萬毒沼的泥濘，如同貪婪的巨口，每一次拔腿，都帶着令人窒息的吸力。毒瘴如跗骨之蛆，無孔不入地侵蝕着凌霄的護體氣息，那層由幽冥教令牌引動的微弱幽冥護膜，此刻成了他唯一的屏障，卻也在毒瘴的持續沖刷下，如同風中殘燭，明滅不定。
清玥被固定在他背上，身體依舊滾燙與冰冷交替，痛苦的呻吟被她死死咬在唇間，化作壓抑的嗚咽。夜璃則如同沒有生命的瓷偶，安靜地掛在他胸前，只有那微弱到幾乎無法感知的鼻息，證明她還活着。
凌霄的體力，已瀕臨極限。毒瘴侵蝕、泥沼跋涉、凶獸襲擊……每一項都在瘋狂地消耗着他本就枯竭的生命力。眼前的景象開始模糊，耳邊是毒蟲的嘶鳴和泥漿的汩汩聲，交織成一片令人絕望的噪音。
但他不能停。
冰心珏的記載，如同黑暗中的微光，指引着他。葬毒淵……彼岸花……那是唯一的希望！
他強打精神，對照着冰心珏上那模糊的、如同鬼畫符般的地形圖，艱難地在泥沼中辨認方向。圖上標注着一個奇特的標記——一片被三座腐朽石碑環繞的、顏色更深的毒潭。
“應該……就在附近……”凌霄喃喃自語，聲音幹澀沙啞。他撥開一片垂落的、散發着腥臭的墨綠色藤蔓，眼前豁然出現一片相對開闊的窪地。
窪地中央，是一汪深不見底的墨綠色毒潭。潭水粘稠如膠，不斷翻滾着灰綠色的氣泡，散發出比周圍濃鬱十倍的甜腥腐臭。潭水邊緣，果然矗立着三塊半截埋入泥沼的、布滿青苔和裂紋的古老石碑。石碑上的文字早已模糊不清，只能依稀辨認出扭曲的、如同毒蟲爬行般的痕跡。
就是這裏！
凌霄心頭一振，掙扎着走到毒潭邊。潭水死寂，卻散發着令人心悸的危險氣息。他小心翼翼地將清玥和夜璃從身上解下，平放在相對幹燥的石碑基座旁。然後，他盤膝坐下，將冰心珏緊緊握在手中，閉上眼睛，將最後一絲微弱的精神力，注入玉珏之中。
嗡——
冰心珏微微震動，散發出比之前更加微弱、卻更加凝練的藍色光暈。光暈如同水波，緩緩擴散，籠罩了整個毒潭區域。
凌霄屏息凝神，等待着。
時間一分一秒過去。毒潭依舊死寂，只有氣泡破裂的“咕嘟”聲。
就在凌霄以爲線索中斷，絕望再次涌上心頭時——
異變陡生！
毒潭中心，那翻滾的墨綠色潭水，突然如同沸騰般劇烈翻涌起來！一個巨大的漩渦，無聲無息地形成！漩渦中心，潭水急速下降，露出一個深邃的、如同巨獸咽喉般的黑洞！
緊接着，一道虛幻的、由無數灰綠色毒霧和幽光凝聚而成的身影，從那黑洞中緩緩升起！
那是一個老者。
身形佝僂，穿着早已腐朽的、樣式古怪的長袍，面容枯槁，眼窩深陷，只餘下兩點幽綠色的、如同鬼火般的光芒。他的身體半透明，顯然只是一縷殘魂！周身纏繞着濃鬱的、令人作嘔的毒氣，仿佛他本身就是這萬毒沼的一部分！
“咳……咳咳……”殘魂發出一陣如同破風箱般的咳嗽聲，幽綠的目光，緩緩掃過凌霄，最終落在他手中的冰心珏上，又移向旁邊昏迷的清玥和夜璃。
“多少年了……”殘魂的聲音沙啞、飄忽，如同從九幽地府傳來，“終於……又有人……帶着‘冰心珏’……找到這裏了……”
凌霄強撐着站起身，斷淵劍橫於胸前，警惕地看着這詭異的殘魂：“前輩……可是此地隱修？晚輩凌霄，爲救二人性命，冒昧打擾，懇請前輩指點‘彼岸花’之秘！”
“彼岸花……”殘魂那幽綠的目光，閃過一絲極其復雜的光芒，有追憶，有痛苦，更有一種……深入骨髓的恐懼，“呵……年輕人，你可知道，尋找彼岸花，等同於……自尋死路？”
“晚輩知道！”凌霄斬釘截鐵，聲音帶着不顧一切的決絕，“但她們爲我身中無解奇毒，命懸一線！縱是刀山火海，九幽黃泉，我也要闖一闖！求前輩告知！”
殘魂沉默了片刻，那幽綠的目光，再次掃過清玥和夜璃，尤其是在夜璃身上多停留了一瞬，似乎感應到了她體內那同源的、屬於蝕心蓮的噬魂蠱毒。
“癡兒……又是一個癡兒……”殘魂低低嘆息，聲音帶着無盡的蒼涼，“也罷……老夫苟延殘喘於此，守護這最後的秘密，或許……就是在等一個像你這樣的……瘋子。”
他緩緩抬起虛幻的手，指向毒潭深處那黑洞：“‘彼岸花’……確在‘葬毒淵’底。但……”
殘魂的聲音陡然轉厲，帶着一種令人心悸的沉重：
“但它的綻放，苛刻到近乎不可能！”
“第一，需引路人！非至親至愛、心志堅毅、甘願爲他人赴死之人，無法承受葬毒淵的侵蝕，更無法引動彼岸花的感應！你……勉強算一個。”
凌霄心頭一緊，默默點頭。
“第二，”殘魂的聲音更加低沉，如同審判，“需‘引’！非至親或至情之人的……心頭精血！一滴！唯此，方能喚醒沉睡的彼岸花根！”
心頭精血？！
凌霄的身體猛地一震！心頭精血，乃修士生命本源！一滴，足以讓元嬰修士元氣大傷！他……他可以給！但……
“第三！”殘魂的聲音如同驚雷，炸響在凌霄耳畔，“花開刹那，需引‘極淨’或‘極穢’之力灌注！缺一不可！否則——”
“花毀！人亡！引路人與受救者，魂飛魄散，永世不得超生！”
極淨？極穢？！
凌霄如遭雷擊！臉色瞬間慘白！
極淨之力……清玥身爲玄天宗聖女，身具浩然正氣，或許……或許能算“極淨”？
極穢之力……夜璃身爲幽冥教魔女，身負滔天魔氣，或許……或許能算“極穢”？
可……可花開刹那，需要同時灌注？！這怎麼可能？！清玥和夜璃，一個正氣凜然，一個魔焰滔天，她們的力量，根本就是水火不容！強行同時灌注，只會引發毀滅性的沖突，瞬間將彼岸花炸得粉碎！
“前輩！這……這如何可能？！”凌霄的聲音帶着一絲顫抖，“她們……她們的力量，根本無法共存！”
“無法共存？”殘魂那幽綠的目光，帶着一絲近乎殘酷的嘲諷，“所以，老夫才說，這是自尋死路！上古那位大能，留下此花，本就不是爲了救人！而是爲了‘篩選’！篩選出能融合正邪、打破桎梏的……‘異數’！億萬年來，嚐試者無數，成功者……無一！皆化爲葬毒淵底的枯骨！”
篩選？異數？！
凌霄的心，沉入谷底！原來如此！原來所謂的“一線生機”，竟是一個殘酷的陷阱！一個針對“融合”的考驗！
“那……那前輩，可有辦法？！”凌霄不甘心，嘶聲問道，“晚輩願付出任何代價！”
“辦法？”殘魂發出一陣低沉而悲涼的笑聲，“老夫當年，也曾如你這般，帶着摯愛之人，來到此地……最終，卻只能眼睜睜看着她……在極淨與極穢之力的沖突中，化爲飛灰……而老夫，也落得魂飛魄散，僅餘一縷殘魂，在此守護這殘酷的秘密，等待下一個……送死的傻瓜……”
殘魂的聲音，充滿了無盡的悔恨和絕望。
“唯一的‘辦法’……”殘魂的聲音忽然壓低，帶着一種蠱惑般的低語，“便是……放棄一人。”
“以一人之心頭血爲引，引動彼岸花。再以另一人之力量，或極淨，或極穢，灌注花開。雖無法同時救兩人，但……至少能活一個。”
放棄一人？！
凌霄猛地抬頭，眼中血絲密布！又是選擇？！又是讓他親手放棄一個？！
“不！”他嘶吼出聲，聲音如同受傷的孤狼，“我絕不放棄！絕不！”
“那就去死吧！”殘魂的聲音陡然變得尖銳而瘋狂，“帶着你的執念，帶着她們，一起跳進葬毒淵！去那深淵之底，化爲枯骨！成爲老夫這無盡歲月裏……又一個可悲的注腳！哈哈哈……”
瘋狂的笑聲，在毒潭上空回蕩，充滿了怨毒和絕望。
凌霄站在毒潭邊，身體因憤怒和絕望而微微顫抖。他看着殘魂那瘋狂扭曲的虛影，又回頭，看向石碑旁昏迷的清玥和夜璃。
放棄一人？他做不到！
融合正邪？難如登天！
難道……真的只有死路一條？
不！
凌霄猛地握緊了拳頭，指甲深深嵌入掌心，鮮血滴落在毒潭邊的泥沼裏，瞬間被腐蝕得滋滋作響。
他低頭，看向腰間那枚冰冷的幽冥教左使令。
又看向清玥頸間，那枚溫潤的冰心珏。
一個，代表至穢的魔道。
一個，代表至淨的正道。
而他凌霄……體內，既有玄天宗的劍元，又有幽冥教令牌引動的幽冥氣息，更有那強行分藥、混合了二女毒素的……斑駁力量！
一個瘋狂到極致的念頭，如同野火般，在他心中燃起！
既然正邪無法共存於二女之身……
那……就由我來！
由我凌霄，來融合這正邪！由我，來成爲那灌注花開的……“極淨”與“極穢”！
“前輩！”凌霄猛地抬頭，眼中燃燒着不顧一切的瘋狂火焰，直視那狂笑的殘魂，“告訴我！若引路人自身，融合了極淨與極穢之力，是否……可行？！”
殘魂的狂笑聲，戛然而止。
那兩點幽綠的鬼火，死死地、難以置信地盯着凌霄，仿佛在看一個從地獄爬出來的瘋子。
“你……你說什麼？！”殘魂的聲音，第一次出現了劇烈的波動，“融合……正邪？！你……你可知那意味着什麼？！意味着你的身體，會成爲正邪沖突的戰場！意味着你會在無盡的痛苦中，被撕成碎片！魂飛魄散！”
“我知道！”凌霄的聲音斬釘截鐵，帶着一種殉道般的決絕，“只要能救她們，粉身碎骨，魂飛魄散，又有何懼？！”
“瘋子！你是個徹頭徹尾的瘋子！”殘魂尖嘯着，虛幻的身影因激動而劇烈波動，“但……但老夫……老夫竟有些……期待了！”
殘魂那幽綠的目光，死死盯着凌霄，如同在看一件稀世珍寶，又如同在看一個即將引爆的滅世炸彈。
“好！好！好！”殘魂連說三個“好”字，聲音帶着一種病態的興奮，“老夫便告訴你最後的秘密！葬毒淵的入口，就在潭底！下去吧！帶着你的瘋狂，去挑戰那上古的禁忌！去成爲那億萬年來……第一個……或許也是最後一個……‘異數’！”
“記住！時間……不多了！七日之期……便是彼岸花……最後的花期！錯過……永無機會！”
話音落下，殘魂那虛幻的身影，如同燃盡的燭火，驟然潰散！化作點點幽綠的光點，重新融入那翻滾的毒潭之中。
毒潭的漩渦，緩緩平息，黑洞消失，潭水恢復了死寂的翻滾。
仿佛剛才的一切，只是一場幻夢。
只有凌霄，站在潭邊，臉色蒼白如紙，身體因激動和後怕而微微顫抖。
他低頭，看着掌心被自己掐出的深深血痕，又看向昏迷的清玥和夜璃。
融合正邪……引毒入體……以身爲爐……
一條比萬毒沼更凶險、比葬毒淵更深邃的絕路，擺在他面前。
但他，別無選擇。
“清玥，阿璃，”他聲音低啞，帶着一種近乎溫柔的瘋狂，“等我。”
“這一次，換我……來爲你們……逆天改命！”
他俯下身，小心翼翼地，再次將二女背起、抱起。
然後，他邁開腳步，沒有絲毫猶豫，一步一步，走向那翻滾着死亡氣息的墨綠色毒潭。
葬毒淵！彼岸花！以我之身，融正邪，換爾等新生！
毒潭的水面，映照出他決絕的背影，如同走向祭壇的殉道者。
