剛走到通往府門的長廊，就見陸矜和沈明珠已經等候在那裏了。
沈清嫵走上前，對着兩人微微頷首行禮：“世子爺，世子妃。”
陸矜看向她，目光不由得柔和了幾分：“清嫵來了。”
沈明珠則只是冷冷地瞥了她一眼，並未說話。
她此刻滿心都是如何討得老夫人的歡心，本沒心思理會沈清嫵。
沈清嫵對此毫不在意，微微直起身，垂眸安靜地立在一旁。
府門外傳來一陣喧鬧聲，緊接着，就見一位身着暗紫色錦袍的老夫人，在一衆丫鬟婆子的簇擁下，緩緩走了進來。
老夫人頭戴一條暗紅色的織金抹額，抹額正中鑲嵌着一顆圓潤的東珠，將她花白的頭發襯得愈發整齊。
她雖已古稀之年，卻精神矍鑠，眼神銳利，自帶一股威嚴之氣。
“孫兒見過祖母。”陸矜躬身行禮。
“孫媳見過祖母，祝老夫人福壽安康。”沈明珠也連忙跟着行禮，語氣恭敬。
沈清嫵則跟在兩人身後，微微俯身行禮：“妾身沈清嫵，見過老夫人。”
老夫人抬眼掃過三人，目光在陸矜身上停留了片刻，點了點頭，語氣帶着幾分慈愛：“起來吧，孫兒。”
隨即，她的目光落在沈明珠身上，上下打量了她一番，緩緩開口：“你就是明珠吧？模樣倒是周正。
“多謝祖母誇獎。”沈明珠連忙道謝，心中暗自鬆了口氣。
老夫人這句話，雖不算極盡誇贊，卻也算是認可了她的身份，這讓她懸着的心稍稍放下了些。
沈明珠哪裏知曉，老夫人心中的算盤遠比表面顯露的復雜。
看着眼前這衣着華貴的沈明珠，老夫人心底實則掠過一絲不耐。
在她深蒂固的觀念裏，裕親王府是皇親國戚，血脈尊貴。
兒媳理當是門當戶對的世家貴女，而非沈明珠這般商戶出身的女子。
商戶逐利，滿身銅臭，在她看來，是入不了這般人的眼的。
當初陸家與沈家結姻的消息傳來時，她曾極力反對，覺得這是矮化了裕親王府的門楣，辱沒了家族的清白名聲。
可反對歸反對，她也清楚地知道，如今的裕親王府看似風光，實則在朝堂上處處需要財力支撐。
沈從安是近幾年興起的京城首富，家底豐厚，絲綢、茶葉生意做得風生水起，富可敵國。
陸家要穩固地位，拓展勢力，離不開沈家的金山銀山做後盾。
那些源源不斷的銀錢，能爲陸矜鋪路，能爲家族周轉，是裕親王府如今最需要的東西。
權衡利弊之下，她終究是壓下了心中的不喜，默認了這門親事。
在她看來，沈明珠不過是沈家送來的財貨。
只要她能爲陸家帶來實實在在的好處，她便可以容忍這商戶女占據世子妃的位置。
念及此，老夫人眼底的挑剔淡了幾分，語氣也緩和了些許：“既然入了我陸家的門，就要守我陸家的規矩。往後好好打理府內事宜，輔佐世子，恪守婦道。”
這番話看似是叮囑，實則帶着敲打之意。
沈明珠聽出了其中的深意，連忙再次俯身行禮：“孫媳謹記祖母教誨，定當恪守本分，不負祖母期望。”
老夫人的目光最後落在沈清嫵身上，眉頭微微蹙了蹙。
原本，一個庶女陪嫁，並不算什麼大事。
可她也聽聞，這個庶女生得一副狐媚模樣，入府後竟深得自己孫子的寵愛，連正妃沈明珠都被比了下去。
這讓一生注重禮教規矩的老夫人，心裏極爲不悅。
她上下打量了沈清嫵一番，見她身着素衣，妝容淡雅，舉止端莊，倒也挑不出什麼錯處。
老夫人的眉頭微微舒展了些，卻依舊沒有好臉色，只是淡淡道：“起來吧。”
“謝老夫人。”沈清嫵緩緩起身，垂眸立在一旁，神色平靜，看不出絲毫異樣。
老夫人收回目光，對陸矜道：“孫兒，我此次前來，一是想看看你，二是想看看你這新娶的媳婦。既然來了，就先帶我去靖安院歇歇吧。”
“是，祖母。”陸矜連忙應下，上前攙扶着老夫人，朝着靖安院的方向走去。
沈明珠和沈清嫵跟在身後，一行人浩浩蕩蕩地朝着靖安院而去。
往裏，這個時辰，孟柔的院落裏早已是絲竹聲不斷，戲腔悠揚，喧鬧非凡。
可今，那裏卻異常安靜，連半分聲響都沒有。
顯然，孟柔也得到了老夫人到訪的消息，不敢再像往那般張揚了。
沈清嫵嘴角勾起一抹不易察覺的笑容。
暮色四合，府中的正廳內燈火通明，家宴已至半途。
桌上珍饈羅列，酒香氤氳。
陸矜陪在老夫人身側，不時爲她夾菜布湯。
沈明珠端坐於老夫人另一側，舉止端莊，努力學着討好老夫人。
時而說些府中瑣事，時而詢問老夫人的起居。
雖略顯生硬，卻也算得體。
沈清嫵雖爲妾室，但因受寵，被準許占在一旁布菜。
席間氛圍本算平和，雖無太多歡聲笑語，卻也相安無事。
直到一陣突兀的絲竹聲從後院傳來，打破了這份平靜。
那聲音起初還算柔和，像是尋常的伴宴樂曲。
衆人並未在意，只當是哪個院落的下人閒時取樂。
可沒過片刻，絲竹聲陡然變得靡靡起來，緊接着，一道嬌媚入骨的戲腔飄了進來。
“春色滿園關不住，鴛鴦交頸意綿綿——”
戲子的聲音清亮，隔着庭院傳進正廳。
這一句剛落，下一句更露骨的唱詞便接踵而至：“羅帳暖，錦被翻，不負良宵好華年——”
詞句直白得近乎污穢，沒有半分遮掩。
這般露骨的詞句，別說在莊重的家宴之上，便是在市井間的勾欄瓦舍裏，也算是尺度極大的豔曲。
一瞬間，正廳內的空氣仿佛凝固了。
原本低聲交談的陸矜猛地閉了嘴，端着酒壺的手頓在半空。
沈明珠臉上的笑容僵住，嘴角微微抽搐，臉頰瞬間漲得通紅，既羞又惱。
伺候在旁的下人們更是嚇得渾身一顫，齊刷刷地低下頭，死死盯着自己的腳尖，連大氣都不敢喘一口。
整個廳堂靜得只剩下那從後院飄來的靡靡戲聲。
坐在主位的老夫人，聽到這戲詞的瞬間，端着酒盞的手猛地一頓。
這位老夫人一生恪守禮教規矩，最看重的便是門風與體統，生平最見不得的，就是這等傷風敗俗、污穢不堪的行徑。
更何況，今是闔家團聚的家宴，她作爲家族長輩親自坐鎮，這等靡靡之音卻當着她的面，在府中堂而皇之地響起。
這不僅是敗壞門風，更是對她的公然冒犯！
“放肆！”老夫人一聲怒喝。
話音未落，她猛地將手中的茶杯往桌上一頓。
老夫人站起身，那雙銳利的眼睛死死盯住身旁的陸矜：“陸矜！這是哪裏來的靡靡之音？誰準在這裏唱這種下三濫的東西！”
