歸德府外的官道在暴雨沖刷下泥濘不堪，渾濁的泥漿漫過腳踝，每一步都似有無形的手在拖拽。鄧賢與招娣騎着從黑市購得的劣馬，朝着東南方向疾馳。馬匹鬃毛上凝結的雨水與泥漿混合，在狂風中甩落成細碎的弧線。招娣懷中揣着從糧行搶出的賬本，層層油紙包裹下仍透着潮溼的黴味；鄧賢則將改良火器的圖紙貼身收藏，粗糙的麻布摩擦着傷口，帶來陣陣刺痛。兩人的衣衫早已被雨水浸透，發梢滴落的水珠與馬蹄濺起的泥點交織，卻擋不住他們探尋真相的決心。就在此時，招娣腕間的銀鐲突然劇烈震動，幽藍光芒如火炬般照亮四周，驚得馬匹人立而起，前蹄在空中劃出凌厲的弧線，馬背上的鞍具發出吱呀作響的抗議，濺起的泥水在藍光中仿佛懸浮的碎鑽。
"鄧大哥，看！"招娣指着路邊的亂葬崗，聲音因驚恐而發顫，尾音在風雨中被撕扯得支離破碎。一具半埋在土裏的屍體格外顯眼，死者身着褪色的欽天監服飾，胸口插着的箭矢與糧行庫房的一模一樣，箭羽上的北鬥七星紋已被血漬浸染，暗紅的血跡順着箭杆蜿蜒而下，在泥濘中暈染出詭異的圖案。鄧賢翻身下馬，靴底踩碎腐爛的落葉，發出令人牙酸的聲響，每一步都能感覺到腳下軟爛的腐殖質與碎骨。他小心避開死者腐爛的皮肉，從其懷中摸出一塊溫潤的玉佩。玉佩呈圓形，邊緣雕刻着精致的雲雷紋，每一道紋路都仿佛蘊含着古老的咒語；正面是完整的二十八星宿圖，每顆星辰都鑲嵌着細小的螢石，在暗處散發着微弱的熒光，隨着呼吸節奏明滅；背面卻刻着與《軍器圖說》相似的齒輪紋路，齒輪咬合處還殘留着暗紅的血痂，仿佛剛剛經歷過一場慘烈的廝殺。更詭異的是，玉佩中央鑲嵌的黑曜石竟與欽天監窺天杖上的材質相同，表面隱隱流動着神秘的光澤，當目光聚焦時，還能看到石中若隱若現的星圖幻影。
當玉佩靠近招娣的銀鐲時，兩件器物同時發出嗡鳴，聲音如同遠古巨獸的低吟，震得耳膜生疼。銀鐲的藍光與玉佩的黑光交融，在空中投射出一幅動態星象圖：北鬥七星的勺柄化作轉動的齒輪，每一次咬合都伴隨着微弱的電流聲，齒輪轉動時還會迸射出細小的火星。星象圖中，二十八星宿依次亮起，形成一條閃爍的光帶，最終指向南方某處。鄧賢立刻掏出從破廟得到的地圖比對，發現星象圖的方位恰好對應澳門附近一座標注爲"天機閣"的神秘建築。而在地圖邊角，用朱砂潦草寫着的"觀象毀器，星權永固"八個字，字跡因雨水暈染而模糊，筆畫間還夾雜着指甲抓撓的痕跡，卻與玉佩上的星宿齒輪圖案形成了某種微妙呼應。仔細觀察，還能發現地圖背面用針刺出的點陣，在月光下拼湊出澳門港口的輪廓。
"這玉佩...應該是欽天監高層之物。"鄧賢聲音低沉，喉結因緊張上下滾動，拇指摩挲着玉佩邊緣的暗紋。突然，他發現暗紋組合起來竟是一串數字密碼，與銀鐲中破解的"3.6.9.12"有着相似的排列規律，每個數字對應的位置都與星宿圖中的特定星辰重合。更令人震驚的是，當他將數字與《軍器圖說》中的機械參數對照時，竟得出一組關於蒸汽壓力的精確數值。還沒等他深入思考，遠處傳來馬蹄聲，鐵蹄踏碎泥漿的聲響夾雜着金屬碰撞的脆響，以及隱約的號角聲。招娣迅速將玉佩塞進衣襟，兩人拍馬鑽進路旁的竹林，竹枝劃破他們的皮膚，留下一道道血痕，鮮血混着雨水順着手臂流下，在竹葉上綻開一朵朵紅梅。
追兵過去後，他們在竹林深處發現一座廢棄的道觀。道觀匾額上"玄機觀"三字早已斑駁，木質框架被歲月侵蝕得千瘡百孔，匾額下方還掛着半片殘破的銅鈴，隨着風發出微弱的叮當聲。但門框上殘留的西洋浮雕卻清晰可見：利瑪竇與中國工匠共同組裝天文儀器的場景中，工匠佩戴的玉佩竟與手中這塊如出一轍，浮雕下方還刻着一行模糊的葡文，翻譯過來是"知識無國界"，旁邊用中文批注着"器以載道，道器合一"。鄧賢推開布滿蛛網的殿門，腐朽的木門發出令人牙酸的吱呀聲，揚起的灰塵中還能聞到淡淡的檀香與黴味混合的氣息。神壇上供奉的不是三清道祖，而是一尊手持齒輪與渾天儀的神秘雕像，雕像面容融合了東西方特征，眼神深邃如淵，底座刻着拉丁文"Veritas in Machina"（真理在機械中），字母縫隙裏還殘留着未幹涸的蠟油，周圍散落着一些刻有星象符號的玉簡。
就在此時，玉佩突然發燙，溫度高得幾乎灼傷皮膚，同時發出頻率逐漸加快的震動。鄧賢將其置於雕像掌心的凹槽，整座道觀開始震動，灰塵如細雪般從梁上落下，瓦片相互撞擊發出清脆的響聲。地面裂開，露出通往地下的階梯，階梯兩側牆壁鑲嵌着會發光的螢石，照亮了牆上密密麻麻的手記。這些手記用中文和葡文交替書寫，紙張因年代久遠而發黃變脆，有的頁面還被蟲蛀出密密麻麻的孔洞。記錄着一個跨越百年的秘密：自利瑪竇來華，便與欽天監中的開明之士合作，試圖將西方機械學與東方星象術融合，創造真正的"天機"。但保守派爲維護神權，策劃了一系列陰謀，他們先是在火藥中摻雜慢性毒藥，使參與研究的工匠逐漸喪失行動能力；又豢養死士，專門鏟除知曉秘密的人；還篡改天文典籍，將所有研究成果據爲己有，用於制造戰爭兵器。更令人震驚的是，他們還豢養死士，專門鏟除知曉秘密的人，招娣父親的名字赫然出現在"已除目標"的名單中，旁邊標注着"銀鐲持有者之父，掌握核心機關圖"。
手記末尾夾着一張泛黃的合影，邊角還沾着褐色的污漬，照片邊緣有明顯的撕扯修復痕跡。照片中，招娣的父親王若瑟與利瑪竇的弟子站在澳門港口，身後是一座巨大的蒸汽驅動的觀象台，台頂的齒輪與天空中的星辰同步轉動，噴出的蒸汽在空中形成奇異的圖騰。而在觀象台基座，赫然刻着與玉佩相同的星宿齒輪紋，台下站着的人群中，鄧賢竟發現了周明遠年輕時的身影，他身旁站着欽天監的官員，手中拿着一卷圖紙，圖紙一角露出"天機戰車"的字樣。照片背面用極小的字寫着："萬歷三十五年，最後的嚐試，若失敗，將啓動B計劃"。
"原來我爹...一直在守護這個秘密。"招娣淚水奪眶而出，淚珠砸在銀鐲上，激起一圈圈藍色的漣漪，銀鐲的藍光變得柔和，仿佛在安撫她的情緒。她的肩膀微微顫抖，回憶如潮水般涌來，想起父親臨終前塞給她銀鐲時那充滿擔憂與期待的眼神。鄧賢握緊玉佩，突然發現玉佩內側刻着極小的字："七星連珠之夜，天機閣現真容"，字的周圍還刻着一圈微型齒輪，當玉佩轉動時，這些齒輪會依次咬合，露出隱藏的星象軌跡圖。他想起周明遠提及的"天機戰車"，又聯想到糧行密室的機械圖紙，一個可怕的猜測涌上心頭：欽天監與織造局正試圖利用星象力量，啓動某種足以顛覆王朝的終極武器。而此時距離七星連珠，只剩不到三日。天空中，烏雲愈發厚重，閃電在雲層中蜿蜒，仿佛是上天在爲即將到來的危機預警。
就在他們準備離開時，道觀外傳來熟悉的冷笑。周明遠手持玉扳指，身後跟着數十名黑衣人，其中一人正是在糧行見過的掌櫃，他臉上新添的燒傷還未結痂，眼神中滿是仇恨，腰間別着的短刀上還殘留着未擦淨的血跡。"把玉佩和銀鐲交出來吧，鄧賢。"周明遠把玩着玉扳指，玉質的表面映出他扭曲的面容，"你們以爲發現了秘密？不過是踏入更深的陷阱。這塊觀象玉佩，本就是爲引你們入局的誘餌！當年王若瑟將核心秘密藏在女兒身上，我們等了這麼多年，就爲這一刻。現在，七星連珠的時刻即將到來，你們的使命也該結束了。"他身後的黑衣人同時抽出兵器，刀刃上淬着的毒液在螢石光下泛着幽藍的光，刀柄上刻着鎮壓邪祟的符文。
話音未落，黑衣人已呈包圍之勢，他們每走一步，地面都會留下黑色的腳印，顯然鞋底塗有追蹤藥劑。鄧賢迅速掏出改良後的神機箭，箭尾的火藥包因潮溼微微膨脹，他暗自祈禱火藥還能正常引燃；招娣則握緊銀鐲，鐲身的齒輪紋路與玉佩產生共鳴，發出高頻震動，震得她的手掌發麻。玉佩與銀鐲同時發出強光，照亮了道觀內暗藏的機關。牆壁上的齒輪開始轉動，發出嘎吱嘎吱的聲響，地面升起一排排弩箭，弩箭上刻着與欽天監徽記相反的圖案；天花板垂下帶着倒刺的鐵鏈，鐵鏈末端系着裝滿毒煙的陶罐。一場關乎科技傳承與陰謀顛覆的生死對決，在神秘的觀象玉佩指引下，正式拉開帷幕。而此時的天空，烏雲中隱約可見七星閃爍，仿佛在預示着某個古老預言的降臨，雷霆在雲層中醞釀，似要將這世間的一切隱秘都劈開。道觀外，暴雨如注，狂風呼嘯，仿佛整個天地都在爲這場即將到來的決戰而咆哮。
