柳氏離去後，錦瑟院內室再次恢復了寂靜。空氣中似乎還殘留着她身上那股濃鬱的、帶着檀香味的脂粉氣息，與沈清弦手中舊物散發的、若有若無的陳年木香和極淡的、早已褪色的冷梅香交織在一起，形成一種令人窒息的對比。
沈清弦屏退了左右，只說自己想抱着母親的舊物靜一靜。春桃等人雖心存疑慮，但見她神色哀戚，緊緊攥着那耳璫和木梳，也只當她是思念亡母心切，不敢多擾，悄聲退到了外間。
當房間裏只剩下自己一人時，沈清弦臉上那刻意營造的脆弱與依賴如同潮水般褪去，取而代之的是一種深沉的、幾乎凝爲實質的哀慟與冰冷交織的復雜情緒。她低下頭，目光落在掌心中那對白玉耳璫上。玉石觸手溫潤，色澤瑩白，是上好的羊脂玉，雕琢成簡潔的滴水狀，正是母親林氏生前最喜愛的式樣。她仿佛還能記起，母親戴着這對耳璫，在燈下溫柔地看着她習字，或是輕聲細語地教導她管家理事的情形。
那時，母親的手溫暖而柔軟，眼神裏充滿了對她未來的期盼與愛護。可這一切，都被那場“急病”戛然而止。前世她懵懂無知，只當是命運弄人，如今想來，母親當年的病逝，其中是否也藏着柳氏那雙看似捻着佛珠、實則沾滿血腥的手？
指尖微微顫抖，她拿起那柄紫檀木梳。梳子用料厚重，色澤深紫近黑，梳背上雕刻着繁復而精致的纏枝牡丹花紋，因爲常年使用，邊緣已被摩挲得十分光滑。這是母親的陪嫁之物，用了十幾年。顧媽媽……她記得，總是顧媽媽用這柄梳子，爲母親梳理那一頭烏黑濃密的長發，手法輕柔而熟練，嘴裏還會哼着不知名的小調。母親則會閉着眼，唇角帶着淺淺的笑意，那是難得的、完全放鬆的時刻。
顧媽媽……
腦海中浮現出一個清晰的身影。個子不高，身形微胖，總是穿着一身漿洗得幹幹淨淨的深藍色棉布衣裙，頭發梳得一絲不苟，在腦後挽成一個緊實的圓髻。她的臉龐圓潤，眼角有着深深的皺紋，但一雙眼睛卻總是透着精明與和善。她是母親的奶姐妹，陪着母親從林家嫁入侯府，是母親最信任、最倚重的人。母親去世後，她悲痛欲絕，卻仍強撐着精神，想要護佑年幼的自己。可柳氏豈容這樣一根眼中釘、肉中刺留在她身邊？不過半年，便尋了個由頭，說顧媽媽年事已高，不宜再操勞，體面地將她“榮養”到了京郊最偏遠、產出最少的一處田莊上，美其名曰讓她頤養天年，實則與流放無異。
前世，她被柳氏母女蒙蔽，竟也覺得讓顧媽媽去莊子上享清福是好事，還傻傻地感激柳氏“仁厚”。直到侯府傾覆，她身陷囹圄，才從旁人口中隱約得知，顧媽媽在莊子上過得並不好，甚至在她被囚禁後不久，就“意外”落水身亡了……
是丁，京郊，西山腳下的田莊。名字似乎叫……“安平莊”。一個充滿諷刺意味的名字。
心髒像是被一只無形的手緊緊攥住，窒息般的疼痛蔓延開來。不僅僅是仇恨，還有深深的自責與愧疚。顧媽媽，那個如同母親般呵護過她的人，她前世未能護其周全，這一世，絕不能再讓她因自己而遭受厄運！
必須盡快聯系上顧媽媽！必須讓她回到自己身邊！
然而，她現在重傷未愈，被困在這錦瑟院內，身邊遍布柳氏的眼線，一舉一動都受人監視。如何能將消息神不知鬼不覺地送到遠在京郊的田莊？
直接派人去？且不說她如今能使喚動誰，就算有人肯去，只怕人還沒出府門，消息就已經擺在了柳氏的案頭。
她需要一個人，一個看似微不足道、不會引起任何人注意，卻又足夠可靠，能確保將消息送達的人。
沈清弦蹙眉沉思，腦海中飛快地過濾着錦瑟院乃至侯府內所有可能的人選。丫鬟們大多已被柳氏收買或懾於其威，小廝們更是難以接觸到內院……等等！
一個模糊的身影忽然躍入腦海——林青。
是丁，負責院內粗使、偶爾也會跑腿的一個小廝，年紀不大，約莫十四五歲，平時沉默寡言，看起來有些木訥，總是低着頭做事，存在感極低。她之所以對他有印象，是因爲前世依稀記得，母親在世時，似乎曾對他家有過恩惠。林青的父親原是侯府的一個小管事，因急病去世，家中陷入困境，是母親慷慨解囊，助他們度過了難關，後來還讓林青進了府裏當差。母親去世後，柳氏掌家，他們一家自然也就被邊緣化了。
這樣的人，對柳氏不會有忠心，對母親林氏卻可能存有感恩之心。而且他職位低微，出入府門相對不那麼引人注目。
就是他！
沈清弦心中一定。她輕輕將母親的耳璫和木梳貼身收好，然後掙扎着起身，挪到書案前。動作牽動了後腦的傷處，帶來一陣眩暈和悶痛，但她咬緊牙關，強忍了下來。
磨墨，鋪紙。
她不能用自己慣常的筆跡。略微思索，她改用左手執筆，字跡頓時變得歪歪扭扭，稚拙如同初學寫字的孩童。她寫得很簡短，只有寥寥數語：
“顧媽媽安平莊 小姐重傷念舊 速歸 切莫聲張 林青”
沒有落款，沒有多餘的信息。即使這封信不幸落入他人之手，僅憑這歪扭的字跡和含糊的內容，也難以直接指向她，更無法作爲確鑿的把柄。而“小姐重傷念舊”這幾個字，足以觸動顧媽媽的心弦。
寫好後，她小心地將墨跡吹幹，然後將紙條反復折疊，折成一個小小的、不起眼的方塊。
接下來，是如何將這東西交到林青手中。
她不能直接喚他進來，那樣太顯眼。需要創造一個看似偶然的機會。
沈清弦沉吟片刻，心中有了計較。她將紙條緊緊攥在手心，重新躺回床上，然後發出幾聲略顯痛苦的呻吟。
外間的春桃立刻聽到了動靜，掀簾探進頭來：“小姐，您怎麼了？可是又不舒服了？”
“嗯……”沈清弦眉頭緊蹙，聲音虛弱，“頭……突然疼得厲害……許是方才起身猛了……你去，幫我到小廚房看看，有沒有現成的、清爽些的粥品，我有些餓了……再……順便看看，誰在外面閒着，去書房幫我找本……找本《山海志異》來，躺着悶得慌，想看看雜書分散些精神……”她故意將話語說得斷斷續續，顯得十分難受。
《山海志異》是她往日偶爾會翻看的志怪遊記，這個要求並不突兀。而讓小廚房準備粥品，更是合情合理。
春桃不疑有他，連忙應道：“是，小姐，奴婢這就去。”她轉身吩咐另一個小丫鬟去小廚房，自己則快步走出錦瑟院，去前院書房尋書。
沈清弦靜靜等待着，心跳略微加速。她知道，負責跑腿這類雜事的，很可能就是像林青這樣的小廝。
果然，沒過多久，外間傳來一個略顯稚嫩而拘謹的男聲：“小的林青，奉春桃姐姐之命，給大小姐送書來了。”
機會來了！
沈清弦深吸一口氣，用虛弱的聲音道：“進來吧。”
簾子被輕輕掀開，一個穿着灰色粗布短褂、身材瘦小、低着頭的小廝走了進來，手中捧着一本藍皮舊書。他不敢抬頭亂看，徑直走到床前數步遠的地方，便停住了腳步，躬身將書舉過頭頂。
沈清弦示意旁邊侍立的一個小丫鬟：“去，把書接過來。”
小丫鬟上前接過書，遞給沈清弦。
沈清弦接過書，隨手翻了一下，然後像是突然想起什麼，對那名叫采薇的小丫鬟吩咐道：“采薇，我突然覺得口中苦澀得緊，你去我妝匣裏，取那罐玫瑰清露來，兌些溫水與我。”
“是，小姐。”采薇不疑有他，轉身走向內室的梳妝台。
就在采薇轉身、背對床榻的這一瞬間！
沈清弦的目光迅速與正要退下的林青對上，她的眼神不再虛弱，而是銳利、緊迫，帶着不容置疑的指令。她以極快的、近乎無聲的動作，將一直攥在手心的那個小紙塊，塞到了剛剛放在床邊矮幾上的那本《山海志異》的書頁夾縫中！
整個過程發生在電光火石之間。
林青顯然愣住了，他看到了沈清弦的動作，也接收到了她那異常的眼神。他臉上閃過一瞬間的茫然和驚愕，但出乎沈清弦意料的是，他並沒有驚慌失措或出聲詢問，而是極快地、幾不可查地點了一下頭，眼神裏竟然閃過一絲與她年紀不符的了然和堅定。
就在這時，采薇拿着玫瑰清露回來了。
沈清弦立刻恢復了那副病弱的模樣，仿佛剛才的一切都未曾發生。她對着依舊躬身站在原地的林青，用尋常的語氣淡淡道：“書送到了，你下去吧。”
“是，大小姐。”林青的聲音依舊拘謹，他保持着躬身的姿勢，慢慢後退，直到門口，才轉身離開。自始至終，他沒有再看那本《山海志異》一眼，仿佛那只是一本再普通不過的書。
沈清弦看着他消失的背影，手心因爲緊張而微微出汗。
她不知道林青是否真的可靠，不知道他是否能明白自己的意圖，更不知道他能否順利將消息送出。這是一步險棋，一次賭博。
但她別無選擇。這是目前情況下，她所能想到的，最快、也是最隱蔽的聯系外界的方法。
采薇兌好了玫瑰露水，遞到她唇邊。沈清弦小口啜飲着，甘甜的滋味在口中化開，卻絲毫無法緩解她內心的焦灼與不確定。
她抬眼望向窗外，天色漸晚，暮色四合。
林青……他能成功嗎？顧媽媽……能否收到這封至關重要的密信？
