副將帶着詢問的輕喚讓顧凌峰陡然驚醒，不再看沈錦一眼，由着人將自己推到高首，長公主下位。
諸位皇子、公主依次就座。
浮雲梯將高台和賓客席割裂，紅檐遮雪，數十婢女魚貫而入跪在幾案前伺候。
數座鎏金大暖爐驅散了嚴寒，極淡的白霧彌漫高台。
沈錦隨人群起身，昂首眺望浮雲梯上。
熱煙嫋嫋，那一道道華貴雍容的身影宛若身在縹緲雲霧間，置身在權利巔峰，以一種俯瞰姿態傲立在衆賓客之上。
沈錦安靜地看着，只覺渾身的血都在那名爲野心欲望的火焰下沸騰。
那是刻在她骨子裏，對權勢的追逐。
她曾登上過山頂，如何甘願此生只能立於山腳，仰望他人榮光？
沈錦調整了下呼吸，又深深看了眼高台，長睫輕垂掩蓋住所有外露的情緒，悠悠然坐回到席位上。
“開宴！”
場中氛圍頓時熱鬧了起來，舞女登台，絲竹之聲繞梁不絕。
誰都知道這場宴席名爲生辰宴，實則卻是長公主要爲女兒擇婿。
但凡適齡，出身高貴的兒郎皆在場中。
有人獻畫，有人伏案彈琴，更有好幾人登台獻技。
鼓聲恢弘，琴音氣勢磅礴。
那持劍起舞的少年更是如遊龍驚鴻。
沈錦輕托着腮幫，品着盞中的桂花釀，欣賞着台上少年的風姿：“這個也不錯呢。”
“哼，瞧她那花癡樣！”季行舟一直在注意她，見狀咬緊牙槽：“虧我還擔心她被冷落。”
這種人到底哪裏值得他擔心了？
他憤然仰頭猛灌了一大口酒，烈酒剛入喉，沈錦的目光冷不防穿透人群，朝他看來。
那麼濃烈的視線都快把她燒穿了，她能沒有發現嗎？
四目相對，季行舟明顯愣了一下，隨即惡狠狠刮她一眼。
更像只炸毛的小紅狗了呢。
沈錦莞爾一笑，朝他遙遙舉杯，就着盞沿輕抿了口。
酒光浸溼她朱唇，她單手托腮，在季行舟的目光注視下，將唇上的水漬慢悠悠卷入口中。
“！！”
季行舟驚得深吸一口氣，喉管灌入的烈酒瞬間倒嗆。
“咳咳咳——”
劇烈的咳嗽聲引得衆人紛紛轉頭。
“行舟可是嗆着了？”長公主擔憂地問了句。
季行舟捂着嘴，又咳了好幾聲，一張張揚肆意的臉紅透了。
他罷手：“喝得太急，沒事。”
都怪這討厭的沈錦！
季行舟暗暗朝她瞪去，又在觸碰到女人眉眼含笑的小臉後，慌忙撇開眼，兩只耳尖燙得嚇人。
一場小插曲除了顧凌峰，沒人放在心上。
他無聲把玩着手中的酒盞，眼前揮之不去的是沈錦巧笑嫣然，隔空舉杯的畫面。
這兩人……
眉峰頓時皺緊，心中泛起一絲微妙的不悅。
“去查查她和季行舟過去是何關系。”
“他？”突然收到命令的沐清愣了愣，立刻反應過來將軍說的是誰，“是！”
台上少年一舞結束。
“大理寺卿府祝榮，賀郡主生辰。”
長公主無聲看向身旁的女兒。
綺洛郡主着一席隆重盛裝華裙，頭頂銜珠金冠，容若桃花美麗動人，偏偏沉着一張臉，看不出任何情緒波動。
“賞。”
又是賞。
這已經是第八個了。
長公主煩悶地揮手，這個女兒從小就沒讓她操心過，樣樣拔尖，是她最大的驕傲，可偏偏就是在這親事上叫她頭疼。
任何男子她都毫無興趣，永遠都是：“母親安排就好。”
“聽母親的。”
“母親喜歡，那就訂下婚事。”
……
難道這帝都城內，當真找不到一個能入女兒眼的好兒郎了嗎？
直到最後一個兒郎獻完禮，綺洛郡主也未曾流露出一絲鍾意之態。
“唔。”沈錦眸光閃了閃，望着高首那一抹尊貴的嬌影，從入席至今她便一直挺直背脊，即便是飲酒、進食，舉手投足間都盡顯天家風範。
完美得像一具失去靈魂的傀儡。
無悲無喜，只有面具化的端莊威嚴。
一樣樣賀禮在人前呈現，皆不能牽動她的情緒。
直到沈惜珠起身。
“侯府沈惜珠賀郡主生辰。”她行至場中，盈盈一拜，精美的錦盒被婢女呈至高台上。
“惜珠聽聞郡主乃是棋中翹楚，便在坊間搜羅了些無人破解的殘棋，惜珠畫功不佳，還望郡主莫要嫌棄。”
婢女打開錦盒，拇指厚的宣紙上黑白棋子如星羅遍布，每一顆在這冬日暖陽下仿佛都泛着淡淡光澤，栩栩如生。
綺洛郡主並未出聲，只是一張張翻看完棋局，冷然的臉上第一次露出了真實的淺笑：“你有心了。”
見衆人皆面露好奇，綺洛郡主揮手讓婢女一一傳閱。
“天，這一幅不是失傳的七星殘棋嗎？”
“還有這幅……”
不少鍾愛此道的文臣如獲至寶，更有人心驚於沈惜珠精湛的畫功，比之名師大家不遑多讓。
稱贊聲潮水般向沈惜珠涌來，就連那些因爲沈錦出現對她不滿的女眷們，此刻也都難掩驚嘆。
單是這一手丹青，就足以令文人墨客們心悅誠服。
更何況還有這殘局。
若非懂棋之人，哪裏辨別得出殘棋的精彩？
且這些殘棋都是權貴們從未見過的，是民間遺落的明珠！
聽着周遭的誇贊，沈惜珠臉上紅暈愈發深了。
“你這份心意屬實難得，理應重賞。”長公主溫和的笑道，“你既懂棋，他日若得空不妨多來郡主府走動，陪綺洛一道鑽研棋局。”
沈惜珠眼眸一亮。
“謝公主！”
她在萬衆矚目中回位，心口那因沈錦而起的鬱氣一掃而空。
經過沈錦席前時，她停下腳，笑意微淡，滿是擔憂。
她這麼一停，不少人也都注意到了沈錦。
在場賓客都獻了禮，只有她沒動。
不少人沖她指指點點，更有對沈惜珠的丹青佩服不已的兒郎，開口道：“沈大小姐與沈姑娘同出一門，必也是畫功了得之人。不知沈大小姐準備了何種佳作爲郡主慶賀生辰？”
這話一出，滿堂哄笑。
