陸觀瀾不語，只是那樣冷淡地看着她。
姜嫵凝往前走了一步，與從前的怯懦不同，也與從前極力想要和他親昵，比如挽胳膊被他甩開不同。
此時就停在他身前半步之遙。
他清晰地看見她長睫上泫然欲泣的溼氣，也能聞到一抹帶着雪後初霽般的蘭花香。
“是妾身剛嫁入府中，多嚐了一口鬆鶴樓的糕點，被母親當衆訓斥‘貪嘴失儀’，罰跪在祠堂一天一夜那次？”
“還是去年中秋宴前，妾身想爲府中添一道八寶鴨撐撐場面，夫君卻當着下人的面，斥責妾身‘鋪張浪費’的那回？”
她每說一句，聲音便更軟糯一分，甚至帶上了一點嬌嗔的尾音，卻字字句句都刺穿他虛僞的溫情。
“夫君若不說……” 她微微歪頭，眼神純真得像不諳世事的少女，
“妾身都快忘了，原來在這府裏，妾身……也曾有過喜歡什麼的資格。”
陸觀瀾被問得啞口無言，心頭一滯。
他印象裏的妻子，或是唯唯諾諾，或是帶着小心翼翼的討好，何曾有過這般……媚骨天成卻又字字見血的模樣？
陸觀瀾鬼使神差般，第一次想抓住她的雪腕，指尖幾乎要觸碰到那抹微涼：“夫人，你……”
姜嫵凝卻在他觸及前，已翩然後退半步，裙裾旋開一抹冷淡的弧度，讓他抓了個空。
“菜肴很好，只是……” 她嫣然一笑，那笑意灼若芙蕖，卻半分不入眼底，
“時過境遷，妾身的胃口，早被這府裏的規矩……養刁了。”
說完，她不再看他臉上的怔忪，徑直轉身，掀簾離開。
簾子晃動的餘影裏，陸觀瀾站在原地，鼻尖還縈繞着那縷冷香。
眼前的姜嫵凝，陌生得讓他心驚。
澄心院
銅鏡裏的一張俏臉，冰冷又平靜。
陸觀瀾，你欠我的，又何止這一句輕飄飄的委屈？
來日方長，我們……慢慢算。
這副模樣，自然不正常。
姜嫵凝對着鏡中那雙清冷剔透的眸子，勾了勾唇。
一個被逼到絕境、連死都經歷過的女人，若還如同往日般蠢笨可欺，那才是真正的笑話。
今天這道聖旨絕不是憑空來的，如果沒猜錯，是她前日留下的那句，“首輔家的，感謝救命之恩......”
奏效了，帝王在找她，卻誤猜成了陸琉璃。
“雲絮，你去紫藤苑偷偷看看小姐爲此次宮宴，準備的衣裙是什麼樣的，然後......”
“讓她……穿不成那條新裙子。”
“奴婢明白。”
雲絮雖然不知道夫人的計劃，但她知道，夫人做的每一件事，都有其深意。
兩日後，出發前夕，陸府炸開了鍋。
陸琉璃的驚呼聲掀翻屋頂——
她那條面聖的寶貝裙子，不知怎的，被書架掉落的硯台沾染了一大片墨污！
“怎麼辦！怎麼辦！宮宴馬上就要開始了！” 陸琉璃急得眼淚直流。
正當一片混亂之時，雲絮適時地出現，一臉焦急地對姜嫵凝道：
“夫人，您最擅蘇繡，可有法子救一救大小姐的裙子？若是誤了宮宴，只怕大人都要被聖上怪罪……”
全場的目光瞬間聚焦到姜嫵凝身上。
姜嫵凝在衆人期盼的目光中，緩緩起身，走到那裙子前，仔細看了看，柔聲道：
“小妹別急，或許……可以用刺繡將這污漬遮蓋過去。”
“真的嗎？嫂嫂你快救救它！” 陸琉璃如同抓住救命稻草。
姜嫵凝微微頷首，一旁的雲絮會意，利落地取來了針線簍。
刹那間，全屋的目光都聚焦在她手上。
只見她纖指翻飛，神情專注，針線在她手中仿佛被注入了生命。
不到一炷香的功夫，那團猙獰的墨污竟神奇地被一叢清逸靈動、栩栩如生的蘭草覆蓋，仿佛本就生長在裙裾之上。
“好了。”
姜嫵凝額角沁出細密的汗珠，襯得愈發柔弱動人。
陸觀瀾看着她，眼底掠過一抹贊許。
陸琉璃一把奪過裙子，眼見污漬被遮蓋，那蘭花更是別致新穎，連句道謝都顧不上，滿心歡喜地立刻換上。
看着她興高采烈的背影，姜嫵凝淺笑：這蘭花，自然與她不小心落在承熙殿的那方絹帕，是有關聯的。
陛下，棋子已落。
當您看到這熟悉的蘭花，卻找不到想見的人時……
是會失望，還是會覺得，這場捕獵，越發有趣了呢？
“今日之事，辛苦夫人了。”陸觀瀾的聲音在一旁響起，從袖中取出自己的帕子遞過來，“擦擦汗吧。”
若是從前，姜嫵凝定會爲這點溫情感動得熱淚盈眶。
此刻，她卻只是淡淡地，抬起衣袖，輕輕拭了一下鬢角。
一個平常的動作，由她做來，卻帶着一股說不清道不明的嫺雅媚態。
“夫君言重了，妹妹能得陛下青睞，是陸府的榮耀，妾身……亦感欣喜。”
她微微頷首，不再多言，轉身帶着雲絮離去。
欣喜？
自然是“欣喜”的。
陸琉璃，你且好好做着美夢。
這入宮的“恩典”，便是陛下爲我燃起的第一把火。
澄心院內。
雲絮一邊給她揉着緊急繡花，發酸的手腕，一邊忍不住低聲問：
“夫人，奴婢愚鈍。您既讓奴婢設計弄髒大小姐的裙子，爲何又親自繡上蘭花幫她？難道……前日在擷芳園，您有什麼奇遇不成？”
姜嫵凝看着窗外，並未直接回答，只是淡淡道：“雲絮，你說……在這深宅大院，什麼樣的女人才能活得最好？”
雲絮不假思索：“得寵的，有權優勢的，有娘家撐腰的！”
國子監祭酒的女兒嫁給首輔是高嫁，這些現實，姜嫵凝改變不了，所以這一世，她要攀上更高的高枝，是要能把華陽郡主踩在腳下的權勢，
是……能讓最有權的男人，對她念念不忘。
“反正夫人怎麼做都有道理！奴婢瞧着，您如今這樣，比從前的窩囊樣……痛快多了！”
說完自覺失言，趕緊捂住嘴。
姜嫵凝卻並未生氣，只是淺淺一笑。
痛快？這才只是開始。
她的算計，早已布下，那日她沒有告知身份，目的就是爲了吊起帝王的胃口，讓他好奇尋找。
如今只需靜待……宮中的回音。
皇宮御花園。
陸琉璃跟在陸觀瀾身後，眼睛都快不夠用了。
朱欄玉砌，奇花異草，往來皆是京城裏的大人物。
她緊張地攥緊了袖口，小聲問：“哥，陛下……陛下長什麼樣啊？凶不凶？”
“不必緊張，陛下問什麼，你答什麼便是。”
御花園內，已是冠蓋雲集。
肱骨權臣、宗親王侯們三三兩兩寒暄着，當陸觀瀾步入時，周遭的聲浪不自覺便低了下去。
“首輔大人好。”
無數道目光匯聚而來，帶着恭敬與敬畏。
兄妹倆甫一站定，一道窈窕身影便翩然而至，正是華陽郡主。
“觀瀾，琉璃妹妹，可算等到你們了。”
華陽笑語盈盈，親熱地拉起了陸琉璃的手，
“這便是琉璃妹妹吧？果真靈秀可人，難怪觀瀾平日裏藏得緊，都不帶出來讓我們見見。”
她今日裝扮得雍容華貴，滿頭珠翠在日光下流光溢彩，通身的氣派讓陸琉璃暗自咋舌，心道：不愧是太後的親侄女，這般美貌與貴氣，京城裏怕是找不出第二個了。
不遠處的人竊竊私語起來，“……瞧華陽郡主，與首輔真真是舊緣未了啊。”
另一人聲音帶着戲謔：“舊緣？那現今占着陸夫人名分的那位，豈非成了絆腳的？”
