宮琅玥拖着沉重的雙腿回到溫棚，一屁股跌坐在草墩上，只覺膝蓋和後腰都要斷了。
萬幸，今日這一關，總算是闖過去了。
轉機，發生在卓瑪揭開食盒的那一刹那。
那一刻，香氣如浪潮般奔涌而出，霸道地盈滿王帳。
那是久違的人間煙火氣——
色澤紅亮的糖醋小排、晶瑩剔透的水晶皮凍、濃鬱醇厚的蟲草老鴨湯、還有那碟酸甜開胃的葛根醬菜……
謝律真原本陰着臉，正準備發作，卻在嗅到這股香氣的瞬間，驚喜掠過眼底。
若非還要端着“狼王”的架子，他恐怕當場就要失態。
宮琅玥極有眼色，笑吟吟地上前布菜，娓娓道出緣由：
“殿下莫怪，先前飲食清淡，是因尚在‘清體’，需排清餘毒。如今您傷口新肉已生，脈象沉穩，正是轉入‘平補’的最佳時機。豬肉鴨肉性平滋陰，既解饞又不引發舊傷。這麼調理兩頓，明日保管您神清氣爽。”
謝律真沒說話，只是筷子動得飛快。
等他吃完最後一口，放下筷子，故作平淡地擦了擦嘴，“嗯，以後，就照這個做。”
她揉着脖子苦笑，幸好算準了謝律真的耐心極限，趁這幾日翻遍《飲膳食志》《神農本草》，就爲了改良食譜，把他從爆發的邊緣拉了回來。
正感慨着，帳簾一掀，忙碌了一整日的元音醫女帶着一身寒氣歸來。
宮琅玥連忙迎上去，將特意留出的一盅老鴨湯端給對方：“師父，快趁熱喝。”
“難爲你還惦記着我。”
宮琅玥繞到她身後，替她按揉緊繃的肩頸。元音輕嘆一聲，拍了拍她的手背：“好孩子。我在這風原二十多年，少見像你這般心細的。”
“二十多年？”宮琅玥手下一頓，“師父，您來這裏……這麼久了？”
元音點點頭，目光穿過嫋嫋熱氣，變得遙遠而懷念：“是啊，一晃半輩子了。初來時，我也是個莽撞貪玩的小丫頭，醫術稀鬆平常。倘若當年卓玉可敦在世時，我能有你一半的細心與手藝，爲她精心調理，她或許……也不會走得那麼早。”
宮琅玥心頭一動，那個疑問在舌尖轉了許久，終於問出了口：
“師父，我一直想問……察罕王殿下的中原話爲何說得那般好？聽着……竟像是地道的中原人。”
元音沉默片刻，低嘆道：“這在王庭不算秘密。殿下的生母去得早，老汗王便將他養在卓玉可敦帳下。可敦待視若己出，親自教他讀書寫字。殿下的中原話，正是可敦教的。”
“卓玉可敦……莫非就是前朝大魏的那位瑞安公主？”
“正是。”元音眼底掠過一絲痛楚，“公主深明大義，遠嫁漠北換來十餘年和平。只可惜，她的故國卻被亂臣賊子傾覆。大冢宰宮氏勾結外戚宇文家，發動政變，篡了魏室江山。可憐公主一夜之間，從金枝玉葉淪爲亡國之人……”
宮琅玥按在元音肩頭的手指猛地僵住，指尖瞬間冰涼。
她怎會不知這段歷史！大魏覆滅，大冢宰宮氏稱帝，建立蕭國；宇文一族割據北方，立國爲梁。而她的父親，正是當今蕭國皇帝的堂侄，蘭陵王。
元音醫女，竟是前朝公主的陪嫁侍女，是忠心耿耿的故國遺臣！ 而自己，正是她口中那“亂臣賊子”的後人！
宮琅玥只覺後背冷汗涔涔。在這萬裏之外的漠北荒原，竟埋藏着如此深的國仇家恨。
她當初信口胡謅的“關二娘”，本是權宜之計，如今看來，竟是救了自己一命。
這個秘密，必須爛在肚子裏。
否則，眼前這位溫和慈悲的師父，爲了舊主，未必不會向她這“仇人餘孽”清理門戶。
夜深人靜。
謝律真躺在王帳的榻上，翻來覆去，毫無睡意。
那熟悉的味道，讓他恍惚憶起年少時，養母卓玉可敦的生辰宴，父汗重金請來大魏名廚。
那一夜，他第一次知曉世間有個名爲“平城”的繁華之地，那裏車水馬龍，徹夜不息，十裏街巷彌漫着令人心醉的香氣。
那份記憶沉睡了多年，幾乎化爲舊夢，卻被那個小丫頭信手喚醒。
他不餓，甚至有些撐，可腦子裏全是她那碟醬菜的酸甜味。
一股莫名的煩躁驅使他披衣起身。他告訴自己，只是需要冷風清醒一下。
營地沉寂，唯有巡夜衛兵的腳步聲。他信步而行，待回過神來，竟已在營地東側。
不遠處的溫棚，黑暗裏透出一隙微光，溫暖而孤寂。
他皺眉，這麼晚了，誰在醫帳？
帶着一分警覺，他繞到側面，悄然掀起厚簾一角。
棚內，只燃着一盆小小的炭火，旁邊爐灶上煨着陶罐，發出咕嘟咕嘟的聲音。
而在灶台前的柴墩上，蜷着一個小小的身影。
是關二娘。
她顯然是累壞了。整個人縮在柴墩上，腦袋一點一點地靠着藥架，陷入了沉睡，一本醫書還鬆鬆地攥在手中。
外袍被她隨意扔在旁邊，只穿着洗得發白的中衣。
熱氣蒸着她的臉頰紅撲撲的，幾縷汗溼的碎發貼在額頭。領口鬆鬆垮垮，隨着呼吸輕輕開合，露出一截細白的肩頭，在火光下泛着玉石般的光澤。
她白日裏伶牙俐齒，此刻卻睡得安靜、乖巧，毫無防備。
謝律真隱在陰影裏，呼吸莫名浮躁了。
這副模樣，足以讓任何血氣方剛的男子心旌搖曳，生出不該有的念頭。
他鬼使神差地放輕腳步，踏入這片溫暖的禁地。在她面前蹲下身，聽到她清淺的呼吸，看着她恬靜的睡顏，心頭那股燥熱愈演愈烈。
可敦在世時常言，君子不欺暗室，可這小丫頭……此刻竟真的好看。
不碰一下，今夜怕是真的難熬。
他壓低呼吸，指尖慢慢地朝她臉頰靠過去，就在即將觸到的一刹那，火光一跳，他的餘光往下掃了半寸。
然後，他整個人定住了。
這麼幹巴？
那中衣之下，身形單薄得可憐，胸前……
……看不出什麼起伏。
一個荒謬的念頭不受控制地蹦了出來：恐怕還不如赫倫那廝的胸肌大。
謝律真像被人當頭潑了盆冷水，倏地收回手，霍然起身。
娘的。
他堂堂察罕王，深更半夜不眠，被一點香氣和燈火勾着跑來，結果竟對着這麼一根……豆芽菜心猿意馬？
他退了一步，轉身就想走。
可腳剛挪動，視線又不受控制地落回那截露出來的肌膚——白得晃眼。
這溫棚雖是重地，卻未必周全。若哪個不懂事的毛頭小子巡夜撞見她這般衣衫鬆散、睡得正熟的模樣……又或者火盆裏濺出星子，燎着她頭發怎麼辦？
謝律真煩躁地揉了把臉。
算了。
他放重腳步，故意踩出“咚”一聲，又狠狠咳嗽兩下。
宮琅玥一個激靈猛地驚醒，抬眼便撞進一雙灼亮的眼睛。
謝律真負手立在火光裏，居高臨下，語氣比帳外夜風還冷：“本王竟不知——溫棚何時成了你的睡窩？睡得這般香，是打算把自己也當藥材一並熬了？”
宮琅玥抓起灰布外袍，手臂一展便從容披回身上，起身行禮：“奴婢失儀，不知殿下深夜駕臨……讓殿下見笑了。”
她目光自然落到那口咕嘟作響的陶罐上，輕聲解釋：明日要用的高湯需文火慢燉四個時辰，她不敢大意才在此守着，不想一時困倦打了盹。
謝律真目光掠過她眼下淡淡的青黑，心頭那點怒意忽然泄了氣，只冷哼一聲：“明日起，本王讓夥房調一名雜役值夜，你不必再守。”
宮琅玥抬頭一愣。
他卻偏偏避開她的眼，假裝盯着棚頂麻布，語氣淡淡：“你把身子熬壞了，誰來給本王做飯？”
宮琅玥唇角一彎：“謝殿下關照。”
直到腳步聲消失在夜色裏，溫棚重歸安靜。宮琅玥對着晃動的門簾，俏生生翻了個白眼。
“切——還真把自己當頭蒜了。”
她揉着酸痛欲斷的脖子，小聲嘀咕：“黢黑黢黑，臉又臭，身上一股羊膻怪味兒，離老遠都能熏着人！”
她沒好氣地拿勺子攪陶罐，仿佛湯裏煮的就是謝律真那張冷臉：“哼，要不是虎落平陽被犬欺，本郡主會在這鳥不拉屎的地方，天天煙熏火燎伺候你個蠻子王爺？”
“等本郡主回大蕭國，定把你烏梁海的羊毛、奶酪、破皮子統統買空！讓你冬天沒衣裳穿，餓得啃樹皮！”
發泄一通，胸口總算順了些。
另一頭——
謝律真步履生風往王帳走，只想把方才那荒唐一幕甩在腦後。剛拐過營地轉角，前方空地上立着個高大身影，光着膀子對着草棵子放水。
古銅色腱子肉冒着熱氣，兩塊飽滿胸肌在月光下輪廓分明。
赫倫聽見腳步，迷迷糊糊回頭，見是謝律真，咧嘴憨笑：“殿下，您也起夜啊？”
謝律真本就憋着火，見他這副模樣，更是火上澆油，劈頭蓋臉吼道：“混賬！把衣服穿好再出來尿！像什麼樣子！”
吼完拂袖就走，留下赫倫提着褲子，懵在原地，半天才小聲嘀咕：
“以前不都這麼尿嗎？今兒火氣怎麼這麼大……”
