日子，如同洗塵台下那萬年不息的雲海，在日復一日、刻骨銘心的“靜坐”、“觀想”和深入骨髓的寒冷中，緩慢而粘稠地流逝。
洗塵台仿佛遺世獨立，四季更迭被無形的屏障隔絕在外。永恒的罡風呼嘯着掠過平台，卷起細微的石屑，發出如同鬼泣般的嗚咽。不變的，只有腳下冰冷的岩石、頭頂翻涌的灰白雲濤，以及那無處不在、濃鬱卻帶着寒意的天地靈氣。
我完美地扮演着那個被時間遺忘的“呆晚晚”——資質愚鈍得令人絕望，反應遲鈍得像塊朽木，甚至透着一股令人啼笑皆非的“一根筋”。師父雲岫真人的“教導”方式，也與其人一樣清冷寡淡到近乎敷衍。除了雷打不動的卯時初刻“靜坐”至日落，以及晨昏各一個時辰對着虛空“觀想歸元引”，她極少主動開口。沒有諄諄教誨，沒有功法詳解，更無半分溫情。她仿佛真的只是隨手在懸崖邊丟下了一顆頑石，任其承受風霜雨雪，自生自滅，連多看一眼都嫌費事。
她偶爾會毫無征兆地消失。有時是數日，有時是數月。洗塵台便徹底淪爲被世界遺棄的孤島，只剩下我，和那永不停歇、仿佛能吹散魂魄的山風。空寂，像冰冷的潮水，無時無刻不在試圖吞噬渺小的存在。這時，是我最“放鬆”也最如履薄冰的時刻。
“放鬆”是因爲那洞穿一切的目光暫時離去；“警惕”則如同繃緊的弓弦，每一根神經都提升到極致，捕捉着平台上任何一絲最細微的、不屬於風的能量波動。我依舊不敢明目張膽地引氣修煉，但在這絕對的死寂中，當確認那令人窒息的“存在感”確實遠離後，我會在冰冷的石床上，如同最謹慎的竊賊，極其極其緩慢地、龜速運轉起前世記憶中那個比“龜息功”稍好、卻也爛大街的《養氣訣》。
靈氣如同最吝嗇的溪流，絲絲縷縷，艱難地滲入這具被判定爲“廢柴”的五靈根軀體，在幹涸淤塞的經脈中蠕動爬行，帶來的提升微乎其微，如同杯水車薪。而我的全部心神，則如同最精密的雷達，高度警戒，哪怕一片落葉被風吹動的軌跡異常，或遠處雲層翻涌的節奏有變，都足以讓我瞬間掐斷那絲可憐的靈力流轉，迅速恢復成無知無覺的沉睡或呆坐模樣，心跳都強行壓制到最低。
食物？生存最基本的需求，在這裏成了最冷酷的考驗。雲岫真人早已辟谷千年，不染塵埃。只在最初，她如同丟棄垃圾般，隨手拋給我一個灰撲撲、毫不起眼的低階儲物袋。
裏面空空蕩蕩，只躺着十顆龍眼大小、色澤灰暗、靈氣稀薄得如同劣質碎玉的下品辟谷丹。冰冷，堅硬，毫無生氣。一顆，僅能維持一個凡童最基本的生理需求一月，驅散飢餓，緩解幹渴，卻帶不來絲毫暖意和飽足感，咀嚼起來如同吞咽冰冷的砂礫和朽木粉末，寡淡得令人作嘔。十顆，就是十個月的口糧。這冰冷無情的饋贈，比任何言語都更深刻地提醒着我修仙界的資源法則——匱乏、掠奪、以及高高在上的施舍。
我像守着最後救命稻草的守財奴，小心地計算着流逝的光陰。每次只在腹中火燒火燎、眼前陣陣發黑、胃部痙攣抽搐到幾乎要暈厥過去時，才顫抖着、帶着無比的“珍惜”與“不舍”，從儲物袋中摳摳搜搜地取出一顆。將那冰冷的丹丸含在口中，不敢立刻吞咽，只用唾液極其緩慢地浸潤、化開，感受着那一絲絲微弱得可憐的暖流和能量，如同沙漠中的旅人舔舐露水，勉強支撐着這具日益消瘦的軀殼繼續運轉。飢餓的利齒和寒冷的毒牙，成了洗塵台上我最“忠實”的伴侶，日夜啃噬着我的肉體，卻也以一種近乎殘酷的方式，磨礪着我“苟”下去的、如同野草般頑強的意志。
時間，在這無聲的煎熬與僞裝中，悄然滑過三個寒暑。
我八歲了。身體如同在貧瘠石縫中艱難抽芽的樹苗，緩慢地長高了一些，卻依舊瘦小得可憐，像一根在狂風中隨時會折斷的蘆葦。身上穿着母親當年縫制的青色小襖，早已洗得發白、磨損破舊，袖口短了一大截，露出伶仃的手腕；褲腿緊繃在小腿上，布滿了摩擦的毛邊。頭發枯黃稀疏，只用一根隨手扯來的堅韌草繩胡亂束在腦後，碎發在風中凌亂飛舞。臉上帶着長期營養不良的蠟黃底色，雙頰凹陷，眼窩下是濃重的青影，長久維持“呆滯”表情讓面部肌肉都有些僵硬麻木，透着一股被風霜侵蝕後的死氣沉沉。
“觀想歸元引”成了我每日必須上演的“愚鈍”戲碼。表面上，我依舊像個冥頑不靈的石像，對着空無一物的虛空傻看，眼神空洞，眉頭緊鎖，偶爾還笨拙地模仿着師父畫圓的手勢，卻總是畫得歪歪扭扭（刻意爲之），一副“百思不得其門而入”的蠢笨模樣，仿佛三年光陰都喂了這呼嘯的山風。然而，在靈魂最深處，那道緩慢、內斂、如同大地母神呼吸般深沉磅礴的靈氣運轉軌跡，早已被我以超越極限的專注力，推演、解析、烙印了千萬遍！其精妙之處，其調和五行、固本培元、引動天地元氣的無上道韻，早已超越了前世記憶中所有功法典籍的總和！我甚至能清晰地“看”到，它如何完美地契合五靈根的特性，將駁雜化爲有序，如同混沌中開辟清濁！只是，這份明悟如同被囚禁的火焰，只能在意識的牢籠中無聲燃燒，無法付諸實踐，只能強行“不懂”。
偶爾——極其偶爾——雲岫真人那萬年冰封的臉上，似乎會掠過一絲難以捕捉的、近乎虛無的“波動”（或許只是光影的錯覺？）。這時，她會如同投喂路邊的野貓般，隨手拋給我一些東西。有時是一塊拳頭大小、沉甸甸、表面布滿粗糙結晶、散發着微弱卻純粹金鐵鋒銳之氣的“玄鐵礦”（我立刻表現出對“硬石頭”的“濃厚興趣”，笨拙地抱在懷裏，翻來覆去地“研究”，甚至傻乎乎地試圖用牙齒去啃咬那堅硬的棱角，直到被師父一句毫無情緒的“非食物”淡淡制止，才委屈巴巴地放下，對着啃疼的牙齒齜牙咧嘴。
有時是一片薄如蟬翼、邊緣銳利如刀、通體晶瑩剔透、散發着刺骨寒氣和濃鬱水靈氣的“寒晶葉”。我“好奇”地伸出凍得通紅的小手想去觸摸，指尖剛觸及葉片邊緣，一股恐怖的寒氣瞬間蔓延，凍得我“啊”地一聲尖叫縮回手，小臉煞白，對着瞬間覆蓋一層白霜、刺痛麻木的手指頭拼命哈氣，眼淚汪汪。
有時是一小截焦黑扭曲、內部卻隱隱透出暗紅光澤、散發着微弱但暴躁火靈氣和一絲雷霆餘韻的“雷擊木”。我“傻氣”十足地撿起一塊邊緣鋒利的碎石片，對着那焦黑的木頭又砸又撬，弄得自己灰頭土臉，黑灰沾了滿臉滿手，嗆得直咳嗽，卻“固執”地想看看裏面有沒有“好吃的”）。
每一次“玩耍”，我都傾盡所能地扮演着一個對“新奇”物品充滿“童真”好奇心卻又“笨拙不堪”、“屢教不改”的傻徒弟。師父永遠袖手旁觀，從不解釋這些東西的名稱、用途、價值，仿佛丟下的只是路邊的石子。然而，在我看似懵懂笨拙的“探索”中，所有的感知力都提升到極限！指尖觸碰的每一絲質感（玄鐵的堅硬冰冷、寒晶葉的刺骨鋒銳、雷擊木的焦脆內蘊熾熱），鼻尖捕捉的每一縷獨特氣息（金氣的銳利、水汽的凜冽、火氣的暴躁與雷息的麻痹），都如同最精密的刻錄機，深深烙印在記憶深處。這些被當作“玩具”丟棄的、在修仙界可能只是最基礎的煉材邊角料，卻成了我這個被隔絕在知識殿堂之外的“廢柴”，窺探五行靈氣物質載體特性、積累最原始“博物”認知的唯一寶貴窗口。
三年光陰，如同指間流沙，無聲逝去。
我八歲了。依舊是洗塵台上那個沉默、呆滯、修爲在明面上“毫無寸進”的小可憐。儲物袋早已空空如也，最後一顆辟谷丹的殘渣在胃裏消散，仿佛已是上輩子的事情。
飢餓感，這個最原始也最凶惡的猛獸，徹底掙脫了束縛，日夜瘋狂地啃噬着我的五髒六腑。胃部持續的、火燒火燎的絞痛，如同有無數細小的刀片在裏面翻攪。強烈的虛弱感從骨髓深處蔓延開來，每一次呼吸都帶着沉重的負擔。
視線時常模糊，眼前陣陣發黑，金星亂舞。身體肉眼可見地更加幹癟下去，寬大的舊衣如同掛在竹竿上，空空蕩蕩。臉頰深陷，顴骨突出，皮膚下的青色血管清晰可見。嘴唇幹裂起皮，毫無血色。每日的“靜坐”和“觀想”，已不再是僞裝，而是真正的有氣無力，搖搖欲墜。眼神裏的“呆滯”因爲極度的飢餓和虛弱，褪去了表演的痕跡，染上了一層真實的、瀕臨崩潰的空洞和麻木。走路時腳步虛浮，深一腳淺一腳，仿佛隨時會被一陣風吹下萬丈深淵。
