夜星與張奎三人的沖突，如同投入池塘的石子，在外門丙區蕩起了一圈漣漪後，很快便平息下去。張奎似乎有所顧忌，並未立刻再來尋釁，王虎和趙更是躲着夜星走。
夜星樂得清靜，將全部精力投入修煉。白完成雜役，夜晚便憑借《混元初解》瘋狂汲取靈氣，調和體內氣息。有了明確的道路，他的修爲終於開始穩步提升，雖然速度依舊無法與那些資質上佳者相比，但體內那絲混沌色的混元靈力，卻益精純渾厚，對鏽劍凶煞之氣的壓制與調和能力也水漲船高。
轉眼間，三月之期已過，玄天宗外門一年一度的小比，即將開始。
小比，是外門弟子鯉魚躍龍門最重要的機會。表現優異者，不僅能獲得豐厚的靈石、丹藥獎勵，更有機會被內門執事甚至長老看中，收爲記名弟子，一步登天。即便不能進入內門，一個好的名次也意味着未來一年能分配到更多的資源和更好的雜役任務。
告示張貼出來時，整個外門都沸騰了。演武場上夜可見刻苦修煉的身影，空氣中彌漫着緊張與期待。
夜星默默地看着告示，心中也有了決斷。他需要資源，需要認可，更需要實戰來磨礪自己，檢驗這三個月來的苦修成果。這小比，他必須參加。
報名處排起了長龍。輪到夜星時，負責登記的執事抬頭看了他一眼，認出他是葉輕依帶回之人，又感知到他身上那不過煉氣一層巔峰、卻隱隱有些晦澀難明的氣息，眼中閃過一絲不易察覺的輕蔑，但還是記錄下了他的名字。
“夜星，丙區柒號院。”
周圍傳來幾聲低低的嗤笑。一個靠關系入門、修爲低微、還背着柄破劍的怪人，也敢來參加小比？簡直是自取其辱。
夜星面無表情，領取了參賽的木牌，轉身離去。
小比當，外門最大的中央演武場人聲鼎沸。數十座擂台依次排開，周圍圍滿了觀戰的外門弟子，甚至還有一些內門弟子和執事前來觀看，挑選苗子。
夜星被分在了丁組，同組有近百人，其中便有他的“老熟人”——張奎。張奎也看到了夜星，隔着人群，投來一個冰冷而充滿威脅的眼神。
夜星恍若未見，只是靜靜調息，將狀態調整至最佳。
比賽采用單場淘汰制。夜星的第一輪對手，是一名煉氣二層中期的弟子，使一柄精鋼長劍，劍法凌厲。
“丙區夜星？聽說你劍法不錯？亮出你的劍吧！”那弟子頗爲自信，長劍遙指。
夜星搖了搖頭，依舊空手：“不必。”
那弟子感覺自己被輕視，怒喝一聲，劍光如匹練般斬來。
夜星腳下步伐一動，身形如鬼魅，竟是輕易避開了劍鋒。他這步法並無名目，只是依據《混元初解》中對氣息流轉、身體協調的感悟自行衍化，雖不華麗，卻極爲有效。
避開劍鋒的刹那，他並指如劍，混元靈力凝聚於指尖，不帶絲毫煙火氣，快如閃電般點向對方手腕。
“噗！”
那弟子只覺手腕一麻，長劍險些脫手，心中大駭，連忙變招。然而夜星的指風如影隨形，或點或刺，專攻其靈力運轉的節點與破綻。
不過三五招，那弟子便手忙腳亂，破綻大開。夜星抓住機會，一指印在其口，混元靈力吞吐，雖未傷其本，卻將其震得氣血翻騰，連連後退，一屁股坐倒在地。
“夜星，勝！”裁判高聲宣布。
台下觀戰者一片譁然。誰也沒想到，這個修爲看似最低的夜星，竟如此淨利落地擊敗了煉氣二層的對手，而且自始至終，都未動用背後那柄怪劍！
張奎在遠處看着，眼神更加陰鷙。
接下來的幾輪，夜星遭遇的對手越來越強，從煉氣二層巔峰到煉氣三層初期。他不再能輕易取勝，有時甚至需要經過一番苦戰。
他依舊沒有動用鏽劍，僅憑一雙肉掌，以及那愈發純熟的、融合了《混元初解》意境的詭異步法與指法。他的戰鬥方式毫無章法可言，卻總能精準地找到對手的弱點，以最小的代價取得勝利。混元靈力的包容與韌性，在此刻展現得淋漓盡致，無論對手是火系功法還是土系防御，他都能找到應對之法，並將其力道部分化解、部分引導。
一場場勝利，讓原本輕視的目光漸漸變得驚異、凝重。這個背着破劍的沉默少年，竟成了一匹出人意料的黑馬！
終於，丁組的決賽到來。
夜星的對手，赫然便是——張奎！
擂台上，兩人相對而立。
張奎臉色陰沉，他沒想到，這個當初被他視爲螻蟻、隨手可滅的小子，竟然能一路到決賽，與自己面對面！
“小子，沒想到你還有點本事。”張奎陰冷地盯着夜星，“不過，到此爲止了！我會讓你知道，煉氣三層與你這半吊子的差距有多大！”
夜星平靜地看着他，體內混元靈力緩緩流轉，將那一絲因仇人見面而蠢蠢欲動的凶煞之氣牢牢壓制。
“廢話少說。”
“找死！”張奎怒吼一聲，煉氣三層的靈力全面爆發，土黃色的光芒覆蓋全身，使得他整個人仿佛沉重了數倍！他修煉的乃是《戊土訣》，最擅防御與力量！
“裂地掌！”
他一步踏出，擂台地面微震，一掌拍出，掌風厚重如山，帶着崩裂金石的氣勢，籠罩向夜星！這一掌，他含怒而發，毫無保留，誓要將夜星一掌重創！
面對這強悍的一擊，夜星眼神一凝，不敢硬接。他腳下步法急變，身形如風中柳絮，向後飄退，同時雙手虛劃，混元靈力在身前布下一道道無形的氣旋。
“轟！”
裂地掌力轟入氣旋，發出沉悶的響聲。那渾厚的土系靈力被氣旋不斷削弱、分解、引導，竟被卸開了大半！剩餘的力道沖擊在夜星交叉格擋的雙臂上，依舊讓他氣血翻涌，後退數步。
“咦？”台下有識貨的執事輕咦一聲，“好精妙的卸力法門！此子對靈力的掌控，不似煉氣一層！”
張奎也是一驚，他全力一掌，竟被對方如此化解？他惱羞成怒，掌法一變，如同狂風暴雨，連綿不絕地攻向夜星。
“砰砰砰！”
擂台上氣勁交擊之聲不絕於耳。夜星將《混元初解》的“融”、“化”之道運用到極致，身形在掌影中穿梭，每每於間不容發之際避開致命攻擊，並以精妙的指法反擊張奎的靈力節點。
張奎空有力量，卻如同巨錘砸棉花，有力無處使，反而被夜星那刁鑽的指風點得氣血不暢，煩悶欲嘔。
“！有本事別躲！”張奎氣得暴跳如雷。
久攻不下，他眼中厲色一閃，賣了個破綻。夜星一指襲來，他竟不閃不避，拼着肩頭受創，一把抓住了夜星的手腕！
“抓住你了！”張奎臉上露出獰笑，另一只手凝聚全身靈力，化作一道凝實的土黃色光柱，直轟夜星口！“給我敗！”
如此近的距離，避無可避！
台下衆人發出一陣驚呼，仿佛已經看到夜星骨碎裂的場景。
危急關頭，夜星眼中精光爆射！一直被壓制的凶煞之氣，在生死危機下，如同決堤洪水，轟然爆發！一股遠比之前濃烈數倍的凶煞、暴戾氣息，如同實質的沖擊，猛地從夜星體內擴散開來！
他雙眼瞬間赤紅！
“滾！”
一聲低吼，如同凶獸咆哮！被張奎抓住的手腕猛然一震，一股灼熱、狂暴、帶着撕裂特性的力量驟然迸發！
“咔嚓！”
張奎抓住夜星手腕的手指，竟被硬生生震斷！他發出一聲淒厲的慘叫，那轟向夜星口的土黃光柱，也因爲劇痛和心神被凶煞之氣所懾，微微一滯！
就是這一滯！
夜星另一只手並指如劍，混元靈力與洶涌的凶煞之氣混合，形成一道暗紅與混沌交織的指劍，後發先至，以迅雷不及掩耳之勢，點在了張奎的丹田之上！
“噗！”
張奎渾身劇震，如同被戳破的氣球，周身土黃色光芒瞬間潰散，整個人如同斷線的風箏般倒飛出去，重重砸在擂台之下，口噴鮮血，面如金紙，竟是一時半會兒爬不起來！
全場死寂。
所有人都目瞪口呆地看着擂台上那個雙眼赤紅、周身散發着凶煞氣息的少年。
夜星站在擂台邊緣，劇烈地喘息着，眼中的赤紅緩緩褪去，露出了一絲疲憊與後怕。最後關頭，他還是沒能完全控制住鏽劍的煞氣。
他看了一眼台下昏死過去的張奎，又看了看裁判。
裁判回過神來，深吸一口氣，高聲宣布：
“丁組決賽，夜星，勝！”
聲音在寂靜的演武場上空回蕩。
夜星，這個最初不被人看好的少年，竟以煉氣一層巔峰的修爲，憑借詭異的手段和最後那爆發出的驚人凶煞之氣，奪得了丁組頭名！
無數道目光聚焦在他身上，有震驚，有好奇，有忌憚，也有……隱藏在深處的審視。
夜星緩緩走下擂台，無視了那些目光。他知道，這只是開始。外門小比的頭名，或許能帶來一些資源，但也必然會引起更多的關注，以及……麻煩。
他握了握拳，感受着體內尚未完全平息的煞氣與混元靈力。
前路，依舊漫長。
