從醉仙樓回來後的第三天，蘇錦繡同時做了三件事。
早上，她去見了顧清硯。
約在蘇家茶鋪的後堂。顧清硯到的時候，蘇錦繡已經泡好了茶。是上好的明前龍井，茶葉在青瓷杯裏舒展開，香氣清幽。
“蘇小姐。”顧清硯坐下，先遞過來一個錦盒，“這是家母讓我帶來的，說是謝蘇小姐上次的茶葉，家中長輩很喜歡。”
蘇錦繡接過，打開一看，是一對羊脂玉鐲。玉質溫潤，一看就價值不菲。
“太貴重了。”她推辭。
“收下吧。”顧清硯微笑，“不然我回去不好交代。”
蘇錦繡只好收下，讓春桃收好。然後她拿出幾包茶葉，一一介紹：“這是給令尊的，這是給令堂的，這是給令師長的……每種都配了說明，怎麼泡，什麼時辰喝最好，都寫在裏面。”
顧清硯接過，細細看了，點頭：“蘇小姐用心了。”
兩人又聊了會兒茶。顧清硯確實懂茶，說起茶經來頭頭是道。
蘇錦繡也樂意聊這些比聊鹽務輕鬆多了。
聊到一半，顧清硯忽然說：“對了，昨我收到京中來信，說陸大人查鹽務的事，在朝中引起了不少議論。”
蘇錦繡端茶的手頓了頓：“哦？都議論什麼？”
“有人贊陸大人雷厲風行，也有人說他是新官上任三把火，燒得太旺。”顧清硯說得委婉，“家父在信中說，鹽務水深，牽扯甚廣，讓我在江南行事謹慎些，莫要牽扯進去。”
這話是提醒，蘇錦繡心裏明白。
“多謝顧公子提點。”她說，“民女記下了。”
顧清硯看着她，猶豫了一下，還是說：“蘇小姐，鹽務上的事若有什麼爲難，可以跟我說。雖然顧家不便直接手，但總能幫着想想辦法。”
這話說得誠懇。蘇錦繡心裏微微一暖。
“多謝公子好意。”她說，“暫時還應付得來。”
這是實話。陸懨給的那份名單，她已經讓墨韻齋去查了，這兩天就會有消息。至於當眼線的事走一步看一步吧。
從茶鋪出來，已是午時。蘇錦繡沒回府，直接去了城外的粥棚。
茶樓對面，拿着千裏眼的身影，指尖停敲着窗沿。
謝雲崢果然在。
他正跟幾個衙役說話，看見蘇錦繡，眼睛一亮：“蘇小姐來了？正好，河堤那邊出了點事，正要找你商量。”
兩人走到一旁的帳篷裏。謝雲崢指着地圖說：“昨天開工的這段堤，今天挖地基的時候，挖出些東西。”
“什麼東西？”
“一些陶罐，還有幾具骸骨。”謝雲崢眉頭微皺，“看骸骨的衣着，像是前朝的人。已經停工了，等衙門的人來看。”
蘇錦繡心裏一緊：“會影響進度嗎？”
“肯定會。”謝雲崢嘆氣，“衙門的規矩，挖出古物或遺骸，要先上報，等上面派人來勘驗。這一等，少說三五天，多則半個月。”
三五天，災民等不起。蘇錦繡想了想，說：“能不能先修別的段？這段先圍起來，等衙門處理完了再修？”
“我想過。”謝雲崢說，“但別的段要麼地勢復雜，要麼材料還沒運到，就這段最合適。換別的段，工期要拖更久。”
兩人都沉默了。帳篷外傳來災民排隊領粥的聲音，還有孩子的哭聲。
蘇錦繡看着地圖，忽然說：“謝公子，這些骸骨確定是前朝的嗎？”
“仵作初步看了，說是。怎麼了？”
“如果是前朝的，那就不算本朝的案子。”蘇錦繡說，“按律，前朝遺物遺骸，可由地方官自行處理，不必事事上報朝廷。”
謝雲崢眼睛一亮：“有這說法？”
“有。”蘇錦繡肯定道，“我爹去年買地蓋房，也挖出過前朝的東西，就是縣衙處理的，沒往上報。”
其實是上輩子她聽陸懨說的。陸懨查案時遇到過類似的事，說過這條律法。
謝雲崢一拍大腿：“那好辦！我這就去找知縣，讓他派人來勘驗，就地處理。只要不往上報，進度就耽擱不了。”
他站起身就要走，走了兩步又回頭：“蘇小姐，多謝！”
蘇錦繡笑笑：“謝公子客氣。”
謝雲崢匆匆去了。蘇錦繡在粥棚轉了轉，看了看出工的登記，又去看了看新搭的草棚。一切都井然有序，災民們的臉上也有了點生氣。
她心裏稍稍鬆了些。至少賑災這條線，還算順利。
回到城裏，已是傍晚。秋月在府門口等着，見她回來，上前低聲道：“小姐，墨韻齋那邊有消息了。”
蘇錦繡點點頭，沒說話，徑直回了自己院子。
進了屋，關上門，秋月才從袖中取出一個信封：“這是墨先生給的。他說，您要查的那五個人，有三個問題不大，就是普通的鹽商。但另外兩個有問題。”
蘇錦繡拆開信封，裏面是幾頁紙，密密麻麻寫滿了字。
她快速瀏覽了一遍。
墨先生查得很細。那兩個有問題的人，一個姓王，一個姓李，都是江南的大鹽商。王家跟漕運的關系密切，據說私運鹽引不是一次兩次；李家更厲害，跟京城某位侍郎有姻親，鹽引都是特批的，從不過秤。
這些情報，值不少錢。但墨先生只收了市價的一半。
信末還有一行小字：“陸大人已盯上此二人，蘇小姐行事謹慎。”
蘇錦繡看完，把信紙湊到燭火上燒了。
火苗跳躍，映着她的臉。她想起陸懨那的眼神，冷冷的，像能看透一切。
他應該已經知道王家和李家的事。讓她去查，或許只是試探，看她有沒有說實話，有沒有用心辦事。
又或許是想看看她能查到什麼程度。
蘇錦繡揉了揉眉心。和陸懨打交道，真累。每走一步，都要想三步。
“小姐。”秋月小聲說，“還有件事。蕭公子那邊派人來問，靈隱寺之約，定在何時？”
蘇錦繡這才想起，還有蕭景明這條線。
三條線，她快顧不過來了。
“回他，三後吧。”她說，“就說我這幾家中有事，三後得空。”
“是。”
秋月退下了。蘇錦繡坐在書案前，鋪開紙，開始寫。
她要給陸懨寫第一份報告。怎麼寫，寫多少，怎麼措辭，都要斟酌。
寫了又改，改了又寫，等寫滿意時，天已經黑透了。春桃端了晚飯進來，她匆匆吃了兩口，又繼續改。
改完，她讓春桃磨墨，親手謄抄一遍。字跡工整，條理清晰，重點突出。寫了王家和李家的事，但沒寫得太細，留了點餘地，等陸懨來問。
抄完，封好，放在一邊。
明天讓人送過去。
做完這些，她才覺得累。骨頭縫裏都透着疲憊。
她走到窗邊，推開窗。
夜風吹進來，帶着初春的寒意。院子裏掛了燈籠，昏黃的光暈開在夜色裏，朦朦朧朧的。
蘇錦繡看着那光，忽然想起上輩子。
上輩子這個時候，她在做什麼？應該在準備正月十五花燈節的“救皇後”計劃吧。那時候她滿心算計，以爲攀上皇後就能一步登天。
結果呢？登天是登了，但摔得更慘。
這一世，她不急了。
三條線慢慢走，哪條走得通就走哪條。走不通就換，總有路能走。
只是，她想起陸懨那雙深黑的眼睛。
那個人，像是橫在她所有路上的石頭。繞不過去，只能搬開。
或者，踩着過去。
蘇錦繡關上門，回到書案前。
燭光搖曳，在她臉上投下明明暗暗的光影。
她拿起那份要送給陸懨的報告，又看了看。
然後從抽屜裏取出另一張紙，寫了幾行字，折成小條，塞進報告的封套裏。
那幾行字是：“王李二人之事，大人已知。民女另有一事稟報：漕運劉押司之妻，上月收了一只翡翠鐲，乃李家所贈。鐲內刻有‘李記’字樣，可作憑證。”
這是她留的後手。陸懨若信她，會用這條線索；若不信，也無妨，反正李家確實送了鐲子，她沒說謊。
只是把知道的情報，多說了點。
分寸，要把握好。
寫完這些，她才真正覺得困了。吹滅燈，躺下，卻睡不着。
腦子裏過電影似的，一會兒是顧清硯溫潤的笑，一會兒是謝雲崢爽朗的聲音，一會兒是蕭景明精明的眼神，最後，是陸懨那張冷峻的臉。
三條線。
不，四條線。
陸懨這條，是最難走，但也可能最管用的。
她閉上眼，深吸一口氣。
慢慢來吧。這一世，她有的是時間。
窗外傳來打更聲，三更了。
蘇錦繡翻了個身，終於睡着了。
