懷揣着沉甸甸的靈石和貢獻點玉牌，秦望沒有直接回那間擁擠污濁的通鋪。
他強忍着腿傷和後背的灼痛，先是繞到雜役院後身一處極爲隱蔽的角落。警惕地四下張望，確認無人跟蹤後，他小心翼翼地搬開幾塊鬆動的磚石，從裏面掏出一個用破舊油布緊緊包裹的小包。
打開油布，那株靈草依舊靜靜躺着，淡藍色的葉片和銀色的漿果在昏暗光線下流轉着微光，異香撲鼻。
看到它完好無損，秦望長長舒了口氣。這是他的底牌，絕不能有任何閃失。他將月華草重新包好，貼身藏在內襯口袋裏，這才感覺真正踏實了一些。
下一步，就是處理掉最大的麻煩，便是那永無盡頭的雜役任務。
他徑直走向雜役管事所在的那間還算體面的小屋。
管事是個腦滿腸肥的中年人，有着練氣三層的修爲，此刻正翹着二郎腿，悠閒地品着劣茶。
見到渾身狼狽、血跡未幹的秦望進來，他皺了皺眉，臉上毫不掩飾地露出厭惡之色：“秦望？不好好幹活，跑來這裏做什麼？又想偷奸耍滑？”
若是往常，秦望必定唯唯諾諾，低頭認錯。但今天，他挺直了脊梁，盡管傷口疼得他嘴角微抽，眼神卻異常平靜。
他沒有廢話，直接從懷裏掏出那個裝着靈石的布袋，譁啦一聲，將三十枚下品靈石倒在管事面前的木桌上。
靈石碰撞發出清脆的聲響，閃爍着誘人的光澤。
管事的眼睛瞬間直了，手中的茶杯“哐當”一聲掉在桌上，茶水四濺。他難以置信地看着桌上那一小堆靈石，又抬頭看看秦望，結結巴巴地道：“你……你這是……”
“管事師兄，”秦望聲音不大，卻清晰有力，“這是三十塊下品靈石。我想買斷未來三個月的雜役任務，還請師兄行個方便。”
“三……三個月？”管事咽了口唾沫，臉上迅速堆起諂媚的笑容，變臉比翻書還快，“哎呀，秦師弟！你這是發了什麼橫財啊？好說，好說！宗門確有規定，雜役弟子若願繳納相應靈石，可免去日常勞役，專心修煉，以備宗門選拔嘛！”
他一邊說着，一邊手腳麻利地將靈石掃進自己的抽屜，然後取出一塊刻着“免役”二字的木牌，鄭重其事地交給秦望，還親熱地拍了拍秦望的肩膀：
“秦師弟有志氣！師兄我看好你！以後有什麼事，盡管來找我！”
秦望接過木牌，心中冷笑，面上卻不動聲色，微微躬身：“多謝師兄。”說完，轉身便走，沒有絲毫留戀。身後傳來管事哼着小調、重新沏茶的聲音。
踏出雜役院的那一刻，秦望感覺仿佛卸下了千斤重擔。從今天起，至少三個月內，他不必再天不亮就起來挑水砍柴，不必再看李鐵柱那夥人的臉色，不必再被無盡的勞作榨幹精力。
但他不敢鬆懈，下一個目標便是悟道院。
悟道院位於外門區域的核心地帶，靠近傳功閣和講法堂，是部分外門弟子修煉的首選之地。當秦望遠遠望見那片巍峨建築群時，不禁再次爲天衍宗的底蘊感到震撼。
悟道院與其說是一個“院子”，不如說是一座小型的城池。
其外有高聳的圍牆環繞，入口處有氣息沉穩的弟子值守。院內並非簡單的房舍，而是分成不同的區域：有高塔般的靜修塔，供弟子閉關沖擊瓶頸；有寬闊的演武場，用於切磋演練法術；有環境優雅的悟道林，適合靜坐感悟；更有必不可少的坊市和藏經樓。
整個悟道院上空，籠罩着一個巨大的淡白色光罩，這是守護陣法，院內絕對禁止私鬥，違者將受重罰。院內靈氣濃度明顯高於外界，雖然遠不如內門，但對於練氣期弟子來說，已是難得的修煉聖地。
秦望繳納了一枚靈石作爲入門費，踏入其中。一股寧靜、有序、充滿積極向上氛圍的氣息撲面而來。隨處可見身着各色服飾的弟子，或行色匆匆，或靜坐冥思，或低聲交流道法，與他熟悉的雜役院的混亂麻木判若兩個世界。
他直接前往靜修塔的管理處。接待他的一位年輕執事，態度公事公辦，並無歧視。最下等的靜修室位於靜修塔底層，靈氣最稀薄，房間也最小，僅能容納一床一桌一蒲團，但價格也最親民，每天一枚下品靈石。
秦望毫不猶豫地支付了九十枚靈石，租下了三個月。拿到一把刻有房間號碼和簡易禁制符文的石鑰時，他的手微微有些顫抖。這意味着，他擁有了一個完全屬於自己的棲身之所。
跟着指引，他找到了那間編號爲“丁字柒佰叁拾貳”的靜修室。房間果然狹小簡陋，四壁空空，只有一個小小的透氣窗。但地面銘刻着最簡單的聚靈陣紋路，雖然效果微弱，聊勝於無。
關鍵的是，關上門激活石鑰上的禁制後，一層淡淡的光膜籠罩了房門，帶來無與倫比的安全感。
秦望將背簍放下，疲憊地坐在冰冷的石床上，環顧這個方寸之地，心中涌起一股難以言喻的酸楚與激動。他暫時擺脫了泥沼，踏上了真正的修行路。
安頓下來後，他立刻前往悟道院內的坊市。坊市不大，但店鋪林立，售賣各種丹藥、符籙、材料、低級法器。秦望目標明確，直奔最大的丹藥鋪。
“掌櫃，我要購買修煉用的丹藥。”秦望對櫃台後的老者說道。
老者抬眼看了看他身上的雜役服，有些詫異，但還是問道：“這位師弟需要何種丹藥？練氣初期的話，‘理氣丹’最爲常用，能輔助凝聚靈氣，加快修煉速度。一階下品理氣丹，五塊下品靈石一瓶，一瓶十粒。”
理氣丹！這正是秦望需要的。他計算了一下，一瓶十粒，如果省着點用，大概能支撐半個月的修煉。
秦望果斷地說道：“我要二十瓶理氣丹。”
這是一筆一百塊下品靈石的大單！老者聞言，態度立刻恭敬了不少，迅速清點出二十個白玉小瓶。
秦望又花費幾塊靈石，購買了幾粒效果更好的療傷丹和解毒丹，用於徹底清除體內殘餘的蝠毒和蛛毒。
提着裝滿丹藥的包裹回到靜修室，秦望將剩餘的約四十塊下品靈石和那記有貢獻值的玉牌小心藏好。然後，他服下療傷丹和解毒丹，盤膝坐在蒲團上，開始運功化開藥力。
精純的藥力在體內散開，配合着水元之力的滋養，背部的傷口傳來麻癢的感覺，那是新肉在生長，腿上的麻木感也漸漸消退。
幾個周天運轉下來，他感覺身體輕鬆了一大截，多日來的疲憊和傷痛被一掃而空。
傷勢好轉，資源充足，安全無虞。秦望睜開眼，目光清澈而堅定。他拿起一瓶理氣丹，倒出一粒散發着清香的白色丹藥。
“是時候，開始真正的修煉了。”
他吞下丹藥，再次閉上眼睛，引導着藥力與周遭微弱的靈氣，緩緩運轉起《導氣功》。
他知道，這只是開始，更廣闊的天地，還在藏經樓，在外門小比，在遙遠的未來。但現在，他終於有了追逐這一切的資本。靜修室內，只剩下少年均勻而深長的呼吸聲。
