蘇銘說完，趙觀寧把潘桃的檔案卷宗攤開：“卷宗記載，潘桃，並州人氏，建元五年入選鳳鳴司，父母早逝，由族中叔父撫養長大，入宮前叔父病故，查無其他近親。”
謝承瑾拿着那份記載着‘潘桃孤兒’身份的卷宗，又看向桌上兩張並排擺放幾乎一模一樣的女子畫像，心中疑雲密布。
“鳳鳴司選人極其嚴格，潘桃有孿生姐妹，鳳鳴司在選人時不可能不知，更不可能不記錄在案。”
趙觀寧說完，朝門外招招手，將女史喚了進來：“潘桃入了鳳鳴司後，行事如何？可曾參與過什麼要緊的差事？”
女史努力回憶着，搖了搖頭：“回郡主的話，潘桃資質着實平常，性子悶。這些年，沒派過要緊的差事，就是做些整理庫房、傳遞文書的雜活。
不過，先帝病重那段時日，御膳房一名叫渠蘭的宮女，私將聖躬違和的消息傳出宮闈，被蟠桃所窺，當即向鳳鳴司舉發。掌司奉詔徹查，贓證俱明，依宮規將渠蘭杖斃。
皇上登基後，各位主子身邊的護衛都有些調整，宛然長公主那邊缺人，潘桃便自請去長公主身邊侍奉。”
“謝大人，可還有別的疑問？”趙觀寧側頭問謝承瑾。
謝承瑾心領神會，上前一步問道：“潘桃在鳳鳴司期間，可曾與人結怨？或者與司內何人往來較爲密切？”
“潘桃在司裏不起眼，不曾聽聞她與誰紅過臉，但也……沒什麼特別親近的好友！”女史頓了頓，繼續道：“調去宛然長公主那邊伺候，也有三年光景了，早不再聽鳳鳴司差遣。”
這是鳳鳴司歷來規矩，優勝劣汰，只有足夠優秀的人才能留下來。
趙觀寧見狀，知道在此處已難有更多收獲，便溫言道：“有勞女史，今日問話，還請勿要外傳。”
“奴婢明白，郡主請放心。”
……
從宮裏出來，市井的喧囂撲面而來。
謝承瑾剛回到大理寺值房，還未來得及坐下喝口茶，一名派去調查車馬的衙差便腳步匆匆地趕來稟報。
“大人！卑職等遵照大人吩咐，仔細核對了那輛馬車。根據車轅上的暗記和車廂內部的特定規制，可以確認，那輛馬車是神武衛中郎將李泓去年的車駕。”
“李泓？！”謝承瑾瞳孔微縮。
前幾日，李泓堅持要收押景辰郡主，被陛下下令閉門思過，他怎麼會牽扯其中？
“此外，卑職等奉命查證那處廢棄車馬行的地契，發現那處產業，也記在李泓名下！”
“備車，本官去會會這中郎將！”
……
宸王府。
趙觀寧剛踏入前廳，管家便快步上前，低聲道：“郡主，安國公夫人已等候多時，請不走。”
淡淡應了一聲，趙觀寧腳步一轉，去了前廳。
安國公夫人臉色略顯憔悴，但眉宇間仍強撐着幾分當家主母的架勢。
見趙觀寧進來，她立刻起身，未語先帶了幾分哀戚
“小寧……你回來了？”安國公夫人試圖用舊稱拉近關系。
趙觀寧微微頷首，在主位坐下，語氣疏離有禮：“夫人久等了！不知夫人今日前來，所爲何事？”
安國公夫人面色一僵，隨即用帕子按了按眼角：“寧兒，我知道，是鶴年混賬，對不住你，今日我來，一是代那個不肖子向你賠罪，二來，也想請你高抬貴手。”
說到這，安國公夫人抬眼看向趙觀寧，語氣帶上了懇切：“那些定親禮，數目龐大，許多物件……府上一時實在難以湊齊。”
“寧兒，看在兩家往日的情分上，看在……看在你幼年體弱，鶴年也曾用八字護佑過你長大的份上。此事，能否就此作罷？那些身外之物，又何必如此計較，傷了最後的和氣呢？”
安國公夫人特意提起了舊事，點出當年定親的深層緣由。
宸王妃懷胎八月時，北境戰事突起，負傷在險境裏早產下趙觀寧。
都說七活八不活，趙觀寧打出生，身體一直不好。
先帝和太皇太後因爲這事，日日愁思滿懷。
欽天監批算，梁鶴年八字能護佑早產的趙觀寧平安，這也是促成這門娃娃親的主要原因。
趙觀寧靜靜地聽着，待安國公夫人說完，緩緩抬起眼眸，目光清亮如寒泉，聲音冷峭：“夫人言重了！‘護佑’之說，不過是欽天監一句批語，當不得真。若論護佑，是皇祖母和先皇的洪福，是父王母妃請名醫精心調理，我方能安然長大！”
“至於八字……”趙觀寧微微一頓，語氣轉淡：“當年，若非安國公府主動將世子的八字呈上，欽天監又如何能批算？”
“說到底，不過是各取所需罷了！梁家借此與宸王府聯姻，鞏固權勢，宸王府得一份心安。一場交易，何必又說得如此情深意重？”
安國公夫人被這直白的話噎得臉色一陣紅一陣白，那句‘各取所需’如同鞭子，抽碎了她最後一點試圖維系的臉面。
趙觀寧不再看她，端起手邊的茶盞，輕輕撥了撥浮葉，下了最後的通牒：“至於那些定親禮，原是父王母妃所賜，代表着宸王府的心意和臉面。如今婚約已解，該物歸原主。”
“夫人若覺得湊齊原物確有難處，看在我父王母妃的面上，我可退讓一分！便請府上按照市價，折成現銀，三日之內，送歸即可。如此，兩不相欠，各自清淨。”
說完，趙觀寧站起身，淡淡道：“管家，送客。”
安國公夫人僵在原地，臉上血色盡失，她沒想到趙觀寧如此決絕。
……
是夜，安國公府內一片愁雲慘淡。
拿出如此巨額的現銀，幾乎要掏空大半家底，安國公府必將元氣大傷，從此在燕京勳貴中再也抬不起頭來。
“欺人太甚！簡直是欺人太甚！”安國公氣得渾身發抖，砸碎了手邊的茶盞。
安國公夫人眼裏閃着惡毒，咬牙道：“老爺！我們不能就這麼認栽！她趙觀寧一個孤女，想把我們往死裏逼，我們難道要坐以待斃嗎？”
屋外，剛從神武大獄回來的梁鶴年額頭青筋暴起，拳頭緊緊攥着。
趙觀寧，你怎麼敢的？
