第10章 出籠之
朱元璋的旨意，像一陣風，從南京刮到了鳳陽。
但它沒有立刻刮進那座高牆別院。
最先感受到這陣風的，是鳳陽府的各級官吏。他們只知道，從京城來了位大太監，帶着聖旨，住進了驛館。
這讓所有人都提心吊膽，尤其是那些曾經跟着劉永福喝過酒、分過錢的人。
壓抑的氣氛持續了一夜。
直到第二天清晨，一隊人馬從驛館而出，穿過鳳陽的大街，徑直來到了圈禁朱守謙的別院門前。
爲首的，是一名身穿蟒袍的老太監，面白無須，神情肅穆。他身後跟着兩名小太監，再往後，是毛驤和他的十幾名儀鸞司校尉。
這陣仗，讓負責看守院門的親軍衛腿都軟了。
院門被緩緩推開。
王德和李順早已嚇得跪在院中，頭抵着冰冷的青石板，瑟瑟發抖。
朱守謙站在屋檐下，穿着那身半舊的青色棉袍，頭發束得整整齊齊。他看着來人，臉上沒有絲毫意外。
“罪人朱守謙，接旨。”老太監的聲音不疾不徐，帶着宮裏特有的調子。
朱守謙撩起衣袍，跪了下去。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
老太監展開黃色的絹帛，那上面用朱砂書寫的字跡，帶着一股君臨天下的威嚴。
“朕惟治國之道，賞罰分明。宗室子弟，尤當爲天下表率。廢人朱守謙，昔驕縱，致罹罪戾，圈禁鳳陽，令其思過。一年以來，尚知悔改，親事稼穡，撰寫農書，心存社稷，朕心甚慰。”
聽到這裏，王德和李順的身子抖得更厲害了。不是因爲害怕，而是因爲激動。
皇上......知道了！王爺做的這些事，皇上全知道了！
老太監頓了頓，目光掃過跪在地上的朱守謙，繼續念道：
“今雲南作亂，王師征討，糧草不濟，戰事膠着。朕覽守謙所上《平滇十策》，頗有見地，可堪一用。特赦其罪，着即刻啓程，趕赴雲南軍前，以戴罪之身，協贊軍務。凡所獻策，可直奏於朕。所需錢糧、兵馬，皆由雲南三司調撥。爾其勉之，毋負朕望。欽此。”
老太監合上聖旨，院子裏一片寂靜。
王德和李順已經懵了。
特赦其罪？協贊軍務？
他們沒聽錯吧？王爺......不，公子......不僅不用再被關着了，還要去雲南打仗？
“罪人朱守謙，領旨謝恩。”
朱守謙的聲音打破了寂靜。他伸出雙手，恭恭敬敬地接過聖旨。
“起來吧。”老太監看着他，眼神復雜，“朱公子，咱家姓黃，在御前伺候。皇上讓咱家給你帶句話。”
“請黃公公示下。”
黃公公湊近一步，壓低聲音：“皇上說，你阿耶朱文正，當年守洪都，功高蓋世。你，莫要給你阿耶丟人。”
朱守謙心中一震。
他抬起頭，迎上黃公公的目光，重重點頭：“守謙，明白。”
“明白就好。”黃公公直起身子，“聖旨上說即刻啓程。驛館已經備好了馬匹和盤纏。你......可有什麼要收拾的？”
朱守謙看了一眼這間破敗的院子。
這裏沒什麼值得帶走的東西。除了......
“請公公稍候。”
他轉身回屋，片刻後走了出來。手裏沒有金銀細軟，只有一個用布包好的包裹。
他走到王德和李順面前，將兩人扶起來。
“這些年，辛苦你們了。”
王德和李順早已淚流滿面，泣不成聲：“公子......公子......”
“別哭了。”朱守謙說，“我要走了。你們二人，是想留在鳳陽，還是......”
“奴才跟您走！”王德想也不想就說，“刀山火海，奴才都跟您去！”
“奴才也去！”李順抹着眼淚，“伺候公子慣了，離了您，奴才們不知道該怎麼活。”
朱守謙笑了笑，看向黃公公。
黃公公點點頭：“皇上說了，你身邊伺候的人，若願意隨行，可一並帶走。”
“多謝公公。”
朱守謙又走到院門外。
那裏，張信正輪值站崗。他親眼目睹了宣旨的全過程，此刻正愣在原地，眼神裏滿是震驚和敬畏。
朱守謙走到他面前。
“張信。”
“卑......卑職在！”張信回過神，連忙行禮。
“我要走了。”朱守謙說，“多謝你這段時間的照拂。你父親那裏，我會托人送些銀錢過去，讓他好好過子。”
張信嘴唇動了動，忽然單膝跪了下去。
“公子！”他抬起頭，眼睛通紅，“您......您要去雲南？”
“是。”
“那地方......聽說很危險。”
“是危險。”朱守謙看着他，“所以，你更要留在鳳陽，好好當你的小旗，照顧好你爹娘。”
張信沉默了。
他看着眼前的朱守謙，想起他教自己堆肥，想起他讓自己家麥子豐收，想起他扳倒劉永福，想起他尊貴的血脈，至於朱守謙寫的《平滇十策》張信這等小人物並不知情。
這院牆內外，不過數月，卻已是天壤之別。
他知道，自己如果留在鳳陽，憑着這份交情，未來的子肯定不會差。安安穩穩，娶妻生子，或許還能升個百戶。
但......
他猛地一咬牙：“公子！卑職願追隨公子，赴湯蹈火，在所不辭！”
朱守謙靜靜地看着他，看了很久。
“你想好了？”他問，“去了雲南，可能就回不來了。”
“想好了！”張信的聲音鏗鏘有力，“大丈夫在世，求的不就是個封妻蔭子，博個功名？跟着公子，卑職......覺得能看到希望！”
朱守...謙笑了。
他拍了拍張信的肩膀：“好。那你現在就去，從親軍衛裏，挑十個和你一樣，身家清白、敢打敢拼的弟兄。告訴他們，此去雲南，九死一生，但若能活着回來，榮華富貴，我朱守謙絕不吝嗇。”
“是！”張信領命，轉身大步而去。
黃公公在旁邊看着，沒有說話，但眼神裏卻多了一絲贊許。
半個時辰後，一切準備妥當。
朱守謙帶着王德、李順，走出了那座圈禁他一年多的別院。
門口，張信已經帶着十名挑選出來的衛卒，列隊等候。他們都換上了行裝，背着弓弩，腰挎長刀，一個個眼神堅毅。
“參見公子！”十二個人齊齊單膝跪地。
“起來。”朱守謙翻身上馬。
他的坐騎是驛館準備的，一匹普通的黃驃馬，不算神駿，但勝在耐力好。
他看了一眼這十一個將要與他共赴生死的班底，又回頭看了一眼那座高牆別院。
秋的陽光照在斑駁的牆面上，曾經的絕望和屈辱，仿佛都留在了那裏。
“出發。”
他輕輕一夾馬腹，帶頭向南而去。
身後，王德和李順共乘一騎，張信和他的十個兄弟緊隨其後。再往後，是毛驤和他的儀鸞司校尉，不遠不近地跟着，既是護送，也是監視。
一行人出了鳳陽城。
官道上，秋風蕭瑟，落葉紛飛。
朱守謙回頭望了一眼漸漸遠去的鳳陽城郭，心中沒有絲毫留戀。
鳳陽是他的牢籠，也是他的淬火之地。
現在，他出籠了。
前路是千裏之外的蠻荒之地，是瞬息萬變的戰場，是更加叵測的人心和更加嚴峻的考驗。
但他心中，沒有畏懼，只有一股久違的豪情。
雲南，我來了。
皇爺爺，你可得看好了。
這盤棋，才剛剛開始。
