意識回籠的感覺，像是從冰冷的河底淤泥裏，被一生鏽的鉤子緩慢地、痛苦地拖拽上岸。
最先恢復的是痛覺。
不是之前那種冰針穿脈、烈火灼燒的尖銳劇痛，而是一種浸透骨髓的、沉甸甸的鈍痛，仿佛每一塊骨頭都被重物反復碾磨過，每一絲筋肉都經歷了過度拉伸後的撕裂與酸軟。這痛楚無處不在，卻又不像之前那樣撕心裂肺，更像是一種沉重的背景音，提醒着他這具身體經歷了怎樣的摧殘。
其次是聽覺。
譁譁的雨聲小了，變成了淅淅瀝瀝的尾聲，敲打着祠堂殘破的屋頂和溼滑的地面，發出單調而清冷的回響。夾雜着人們的低聲交談、壓抑的咳嗽、孩子夢囈般的嗚咽，還有……不遠處，均勻而細弱的呼吸聲。
是葦子。
劉墨的眼皮顫動了幾下，仿佛有千斤重。他用了很大的力氣，才勉強掀開一條縫隙。
昏黃的光線涌入，刺痛了他久處黑暗的瞳孔。視野模糊了片刻，才漸漸清晰。
他躺在一堆半溼不的草墊上，身上蓋着幾件散發着黴味和汗味的破舊衣物。頭頂是祠堂深色的、被煙熏火燎過的梁木，角落裏結着蜘蛛網。空氣溼冰冷，帶着泥土、雨水、血腥，還有一絲驅之不散的、淡淡的甜腥腐敗氣。
他微微偏過頭。
劉葦蜷縮在他身邊，腦袋枕着自己瘦小的胳膊，睡着了。她的小臉依舊蒼白，眉頭卻不再緊蹙，只是眼瞼下有着濃重的青影，嘴唇也沒什麼血色。她的呼吸很輕，帶着一種病弱的微顫，但總歸是平穩的。身上那件同樣破舊的蓑衣胡亂搭着，邊緣還在滴水。
看着妹妹，劉墨裂的嘴唇動了動，卻發不出聲音。喉嚨裏像是堵着砂礫和血塊，每一次吞咽都帶來辣的刺痛。口那冰涼的“印記”還在，但跳動得極其微弱，如同風中殘燭，仿佛隨時會徹底熄滅。體內那幾條被反復沖刷、幾乎破碎又勉強粘合起來的“脈”，傳來陣陣空虛的灼痛，裏面空空蕩蕩，之前那點微薄的冰藍光澤，已然耗盡。
但他還活着。
而且……似乎有些地方，不一樣了。
不僅僅是虛弱和疼痛。
他重新閉上眼，不是休息，而是嚐試去“感覺”。
感覺自身，感覺身下冰冷的石板，感覺這座殘破祠堂，感覺外面漸漸止息的雨，感覺更遠處……那條奔流不息的、渾濁的河。
一種前所未有的清晰感，如同水底睜開的眼睛，緩慢呈現。
他“看”不到具體的景象，卻能“感知”到一種……“脈絡”。
身下的石板，不再僅僅是冰涼堅硬的死物。他能隱約感覺到它與更深處大地的連接，一種沉厚、穩固、卻布滿了細微“傷痕”的“勢”。這些“傷痕”並非實體裂縫，而是一種感覺上的滯澀、淤堵，仿佛有墨綠色的、粘稠的東西，曾經沿着地脈的縫隙，向上滲透、污染過。祠堂的石頭基座，就像一塊浸在污水裏的海綿，雖然表面被剛才他強行引動的“地勢”短暫淨化、板結了一層，但內部深處，依舊殘留着陰寒與不祥。
他“看”向自己的手臂——不是用眼睛，而是用這種新生的、模糊的感知。
纏着肮髒布條的雙臂，呈現出一種黯淡的、近乎枯竭的“灰”。那是生機嚴重損耗、傷勢沉重的表現。而在那“灰”色之中，纏繞着絲絲縷縷極淡的、幾乎要消散的墨綠色“絲線”，正是昨夜試圖侵蝕他、又被他以烙印中的“斬斷”之意艱難剝離、壓制後的殘餘煞氣。這些“絲線”如同附骨之蛆，雖然被壓制在體表極淺處，無法深入，卻也頑固地存在着，微微蠕動，散發着陰冷的氣息。
而在他口那點冰涼“印記”的周圍，以及體內那幾條空蕩蕩的、灼痛的“脈”的路徑上，除了原本的淡藍，竟多了一絲極其微弱、卻無比清晰的……“金芒”。
這“金芒”並非溫暖的光，而是一種銳利的“意”。它靜靜地附着在“印記”和“脈壁”上，仿佛昨夜那場凶險“拓印”後留下的、無法磨滅的“疤痕”。它很弱，幾乎不散發任何力量，但當劉墨的感知觸及它時，卻能清晰地感受到一種“斬斷”、“分割”、“裁決”的純粹概念。
與之相對的，在那“印記”深處，被冰藍與金芒共同壓制的那一小團墨綠色陰影旁邊，他也“感知”到了另一種模糊的“韻律”——那是污穢煞氣被“斬斷”時，泄露出的最核心的一絲特性：粘稠、侵蝕、扭曲、如同活物般無孔不入地蔓延。這“韻律”同樣被烙印下來，如同一個危險的“傷口”，散發着不祥，卻也…讓他對那種陰寒惡意的本質，有了一種模糊的、直覺般的認知。
這就是他昨夜險些魂飛魄散換來的東西？
不是力量的提升，而是…“洞察”？對“地”與“煞”的某種本質層面的、粗糙的感知能力？以及，斬妖鉞“鉞靈”核心意境的一絲烙印，與污穢煞氣核心“韻律”的烙印？
劉墨嚐試調動那絲“金芒”的“意”。念頭剛起，口“印記”便傳來一陣強烈的虛弱感和刺痛，仿佛要徹底碎裂。那“金芒”微微一閃，沒有任何力量流出，反而引得體內那些殘餘的墨綠“絲線”一陣不安的躁動，帶來針扎般的刺痛。
他立刻停止嚐試。
不行。身體和“源”都太虛弱了，如同涸的河床，承受不起任何力量的流轉，哪怕是這種看似無害的“意境”。強行催動，恐怕會立刻崩潰。
但……這種新的“感知”，或許能派上用場。
他重新睜開眼，目光緩緩掃過祠堂內部。
聚集在這裏的幸存者大約三十餘人，多是老弱婦孺和少數青壯。他們或坐或臥，擠在相對燥的角落裏，臉上混雜着疲憊、恐懼、茫然，以及一絲劫後餘生的慶幸。沒有人睡覺，都睜着布滿血絲的眼睛，警惕地留意着門窗外的動靜，偶爾低聲交談幾句。
劉墨的“目光”（或者說那模糊的感知）落在他們身上。
大多數人身上，都籠罩着一層淡淡的、灰白色的“氣”，那是恐懼、疲憊、心力交瘁的表現。而在其中幾人身上——尤其是一個抱着嬰兒、神色驚惶的年輕婦人，和一個不斷咳嗽、面色青黑的瘦老頭——劉墨隱約“看”到了一些更不好的東西。
在他們眉心、口，或者靠近口鼻呼吸之處，附着着極其微弱的、幾乎看不見的墨綠色“斑點”，像是被極淡的霧氣沾染。那斑點沒有昨夜侵入他體內的煞氣“絲線”那般活躍和具有侵蝕性，更像是一種被動的“沾染”或“標記”，但依舊散發着淡淡的陰寒與不祥氣息。
是因爲他們離被污染的河水太近？還是因爲體質更弱，更容易被彌漫的煞氣影響？
劉墨的目光（感知）最後落在了站在祠堂門口附近的趙師傅身上。
趙師傅背對着祠堂內，望着外面漸漸亮起的天色和泥濘的村莊。他身上的“氣”比普通人凝實許多，呈現出一種土石般的沉黃色，這是長年與石頭打交道、心志堅定、氣血相對旺盛的表現。但此刻，這沉黃色中也透着一股明顯的晦暗與疲憊，尤其是在他雙肩和後背的位置，隱隱有極淡的墨綠色“塵靄”附着，像是沾上了不淨的雨水泥灰。
趙師傅似乎察覺到了什麼，猛地回過頭，目光如電，直射向劉墨所在的角落。
兩人的目光在空中相接。
趙師傅眼中閃過一絲愕然，隨即是更深的審視和復雜。他看到劉墨睜開了眼，雖然臉色依舊慘白如紙，眼神卻不再渙散，而是……一種他難以形容的沉寂與銳利交織的感覺，像是河底被打磨了千萬年的卵石，冰冷，沉重，卻又似乎能映出一些常人看不見的東西。
劉墨微微動了一下裂的嘴唇，無聲地說了一個字。
趙師傅看懂了口型，眉頭擰得更緊。
“河。”
劉墨的手指，極其輕微地，動了動，指向祠堂之外，流沙河的方向。
然後，他再次閉上眼，仿佛耗盡了力氣，只剩下口微弱的起伏。
趙師傅站在原地，沉默了片刻。他看了看劉墨，又望向外面的河流，臉色變幻不定。昨夜劉墨引動地勢、驅散邪祟，又經歷那詭異恐怖的反噬，此刻剛剛醒來，第一個指向的，還是那條河。
那條河……到底藏着什麼？而這小子，又知道了什麼？
他握了握拳，最終還是轉過身，繼續盯着外面。但心中的不安和疑慮，如同祠堂外泥濘地上的水窪，越積越深。
時間一點點過去。
雨終於徹底停了。灰白色的天光透過破損的窗櫺和門縫照進來，驅散了些許祠堂內的陰暗，卻也照亮了滿地的泥濘、血污和人們臉上更深的憔悴。
有人開始小聲商量着出去查看情況，尋找可能還被困的人，或者尋找淨的水和食物。但恐懼依舊揮之不去，尤其是看到角落裏那個剛剛從鬼門關爬回來、氣息奄奄的少年時，更無人敢提議立刻返回靠近河邊的家。
劉墨在閉目養神。他不再嚐試動用任何力量，只是靜靜地呼吸，感受着身下石板傳來的、極其微弱的、屬於大地的沉厚“脈動”。每呼吸一次，那沉厚感便似乎能滲透一絲進入他幾乎枯竭的身體，不是補充力量，而是一種更基礎的、緩慢的“穩固”。口那冰涼的“印記”和那絲“金芒”，在這沉厚感的浸潤下，似乎也凝實了那麼微不足道的一點點。
同時，他也在熟悉那種新的、粗糙的感知能力。他發現，當他完全靜止，將心神放空，那種對“脈絡”的感應會清晰一些。他能大致分辨出祠堂內人們“氣”的強弱與“顏色”，能察覺到空氣中殘留的、極淡的煞氣“塵靄”在緩緩流動、沉降，也能隱約感覺到，祠堂之外，那條流沙河的方向，傳來一種龐大、混亂、如同深淵呼吸般的“壓力”。
那壓力…似乎比昨夜暴雨時，稍微減輕了一絲？但又多了某種…更加隱蔽的、蠢蠢欲動的“醞釀”感。
是因爲他引動地勢的隔絕？還是因爲那河底的東西，暫時退卻，或者在準備着什麼？
他不知道。
但他知道，自己必須盡快恢復行動能力。躺在這裏，太被動了。
就在這時，一陣壓抑的、斷斷續續的哭聲響起，打斷了祠堂內死水般的沉寂。
是那個抱着嬰兒的年輕婦人。她懷裏的孩子臉色發青，嘴唇紫紺，呼吸極其微弱，幾乎沒有了聲息。婦人搖晃着孩子，眼淚不住地流，聲音充滿了絕望：“寶兒…寶兒你怎麼了？你別嚇娘啊！你醒醒啊！”
旁邊有人圍過去，查看了一下，搖頭嘆息。
“怕是…凍着了，又受了驚嚇…”
“這沒吃沒喝的，孩子太小了…”
“唉，造孽啊…”
趙師傅也走過去看了看，眉頭緊鎖。孩子的情況顯然很不好，氣息奄奄，在這缺醫少藥、環境惡劣的時候，幾乎等於是判了。他也沒有辦法。
婦人的哭聲更加淒厲無助。
劉墨再次睜開了眼。他的目光（感知）落在那個嬰兒身上。
在他的“視野”中，嬰兒身上那層代表生機的、本應柔和的“白氣”幾乎消散殆盡，只剩下遊絲般的一縷。而在其口鼻和心口的位置，那幾點之前就隱約可見的、極淡的墨綠色“斑點”，此刻顏色似乎加深了一點點，如同墨水滴入清水，正緩緩暈開，散發出更加清晰的陰寒氣息。
煞氣侵蝕？
雖然很微弱，但對於一個如此孱弱、生機幾乎斷絕的嬰兒來說，這點侵蝕，可能就是壓垮駱駝的最後一稻草。
劉墨的手指，再次動了動。他看向趙師傅，用眼神示意。
趙師傅注意到了他的目光，又看了看那瀕死的嬰兒，猶豫了一下，最終還是走了過來，蹲下身，低聲道：“你能…看出什麼？”
劉墨的聲音嘶啞得幾乎聽不見，每一個字都像是從喉嚨裏擠出來：“…孩子…沾了…河裏的…髒東西…不多…但…他受不住…”
趙師傅心頭一震。“髒東西”？是指昨夜那些黑影，還是…更無形的？他看向嬰兒，除了臉色青紫呼吸微弱，肉眼並看不出什麼異常。但劉墨這小子…
“你能…救？”趙師傅問，聲音帶着自己都沒察覺的期待和緊張。
劉墨沉默了片刻。他體內空空如也，連坐起來的力氣都勉強，如何救人？
但…他“感知”着嬰兒身上那幾乎熄滅的生機，和那幾點逐漸擴散的墨綠“斑點”。又感受着自己口那微弱的“印記”，以及附着其上的、那絲同樣微弱的“金芒”的“意”。
斬斷…分割…
也許…不需要動用力量？
他緩緩地，極其艱難地，抬起尚且能微微活動的右手。動作遲緩，顫抖，仿佛有千斤重擔。
在趙師傅和旁邊幾個注意到這邊動靜的村民驚疑不定的目光中，劉墨將右手食指，輕輕點在了嬰兒的眉心。
沒有光芒，沒有溫度。
劉墨閉上眼，將全部心神，沉浸在那絲“金芒”的“意”中。不是催動它，而是去“回憶”昨夜被它“斬斷”污穢絲線時，那種“分割”、“裁決”的感覺。去“模仿”那種純粹的“概念”。
然後，他將這份“模仿”來的、極其微弱的“意”，順着指尖，極其輕柔地，如同用最細的筆尖描摹，在嬰兒眉心那點墨綠“斑點”上，輕輕一“劃”。
不是力量的沖擊，甚至不是實質的接觸。
更像是一種…精神層面上的“宣告”與“驅散”。
以“鎮河”之名，判此污穢，當斷。
“嗤……”
一聲只有劉墨的感知能捕捉到的、極其輕微的、仿佛水汽蒸發的聲響。
嬰兒眉心那點墨綠“斑點”，如同被無形的利刃劃過，瞬間潰散、消失！連帶着它正在向周圍暈染的陰寒氣息，也被一同“斬斷”、淨化！
嬰兒青紫的臉色，似乎……並沒有立刻變紅潤。
但他那微弱到幾乎停止的呼吸，卻突然動了一下。
緊接着，又是一下。
雖然依舊細微，卻有了明顯的節奏！
