“行，麻溜點兒，掛了。”老爹撂了電話，幹脆利落。
我握着發燙的手機，站在店門口，冬日的冷風一吹，才發覺掌心都是汗。胡雅雅悄無聲息地溜達到我腳邊，用尾巴掃了掃我的褲腿。
“要回那個小鎮子了？”她歪着頭，狐狸眼裏閃着狡黠的光，“也好，你身上的味兒是越來越重了，在城裏拘着，反而容易惹來不幹淨的東西。回山裏，讓你爺看看，也省得我們堂口跟着你提心吊膽。”
我沒好氣地瞥她一眼:“是你們折騰我才對吧?”
話雖這麼說，心裏卻清楚這趟勢在必行。簡單收拾了幾件行李，把“須佐之男”的半成品連帶着其他的零件都放回盒子裏，臨行前，又給堂口上了三炷香，看着嫋嫋青煙盤旋而上，心裏默念了一句:“要回老家了，諸位……多擔待。”
供桌上似乎有微光一閃而過，算是回應。
鎖了店門，踏上歸途。車子離開喧囂的城區，窗外的景色逐漸變得荒涼，遠處的山巒像蟄伏的巨獸，在灰蒙蒙的天空下顯出沉沉的黛色。越是靠近老家空氣裏的那股子“味道”就越濃一不是城裏那種混雜的濁氣，而是帶着枯枝腐葉、泥土腥氣，以及某種若有若無的、屬於“那邊”的清冷。
顛簸了快一天，直到天色擦黑，車子才在村口停下。我拎着行李下來，踩在熟悉的、凍得硬邦邦的土路上，遠遠就看見我家老屋院門口那盞昏黃的白熾燈亮着，燈底下站着個人影，披着件警用的大衣，手裏煙頭的紅點一明一滅。
是我爹。
我快步走過去，他上下打量我幾眼，沒什麼表情，只是深深吸了口煙，吐出濃白的煙霧:“回來了?”
“嗯。”我點點頭。
“身上味兒不對，”他眉頭微不可查地皺了一下，轉身往院裏走，“進屋再說，你爺等着呢。”
記憶裏的我爺只不過是個成天只知道下班喝酒，上班在科室坐診的和藹老頭。與現在簡直判若兩人，跟這種光怪陸離的鬼神之事完全不搭邊。
走進屋裏，我爺就坐在那張磨得發亮的太師椅上，穿着一身黑色的棉襖，雙手攏在袖子裏，閉着眼，像是睡着了。但我一進門，他就睜開了眼睛。此時的他那雙眼睛，渾濁，卻像能看透人心，直直地落在我身上，讓我瞬間繃緊了神經。
“爺。”我低聲叫了一句。
我爺沒應聲，只是緩緩抬起枯瘦的手，指了指他面前的一把椅子，見如此我便坐下，心裏七上八下。
他沉默地看了我半晌，才緩緩開口，聲音沙啞得像老樹皮摩擦:“城裏的事，你爹跟我說了。接了你太爺的那個堂口?”
“是。”我老實回答，“不過目前露面的就只有胡天龍老太爺，蟒天驕，黃翠蓮，胡雅雅，黃小樂。”
我爺渾濁的眼裏閃過一絲極細微的光，他慢慢點了點頭:“倒也是不錯的緣分。這堂口是你太爺當年帶的，那時可是十裏八村都出名的。”他頓了頓，目光銳利起來:“你可知，爲何年底急着叫你回來?”
我搖搖頭。
我爺嘆了口氣，那氣息帶着老邁的沉重:“今年冬天，咱家山裏老屯不太平。老墳圈子那邊，夜夜有哭聲，後山的黃皮子躁動不安，前兩天，我讓你爸開車拉我回去看看，聽說老屯東頭老李家的牛，莫名其妙就死在了圈裏，脖子上兩個牙印，血被吸幹了....”
我心裏一凜。
我爺盯着我，一字一句道:“是有‘東西’，趁着年關交替、陰陽氣亂，從深山裏摸出來了。咱們家守着這塊地幾輩子了，不能不管。你既然接了堂口，有些責任，就該擔起來。”
他身體微微前傾，那股無形的壓力讓我幾乎喘不過氣。
“明晚子時，”爺爺的聲音低沉而不容置疑，“你跟我去一趟老墳圈子。讓堂口的仙家也準備準備。這麼多年了也該拉出來遛遛了。”
爺爺的話像一塊冰冷的石頭壓在我胸口......那地方我小時候跟夥伴打賭都不敢靠近，據說埋的都是些橫死或者無後的孤魂，陰氣極重。
這時我又抬頭看向我爺，“爺，我沒帶這堂口的時候也沒見你這樣嬸兒滴啊?今天咋跟換了個人似的?還有你咋對這種事這麼了解?”
我爺一聽這話頓時恢復了那副平常的模樣“這不是不想讓你接觸這種事麼，誰知道到頭來還是找上了”我爺攏了攏袖子“你太爺是我爸，我還是孩子的時候就見你太爺經常給人看事，你說我爲啥這麼了解?”
“爺，”我忍不住開口，喉嚨有些發幹，“那東西….到底是什麼?”
爺爺搖了搖頭，眼皮耷拉下去，重新攏起手，恢復了那副閉目養神的樣子:“現在還說不準。可能是山裏成了氣候的邪祟，也可能是被什麼東西引出來的老冤魂。等明晚見了，自然就知道了。”
他揮了揮手，示意我可以出去了。
我心情沉重地站起身，走出堂屋。我爹還在院裏抽煙，看見我出來，遞給我一支:“別想太多，你爺心裏有數。晚上吃飯，早點歇着，養足精神。”
我接過煙，點燃，辛辣的煙霧吸入肺裏，才感覺緊繃的神經稍微放鬆了一點。回到給我留的東廂房，屋子裏的陳設還跟我離家時差不多，只是蒙了一層薄薄的灰。我把行李放下，坐在炕沿上，看着窗外完全黑透的天，山村的夜晚靜得嚇人，只有風聲穿過枯枝，發出嗚咽般的聲響。
“嘿，小子，發什麼呆呢?”一個略帶戲謔的聲音在耳邊響起。
我一扭頭，看到胡雅雅不知何時已經蹲在了窗台上，月光照在她雪白的皮毛上，泛着瑩瑩的光。黃小樂也顯出了身形，是個看起來十七八歲、穿着黃衣裳的男孩模樣，正笑嘻嘻地蹲在炕頭，好奇地擺弄着我的背包帶子。
“你們都聽到了?”我嘆了口氣。
“聽得真真兒的。”黃小樂搶着說，聲音清脆，“老墳圈子啊，聽說那裏頭藏着不少好玩的東西!”
胡雅雅甩了尾巴，抽了他一下:“好玩?吸幹老牛血的東西，能是好玩的?長點腦子。”
黃小樂捂着腦袋，委屈地撇撇嘴。
“你爺這是要考校你呢，”胡雅雅轉向我，狐狸眼裏沒了平時的嬉笑，“也是要借這事，看看咱們堂口現在的成色。明晚，都警醒着點。”
我點點頭，感覺肩上的擔子又重了幾分。這不是城裏對付的水鬼，而是要去面對一個未知的、能讓爺爺都嚴陣以待的“東西”。
這一夜，我睡得並不踏實。夢裏總是縈繞着若有若無的哭聲和牛垂死掙扎的哀鳴。第二天一整天，我都有些心神不寧，幫着家裏簡單打掃了一下，剩下的時間就是檢查帶來的東西，其實也沒啥可檢查的，主要就是默默調整自己的狀態。
期間，我身體上偶爾傳來細微的波動，那是仙家們在各自準備。蟒天驕的氣息沉凝厚重，黃翠蓮的氣息凌厲尖銳，胡天龍老太爺的氣息則如淵渟嶽峙，深不可測。
時間在焦灼的等待中一點點流逝。天色，終於再次暗了下來。子時，快到了。
