第一節：撫慰使駕臨與倉城暗涌
十二月十八，辰時三刻，永豐倉城。
冬日的晨霧籠罩着這座巨大的倉城。九裏城牆在霧中若隱若現，三百餘座倉窖如丘陵般起伏，倉城四門皆有守軍，但旌旗不振，甲胄不整——正如徐世績所料，這座大隋最重要的糧倉之一，守備已鬆弛到了危險的地步。
倉城東南角的撫慰使行轅，此刻卻異常熱鬧。河東撫慰使李淵奉旨巡查，昨日剛抵永豐倉，今日便召集周邊郡縣官員、駐軍將領、地方豪強議事。轅門外車馬絡繹不絕，仆役穿梭如織，空氣中彌漫着炭火、香料與權勢交織的氣息。
嬴政只帶了十名親兵，輕裝簡從，辰時便到了轅門外。他沒有穿戎裝，而是一身深青色文士袍，頭戴黑色襆頭，腰懸佩劍，看起來更像個遊學的士子。隨行的親兵也都是便裝，但眼神銳利，步伐沉穩，隱然成護衛陣型。
“靖難軍鷹揚郎將嬴政，奉命拜見撫慰使。”嬴政向轅門守衛遞上名帖。
守衛是個三十多歲的軍官，接過名帖掃了一眼，臉上露出訝異之色——近日呂梁山剿匪大捷傳遍河東，這位年輕郎將的名頭他自然聽過。
“嬴郎將稍候，容末將通稟。”軍官態度恭敬，轉身入內。
片刻後，一個四十多歲的文官迎出，身穿淺緋官袍，腰懸銀魚袋，是五品官員的打扮。他拱手笑道：“在下太原留守府司馬劉文靜，奉唐公之命，迎嬴郎將入內。唐公正在堂上與諸公議事，郎將請隨我來。”
劉文靜！嬴政心中一凜。這可是李淵最重要的謀士之一，未來唐朝的開國功臣。李淵派他親自來迎，是示好，也是示威。
“有勞劉司馬。”嬴政從容還禮。
一行人穿過轅門。行轅原是倉城守將的府邸，占地頗廣，三進院落，此刻前院已站滿了各地來的官員將領。見劉文靜親自引着一個年輕人進來，衆人紛紛側目，低聲議論：
“那就是嬴政？這麼年輕...”
“聽說以三百新兵破了呂梁山千餘匪...”
“噓，小聲點，唐公正在裏面...”
嬴政目不斜視，隨劉文靜穿過前院，來到正堂外。堂內傳來李淵溫和卻威嚴的聲音：
“...永豐倉乃朝廷命脈，爾等守將有責，當加固城防，清點存糧，不得有誤...”
劉文靜示意嬴政稍候，自己進堂稟報。片刻後，堂內聲音暫歇，劉文靜出來招手：“嬴郎將，唐公有請。”
嬴政整了整衣袍，邁步進堂。
第二節：堂前應對與李淵試探
正堂寬闊，可容百人。上首坐着三人：居中是個五十出頭的老者，面容和善，三縷長須，穿着紫色蟒袍——正是唐國公、河東撫慰使李淵；左側是個二十七八歲的青年，相貌與李淵有七分相似，但眉宇間多了幾分矜持，這是長子李建成；右側坐着的嬴政認識——李世民，依舊是一身戎裝，腰懸橫刀。
下首左右兩排，坐着十幾個官員將領，有文有武，品級從五品到七品不等。此刻所有人的目光都集中在嬴政身上。
嬴政走到堂中，按禮參拜：“末將鷹揚郎將嬴政，拜見唐公。”
聲音平穩，不卑不亢。
李淵仔細打量着這個年輕人，臉上露出和藹笑容：“免禮，賜座。早就聽聞嬴郎將年輕有爲，呂梁山一戰揚威，今日一見，果然英雄出少年。”
有仆役搬來胡凳，放在末位。嬴政謝過坐下——按品級，他正七品，在堂中確實只能坐末位。
“呂梁山剿匪之事，本公已上奏朝廷，爲郎將請功。”李淵開門見山，“不過...本公有一事不解。聽聞郎將以三百新兵破千餘悍匪，自損不足十人，此等戰果，便是百戰老將也難做到。不知郎將用何妙策？”
這話問得巧妙。表面是誇贊，實則是試探——要嬴政當衆說出戰術細節，既顯李淵關心下屬，又能摸清嬴政的虛實。
堂內衆人都豎起耳朵。呂梁山之戰已傳得神乎其神，他們都想聽聽當事人怎麼說。
嬴政略一沉吟，簡略答道：“無非是‘知己知彼，攻心爲上’。末將圍而不攻，斷其水源，疲其心神，待其突圍時以弩陣擊潰。宋金剛勇而無謀，故能速勝。”
說得輕描淡寫，但內行人都聽出了門道——圍而不攻需要耐心，斷水源需要準確情報，弩陣破敵需要嚴明紀律...每一項都不簡單。
李淵點頭贊許：“好一個‘知己知彼，攻心爲上’。郎將熟讀兵法，又能靈活運用，難得。”他話鋒一轉，“不過，本公聽說郎將在呂梁山推行新政——分田地，減賦稅，設學堂...這些舉措，似乎超出了剿匪本職？”
來了。嬴政心道，這才是李淵真正要問的。一個武將，剿匪就剿匪，搞什麼分田減賦？這已是在收買人心，建立根基了。
堂內氣氛微妙起來。幾個官員交換眼神，有人低頭喝茶，有人假裝整理衣袖。
嬴政早有準備，從容答道：“回唐公，末將以爲，剿匪不僅要治標，更要治本。匪從何來？多因百姓失所，衣食無着。若只剿不治，今日滅一股，明日生一股，永無寧日。故末將在呂梁山試行‘剿撫並重’之策——匪首必誅，脅從可恕；剿滅之後，安頓民生。如此，方能長治久安。”
這番話合情合理，既解釋了自己的行爲，又彰顯了爲國爲民的胸懷。
李淵撫須沉吟，未置可否。旁邊的李建成卻開口了：“嬴郎將心懷百姓，固然可嘉。但分田減賦之事，關乎國策，是否該請示朝廷，由地方官府施行？郎將越俎代庖，恐有不妥。”
這話綿裏藏針，指責嬴政越權。
嬴政看向李建成，這位未來的隱太子此刻還年輕，但已顯露出對權力的敏感和掌控欲。
“李公子所言極是。”嬴政先肯定，然後轉折，“但呂梁山新平，官府尚未恢復職能，百姓嗷嗷待哺。若等層層上報、批復施行，恐生變故。末將乃武職，本不該涉民政，但事急從權，只能先行安置，再報朝廷。若有僭越，甘受責罰。”
把“越權”說成“事急從權”，把“擅自行事”說成“爲國爲民”，還主動請罪——這番應對，滴水不漏。
李建成還要再說，李淵擺擺手：“罷了，事急從權，情有可原。嬴郎將也是一片忠心。”他看向嬴政，笑容溫和，“不過，郎將年輕，獨守呂梁山，既要練兵，又要治民，實在辛苦。不如...來太原如何？本公府中正缺郎將這等英才，必當重用。”
堂內一片寂靜。這是公開招攬了！
所有人都看向嬴政。去太原，意味着成爲李淵的直屬部下，有這位唐國公庇護，前程似錦。但代價是...交出呂梁山，交出靖難軍。
第三節：宴席交鋒與兄弟異同
午時，李淵在行轅設宴。
雖然只是臨時行轅，但宴席規格不低——炙羊肉、燉鹿脯、蒸鱸魚、時蔬數道，酒是太原帶來的汾清，斟在青瓷杯中，香氣撲鼻。
嬴政的座位被安排在下首第三位，比許多品級更高的官員還靠前，顯然是李淵有意抬舉。席間，李建成頻頻舉杯向嬴政敬酒，態度熱情：
“嬴郎將，再飲一杯！呂梁山一戰，大漲我河東軍威，建成佩服！”
“聽說郎將軍中教士卒識字，此乃仁政，建成敬郎將愛兵如子！”
“日後郎將來太原，建成必當盡地主之誼...”
一杯接一杯，話越說越親熱。李建成是李淵長子，未來的世子，他如此態度，衆官員自然跟進，紛紛向嬴政敬酒。
嬴政來者不拒，但每杯只淺酌一口，始終保持着清醒。他注意到，席間有一個人幾乎沒說話——李世民。
這位李家二公子坐在父親右側，偶爾與身邊將領低語幾句，大部分時間都在安靜用餐，目光卻不時掃過全場，尤其在嬴政身上停留最久。
酒過三巡，李淵看似隨意地問道：“嬴郎將，聽聞你軍中推行‘五五制’，每伍設‘教導’專司教化。此制新穎，不知效果如何？”
這話問得深入了。軍中編制，屬於軍事機密，李淵直接問，既是關心，也是施壓——你看，我對你的事了如指掌。
嬴政放下酒杯，坦然道：“回唐公，此制尚在試行。教導之設，是爲讓士卒明理知義，不僅爲打仗，更爲做人。效果如何...還需時間檢驗。”
“明理知義...”李淵咀嚼着這個詞，忽然笑道，“郎將練兵，倒像是在教書育人。”
“末將以爲，一支明理的軍隊，比一支只知廝殺的軍隊更有力量。”嬴政平靜回應。
這話讓席間幾個武將皺眉——這是在說他們帶的兵“只知廝殺”？
李世民此時忽然開口：“嬴郎將，若有一支明理的軍隊，與一支善戰的軍隊對陣，孰勝孰敗？”
問題尖銳。所有人都看向嬴政。
嬴政略一思索，答道：“若兩軍人數、裝備相當，明理之軍必勝。”
“爲何？”
“因爲明理之軍知爲何而戰，故能死戰不潰；善戰之軍若不知爲何而戰，順風則勇，逆風則潰。”嬴政頓了頓，“且明理之軍有紀律，聽號令，能配合；只善單打獨鬥者，難敵嚴密陣型。”
李世民眼中閃過異彩，追問道：“那若明理之軍人數、裝備皆劣呢？”
“那就要看將領了。”嬴政與他對視，“若將領能揚長避短，以智補力，以陣補人，仍有勝算。古之孫臏減灶誘龐涓，韓信背水破趙軍，皆是以弱勝強之例。”
這番對答，已超出尋常武將的見識。席間文官們紛紛點頭，武將們則陷入沉思。
李淵撫掌贊道：“好！郎將不僅知兵，更通韜略！”他舉杯，“來，爲本公麾下又添一英才，滿飲此杯！”
衆人舉杯，宴席氣氛達到高潮。
但嬴政心知，這宴席越是熱鬧，背後的暗涌越是洶涌。
果然，宴後衆人散去時，李淵單獨留下嬴政，在書房談話。
第四節：書房密談與未來之約
書房不大，陳設簡樸，只有一桌兩椅，幾架書。李淵屏退左右，只留劉文靜侍立。
“嬴郎將，坐。”李淵親自斟茶，態度比宴席上更親和，“今日堂前宴上，人多口雜，有些話不便說。此刻只有你我與文靜，咱們敞開心扉，說幾句實話。”
嬴政接過茶盞：“唐公請講。”
李淵看着嬴政，緩緩道：“大業以來，天下漸亂。楊廣困守江都，中原群雄並起。朝廷政令不出洛陽，各地守將...心思各異。”
這話已是推心置腹，近乎謀逆。嬴政靜靜聽着，不接話。
“本公世受皇恩，本當盡忠報國。”李淵話鋒一轉，“但眼看社稷將傾，百姓塗炭，心中焦慮啊。值此危難之際，正需英才輔佐，共扶社稷...”
他頓了頓，直視嬴政：“郎將年輕有爲，有將才，有抱負，更難得的是...心懷百姓。本公真心相邀，願與郎將共圖大業。若郎將來太原，本公許你統兵五千，獨領一軍，如何？”
五千兵！這是旅帥甚至副將的規模了。對一個二十歲的郎將來說，簡直是破格提拔。
劉文靜在旁補充：“唐公求賢若渴，郎將若來，必得重用。且太原富庶，兵精糧足，比呂梁山更適合發展。”
條件優厚，誠意十足。若是一般人，早就感激涕零，納頭便拜了。
但嬴政沉默片刻，開口問了一個問題：“唐公所謂‘共圖大業’，是何大業？”
李淵眼神一凝。這個問題，可深可淺。
“自然是...匡扶社稷，平定天下。”他謹慎答道。
“那平定天下之後呢？”嬴政追問，“是還政於楊氏，還是...另立新朝？”
這話太大膽了！劉文靜臉色微變，李淵也收起笑容，深深看了嬴政一眼。
書房內氣氛陡然凝重。
許久，李淵緩緩道：“郎將以爲呢？”
把問題拋回來了。嬴政知道，這是最後一道考驗——看他的志向，看他的器量。
“末將以爲，”嬴政一字一句，“無論是楊氏還是李氏，或是其他什麼人...誰能讓百姓安居樂業，誰就是天下之主。”
他頓了頓，繼續道：“但天下之主，不能只靠武力，要靠制度，靠法度，靠...一套能讓天下長治久安的體系。否則，即便得了天下，也不過是另一個短命的王朝。”
這話，已經超出了“臣子”該說的範疇，近乎“帝王之道”了。
李淵盯着嬴政，眼中神色復雜——有欣賞，有忌憚，有警惕，還有一絲...棋逢對手的興奮。
“郎將志向...不小啊。”他最終說道。
“末將只是說了實話。”嬴政平靜道，“唐公若真爲天下計，當思百年大計，而非一時得失。”
又是一陣沉默。
最終，李淵笑了，笑聲中帶着疲憊：“罷了，今日就談到這裏。郎將先在呂梁山好好經營，若有所需，可來找本公。至於來太原之事...不急，郎將再想想。”
這是留有餘地，也是暫時放棄招攬。
“謝唐公。”嬴政起身告辭。
走出書房時，天色已近黃昏。劉文靜送他出轅門，臨別時低聲道：“郎將今日之言...太過直率了。”
“實話總要有人說。”嬴政道，“劉司馬，告辭。”
他帶着親兵離去，身影消失在暮色中。
書房裏，李淵獨自坐着，久久不語。李世民不知何時進來，站在父親身後。
“父親，談得如何？”
李淵長嘆一聲：“此子...非凡器也。”
“他拒絕了？”
“沒有明拒，但...”李淵苦笑，“他問了我一個問題：平定天下之後呢？”
李世民瞳孔微縮。這個問題，他也想過，但從未對人言。
“他怎麼答？”
“他說，誰能讓百姓安居樂業，誰就是天下之主。但更重要的，是要建立一套長治久安的體系。”李淵轉頭看向兒子，“二郎，你覺得此人如何？”
李世民沉默良久，緩緩道：“此人眼中無懼亦無媚，必不甘居人下。父親若不能用，當...”
他沒說完，但意思明確——不能用，則除之。
李淵搖頭：“現在還不是時候。他在呂梁山已成氣候，又有剿匪大功在身，動他，會寒了天下豪傑之心。”他頓了頓，“況且...此人或可爲助力。至少現在，他與我們目標一致——剿匪安民。”
“那永豐倉呢？”李世民問，“他要不要？”
“他會要的。”李淵篤定，“但不是現在。他在等，等他的軍隊真正成形，等時機成熟...到時候，他會來的。”
他起身，走到窗前，望着嬴政離去的方向：“咱們也等。看看這個年輕人，究竟能走到哪一步。”
暮色漸濃，倉城燈火次第亮起。
一場無聲的較量，才剛剛開始。
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【本章鉤子】：
1. 嬴政婉拒李淵招攬，雙方關系將如何發展？會從合作走向對抗嗎？
2. 李世民已對嬴政產生忌憚，會否暗中采取行動？李建成態度迥異，又會如何？
3. 永豐倉之爭暫緩，但各方勢力都在布局。接下來誰會先出手？
4. 嬴政在宴席上展露的見識引起衆人注意，會否引來其他勢力的拉攏或敵視？
5. 靖難軍新制推行需要時間，但外部壓力漸增。嬴政如何在鞏固根基與應對危機之間取得平衡？
