迷霧森林的霧氣比外圍更濃，潮溼的空氣裹着腐葉的腥氣，黏在林辰的衣袍上。他剛將一枚赤焰鼠內丹收入布袋，指尖突然傳來一陣微弱的刺痛——是與趙虎約定好的傳訊符在發燙。
林辰臉色微變，立刻捏碎傳訊符。符紙化作一縷青煙，其中夾雜着趙虎急促的呼喊：“林辰！救我！黑……黑紋熊！”話音戛然而止，只剩下妖獸沉悶的嘶吼聲，順着風傳進耳中。
“不好！”林辰心頭一緊，趙虎的氣息他記得清楚，此刻正從森林西側傳來，距離不算太遠，但那嘶吼聲的厚重感，明顯是煉氣境四層的黑紋熊——那是迷霧森林外圍能遇到的最強妖獸之一，皮糙肉厚，力大無窮，趙虎只有煉氣境一層，根本扛不住。
他不再猶豫，將布袋往腰間一纏，提劍就往西側沖。凌霄戰魂下意識運轉，周圍的霧氣仿佛被無形的力量撥開，視野竟清晰了幾分，連遠處樹木晃動的幅度、地面落葉的碾壓痕跡，都成了他判斷方向的線索。
奔出約莫半柱香時間，前方突然傳來“咔嚓”一聲脆響——是樹幹被撞斷的聲音。林辰猛地提速，轉過一片灌木叢，眼前的景象讓他瞳孔一縮：
趙虎蜷縮在一棵老槐樹下，左臂血肉模糊，深可見骨的傷口還在滲血，顯然是被熊爪抓傷的。他手裏緊握着一把鏽跡斑斑的鐵劍，劍身已經彎了，卻還在對着身前那頭丈高的黑紋熊嘶吼，試圖擺出防御姿態，但雙腿的顫抖暴露了他的恐懼。
那頭黑紋熊渾身覆蓋着油亮的黑毛，胸口一道白色紋路格外顯眼，它正用通紅的眼睛盯着趙虎，巨大的熊掌在地上刨着土，每刨一下，地面就陷下去一個淺坑，嘴裏不斷發出威脅的低吼，涎水順着嘴角滴落，砸在落葉上濺起細小的水花。
“吼！”黑紋熊顯然失去了耐心，猛地抬起熊掌，朝着趙虎的腦袋拍去。那熊掌帶着勁風，若是拍實了，趙虎恐怕當場就得斃命。
“趙虎，躲開！”林辰嘶吼一聲，同時將手中的鐵劍擲了出去。
鐵劍帶着破空聲，直刺黑紋熊的側頸——那裏是黑紋熊防御相對薄弱的地方。黑紋熊察覺到身後的威脅，不得不放棄攻擊趙虎，側身躲過劍刃，熊掌反手拍向飛來的鐵劍。
“鐺！”一聲脆響，鐵劍被熊掌拍得彎曲變形，飛出去插在旁邊的樹幹上，劍身還在嗡嗡作響。
趁着黑紋熊分神的瞬間，趙虎連滾帶爬地躲到林辰身後，聲音帶着哭腔：“林辰，我……我收集內丹時不小心踩到了它的幼崽，它就追着我不放……”
林辰拍了拍他的肩膀，目光緊緊盯着黑紋熊：“沒事，先處理傷口，這裏交給我。”說着，他從懷中摸出一瓶療傷丹，塞到趙虎手裏，“先吃一粒，再把傷口簡單包扎一下，等我解決它。”
黑紋熊見獵物被救走，憤怒地咆哮起來，再次朝着林辰沖來。它的速度雖然不算快，但每一步都讓地面震動，仿佛一座移動的小山。
林辰深吸一口氣，凌霄戰魂全力運轉。眼前的黑紋熊仿佛被放慢了動作，它奔跑時四肢的發力點、胸口的起伏節奏，甚至連下一步要攻擊的方向，都清晰地呈現在林辰腦海中——這就是凌霄戰魂的能力，不僅能解析功法，還能預判妖獸的攻擊。
“趙虎，你繞到它身後，找機會攻擊它的眼睛！”林辰一邊說着，一邊側身躲過黑紋熊的熊掌。熊掌拍在地上，砸出一個深坑，泥土飛濺。
趙虎雖然害怕，但也知道此刻不能拖後腿。他咬着牙，從地上撿起一根粗壯的樹枝，忍着手臂的疼痛，悄悄繞到黑紋熊身後。
黑紋熊見一擊未中，再次揮爪拍向林辰。林辰這次沒有躲閃，反而迎着熊掌沖了上去。就在熊掌即將拍到他胸口的瞬間，他猛地矮身，從黑紋熊的腋下鑽了過去，同時右手拔出插在樹幹上的彎曲鐵劍，反手刺向黑紋熊的後腿。
“噗嗤！”鐵劍雖然彎曲，但在林辰的力量加持下，還是刺入了黑紋熊的後腿肌肉。黑紋熊吃痛，發出一聲淒厲的嘶吼，後腿一軟，差點跪倒在地。
“就是現在！”林辰大喊。
躲在身後的趙虎立刻沖了上去，將手中的樹枝狠狠刺向黑紋熊的眼睛。黑紋熊正因爲後腿的疼痛而暴怒，沒注意到身後的攻擊，樹枝直接刺入了它的左眼。
“吼——！”黑紋熊劇痛難忍，瘋狂地甩着頭，試圖將趙虎甩開。但趙虎死死地抓住樹枝，任憑黑紋熊怎麼甩動都不放手。
林辰抓住這個絕佳的機會，猛地躍起，雙手握住彎曲的鐵劍，用盡全身力氣，朝着黑紋熊的右眼刺去。
“噗！”鐵劍徹底沒入黑紋熊的右眼，鮮血瞬間噴涌而出，濺了林辰一身。
黑紋熊的動作瞬間僵住，巨大的身軀晃了晃，然後“轟隆”一聲倒在地上，抽搐了幾下便沒了氣息。
林辰喘着粗氣，從黑紋熊的眼睛裏拔出鐵劍，看着地上的屍體，鬆了一口氣。趙虎也癱坐在地上，手臂的傷口因爲剛才的動作又裂開了，鮮血染紅了衣袖，但他臉上卻露出了劫後餘生的笑容。
“林辰，我們……我們贏了！”
林辰點點頭，走到黑紋熊的屍體旁，用劍剖開它的腹部，取出一枚拳頭大小的黑色內丹——這是煉氣境四層妖獸的內丹，比之前收集的任何一枚都要大。
“這枚內丹算你的，”林辰將內丹遞給趙虎，“加上你之前收集的，應該夠10枚了。”
趙虎接過內丹，眼眶有些發紅：“林辰，謝謝你，要是沒有你，我今天就死在這裏了。”
林辰笑了笑：“我們是兄弟，說這些幹什麼。趕緊處理好傷口，考核還有一天，我們先找個安全的地方休息一下，明天再返程。”
趙虎用力點頭，開始拿出療傷丹處理傷口。林辰則在周圍警戒，同時清點着自己的收獲——加上之前的，已經有18枚內丹了，只要不出意外，這次外門考核的榜首，十拿九穩。
