“此言甚是！只要忠於朕，不惹大禍，朕自會庇護。”隆興帝首肯。
戴權心想，賈謝之行已深得隆興帝之心，隆興帝不便爲之，賈謝代勞，帝心焉能不悅。賈謝看似粗魯，實則心思細膩，膽識過人，前途自是光明。
賈母得知，心中不是滋味，素來重視的小兒，對人唯唯諾諾，反遭輕視。而那未曾關注的孫兒，卻能讓對方登門道歉，且身份尊貴，優劣立判。
賈赦得知，欣喜不已，遣人送來衆多古玩玉器。
賈謝對此並不上心，他在思謀今後之路，榮國府非長久之計，不能總是爲其收拾殘局。
或許可借助北海戰事，立功分府，如此榮國府便與他無涉。或除掉賈珍父子，奪取寧國府。賈謝傾向於自開府，畢竟賈珍父子未曾冒犯，無辜殺之，心中難忍。
至於秦可卿，或許有他法，能救則救。
“三爺，西府薛姨媽到訪。”劍梅入內稟報。
賈謝疑惑，但仍更衣，去見薛姨媽。
“姨媽駕到，請坐，劍蘭上茶。”賈謝忙扶薛姨媽，阻止其行禮。“姨媽，這可使不得。”
“那我就僭越了，稱呼一聲謝哥兒。此次又爲薛家兄弟而來，這頑劣子又惹麻煩，得罪了越國公世子，被扣，我厚顏來求助於謝哥兒。”薛姨媽含淚道。
自翠香樓一事之後，薛蟠在都城中也算小有名氣，衆人看在賈謝面上，多給面子，使薛蟠更加得意。
這次聚餐，薛蟠酒酣耳熱，口出狂言之際，偶遇越國公世子及其隨從。聽聞薛蟠侮辱景元勳貴，世子豈能容忍，立馬上前將薛蟠痛揍一頓。
賈謝聞薛姨媽言語，不禁蹙眉，心想薛蟠爲何總是惹事生非。薛姨媽見狀，急忙表示願意承擔一切費用，並求助賈謝。
賈謝應允盡力，心中卻暗自抱怨薛蟠麻煩。離開榮國府後，他抵達薛姨媽所述的酒樓，發現門口已被封堵。親兵隊正張義喝令讓開，但遭拒絕。賈謝命人通報自己的到來，希望能和平解決，避免沖突。
酒樓內，年輕人圍繞，詢問越國公世子林強如何應對賈謝的到來。林強態度強硬，不考慮賈謝的威脅。其他人則擔心會因此受到懲罰。
“我們並未招惹薛蟠，他卻如此貶損我景元家族，我豈能忍受。”林強笑了出來，隨後說，“賈謝若想搭救薛蟠，必須向我們道歉。我們有何懼哉！”
薛蟠已被吊得無力咒罵，腫脹的面容難以辨認，林強的手段遠比旁人狠辣，薛蟠即便被送回，也需臥床月餘。若非賈謝的勢力，薛蟠恐怕早已殘廢。
親兵報告賈謝到來，林強並未失禮，邀請道：“請！”
賈謝帶兵前行，卻遭越國公府親兵阻攔，僅允賈謝一人入內。
“不知好歹！”賈謝一鞭揮出，抽中親兵臉頰，將其擊倒，隨後帶着親兵強行闖入。
林強見狀，臉色鐵青，待賈謝入內，諷刺道：“賈世兄真是威風凜凜。”
賈謝回應：“不敢當，只是助你管教手下，免得惹禍上身。”
“賈世兄此行的目的，難道不是爲薛蟠而來？”林強問道。
“自然，否則我爲何至此。”賈謝直言。
“那你可知薛蟠所爲何來？”林強笑了。
“詳情雖不知，但我勸你，得饒人處且饒人。薛蟠已受教訓。”賈謝看了薛蟠一眼。
“若我不放人呢？”林強盯着賈謝。
“你無官無職，有何權力扣留他人？”賈謝大笑。
“賈謝，你太過分了！”林強臉色陰沉。
“過分又如何！”賈謝回擊，“看在令尊面上，不與你計較，你卻得寸進尺。”
“放薛蟠下來！”賈謝的親兵上前，卻被越國公府親兵阻攔。
林強笑了，今 ** 有三百親兵在側，而賈謝僅百人，他要看賈謝如何救人。
賈謝見狀，神色一冷，喝道：“意圖反抗者，按謀逆罪論處，格殺勿論！”刀劍出鞘，樓內殺氣騰騰。
林強嘲諷道：“我倒要看你敢不敢 **。”
賈謝未予理會，一揮手，親兵果斷揮刀猛砍。越國公府的親兵應聲倒下，血染當場。賈謝的親兵並未收手，轉瞬之間，越國公府二十名親兵便血濺身亡。隨後，他們迅速將薛蟠與賈謝圍護在中間。
林強瞪着血紅的眼睛，怒吼：“賈謝，我與你不共戴天。”欲沖向賈謝，卻被旁人緊緊拉住。
賈謝步出親兵之中，望着林強說：“本不願與人結怨，但你逼人太甚，如今已有人傷亡，你休想輕易離去！”
“傳令，調一隊士卒來此。有人意圖不軌，抗拒執法。”賈謝吩咐張義。
“遵命，大人！”張義向王超、王彪點頭，隨即去調兵。
五城兵馬司的裘良因死人而到，面對場面感到棘手，畢竟這些人物非他所能招惹。
“此事由立威衛接手，你兵馬司暫看管犯人，待立威衛來交接。”賈謝道，並未爲難裘良。
裘良立刻應聲：“遵命。”他明白自己與賈謝的地位懸殊。
不久，立威衛的士卒抵達，賈謝見是劉成帶隊，一千士卒將此地圍得水泄不通。
林強見狀不再反抗，被士卒帶走。有人已回去報信，此時正焦灼等待。
御林軍校尉牛亮率隊而至，一見面就沖賈謝伸出大拇指，嚴肅地說：“ ** 有旨，宣賈謝等人覲見。”
賈謝心想是繡衣衛上報了此事，但仍恭敬行禮：“臣賈謝遵旨。”安排人送薛蟠回府後，隨牛亮前往皇宮。
御書房內，隆興帝質問：“發生了何事？怎得出人命了？”目光轉向賈謝。
“臣啓奏隆興帝，越國公世子林強橫行霸道，強行擄掠百姓，施行殘忍刑罰，臣赴現場勸阻無效，欲施救無奈受阻，林強抗法，親兵阻撓，臣無奈之下只得采取行動。不幸驚擾聖聽，臣甘願受罰！”賈謝單膝跪地，行禮如儀。
“賈謝你胡言！”林強怒斥。“大膽！在聖上面前竟敢放肆！”越國公林正一腳將林強踢倒，隨即俯首道，“臣教誨無方，願受責罰。”
“此事與愛卿無關，不必多禮。”隆興帝言道。
“賈謝，你執法雖有禮，但畢竟造成二十餘人喪生，過於魯莽，罰你一年俸祿，以示懲戒。”隆興帝下令。
“至於林強等人，擾亂秩序，抗拒法紀，各杖責五十，回家閉門思過，死傷軍士的撫恤由你們共同承擔。退下吧！”隆興帝言罷，便返回寢宮。
越國公林正瞥了賈謝一眼，心中不知作何感想，帶着林強等人離去，賈謝微笑，返回榮國府。
榮國府梨香院中，薛姨媽看着薛蟠慘不忍睹的面容，悲痛欲絕，薛寶釵也淚流滿面。榮國府請來太醫，診斷後告知無大礙，只需臥床休養月餘即可。薛姨媽心中稍安。
“你這逆子，若非謝哥相救，你早已性命不保，今後還敢胡來！”薛姨媽哭泣着責備。
“媽，我沒事，謝哥兒替我出了氣，斬殺了二十多個，真是痛快！哎呦！”薛蟠激動之下觸動傷口，疼得咬牙，卻又興奮地說，“今後看誰還敢欺負薛大爺。若是謝哥兒能成爲我妹夫，我在神京可就能橫着走了，哈哈。”
“哥哥又胡說了。”薛寶釵羞得滿臉通紅。
“你這不肖子，敢拿你妹妹開玩笑，我打斷你的狗腿。”薛姨媽終究下手不得。
“媽，這次一定要好好感謝謝哥兒，否則我就被那夥惡徒毀了！”薛蟠心知今後還需依仗賈謝。
“不過，謝哥兒不缺銀兩，感謝他時，你可別心疼。”薛姨媽提醒。
“媽媽，是否該將香菱送給謝哥兒？”薛寶釵詢問。
“嗯，我瞧那謝哥兒身邊的人也普通，其他三個小的就更不必說了。況且那四位丫鬟眼看着也到了匹配的年紀，我打算將香菱許給謝哥兒，以表我一片誠心。”薛姨媽笑着說道。
薛蟠一聽要將香菱送人，立刻不悅，“那麼些丫頭，爲何偏要送香菱。”
“你若留下這丫頭，以後遇到麻煩靠誰？你這混賬東西！”薛姨媽怒斥道。
“多留幾個月也行。”薛蟠嘟囔着。
薛姨媽當然清楚兒子的心思，忍不住啐了一口，“呸！你這下流東西，整天都想些什麼！”薛寶釵在一旁也羞得滿臉通紅。
薛蟠仔細一想，以後還要仰仗賈謝，送就送吧。只是香菱這丫頭，自己還沒真正享用過，心中有些遺憾。想到這裏，也不理薛姨媽和薛寶釵，轉頭朝裏，獨自生悶氣。
薛姨媽看着薛蟠，心想怎麼就養了這麼個混賬。
清晨，榮慶堂，“老太太，這次多虧了謝哥兒，否則這混賬，也不知道還能不能活着。”薛姨媽說着，抹了抹眼淚。
“薛姨媽，何必說這些客套話，都是一家人。”賈母對薛蟠也是不滿，但鑑於王夫人的面子，不便多言。
“老太太，這次謝哥兒幫了大忙，我不知道該怎麼感謝他。謝哥兒也不缺什麼，我看他身邊的人手不夠，就送他個丫頭吧。”薛姨媽笑道。
“香菱！”這時，一個秀麗的女孩走了進來，低頭跪在地上。
“抬起頭來！”賈母說道。
香菱膽怯地抬起頭，賈母連聲點頭。“是個好孩子，我看和東府的蓉哥兒媳婦有幾分相似。難得薛姨媽如此用心爲她挑選丫頭。回頭讓謝哥兒好好謝謝薛姨媽。”
“鴛鴦，你帶她過去。”賈母吩咐道。
“太太和姑娘不要我了嗎？”香菱說着，眼淚就流了下來。從小被賣來賣去的她，生活本就艱難，剛穩定下來，不用挨罵受苦，卻又被送人。想到這些，內心悲涼，眼淚不由自主地落下。
“傻丫頭！你以爲我賣了你？我是幫你找了個好主子，以後你就享福了。”薛姨媽笑着對賈母說，“這丫頭就是有點憨。”
“嗯，確實如你夫人所言，你還在此府中，閒暇時不妨探望你們女兒。你這位新主人確實懂得關愛下屬。”轉而對薛姨媽道，“瞧那炒豆姑娘，若在外不過值幾兩銀子，如今卻被他寵愛成這般模樣。”
香菱聞言，心中稍感寧靜，向薛姨媽磕頭後，隨鴛鴦離去。
“那是因爲哥兒重情重義，與他們共患難過，多加寵愛亦無不可。”
賈母聽後，面色略顯不自在。
“也只有府上能培養出像哥兒這樣文武雙全的貴爵。”薛姨媽似乎未察覺賈母的神情，繼續說道。
“那也得多虧祖宗的庇蔭，他們這些小輩又能有何作爲。”賈母臉色稍緩，回應道。
第四十七章 屋裏人
薛姨媽心中卻不以爲然。賈家祖宗的威勢餘蔭長存，但多年來卻未見賈家子孫有何成就。
鴛鴦帶着忐忑不安的香菱來到賈謝的院子，正見三小在院子裏觀察螞蟻窩。
“炒豆，三爺在嗎？”
“在呢，鴛鴦姐姐稍等，我這就去叫他。”說罷，跑進屋內。
鴛鴦望着炒瓜炒果，這兩位丫頭因夥食關系，長得十分可愛，不禁摸了摸她們的頭。
“你不在老太太那伺候，來我這有何事？”賈謝出來問道。
“回三爺，老太太並無事，是薛姨太太欲送你一名丫頭，以謝你此次助她家一臂之力，特托我將其送來。”轉頭對香菱道，“還不快見過你家三爺。”
“奴婢香菱請三爺安。”香菱跪下磕頭。
