靈舟在雲層中疾行，沈青蕪指尖始終貼着儲物袋，袋內三塊鎮魔石的異動愈發明顯。
那些隱現的魔紋竟順着袋壁透出淡黑光暈，與手腕的鎮魔符印相互牽引，每一次共鳴都讓她丹田的陰陽雷冰丹微微震顫。“鎮魔石的反應越來越強。”她凝眉看向下方漸濃的灰霧，“迷霧森林的魔氣，恐怕與魔尊殘魂有關聯。”
林清硯正俯身檢查艙外掠過的一只重傷靈雀，靈雀翅膀被魔氣灼燒出黑洞，翠色羽毛脫落大半。他將淨化靈液滴在傷口上，輕聲道：“這是迷霧森林的‘青羽雀’，常年棲息在森林核心的靈脈泉旁。連核心區域的靈獸都遭難，魔修的目標絕不止屠那麼簡單。”
火絨蹲在船舷，鼻尖不停抽動，突然對着下方發出急促的低吼：“是血腥味！好多靈獸的血！”話音未落，靈舟已穿透灰霧，下方景象讓衆人瞳孔驟縮。
昔鬱鬱蔥蔥的迷霧森林此刻半數樹木已焦黑，地面遍布靈獸屍體，黑色的魔氣在林間遊走，數十名黑衣魔修正手持骨刃，收割着瀕死靈獸的靈核。
“住手！”沈青蕪足尖一點，攜雷冰靈力縱身躍下，指尖凝出的雷刃橫掃而出，三名正剖取靈核的魔修瞬間被劈飛，骨刃斷裂的同時，體內魔氣也被雷力灼燒殆盡。火絨緊隨其後，火靈焰化作漫天火雨落下，將圍攏過來的魔修退數步。
“是沈玄的傳人！”一名身着黑袍、腰間系着骷髏令牌的魔修上前一步，他臉上未戴面具，左臉刻着與黑衣左使相似的魔紋，“左使大人果然沒說錯，你們會自投羅網。”
他揮手示意手下繼續收割靈核，自己則抽出一柄骨鞭，鞭身纏繞着淬過魔氣的倒刺，“這些靈獸靈核是大人復蘇的關鍵，誰也攔不住！”
“復蘇？”沈青蕪眼神一凜，手腕符印金光微閃，“魔尊殘魂已被封印，你們還在癡心妄想！”她身形疾動，雷冰刃直取黑袍魔修面門，對方揮鞭格擋，骨鞭與雷刃相撞，魔氣與靈力炸開的沖擊波將周圍焦木震碎。黑袍魔修顯然比之前的魔修更強，竟能硬接她一擊而不後退。
此時陳九與林清硯也已落地，陳九取出早已備好的“鎖靈符陣”，金靈砂灑出的瞬間，符紋在地面亮起，將十餘名魔修困在陣中：“青蕪師叔，這些魔修只是嘍囉，他們在收集靈核時會刻意保留靈脈氣息，像是在提煉某種東西！”林清硯則催動木靈之力，無數藤蔓從焦土中鑽出，將瀕死的靈獸纏繞托起，翠色靈光順着藤蔓注入靈獸體內，暫緩其生機。
黑袍魔修見手下被困，眼中閃過狠厲，骨鞭突然暴漲三倍，鞭身倒刺噴出黑色毒霧：“無知小輩！左使大人早已在靈核中種下‘魔種’，集齊百枚就能引爆迷霧森林的靈脈，到時候青玄宗的護山大陣就會因靈脈動蕩而失效！”他甩動骨鞭纏向沈青蕪腳踝，試圖限制她的動作。
沈青蕪早有防備，足尖凝出冰棱將骨鞭彈開，同時運轉三靈歸元訣，金丹中的陰力順着符印注入地面。
焦土下的凍土突然裂開，無數冰刺竄出，將黑袍魔修的退路封死。“你以爲只有你們會借靈脈之力？”她縱身躍起，雷冰刃融合符印金光，化作一道數丈長的光刃劈下，“今便讓你看看，正道靈力如何克制魔氣！”
光刃落下的瞬間，黑袍魔修臉色劇變，急忙將腰間骷髏令牌捏碎，一團濃鬱的魔氣從令牌中涌出，化作一面魔盾。但金光加持的雷冰刃本就克制魔氣，魔盾僅支撐了一息便碎裂，黑袍魔修被光刃餘波震飛，口吐黑血倒在地上。他掙扎着想要爬起，卻被趕過來的火絨踩住後背，火靈焰灼燒着他身上的魔紋，疼得他慘叫不止。
“說！你們收集了多少靈核？魔種如何解除？”沈青蕪蹲下身，雷刃抵在他脖頸處。黑袍魔修卻突然狂笑起來，嘴角溢出黑血：“晚了……已經收集了九十八枚，還差兩枚就能引爆靈脈！而且……青玄宗內早就有我們的人，護山大陣撐不了多久！”
話音剛落，黑袍魔修突然咬碎口中的毒牙，身體瞬間化作一團黑氣消散，只留下一枚刻着“幽影”二字的令牌。
陳九撿起令牌查看，眉頭緊鎖：“是‘幽影閣’的人，傳聞這是魔尊座下最神秘的勢力，擅長易容潛伏，之前萬符門的魔巢事件就有他們的蹤跡。”
“先解決靈核危機。”沈青蕪看向陣中被擒的魔修，“林清硯，你帶兩名魔修去尋找未被取走的靈核，用淨化靈液清除上面的魔種；陳九，加固鎖靈符陣，防止魔修逃脫；我去森林核心的靈脈泉，那裏肯定有他們的據點。”
迷霧森林核心的靈脈泉旁，果然搭建着一座臨時的魔氣祭壇，祭壇中央擺放着一個黑色鼎爐，鼎爐內已堆放着九十八枚閃爍着黑芒的靈獸靈核，兩名魔修正舉着骨刃，對着一只奄奄一息的“墨麟獸”下手。
這是森林中唯一的靈獸王者，其靈核正是最後一枚所需。
“住手！”沈青蕪一聲怒喝，雷冰刃破空而出，將兩名魔修的骨刃斬斷。墨麟獸趁機拖着受傷的身軀躲到她身後，眼中滿是哀求。鼎爐中的靈核感受到符印氣息，黑芒愈發刺眼，祭壇周圍的地面開始出現裂紋，顯然靈脈已被擾動。
“就憑你？”其中一名魔修冷笑，從懷中取出一張黑色符紙，“這‘燃脈符’一旦催動，靈核中的魔種就會引爆，整個森林都會變成魔焰煉獄！”他正要捏碎符紙，一道金焰突然從旁邊竄出，將符紙燒得淨淨。
火絨不知何時繞到了他身後，爪子還冒着餘焰。
沈青蕪趁機上前，符印金光籠罩鼎爐，鼎爐內的黑芒瞬間被壓制。她運轉金丹靈力，將淨化靈液化作靈霧注入鼎爐，一枚枚靈核上的魔種在靈霧中慢慢消散，恢復成原本的瑩白之色。兩名魔修見狀想要反撲，卻被隨後趕到的陳九用困魔符制服。
當最後一枚靈核的魔種被清除，祭壇的震動終於停止。林清硯帶着獲救的靈獸趕來，看到恢復平靜的靈脈泉，鬆了口氣：“靈脈的動蕩已經穩住，只是森林的靈脈氣息損耗嚴重，需要幾十年才能恢復。”他看向墨麟獸，“這只墨麟獸的靈脈與森林同源，我可以用木靈之力幫它療傷，或許能加速靈脈復蘇。”
衆人帶着淨化後的靈核返回青玄宗時，玄機子已在山門等候，他手中拿着一枚從被俘魔修身上搜出的玉佩，玉佩上刻着青玄宗的內門弟子標記：“這是內門弟子蘇明的玉佩，他三個月前借口下山歷練後便失蹤，看來他就是幽影閣的臥底。”
“蘇明？”沈青蕪心中一沉，此人是觀星堂長老的親傳弟子，負責看管護山大陣的靈脈節點，“不好，他的目標是護山大陣！”衆人急忙趕往陣眼所在地，只見陣眼的水晶柱上已被刻上魔紋，蘇明正手持骨杖，將提煉出的靈核之力注入魔紋中，水晶柱已泛起淡淡的黑色。
“蘇明，你可知背叛宗門的下場？”玄機子怒喝。蘇明轉過身，臉上已布滿魔紋，眼神空洞：“魔尊大人會給我永恒的力量，青玄宗這破宗門配不上我！”
他催動骨杖，水晶柱的黑色瞬間蔓延大半，護山大陣的靈光開始閃爍不定。
沈青蕪沒有廢話，符印金光與鎮魔石之力同時爆發，將水晶柱包裹。她運轉沈玄祖師的“清紋訣”，指尖順着魔紋遊走，金光所過之處，魔紋快速消退。蘇明見狀想要阻攔，卻被陳九的雷火符擊中，體內魔氣瞬間紊亂。林清硯趁機催動木靈之力，將水晶柱的靈脈損傷修復。
當最後一道魔紋被清除，護山大陣的靈光重新穩定，蘇明也因魔氣反噬倒在地上，氣息奄奄。玄機子看着他，眼中滿是惋惜：“押入執法堂，待查明幽影閣的據點後再行處置。”他轉向沈青蕪，遞過一封染血的信紙，“這是從蘇明儲物袋中找到的，是幽影閣給的指令。”
信紙上的字跡潦草，卻寫着讓人心驚的內容：“三月後，中元節，萬魔窟開啓，取沈青蕪鎮魔符印，助魔尊破封。”沈青蕪握緊信紙，手腕符印突然發燙，儲物袋中的鎮魔石也發出紅光，三者形成詭異的共鳴。
“萬魔窟是魔尊當年被封印的真正之地，每三百年才會在中元節開啓一次。”玄機子臉色凝重，“他們要的不是鎮魔石，是你手腕的符印——那是開啓萬魔窟封印的鑰匙。”
夕陽西下，青玄宗的靈光籠罩着恢復平靜的迷霧森林。沈青蕪站在觀星台上，望着萬魔窟所在的西方天際，手中緊攥着那封指令。
