頭，性格沉穩一點好，這才剛剛開始，切忌心浮氣躁。
