蘇梅那聲帶着哭腔的驚呼，像一根冰冷的鋼針，瞬間刺破了剛剛因煉出硬鐵而燃起的微末希望。林默只覺得渾身一激靈，煉鋼成功的疲憊和喜悅瞬間被巨大的恐慌吞噬！他猛地扭頭看去——
只見蘇梅懷裏的小丫，小小的身體正劇烈地抽搐着！四肢僵硬地繃直，小小的腦袋不受控制地向後仰着，脖子梗得筆直！原本燒得通紅的小臉此刻透出一種不祥的青紫色，牙關緊咬，發出“咯咯”的、令人毛骨悚然的磨牙聲！眼睛上翻，只剩下大片眼白！嘴角不受控制地溢出白沫，沾溼了蘇梅的衣襟！每一次抽搐都仿佛用盡了全身的力氣，小小的身體在蘇梅懷中劇烈地彈動，像一條被拋上岸瀕死的魚！
“小丫！小丫！醒醒！別嚇姐啊！” 蘇梅徹底慌了神，聲音尖銳而絕望，徒勞地搖晃着孩子，試圖阻止那可怕的抽搐。
周圍的戰士們也全都圍了過來，看着小丫那副恐怖的模樣，人人臉上都充滿了驚駭和無措！煉出硬鐵的喜悅蕩然無存，只剩下冰冷的恐懼！這孩子的樣子…太嚇人了！
“是‘羊角風’（驚厥）！快！掐人中！” 一個年紀稍長的戰士急聲喊道。
“不行！不能硬掰！會傷着孩子！” 另一個戰士慌忙阻止。
“快！快給她喂點水！”
“拿雪！用雪搓心口！”
七嘴八舌，混亂不堪。在這缺醫少藥的絕境，面對一個高熱驚厥的孩子，這群在戰場上悍不畏死的戰士，此刻卻顯得如此笨拙和無力。
林默的心髒如同被一只冰冷的手狠狠攥住，幾乎停止跳動！他連滾帶爬地撲到小丫身邊，視野右下角那層淡藍色光暈瞬間被刺目的血紅色覆蓋，冰冷的警告如同喪鍾般轟鳴：
【幼年個體：超高熱驚厥（＞41°C）！】
【誘因：急性呼吸道感染（高度疑似肺炎）並發嚴重脫水、電解質紊亂。】
【風險：腦損傷、窒息、死亡（極高）！】
【緊急處理方案（基於環境）：】
＞ 【1. 側臥防窒息！清除口腔異物（白沫）！保持氣道通暢！】
＞ 【2. 物理降溫（核心：頭頸、腋窩、腹股溝）！用雪水（無酒精替代）！持續擦拭！】
＞ 【3. 絕對禁止：強行按壓肢體！掐人中！喂水喂藥（防嗆咳窒息）！】
＞ 【4. 急需：廣譜抗菌藥物（磺胺類/青黴素）！解痙鎮靜藥物（無）！】
【警告：宿主“信任值”面臨重大考驗！處理不當將導致信任崩潰！】
“讓開！都讓開！別圍着！散開點！” 林默用盡全身力氣嘶吼，聲音因爲極度的恐懼和急迫而扭曲變形！他粗暴地推開擋在面前的兩個戰士，跪倒在雪地裏，雙手因爲緊張和寒冷而劇烈顫抖。
他一把從蘇梅懷裏近乎奪過抽搐不止的小丫，按照系統指令，極其迅速地、卻又無比小心地將孩子側過身來，避免嘔吐物或白沫倒流嗆入氣管。他用手指（不顧肮髒）飛快地清理掉小丫嘴角溢出的白沫。
“雪！幹淨的雪！快！” 林默頭也不抬地吼道，聲音嘶啞。
旁邊的戰士立刻從樹根下扒拉出一捧相對幹淨的積雪。林默一把抓過，用雙手揉搓着冰冷的雪團，讓雪在掌心稍稍融化，然後毫不猶豫地解開小丫裹着的破棉襖（露出裏面同樣滾燙的小身體），用沾滿雪水的、冰冷刺骨的手，狠狠地、快速地、反復地擦拭小丫的額頭、脖子兩側、腋下、（腹股溝）！
冰火兩重天！小丫滾燙的皮膚接觸到冰冷的雪水，身體猛地一顫，抽搐似乎更加劇烈了一下！但她喉嚨裏那可怕的、如同拉風箱般的喘息聲，似乎稍稍順暢了一絲絲！
“別停！繼續擦！換幹淨的雪！” 林默對旁邊一個戰士吼道，自己則繼續用雪水擦拭着其他部位。他的動作帶着一種近乎冷酷的精準和速度，完全不顧自己早已凍得麻木、甚至開始失去知覺的雙手！
“林工！這樣…這樣行嗎？孩子受得了嗎？” 蘇梅看着小丫在冰冷刺激下更加劇烈的顫抖，心疼得眼淚直流。
“總比燒死強！” 林默咬着牙，頭也不抬，聲音像是從牙縫裏擠出來的，“聽我的！繼續！”
趙鐵柱站在一旁，刀疤臉陰沉得如同鍋底，緊握的拳頭青筋暴起。他看着林默那近乎粗暴卻又帶着一種奇異決絕的動作，看着小丫在冰冷雪水刺激下痛苦抽搐的樣子，幾次想開口阻止，但最終都強忍住了。他選擇了信任…或者說，是別無選擇。
時間在冰冷的擦拭中一分一秒流逝，每一秒都像一個世紀般漫長。小丫的抽搐在最初的劇烈反應後，頻率似乎真的在緩慢降低！那可怕的、繃直的四肢開始有了些許放鬆，雖然身體還在無意識地顫抖，但牙關不再咬得那麼死，翻白的眼睛也似乎有了一絲絲轉動的跡象！青紫的臉色雖然依舊嚇人，但呼吸…似乎真的平穩了一些！
物理降溫…有效了！至少暫時遏制住了那致命的超高熱！
林默感覺自己的雙手已經完全凍僵、麻木，甚至感覺不到疼痛了。他機械地重復着擦拭的動作，直到旁邊戰士提醒雪用完了。他這才停下，用凍僵的手摸了摸小丫的額頭——依舊滾燙，但似乎…比剛才那灼手的感覺稍微退下去一點點？
他長長地、無聲地舒了一口氣，緊繃的神經稍稍放鬆，一股巨大的疲憊和冰冷瞬間席卷全身，讓他眼前陣陣發黑，差點一頭栽倒在雪地裏。他強撐着，小心翼翼地將小丫重新包裹好，交還給幾乎虛脫的蘇梅。
“暫時…穩住了…” 林默的聲音嘶啞得幾乎聽不見，“但高燒…還在…會反復…必須…退燒藥…消炎藥…” 他看着蘇梅懷中依舊昏迷、小臉通紅、呼吸急促的孩子，心中充滿了無力感。物理降溫只是飲鴆止渴，真正的危機——肺炎和高熱隨時會卷土重來！沒有藥…一切都是徒勞！
“藥…哪來的藥…” 蘇梅抱着小丫，眼淚無聲地滑落，滴在孩子滾燙的額頭上。她的紅十字包裏，除了幾味效果微弱的草藥，空空如也。
就在這時，一陣劇烈的、仿佛要將肺都咳出來的咳嗽聲，猛地從擔架方向傳來！是石頭！
“咳咳…咳…嘔…” 石頭痛苦地蜷縮在擔架上，身體劇烈地起伏，每一次咳嗽都帶着撕心裂肺的痰鳴音，臉色憋得通紅發紫！他猛地側過頭，“哇”地一聲吐出一大口粘稠、帶着血絲的黃色濃痰！緊接着，他開始不受控制地打起了寒顫，身體抖得像風中的落葉，牙齒咯咯作響，裹着厚厚的破棉被也無濟於事！
“石頭！” 負責照看他的戰士驚呼，“好燙！他…他也燒起來了！”
蘇梅臉色瞬間煞白！她掙扎着爬過去，用手背試了試石頭的額頭——同樣一片滾燙！再翻開他的眼皮看看，瞳孔都有些渙散！
“還有…還有誰不舒服？” 趙鐵柱猛地轉頭，目光如同鷹隼般掃過在場的每一個戰士！
“隊長…我…我也覺得有點冷…骨頭縫疼…” 一個戰士縮着脖子，聲音帶着鼻音。
“我嗓子…有點幹…癢…” 另一個戰士咳嗽了兩聲。
“俺…俺頭疼得厲害…” 連老煙袋也虛弱地呻吟起來。
一股冰冷的、比西伯利亞寒風更刺骨的寒意，瞬間攫住了所有人的心髒！這不是個例！這是…瘟疫！在嚴寒、疲憊、缺衣少食和高度緊張的多重打擊下，致命的流感或者…更可怕的傷寒，如同嗅到血腥味的餓狼，已經悄然在這個傷痕累累的隊伍裏蔓延開來！
恐慌！如同瘟疫本身一樣迅速蔓延！戰士們下意識地互相遠離，眼中充滿了對疾病的恐懼和對身邊戰友的警惕！剛剛因爲煉出硬鐵而凝聚起來的一點士氣，瞬間蕩然無存！取而代之的，是一種比面對鬼子刺刀更深的、對無形死亡的絕望！
林默看着眼前這煉獄般的景象——小丫昏迷高燒，石頭咳血寒戰，戰士們人人自危，趙鐵柱臉色鐵青…一股巨大的無力感和冰冷的恐懼將他淹沒。煉出了鋼，卻救不了命！敵人不再是看得見的刺刀，而是看不見的細菌和病毒！這比佐藤的獵殺更讓人絕望！
視野右下角，那層淡藍色光暈瘋狂閃爍着，冰冷的提示如同判決書：
【偵測到群體性呼吸道感染爆發！】
【高度疑似：重症流感合並細菌性肺炎？/ 早期傷寒？】
【症狀：高熱、寒戰、咳嗽、咳痰（帶血）、頭痛、肌肉酸痛。】
【風險：極高傳染性！高死亡率（無有效藥物）！】
【建議：立即隔離重症患者！全員佩戴口罩（無則用多層布巾替代）！煮沸飲水！】
【緊急需求：廣譜抗菌藥物（磺胺類）！退熱藥物！】
【系統檢索替代方案…檢索中…】
替代方案？林默心中燃起一絲微弱的希望。他死死盯着那行閃爍的文字。
幾秒鍾後，一行新的信息浮現，帶着一種冰冷的、退而求其次的無奈：
【“基礎創傷急救知識包（進階）”解鎖：土法磺胺替代品（草木灰+特定草藥提取液）制作方法及廣譜抗菌草藥識別圖鑑（本地適用）。】
【消耗：微量“精神薪火”。是否兌換？】
草木灰？草藥？這能頂什麼用？！林默心中一片冰涼。但在絕境中，哪怕是一根稻草，他也必須抓住！
“兌…” 他剛要在意識中確認兌換，系統卻彈出了更讓他心沉的信息：
【警告：宿主“精神薪火”儲備：低（無法兌換）。】
【警告：群體瘟疫爆發，“信任值”面臨崩潰邊緣！急需有效幹預！】
薪火點不夠！信任值搖搖欲墜！瘟疫如同無形的巨手，扼住了整個隊伍的咽喉，也扼住了他剛剛建立起來的、脆弱的信任根基！
林默猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛看向臉色鐵青的趙鐵柱，又看向絕望的蘇梅和痛苦呻吟的戰士、孩子們。他必須做點什麼！立刻！馬上！他嘶啞的聲音帶着一種近乎瘋狂的決絕，在寒風和恐懼中響起：
“蘇梅！把…把你包裏的草藥！所有！都拿出來！還有…草木灰！要幹淨的！越多越好！”
“隊長！讓人！去找水！幹淨的雪水！燒開！所有人！必須喝開水！”
“還有！找…找那種葉子像鋸齒…開小黃花的草！還有…根是紅色的…帶須子的…快！” 他憑借腦海中剛剛解鎖圖鑑的模糊印象，急切地描述着幾種可能有抗菌作用的本地草藥特征。
所有人都愣住了，看着如同困獸般嘶吼的林默。
“林工…你…” 趙鐵柱的聲音帶着深深的疲憊和一絲難以置信的渺茫希望。
“沒時間解釋了！按我說的做！快！” 林默幾乎是咆哮出來，他掙扎着站起身，不顧自己搖搖欲墜的身體和凍僵的雙手，撲向蘇梅攤開的草藥包，“死馬當活馬醫！總比等死強！”
這一刻，他不是工程師，不是穿越者，只是一個在死神鐮刀下，拼盡全力想要抓住一絲生機的絕望之人。煉鋼的坩堝餘燼未冷，而一場對抗無形瘟疫的、更加殘酷的生死之戰，已經在這冰天雪地的枯樹林裏，驟然打響！
