翌清晨。
庚金城門大開。
蘇徹一身黑金龍甲，騎着神駿非凡的龍馬，一馬當先！
身後，五萬大雪龍騎如同一條銀色的巨龍，蜿蜒而出！
慕清流則乘坐一輛由四匹戰馬拉着的戰車，緊隨蘇徹身側，作爲軍師隨軍出征。
兩個衛星城之間的距離，對於龍馬來說，不過是個沖刺的速度。
不到半個時辰。
第二座衛城——乙木城的輪廓，就已經出現在了視線盡頭。
這座城，通體青灰，雖然不如庚金城高大，但同樣易守難攻。
然而。
當大軍推進到距離城牆僅剩三裏的時候。
蘇徹突然勒馬！
“籲——！！！”
踏雪烏騅發出一聲疑惑的嘶鳴，停下了腳步。
蘇徹的瞳孔，在這一刻猛地收縮成了針尖大小！
就連一向淡定的慕清流，此時也是臉色大變，手中的羽扇都忘了搖！
“這……這是……”
身後的副將王猛，更是驚呼出聲，聲音裏充滿了難以置信的顫抖：
“怎麼可能？！”
“那是……北涼的軍旗？！”
只見那乙木城的城頭之上。
沒有着大周的龍旗。
也沒有那些花裏胡哨的江湖旗幟。
而是着一面面破舊的、甚至帶着血跡和燒焦痕跡的……黑旗！
那是北涼軍獨有的戰旗！
是十年前，蘇徹帶着他們，在屍山血海中出來的榮耀！
而在那戰旗之下。
站着的不是身穿明光鎧的京畿少爺兵。
而是一群……
穿着不合身的老舊鎧甲、有的缺了胳膊、有的斷了腿、甚至有的滿頭白發的老兵！
足足有五千人！
他們沒有拿長槍大戟。
有的拿着豬刀，有的拿着鋤頭，有的甚至只是手裏攥着一塊板磚！
他們就那樣站在城頭，用一種極其復雜、極其痛苦、甚至有些貪婪的目光，看着城下的蘇徹！
“這……”
蘇徹只覺得腦子裏“轟”的一聲！
一股涼氣從腳底板直沖天靈蓋！
他認得！
他怎麼可能不認得？！
那個缺了左臂的，是老張頭！當年在北涼關，他替蘇徹擋了一刀妖族的毒刃！
那個瘸了腿的，是李鐵柱！當年爲了掩護大部隊撤退，他一個人斷後，腿被打斷了！
那個滿臉刀疤的，是趙三！
那個瞎了一只眼的，是王二麻子！
……
這五千人。
全部都是這十年來，因爲傷殘、因爲家庭變故，不得不含淚退伍的北涼老卒！
是蘇徹曾經生死與共的兄弟！
是他發誓要護佑一生的袍澤！
“王爺……”
一位副官看着城頭那些熟悉的面孔，眼淚瞬間流了下來：
“是老張頭……是鐵柱……”
“他們……他們怎麼會在這裏？！”
“他們怎麼會站在……我們的對面？！”
蘇徹沒有說話。
他的手，死死地攥着繮繩，指關節因爲用力過度而變得慘白！
他的心在滴血！
更在燃燒！
他終於知道，昨晚那種惡心、不安的感覺是從哪裏來的了！
“姬清月……”
蘇徹從牙縫裏擠出這三個字，聲音如同來自九幽：
“你好狠！！”
“你好毒啊！！！”
“你竟然用本王的兄弟……來擋本王的刀？！”
就在蘇徹大軍陷入死一般的寂靜時。
城頭之上。
一陣動傳來。
只見幾名身體還算“健全”，只是看起來有些發福油膩的中年人，推開衆人，走到了最前面。
爲首的一個胖子，穿着一身明顯小了一號的鎧甲，肚子上的肉都勒出來了。
他是當初北涼的一個百夫長，叫劉大富。
當初退伍是因爲他說家裏老娘病重，蘇徹不僅批了他的退伍令，還給了他一百兩黃金做盤纏。
如今看來。
這幾年，他過得很滋潤。
“王爺！！”
劉大富站在城垛上，扯着嗓子喊道，聲音裏透着一股虛僞的熱情：
“王爺！您還記得俺嗎？”
“俺是劉大富啊！”
“當年俺退伍的時候，您還拍着俺的肩膀說，以後有困難就找您！”
“王爺，您怎麼帶兵打回來了？”
“這造反可是要頭的啊！”
蘇徹冷冷地看着他，沒有說話。
見蘇徹不理他，劉大富眼中閃過一絲惱怒，但很快又換上了一副可憐兮兮的嘴臉：
“王爺啊！”
“俺們這幫老兄弟，好不容易過了幾天安生子。”
“您這一來，俺們的子可就沒法過了啊！”
“朝廷說了，只要俺們能勸您退兵，每個人賞黃金千兩，還能給俺兒子封個官做做！”
“王爺！”
“您看在咱們當年一起過妖族的份上，您就高抬貴手，退兵吧！”
“您是大英雄，您肯定不差這一個皇位。”
“但俺們差這錢啊！俺們想讓兒子當官啊！”
“您就當是……最後再幫兄弟們一把，行不行？！”
！
極度的！
這劉大富，不僅沒有絲毫的愧疚，反而理直氣壯地開始道德綁架！
他把蘇徹的仁慈，當成了他索取的籌碼！
他把當年的情義，變成了他換取榮華富貴的工具！
隨着劉大富的開口，他身後的幾個油膩中年人也紛紛附和：
“是啊王爺！您退兵吧！”
“咱們不想打仗，咱們只想過好子！”
“您要是真爲了兄弟們好，就別讓兄弟們爲難！”
“您那麼有本事，去別的地方當皇帝不行嗎？非得來這大周霍霍我們？”
聽着這些話。
蘇徹身後的副官，氣得渾身發抖，拔出戰刀就要沖上去：
“放屁！！”
“劉大富！你個忘恩負義的狗東西！！”
“王爺當年是怎麼對你的？！你良心被狗吃了嗎？！”
“良心？”
劉大富冷笑一聲，撕破了臉皮：
“王猛，你少在那裝清高！”
“你在王爺身邊吃香的喝辣的，當然站着說話不腰疼！”
“我們在後面容易嗎？”
“人不爲己，天誅地滅！”
“今天王爺要是敢攻城，那就是兄弟！那就是不仁不義！！”
“我看這天下人怎麼罵他！！”
這就是人性！
在利益面前，曾經的熱血早已冷卻，剩下的只有貪婪和算計！
而在劉大富等人身後。
那絕大多數的、沉默的老兵們。
此刻一個個低着頭，死氣沉沉。
他們的眼中沒有光。
只有絕望。
他們不想來。
但是……
“爹……爹救我……”
一陣微弱的哭喊聲，從城樓後方傳來。
只見一群如狼似虎的御林軍，正拿着刀，架在一群婦孺老弱的脖子上！
那些，是這些老兵的妻兒老小！
“都不準動！！”
一名太監模樣的監軍，尖着嗓子喊道：
“誰敢後退一步！咱家就了他全家！！”
“給咱家罵！給咱家蘇徹退兵！！”
這就是那些沉默者不敢開口的原因。
他們的軟肋，被人死死地攥在手裏！
一邊是曾經的主帥，一邊是至親骨肉。
他們沒得選！
只能當這……行屍走肉！
“哈哈哈哈！”
“好！好得很！！”
看着城頭上的這一幕。
未央宮內，通過某種傳訊手段正在“看戲”的王輔臣和一衆奸臣，此刻笑得前仰後合！
“成了！陛下，成了啊！”
王輔臣指着畫面中那個沉默不語的蘇徹，得意洋洋：
“您看！”
“蘇徹他不敢動了！”
“面對這些老部下，面對這道德綁架，他慫了！”
“什麼人屠？什麼霸體？”
“只要是人，就有弱點！”
姬清月坐在龍椅上，看着蘇徹那張因爲憤怒而有些扭曲的臉，心中涌起一股變態的。
“蘇徹……”
“心痛嗎？”
“這就是你所謂的兄弟情？”
“在利益面前，他們不過是一群貪婪的狗！”
“在親情面前，你不過是一個隨時可以拋棄的外人！”
“朕倒要看看。”
“這把刀，你是接……還是不接！！”
……
乙木城下。
氣氛壓抑到了極點。
蘇徹依舊沒有說話。
但他的身上，那股原本收斂的氣，此刻正在瘋狂地攀升！
周圍的溫度，瞬間下降了十幾度！
連踏雪烏騅都感到了主人的憤怒，不安地刨着蹄子。
“王爺……”
慕清流輕搖羽扇，眼中閃過一絲冷芒：
“這幾個人，已經不是當年的兵了。”
“他們是毒瘤。”
“如果不除，軍心必亂。”
“但是……”
慕清流看了一眼那些被脅迫的沉默老兵，嘆了口氣：
“那些人，卻是無辜的。”
“此乃……死局。”
蘇徹緩緩抬起頭。
那雙金色的眸子，此時已經變成了一片猩紅！
那是實質般的意！
他沒有看劉大富。
而是看向了那群御林軍身後的……太監監軍！
以及那遙遠的未央宮！
“死局？”
蘇徹冷冷一笑。
“本王這輩子，最討厭的就是被人威脅。”
“尤其是拿本王的兄弟來威脅！”
蘇徹猛地策馬向前兩步。
距離城牆，不足百丈！
“劉大富。”
蘇徹的聲音很輕，卻清晰地傳入了每一個人的耳中。
“還有你們幾個。”
蘇徹指了指那幾個叫囂得最歡的代表。
“王爺！您想通了？”
劉大富還以爲蘇徹要妥協，頓時喜出望外：
“只要您退兵，咱們還是好兄弟！俺這就給您……”
“閉嘴。”
蘇徹淡淡地打斷了他。
那眼神，就像是在看一個死人。
“本王只問你們一句話。”
“還記得當年退伍時，在北涼旗下……”
“你們立下的誓言嗎？”
誓言？
劉大富一愣，隨即有些心虛地避開了蘇徹的目光：
“誓……誓言？”
“那都是陳芝麻爛谷子的事了，誰還記得啊？”
“王爺，咱們現在談的是現實！是好處！！”
“好處？”
蘇徹笑了。
笑得無比悲涼，也無比殘忍。
“你們忘了。”
“但本王沒忘。”
蘇徹緩緩舉起右手。
金色的光芒，在指尖凝聚。
“當年，你們跪在戰旗下，發誓說：若有戰，召必回！若違誓，天誅地滅！”
“本王給了你們黃金，給了你們安穩。”
“本王唯一的希望，就是你們能像個人一樣活着。”
“可現在……”
蘇徹的聲音陡然轉冷：
“你們被富貴迷了眼！被貪婪蝕了心！”
“你們不僅忘了誓言，還把刀……”
“對準了曾經的袍澤！！”
“既然如此。”
“那本王就替北涼……”
“清理門戶！！！”
轟！！！
隨着蘇徹右手猛地揮下！
沒有任何預兆！
沒有任何兵器的破空聲！
幾道金色的、細如發絲的光芒，瞬間穿透了虛空！
噗！噗！噗！
城頭上。
還在做着升官發財夢的劉大富，以及那幾個附和的油膩老兵。
眉心處，瞬間多了一個紅點！
他們的笑容僵在臉上。
眼中的貪婪還未消散。
緊接着。
嘭！！！
他們的腦袋，就像是熟透的西瓜一樣，直接炸裂開來！
紅的白的，濺了一地！
死！
瞬！
沒有給他們任何解釋的機會！
也沒有給他們任何求饒的機會！
既然你們選擇了當狗。
那就……像狗一樣死去！！
全場死寂！
那些原本被脅迫的、沉默的老兵們，此刻一個個渾身一震！
他們看着劉大富等人的無頭屍體。
沒有恐懼。
反而……
有一種如釋重負的解脫！
這才是那個伐果斷的王爺！
這才是那個眼裏容不得沙子的北涼王！
“王爺……”
一名斷臂的老兵，老淚縱橫，噗通一聲跪在地上：
“得好啊！！”
“這群畜生！早就該了！！”
“我們……我們給北涼丟人了啊！！”
隨着他的下跪。
五千名沉默的老兵，除了那幾具屍體外，齊齊跪下！
哪怕身後有御林軍的刀架着。
哪怕妻兒老小在哭喊。
這一刻。
他們仿佛找回了當年的那股氣！
那股屬於北涼軍的……魂！
