夜色漸深，工具小屋內一片死寂，唯有林默自己粗重而壓抑的喘息聲，在狹小的空間裏回蕩，如同困獸的低吼。孫大同的腳步聲早已遠去，那份短暫的溫暖也隨之消散，只留下刺骨的冰冷和背上傳來的、一陣陣撕心裂肺的劇痛。
林默緩緩靠着冰冷的石牆滑坐到地上，後背每一次微小的起伏，都牽動着那道深可見骨的鞭痕，火燒火燎的痛楚如潮水般一波波沖擊着他的神經。他將孫大同給的那個小瓷瓶拿在手中，拔開木塞，一股淡淡的藥草香氣飄出。這是最低等的金瘡散，對於尋常皮外傷或有些用處，但對他這被法器所傷、皮肉翻卷的傷口而言，不過是杯水車薪。
更重要的是，他不能用。楊志今日吃了癟，必定懷恨在心，明日若見他傷勢好轉，只會更加篤定他身懷異寶，屆時麻煩更大。他必須在天亮之前，讓這道傷痕徹底消失，不留任何痕跡！
“嗬……嗬……”林默喘息着，額頭上布滿了豆大的冷汗，一部分是因劇痛，另一部分，則是因心中那股被死死壓制的滔天恨意。楊志那張貪婪扭曲的臉，還有那個跟班雜役的獰笑，如同鬼影般在他腦海中反復盤旋。
躲？忍？
不！
今日之辱，如同一記重錘，徹底砸碎了他心中最後一絲對宗門規矩的幻想，也砸醒了他骨子裏蟄伏的凶性。在這吃人的世界，忍耐換不來安寧，退讓只會招致更瘋狂的欺凌。唯有力量，唯有能讓敵人恐懼、顫抖、連正眼看你都不敢的力量，才是唯一的生存之道！
殺意如冰冷的毒蛇，纏繞着他的心髒。但他知道，現在還不是時候。啓靈境的楊志，哪怕是最弱的啓靈境，也不是現在的他能抗衡的。他需要時間，需要一個萬無一失的機會。
而眼下，他要做的第一件事，就是活下來，並且不留任何破綻。
林默的眼神穿過黑暗，仿佛看到了自己那間破敗的竹屋，想到了遠方病榻上的父親林大山。他不能死，更不能被廢。他要變強，強到足以守護自己想守護的一切，強到足以將今日之辱，百倍千倍地奉還！
一個瘋狂到極致的念頭，如同絕境中生出的毒花，在他心中悄然綻放。
他猛地一咬牙，眼神中的猶豫與痛苦被一股決絕的狠厲所取代。他心念一動，從胸口貼身處，將那本用破布包裹的獸皮殘篇取了出來。同時，他探手入懷，將那份他早已偷偷藏匿，用丹爐爐渣混合了幾種不知名草藥搗成的、散發着刺鼻焦糊味的黑紅色藥糊，也一並拿了出來。
這藥糊，是他模仿《火陽淬身法》的理念，胡亂配置的土方子，本意是想用來輔助修煉，沒想到今日卻要用在自己的傷口上。
看着那團黏稠腥臭的藥糊，林默的臉上沒有絲毫嫌惡，反而透出一股近乎自虐的狂熱。他知道，這東西蘊含着微弱卻霸道的火毒，尋常人沾之即傷，但他，卻要將它當成療傷聖藥！
他不再猶豫，用顫抖的手指，剜起一坨冰涼而粘膩的藥糊，緩緩地、堅定地，塗抹在自己後背那道血肉模糊的鞭痕之上！
“嗤啦——！”
一聲輕微卻駭人的聲響，仿佛滾油潑進了烈火！一股遠超鞭打之痛百倍的灼熱劇痛，從傷口處轟然炸開，瞬間席卷全身！那感覺，不像是敷藥，倒像是將一塊燒紅的烙鐵，硬生生按進了他的血肉骨髓之中！
“呃啊——！”
林一向堅韌，此刻也忍不住發出一聲淒厲的悶哼，身體劇烈地抽搐起來，渾身肌肉瞬間繃緊，青筋如虯龍般在皮膚下暴起。冷汗如雨水般淌下，瞬間浸透了他本就破爛的衣衫。他的視線開始模糊，整個世界都在天旋地轉，耳邊只剩下自己心髒狂暴的擂鼓聲。
就在他意識即將被這無邊痛楚吞噬的刹那，他死死咬住舌尖，強行守住靈台最後一絲清明，瘋狂地運轉起那早已爛熟於心的《火陽淬身法》！
他以自身爲熔爐，以滔天恨意爲柴薪，以這無盡的痛苦爲錘煉的鐵砧！
“轟！”
胸口的石符猛地一沉，一股冰涼徹骨的清流洶涌而出，強行鎮壓住他體內因劇痛而即將暴走的沸騰氣血。也就在此時，一股源自身體最深處的、古老而蠻橫的渴望，竟被這狂暴的藥力徹底喚醒！
那是一種超越了血肉的本能，仿佛他身體裏沉睡着一頭自太古洪荒而來的巨獸，在痛苦的刺激下緩緩睜開了雙眼。它非但沒有排斥這股毀滅性的火毒之力，反而張開了無形的大口，貪婪地、興奮地吞噬着這股毀滅性的力量，並將其化作滋養自身的甘霖！
藥力所過之處，林默甚至能清晰地“看”到，體內一些自己都未曾察覺的、因常年勞損和營養不良而留下的無數細微瘀滯之處，正被這股霸道的力量強行沖開、撕裂、貫通！那些並非修士所言的靈脈，而是凡人血肉中更細微、更隱秘的通道。此刻，這些通道在毀滅與新生中被一一貫通，一股前所未有的輕快感，夾雜着難以言喻的酸麻，從四肢百骸深處傳來！
奇跡發生了！
他背上那道深可見骨的鞭痕，在火毒的灼燒與神秘力量的滋養下，竟然以肉眼可見的速度開始蠕動、愈合！新生的肉芽瘋狂滋長，焦黑的血痂迅速脫落，露出了下面粉紅色的新肉。這愈合速度，遠超常理，簡直匪夷所思！
劇痛稍歇，林默大口大口地喘着粗氣，渾身如同從水裏撈出來一般。他能感覺到傷勢在好轉，但過程太過粗暴，仿佛一把鈍刀在體內胡亂切割，雖然有效，卻也留下了無數暗傷。
他的目光，不由自主地投向了石符那片小小的空間之中。那裏，靜靜地躺着幾株從礦洞中帶出的、翠綠欲滴的通脈草。
一個更加瘋狂，也更加大膽的念頭，在他腦海中不受控制地滋生、瘋長。
火毒霸道，主毀滅與淬煉。
通脈草藥性溫和，主疏通與滋養。
一剛一柔，一陽一陰，若是……能將它們融合呢？
這個想法一出現，就讓他自己都嚇了一跳。這無異於水火相濟，稍有不慎，藥性劇烈沖突之下，他的下場就是當場爆體而亡，化作一灘血肉模糊！
可他想到了楊志那張猙獰得意的臉，想到了王通明那副小人得志的嘴臉，想到了自己被一鞭抽倒在地，連反抗都不能的屈辱！
風險？
如今的他，還有什麼輸不起的！
拼了！
他眼中閃過一絲決絕的瘋狂，一咬牙，心念一動，一株通脈草便出現在他手中。他沒有立刻將其搗爛，而是先以精神緊緊觸碰胸口的石符，將自己那“調和、融合”的念頭，以一種近乎祈禱的方式，拼命地傳遞過去。
“嗡……”
石符仿佛感受到了他強烈的意念，微微一震，傳遞出一股“應允”的波動。
林默心中大定！他不再猶豫，迅速將通脈草在掌心搓揉成泥，然後小心翼翼地、一滴一滴地，將其翠綠的汁液混入那團黑紅色的爐渣藥糊之中。
就在兩者接觸的瞬間，一股肉眼可見的青煙“嗤”地一聲冒起，狂暴的火毒與溫和的木屬藥力開始劇烈沖突，眼看就要炸開！
就在這時，石符猛然散發出一股遠比之前更加濃鬱的清涼氣息，如同一張無形的大網，瞬間將這團躁動的藥糊包裹！
在林默的“感知”中，石符仿佛成了一個小小的煉丹爐，那股清涼氣息則化作了最精妙的控火之手。它蠻橫地將火毒之力打散、碾碎，又溫柔地將通脈草的藥性分解、滲透，然後以一種他完全無法理解的方式，將兩種截然不同的力量強行糅合、梳理、最終達成了某種玄妙的平衡。
原本刺鼻的焦糊味中，多了一絲清新的草木芬芳。藥糊的顏色，也從原本的黑紅，變成了更加深沉、仿佛蘊含着星辰的暗紫色。
成功了！
林默心中涌起一陣狂喜，他毫不猶豫地再次將這團全新的藥糊，敷在了自己的傷口上。
這一次，感覺截然不同。
依舊是深入骨髓的灼痛，但在這灼痛之下，卻有一股溫潤如水的暖流，如同涓涓細溪，精準地流淌過每一寸受損的經絡與血肉，修復着之前的創傷，疏通着被火毒強行打開的淤塞脈絡。
毀滅與新生，破壞與創造，在這小小的傷口上，達成了一種完美的循環！
林默閉上雙眼，心神完全沉浸在這種奇妙的感覺之中。他能清晰地“聽”到自己骨骼在歡呼，肌肉在雀躍，血液在奔騰。那道鞭痕帶來的屈辱和痛苦，此刻正以前所未有的速度，被轉化爲他肉身進化的資糧！
不知過了多久，當林默再次睜開雙眼時，窗外已經透出了一絲蒙蒙的魚肚白。
他緩緩站起身，活動了一下身體。一陣“噼裏啪啦”的骨骼爆鳴聲從他體內傳出，仿佛炒豆子一般。他感覺自己的身體從未如此輕盈，也從未如此充滿力量！
他小心翼翼地伸手觸摸後背，原本那道深可見骨的鞭痕，此刻已經消失無蹤，只留下一道極淡的、不仔細看根本無法發現的紅色印記，仿佛天生的胎記。就連這道紅印，也在他氣血的流轉下，迅速地變得更淡。
一夜之間，鞭傷痊愈！
但這絕不是結束。
林默低頭看向自己的雙手，用力一握，一股爆炸性的力量感從掌心傳來。他感覺，自己現在的力量，比昨天至少強了五成！五感也變得更加敏銳，他甚至能清晰地聽到屋外竹林中，晨起的鳥雀梳理羽毛的細微聲響。
鞭痕雖去，但那份烙印在靈魂深處的屈辱，卻化作了一顆冰冷的種子，在他心中生根發芽。
他緩緩抬起頭，目光穿透了工具小屋的木門，望向了丹塵室的方向。那雙以往總是帶着平和與麻木的眸子裏，此刻，再無半分軟弱，只剩下如千年寒潭般的冷靜，以及寒潭之下，那即將噴發的火山般的殺意。
原來如此……
這石符，根本不只是一個能吞噬火毒、儲存物品的奇物。它真正的力量，在於“解析”與“融合”（融合是主角萬法道體功效，林默不知道！）它能解析萬物中殘留的道痕，更能調和萬物相生相克的屬性，化腐朽爲神奇，創造出全新的可能！
一個更加宏大、也更加清晰的變強之路，在他眼前徐徐展開。
丹爐廢渣、通脈草……僅僅是這些隨處可見的低等材料，在石符的融合之下，就能產生如此神效。若是……若是能得到更高階的靈草，更霸道的奇物，甚至是……妖獸的精血、精煉的礦石……那又能煉制出何等逆天的淬體靈液？
楊志，王通明…
林默將這兩個名字在心底默念了一遍，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
他不會魯莽地沖上去報復。一鞭之辱，他要用對方的絕望和恐懼來洗刷。他要像一個最高明的獵人，布下最精密的陷阱，耐心地等待着獵物一步步走入死地。
