晚霞燒紅了半邊天，鳳凰中學的荒操場漸漸被暮色浸透。野草的影子被拉得老長，風一吹，沙沙作響，像是誰在低聲嘆氣。
雷耀拍了拍胳膊上蹭破的油皮，傷口滲着點血絲，火辣辣地疼。他剛走到槐樹下，就撞見了正踮着腳張望的高藝。高藝嘴裏叼着根狗尾巴草，看見他這副狼狽模樣，眉頭瞬間擰成了疙瘩，三步並作兩步沖過來：“你小子去哪野了？跟人幹架了？”
雷耀扯了扯嘴角，想笑，卻疼得齜了齜牙。他沒藏着掖着，把巷子裏幫姜恒搶回錢的事，三言兩語說了一遍，末了還揚了揚下巴，語氣裏帶着點少年人沒褪去的得意：“三個黃毛，不經打，沒費多大勁。”
誰知高藝一聽，臉“唰”地一下就白了，嘴裏的狗尾巴草“啪嗒”掉在地上，連聲音都變了調，罵了句：“糟了！你惹到大麻煩了！”
雷耀臉上的笑容瞬間僵住，心裏“咯噔”一下，像被什麼東西狠狠砸了一下：“怎麼了？不就是三個校外混混嗎？”
“混混？”高藝急得直跺腳，聲音都拔高了幾分，眼神裏滿是忌憚，“你知道那黃毛背後站着誰嗎？是五哥！朝陽鎮西邊這片天，都是他說了算的五哥！”
“五哥？”雷耀皺起眉，這名字他隱約聽過，是在網吧門口聽那些社會青年閒聊時提過一嘴，當時只當是個普通的混混頭子，沒放在心上。
“普通混混能鎮得住西邊的遊戲廳和台球室？”高藝的聲音沉了下去，湊到雷耀耳邊，壓得極低，“那是真正的狠角色，手下養着一群亡命徒，聽說手上還沾過血。別說我表哥，就算是北片那些有名頭的大哥，見了他都得客客氣氣遞根煙，誰敢輕易得罪？那黃毛就是五哥的跑腿小弟，平時靠着五哥的名頭，在這一帶耀武揚威慣了！”
他頓了頓，看着雷耀胳膊上的傷，心疼又着急：“你今天揍了他的人，還把搶的錢奪了回來，這不是明晃晃打五哥的臉嗎？這事……棘手了！”
雷耀臉上的得意徹底消失了，後背瞬間冒出一層冷汗。他只想着姜恒那副倔強又委屈的樣子，像極了從前的自己，一股熱血上頭就沖了上去，卻壓根沒料到，那三個不起眼的黃毛背後，還藏着這麼一尊大佛。周垚教他遇事要沉住氣，要先摸清楚對方的底細，可剛才，他還是憑着一股子沖動，把規矩拋到了腦後。
這下，怕是真的惹了大麻煩。
“那……那怎麼辦？”金波和陳豪剛好抱着課本走過來，聽到這話，臉“唰”地一下就白了。金波胖乎乎的手緊緊攥着衣角，指節都泛了白，聲音發顫：“要不……我們湊點錢，去給五哥賠個禮？說不定他大人有大量，能放過我們……”
顧波皺着眉，沉吟着搖了搖頭，穩重的聲音裏帶着幾分凝重：“賠禮怕是沒用。五哥那種人，最看重的就是面子。我們打了他的人，就是折了他的威風，他不會輕易罷休的。”
陳豪也急了，清秀的臉上滿是焦慮，手指不安地絞着衣角：“那……那我們跑嗎？”
“跑？跑得了和尚跑不了廟！”高藝咬了咬牙，眼神忽然堅定起來，“現在只有一個辦法——找周垚哥！他點子多，看得透人心，肯定有對策！”
這話一出，幾個人都像是抓住了救命稻草，連連點頭。周垚在他們心裏，早已是主心骨一般的存在。他總能在最亂的時候，想出最穩妥的法子。
幾人不敢耽擱，快步往周垚住的地方趕。周垚沒住昭鋼家屬區，而是在鳳凰山腳下租了間破舊的小平房，屋頂鋪着茅草，牆根爬滿了青苔，離學校不遠。
推開門的時候，煤油燈昏黃的光正暈染着滿屋的安靜。周垚坐在桌前，手裏捧着一本泛黃的舊書，看得入神。燈光落在他清秀的眉眼上，添了幾分與年齡不符的沉穩。聽到門響，他抬起頭，看到他們幾個神色慌張地闖進來，眉頭挑了挑，合上書，聲音平靜：“怎麼了？慌慌張張的，天塌下來了？”
高藝趕緊上前，咽了口唾沫，把事情的來龍去脈，一五一十地說了一遍，末了還不忘補充一句，聲音裏帶着幾分後怕：“周垚哥，那五哥是個硬茬，心狠手辣，我們怕是扛不住。”
周垚沒說話，手指輕輕敲着桌面，“篤、篤、篤”的聲音，在安靜的屋裏格外清晰。他的目光落在雷耀身上，看着他胳膊上的傷，看着他臉上褪去的得意，只剩下懊惱和慌亂，眼神裏沒有責備，只有一絲了然。
雷耀被他看得有些心虛，低下頭，聲音悶悶的：“是我太沖動了，沒考慮後果。”
“沖動不是錯。”周垚忽然開口，聲音溫和，卻帶着一股力量，“見義不勇爲，才是孬種。你錯的是，沒摸清對方的底細，就貿然出手。”
他站起身，走到窗邊，推開吱呀作響的木窗。晚風灌進來，帶着鳳凰山的草木氣息，吹動了他額前的碎發。他看着外面沉沉的夜色，遠處的燈火星星點點，聲音沉了幾分：“五哥這個人，我知道。表面上開着遊戲廳、台球室，做的是正經生意，背地裏幹的卻是放高利貸、收保護費的勾當。他最忌諱的，就是有人在他的地盤上，壞他的規矩，折他的面子。”
“那……那我們怎麼辦？”金波忍不住問道，手心全是汗，緊張得聲音都在發抖。
周垚轉過身，目光掃過衆人，眼神裏帶着一絲銳利的光，像是黑夜中閃過的寒星：“五哥護短，但更愛錢。那三個黃毛，是他手下最不成器的，好吃懶做，除了仗着他的名頭欺負學生，什麼正經事都幹不了，平時沒少給他惹麻煩。我們與其縮着脖子等他找上門來，不如主動出擊。”
“主動出擊？”雷耀猛地抬起頭，眼裏閃過一絲疑惑，還有幾分不服輸的倔強，“怎麼出擊？跟他硬碰硬嗎？”
“硬碰硬？那是以卵擊石。”周垚搖了搖頭，嘴角勾起一抹算計的笑，那笑容裏，藏着少年人少有的冷靜和謀略，“我們分三步走。”
他伸出三根手指，一根根掰着，條理清晰：“第一，明天一早，你去找姜恒，讓他把那十塊錢，‘還’給那個黃毛。記住，要當着網吧門口那些人的面，態度放軟，說話客氣點，就說自己年紀小，不懂規矩，沖撞了大哥。”
“這不是認慫嗎？”雷耀皺起眉，心裏有點不痛快，拳頭攥得咯咯響，“我們沒錯！”
“是示弱，不是認慫。”周垚糾正道，語氣鄭重，“五哥要的是面子，我們先把面子給他，他就不好直接下狠手。這叫以退爲進。”
他頓了頓，繼續道：“第二，高藝，你去找你表哥。不用讓他出面，就說我們不小心得罪了五哥的人，想請他幫忙遞個話。只要讓五哥知道，我們背後有人惦記着，他就會掂量掂量，不會把事情做絕。”
高藝眼睛一亮，拍了拍胸脯，底氣十足：“這個我能辦到！我表哥和五哥有生意往來，肯定願意賣我這個面子！”
“第三，”周垚的目光落在顧波身上，眼神裏帶着信任，“顧波，你心思細，觀察入微。明天去打聽一下，那三個黃毛平時都幹了些什麼壞事。比如搶了多少學生的錢，有沒有偷過東西，有沒有欺負過老人。越多越好，越詳細越好。”
顧波立刻點頭，眼神堅定：“明白！我這就去準備，今晚就去網吧門口蹲點，找那些被欺負過的學生問問！”
周垚看着衆人，聲音鏗鏘有力，像一顆定心丸，落在每個人的心上：“五哥這種人，最怕的就是麻煩。我們先示弱，給他面子；再擺出路子，讓他知道我們不好惹；最後捏住那三個黃毛的把柄，他權衡利弊之下，絕不會爲了三個廢物，和我們死磕到底。”
他走到雷耀身邊，拍了拍他的肩膀，眼神裏帶着鼓勵：“記住，雷耀。拳頭能解決一時的麻煩，腦子才能解決一世的麻煩。你要學的，還有很多。”
雷耀重重地點了點頭，心裏的慌亂漸漸散去，取而代之的是一股沉甸甸的力量。他看着周垚沉着的眉眼，看着身邊兄弟堅定的眼神，忽然覺得，就算天塌下來，他們也能一起扛過去。
夜色越來越濃，鳳凰山的影子，像一頭沉默的巨獸，匍匐在大地之上。小平房裏的煤油燈，卻亮得耀眼，映着幾個少年的臉龐，映着他們眼裏的光。
一場關於面子與利益的博弈，即將拉開序幕。而這群少年，也在這場博弈裏，慢慢褪去了青澀的莽撞，學會了什麼叫真正的“謀略”。
