“但是，你給我記住了。”
秦烈轉過身，那雙狼一樣的眼睛死死地盯着她，充滿了警告。
“留你在秦家，不是因爲你那些狗屁不值的理由。”
“只是因爲，我秦烈，不做賣嫂子的缺德事。”
他的話，像一把冰冷的錘子敲在林婉的心上。
她剛剛因爲那件棉衣而升起的一絲暖意，瞬間被澆得透心涼。
原來，他不是心軟，也不是被她說動了。
他只是爲了自己那可笑的、身爲男人的道德和名聲。
在她看來是救命稻草的“留下”，在他眼裏不過是履行一個他自認爲的“本分”。
“還有。”
秦烈向前一步，再次走到她面前。
那高大的身影帶來的壓迫感讓林婉下意識地向後縮了縮。
他猛地伸手，不是像剛才那樣挑起她的下巴，而是直接掐住了她纖細的脖子！
他的手掌寬大而有力，虎口精準地卡住了她的喉嚨。
窒息感瞬間傳來！
林婉的眼睛猛地睜大，瞳孔裏充滿了驚恐。
她雙手並用地去掰他的手，可他的手臂紋絲不動。
“呃……”
她喉嚨裏發出痛苦的呻吟，臉因爲缺氧而迅速漲紅。
她不明白。
他剛剛才說了要留下她，爲什麼下一秒就要了她？
這個男人陰晴不定，本無法預測。
“聽着。”
秦烈俯下身，嘴唇幾乎貼着她的耳朵，聲音壓得極低，卻帶着一股令人膽寒的狠戾。
“我不管你以前在城裏是什麼樣，也不管你心裏打着什麼算盤。
進了我秦家的門，就算我大哥死了，你也是我秦家的寡婦。”
他的手指微微收緊，林婉感覺自己的骨頭都要被他捏碎了。
“你要是安安分分地守着本分，秦家有你一口飯吃。
你要是再敢像今天這樣，半夜三更地往我屋裏鑽，動什麼不該動的心思……”
他的聲音頓了頓。
那雙在黑暗中亮得嚇人的眼睛裏，帶着駭人的意。
“……我就親手擰斷你的脖子，把你扔到後山去喂狼。”
“聽懂了嗎？”
林婉被他掐得眼前發黑，肺裏的空氣越來越少。
死亡的陰影，前所未有地籠罩着她。
她用盡最後一絲力氣，拼命地點了點頭。
看到她點頭，秦烈才像是扔掉什麼髒東西一樣猛地鬆開了手。
“滾！”
新鮮的空氣涌入肺裏。
林婉趴在地上劇烈地咳嗽起來，咳得眼淚鼻涕都流了出來。
脖子上辣地疼，像是被烙鐵燙過一樣。
她不敢有絲毫停留，抓起地上那件還帶着他體溫的棉衣，連滾帶爬地逃出了這個讓她窒息的房間。
她一路跑回柴房，重重地關上門。
背靠着門板，身體不受控制地滑坐在地。
直到這一刻，她那狂跳的心髒才稍稍平復了一些。
她活下來了。
以一種她從未想象過的、屈辱又驚險的方式。
她低頭看着懷裏那件厚實的棉衣。
上面還殘留着他身上那股霸道的、混合着汗水與皂角的氣息。
剛剛，就是這個衣服的主人差點親手掐死她。
林婉忍不住打了個寒顫。
秦烈，這個男人比她想象的還要危險，還要可怕。
他心裏那道名爲“倫理”和“道德”的枷鎖，比她想象的要重得多。
他誤會了她。
他以爲她深夜求救，是爲了勾引他，是爲了爬上他這個小叔的床，好在秦家找個新的依靠。
所以他才會那麼憤怒，才會用那麼粗暴的方式來警告她。
林婉的心裏，涌上一股巨大的委屈和悲哀。
她只是想活下去而已。
爲什麼在他們眼裏，就變成了不知廉恥的勾引？
難道一個女人在絕境中求生，就注定要被貼上這樣肮髒的標籤嗎？
她把臉深深地埋進那件棉衣裏，再也忍不住，失聲痛哭起來。
但她不敢哭出聲音，只能死死地咬着自己的手臂，將所有的嗚咽和絕望都吞進肚子裏。
這個夜晚，對林婉來說注定是一個不眠之夜。
脖子上的疼痛、心裏的屈辱、對未來的迷茫以及對秦烈那個男人的恐懼，將她牢牢地困住。
第二天，天剛蒙蒙亮，林婉就被秦母的叫罵聲吵醒。
“死丫頭，太陽都曬屁股了還不起床！
當自己是城裏來的大小姐嗎？
還等着人伺候你不成！”
林婉連忙從柴火堆裏爬起來，穿上秦烈給她的那件棉衣。
棉衣很大，穿在她身上空空蕩蕩的。
袖子長出一大截，下擺幾乎能到她膝蓋。
但真的很暖和，將徹骨的寒意都擋在了外面。
她推開門走出去，一眼就看到了院子裏的秦母和秦安。
秦母正叉着腰準備繼續罵人，可當她的目光落到林婉身上那件軍綠色棉衣時，聲音戛然而止，眼睛猛地瞪大了。
“你……你身上這件衣服是哪來的？”
這件衣服，她認得。
是秦烈的！
秦安的臉色也變了。
他看着林婉身上的男式棉衣，又看了看她脖子上那若隱若現的青紫指痕，眼神瞬間變得無比復雜，有嫉妒、有憤怒，還有一絲猥瑣的揣測。
“好啊你個小賤人！”
秦母反應了過來，一個箭步沖上來指着林婉的鼻子就罵。
“我就說你怎麼有膽子半夜往男人屋裏鑽！
原來是早就勾搭上了！
你這個不要臉的狐狸精，克死了我大兒子，現在又來禍害我二兒子！
我打死你！”
說着，她揚起巴掌就要朝林婉的臉上扇去。
“住手！”
一聲冷喝從西屋傳來。
秦烈穿着一件單衣，從屋裏走了出來。
他只穿了一條長褲，赤着腳踩在雪地上，仿佛感覺不到寒冷。
他看都沒看林婉一眼，徑直走到秦母面前。
“娘，從今天起，她就留在家裏。”
“什麼？”
秦母不敢相信自己的耳朵。
“老二，你瘋了？
你要留下這個掃把星？
她……”
“我說，她留下。”
秦烈打斷了她的話，語氣不容置疑。
“大哥剛走，就把大嫂賣掉，傳出去，我們秦家的臉往哪兒擱？
以後我跟老三出門，脊梁骨都要被人戳斷。”
“可是……可是留着她白吃飯啊！”
秦母還是不甘心。
“她不白吃。”
秦烈道。
“家裏不是缺個活的嗎？
以後洗衣做飯、喂豬劈柴，所有的活都歸她。
就當……家裏養了頭牲口。”
養了頭牲口。
這句話，他說得面無表情。
林婉站在一旁，低着頭。
長長的劉海遮住了她的眼睛，也遮住了她眼底所有的情緒。
從“人”，到“牲口”。
這就是她拼了命，換來的新身份。
秦母被秦烈這番話說得啞口無言。
她雖然心疼糧食，但更怕二兒子的脾氣，也怕真像他說的被人戳脊梁骨。
“行！
留下就留下！”
她咬了咬牙，算是同意了。
“但是活都得她！
要是敢偷懶，我照樣打斷她的腿！”
說完，她惡狠狠地瞪了林婉一眼，轉身進了廚房。
一場風波，就這麼被秦烈用最簡單粗暴的方式壓了下去。
秦安看着秦烈，又看了看穿着秦烈衣服的林婉，眼神陰鬱。
最終什麼也沒說，悻悻地回了自己屋。
院子裏，只剩下秦烈和林婉。
秦烈從始至終都沒有看她，只是走到院子裏的水缸前，舀起一瓢冰冷刺骨的井水從頭到腳澆了下去。
水花四濺。
他身上的肌肉在寒氣中賁張，散發着一股原始而狂野的力量。
他像是在用這種方式，澆滅自己身體裏和心裏的某種火焰。
林婉看着他，心裏一片冰涼。
她知道，自己的處境並沒有真正變好。
她只是從一個隨時可能被賣掉的“商品”，變成了一個被這個家，尤其是被這個男人打上“牲口”烙印的奴仆。
而等待她的，是無休無止的勞作和折磨。
絕望，依舊沒有盡頭。
