周旺嚇得魂飛魄散，渾身抖得像秋風中的落葉，拼命眨眼，表示再也不敢了。
謝銜收回手，眯了眯眼。
不能人……會很麻煩！
他在心中暗道，隨後從袖中取出帕子，慢條斯理地擦拭着手指，仿佛剛才碰觸了什麼極其肮髒的東西。
然後，他將帕子丟在周旺臉上，蓋住了那雙寫滿恐懼的眼睛。
“記住今天的話。”
留下這輕飄飄的一句，謝銜不再看地上癱軟的三人，轉身，步履從容地走向果子鋪。
陽光落在他清瘦挺拔的背影上，帶着一種與年齡不符的沉穩。
直到那身影消失在巷口，巷子裏令人窒息的壓迫感才稍稍散去。
錢串兒掙扎着從地上爬起來，口依舊悶痛，他踉蹌着走到還蜷在地上的趙四身邊，費力地將人扶起。
趙四的腳踝已經腫得老高，臉色慘白，冷汗涔涔。
兩人又一起，戰戰兢兢地扶起癱軟如泥、捧着手腕哀嚎不止的周旺。
周旺臉上蓋着那方素帕，帕子邊緣已被他的冷汗和淚水浸溼。
“旺、旺哥……”
錢串兒咽了口唾沫，聲音還帶着顫抖，他看着周旺那扭曲變形的手腕，又想起方才那少年冰冷的目光和鬼神莫測的身手，心底寒氣直冒。
“咱、咱們……這事就這麼算了？”
趙四疼得齜牙咧嘴，聞言也看向周旺，眼神裏既有恐懼，又有一絲不甘。
他們西街三少何時吃過這麼大的虧？還是在個半大少年手裏！
周旺哆哆嗦嗦地用沒受傷的手扯掉臉上的帕子，露出那張涕淚模糊、毫無血色的臉。
他看了一眼自己軟綿綿耷拉着的右手腕，鑽心的疼痛時刻提醒着他剛才發生了什麼。
他也想報仇…
但打不過啊！
“找誰報仇？怎麼報？那小子……那小子本就不是人！”
他想起謝銜的力氣……
怕是讓他們一只手，他們也打不過！
那絕不是一個普通讀書少年該有的樣子。
“去告訴我爹？說我們調戲人家嫂子，被人家小叔子打了？”
周旺慘笑一聲，手腕的疼痛讓他眼前又是一黑。
“我爹能打斷我另一條胳膊！而且……你們沒聽見他最後說的？他本不怕我們知道他是誰！謝家……謝家那小崽子，邪性！”
錢串兒和趙四聞言，也沉默下來。是啊，去告狀？
理由站不住腳，傳出去更丟人。
找人私下報復？
想到謝銜那神出鬼沒的身手和狠辣果決的手段，兩人不約而同地打了個寒顫。他們平裏欺軟怕硬慣了，何曾遇到過這樣的硬茬子？
而且還是這種表面看着無害，內裏卻凶悍如修羅的。
“那、那咱們就……白挨打了？”
趙四不甘心地嘟囔，腳踝的劇痛讓他對謝銜恨得牙癢癢。
周旺看着兩個跟班驚懼又不甘的臉，又看了看自己廢了的手腕，一股巨大的屈辱和後怕交織在一起。
他咬了咬牙，從牙縫裏擠出聲音：“不白挨……老子記住了！謝銜……還有沈阿綿那個賤人！等着，老子遲早……”
“遲早再說………”
…………
謝銜步履平穩地走出巷口，臉上的寒意與方才的狠戾早已收斂得淨淨，只餘下慣常的沉靜。
他走到果子鋪前，沈阿綿正捧着油紙包，踮着腳尖焦急地朝巷子這邊張望。
見他安然無恙地走來，她才明顯鬆了口氣，快步迎上。
“阿銜！”
她將油紙包遞給他，目光忍不住又瞥向他身後的巷子。
“你……沒事吧？我好像聽到有叫喊聲……”
“無事。”
謝銜接過還帶着些許溫熱的蜜漬梅子，語氣平淡。
“許是別處的動靜，紙鋪打烊了，沒取到。我們回家吧，嫂嫂。”
沈阿綿將信將疑，但見他神色如常，衣衫整齊，確實不像與人爭執過的樣子，便也放下心來，只當是自己聽錯了或是那些紈絝自行散去了。
“好，回家。湯該燉好了。”
兩人並肩，提着竹籃和梅子，沿着來路慢慢往回走。
夕陽將他們的影子拉得很長，漸漸融入市井的喧囂與漸起的暮色中。
一路無話。
沈阿綿早已將剛剛的事情拋之腦後，還在想着晚上湯裏要不要再加點菌子，謝銜卻微微垂着眼睫，目光落在青石板的縫隙間，方才巷中周旺那句。
“謝家大哥都不吭聲。”
和那些下流不堪的品評，如同冰冷的刺，扎在他心底。
兄長謝衡，是縣衙的主簿。
雖不是什麼了不得的大官，但在這鎮上，也算是有頭有臉、手握些許實權的人物。尋常百姓，甚至一般小富之家，多少都會給幾分薄面。
爲何周旺那幾個米行家的紈絝，明知沈阿綿是主簿之妻，卻還敢如此明目張膽、肆無忌憚地調戲糾纏？
他們不怕兄長追究？還是……篤定了兄長不會追究？
兄長他，不在乎嫂嫂嗎？
這個念頭一起，便如同藤蔓般纏繞上來，越收越緊。
眼看就要到家門口，沈阿綿正要從他手中接過竹籃開門，謝銜卻忽然停下腳步。
“嫂嫂。”
他開口，聲音有些低，在漸暗的天色裏顯得格外清晰。
沈阿綿回頭，疑惑地看着他：“嗯？怎麼了，阿銜？”
謝銜抬起頭，那雙黑沉沉的眸子望着她，裏面翻涌着她看不懂的情緒。
他沉默了片刻，似乎在斟酌用詞，最終還是問了出來，語氣平靜，卻帶着一絲不易察覺的緊繃：
“兄長是縣衙主簿，爲何……那些人，還敢如此對你？”
沈阿綿聞言，微微一怔。
她沒料到謝銜會突然問起這個。
夜色初臨，少年的臉龐在朦朧的光線下顯得有些模糊，唯有那雙眼睛亮得驚人。
她下意識地避開了他的目光，低下頭，手指無意識地絞着衣角。爲什麼？她其實也問過自己。起初是害怕，後來是委屈，再後來……似乎也只剩下習慣了。
郎君說過，爲官者需謹言慎行，不宜與市井之徒一般見識，免得落人口實，影響前程。又說那些人不過是口舌之快，並未真做出什麼，讓她忍一忍，避一避，也就過去了。
她一直覺得，郎君說得或許有道理。
他是要做大事的人，自己不能給他添麻煩。
可此刻被謝銜這樣直白地問起，那些被壓抑的、細微的委屈和困惑，忽然又涌了上來。她抿了抿唇，聲音輕得幾乎聽不見：
“你兄長……公務繁忙，些許小事，不必煩擾他。那些人……或許只是覺得，我一個婦道人家，好欺負吧。”
她頓了頓，抬起眼，努力想扯出一個安撫的笑，卻有些勉強。
“沒事的，阿銜，我都習慣了，以後……我盡量少單獨出門便是。”
習慣了。
謝銜的心像是被什麼東西狠狠攥住，鈍痛密密麻麻地漫上來。
兄長是縣衙主簿，手握微權，不是不能管，是不願管。
他竟能眼睜睜看着自己的妻子被市井潑皮欺辱，只輕飄飄一句忍忍便罷園，將她的委屈和難堪，都碾成了不值一提的塵埃。
