"敗軍之將，安敢不跪！"
曹爍劍鋒一指，厲聲呵斥。
袁熙嗤笑一聲，譏諷道：
"我袁家四世三公，你不過閹宦之後，篡國奸佞，也配讓我下跪？"
此言一出，郭圖面色煞白，連連咳嗽暗示。
曹操眉頭緊鎖，指節捏得發白。
曹仁等將領皆怒目而視。
袁熙卻繼續挑釁：
"曹爍，我袁氏雄兵十倍於你。"
"今日不過僥幸得勝，待我父揮師南下，必叫你灰飛煙滅！"
"識相的話，速速送我出城，再獻上黎陽。"
"否則大軍一到，便是你死期將至！"
狂妄之言在城頭回蕩。
曹爍霍然起身，大步逼近。
袁熙暗自得意，以爲對方要親自鬆綁。
鋥——
劍光一閃。
郭圖頭顱滾落，熱血濺了袁熙滿面。
袁熙瞬間僵住。
殺一儆百！
這位世家公子臉上的傲慢，頃刻化作驚恐。
"好個狠辣手段，痛快！"
曹操眼底閃過激賞。
曹爍持血劍而立，如鐵塔般鎮在袁熙面前。
那凶戾目光宛若實質，未發一言卻勝過千言。
"也罷，能屈能伸才是真豪傑，我姑且忍耐一時。"
昔日不可一世的袁家二公子雙膝一軟，重重跪倒在塵土中。
這顯赫四世三公的貴胄子弟，終究還是低下了高傲的頭顱。
"此時方跪，未免太遲。"
曹爍眼中寒光乍現，厲聲喝道："來人，執行鞭刑！給我往死裏打！"
袁熙渾身劇顫，面如死灰。
以他尊貴的出身肯屈膝告饒，已是天大的讓步。
誰知曹爍竟如此毫不留情！
"姓曹的，爾敢——"
話音未落，一記重踹已狠狠落在袁熙面門。
伴隨着沉悶的撞擊聲，這位世家公子狼狽栽倒。
燕雲衛一擁而上，剝去他的華服，蘸了鹽水的皮鞭頓時如暴雨般傾瀉而下。
淒厲的哀嚎霎時響徹雲霄。
只片刻工夫，袁熙背上已是血肉模糊。
這般狠辣手段，連梟雄曹操都不禁暗自咋舌。
帳中諸將卻紛紛拍手稱快。
七八鞭過後，袁熙終於徹底崩潰，帶着哭腔哀聲求饒。
曹爍只是負手而立，冷眼旁觀。
腦海中響起清脆的提示音：
"成功對袁熙實施【嚴刑峻法】，暴君積分+2"
"獲得：【諸葛連弩制造圖】【辣椒種子三百斛】"
這連弩乃蜀相諸葛亮所創，堪稱當世神器。
至於那紅豔豔的海外奇珍，正好改善軍中寡淡的飲食。
正暗喜間，刑場上的哀鳴已然停歇。
"稟司空，袁熙已經氣絕！"
"如此不堪一擊，袁本初的兒子果然都是廢物。"
曹爍嗤之以鼻，揮袖道："帶張郃上來。"
鮮血淋漓的張郃被押上城樓時，眼前的景象令他瞳孔驟縮——袁熙的殘軀無聲控訴着這場殺戮。
"二公子竟被......"
喉頭滾動間，這位河北名將的視線不受控制地轉向那位持戟少年。
"敗在我曹爍戟下，可服？"
年輕的聲音裹挾着戰場硝煙撲面而來。張郃指節發白，作爲威震河北的四庭柱之一，此刻竟在少年郎面前狼狽低首。
"曹司空勇冠三軍，末將心服口服！"
話雖如此，甲胄下的身軀仍在微微顫抖。他看見少年眼中迸射出遠比畫戟更鋒利的光芒。
"既服，可願隨我逐鹿天下？"
張郃猛地抬頭，鐵甲碰撞聲在城樓回蕩。昔日韓馥舊部這個身份就像隱形的枷鎖，此刻被少年一語道破。袁紹睚眥必報的性情突然無比清晰地浮現——若回鄴城，等待自己的恐怕不是慶功宴......
"末將願效死力！"
當鎖鏈墜地的脆響劃破寂靜時，少年將領的笑聲驚飛了檐角寒鴉。又有誰注意到，陰影中張郃緊握的雙拳正緩緩鬆開。
《嘯傲冀州》節選
烽煙漫卷，鐵甲染血。
曹爍執劍而立，眸光如炬直視張郃：“得汝效忠，何懼百萬雄師？冀州袁氏，覆滅在即！”
張郃虎軀一震，眼底驚瀾驟起。
新主周身戾氣逼人，談笑間卻似春風化雨。這般梟雄氣魄，較之袁紹判若雲泥！
“莫非天賜明君？”
思緒翻涌間，忽聞曹爍喝令：“帶張將軍下去療傷！”
——
帳外殘陽如血。
曹操輕撫長髯，目送親衛扶走張郃：“河北四庭柱，竟被三言兩語折服？”
少年背影映着火把，暗影裏似有龍形盤踞。
燕雲衛疾步進帳：“稟司空，俘將甄逸求見。”
“甄逸？”曹爍斜睨郭嘉。
“冀州甄氏，富可敵國。”郭嘉捻着酒盞輕笑，“袁紹錢袋，今成籠中困雀。”
須臾，錦袍男子伏地而拜。
“欲以萬金換命？”曹爍劍鋒輕叩案幾。
甄逸額貼地面：“求司空開恩，贖老朽與 ** 公子...”
風卷殘旗，帳外突傳厲喝：
“殺婿奪女之仇，安敢欺我至此！”
不出所料，甄逸這個冀州富商，企圖用錢財平息事端，爲袁紹贖回兒子袁熙。
“出手倒是大方。”
“我很好奇，你爲何願花重金贖回袁熙？”
曹爍淡然詢問。
甄逸輕咳兩聲，解釋道：“小民有一女甄宓，曾與 ** 公子定下婚約，本該下月完婚。不料二公子冒犯了曹司空，被您所擒。爲小女的終身考慮，鬥膽請您開恩，允許我贖回二公子。”
他面帶愁容，道明緣由。
曹爍心中冷笑。
什麼女兒的終身幸福，不過是虛僞的托詞。甄逸想將女兒嫁給袁熙，無非是想傍上袁氏這棵大樹。如今袁熙在他手中，甄逸的美夢瀕臨破滅，自然不惜重金挽回。
此刻，系統提示音響起——
“叮！請宿主對甄宓使用【廣納 ** 】技能，獲取暴君積分。”
曹爍眼中閃過一絲精光。
甄宓，那位傳說中的洛神，傾絕千古的 ** 。
“袁紹，我既已處置了你兒子，索性替你收下這位兒媳。”
曹爍嘴角浮現冷意，道：“既如此，你便帶袁熙回去吧。”
甄逸大喜，連忙拱手：“多謝曹司空開恩！不知二公子現在何處？”
“不就在你身旁？”
曹爍指向地上那具血淋淋的 ** 。
甄逸這才注意到地上躺着一具冰冷的 ** 。他顫抖着轉頭細看，霎時臉色慘白——
袁熙！
那竟是袁熙的 ** ！
甄逸驚叫一聲，踉蹌後退數步，癱坐在地。
“曹司空，這——”
甄逸死死盯着袁熙的屍首，面色慘白如紙。
"這...這真的不是袁熙公子？"
曹爍嘴角掛着譏諷的弧度。
"曹爍竟敢當衆斬殺二公子？"
"他就不怕袁本初舉全國之兵復仇？"
甄逸雙膝發軟，戰戰兢兢望向那個黑袍青年。
"人給你了，"曹爍劍鞘輕叩地面，"但我要的不是錢財。"他忽然逼近半步，"我要甄家一個人。"
"誰？"甄逸喉結滾動。
"甄宓。"
曹操聞言扶額，鎧甲發出細微的碰撞聲。
"這小子..."他摩挲着腰間玉帶鉤，"倒學會截胡了。"唇角揚起又迅速壓下，眼底掠過復雜微光。
甄逸瞳孔驟縮。
這何止是欺辱？
先是屠戮愛婿，繼而強索愛女——
簡直囂張至極！
"小女尚在鄴城..."他攥緊袖中符節，"如今二公子新喪，袁公豈會..."
"聒噪。"曹爍佩劍突然出鞘三寸，"你只需備好嫁妝。待我攻破鄴城，自會去接新婦。"
甄逸踉蹌後退兩步。
滅殺袁熙不過瞬息，此刻竟又劍指冀州首府？
何等猖狂！
"那...老朽便在鄴城靜候。"甄逸倉皇揮手，侍從們慌忙抬起血染的草席，消失在揚塵中。
袁軍大營內，文臣武將齊聚商議軍情。
"鄴城尚有萬餘名守軍駐防，袁尚公子統率有方，更有審配、鞠義諸位良將坐鎮。"謀士鄭重其事地分析着局勢。
"啓稟主公，恕我直言，鄴城城防堅固，恐怕比攻克黎陽要困難得多。"郭嘉拱手進言。
曹操聞言眉頭微蹙："阿爍，此事需要從長計議。"
"兵貴神速！"少年將軍霍然起身，戰袍翻飛間已傳下軍令："犒賞三軍，今夜飽餐戰飯，明日兵發鄴城！"
話音未落，營外頓時響起震耳欲聾的呐喊聲。火把映照下，將士們臉上寫滿對勝利的渴望。
"這小子，還是這般鋒芒畢露。"曹操輕撫胡須，眼中卻流露出贊許之色。
翌日拂曉，四萬精銳鐵騎卷起漫天煙塵，向着北方疾馳而去。
“傳令下去，全軍日夜不停，全力進攻易京城！”
袁紹揮鞭直指前方。
沮授與田豐悄悄鬆了口氣，齊聲贊道：“主公英明！”
馬蹄聲驟起，一名信使飛馳而來，翻身下馬跪報：“主公！三公子急報！”
“二公子擅自率軍渡河南下，曹爍趁機攻占黎陽。二公子回軍爭奪，反遭曹爍大敗。”
“三萬大軍覆沒，張郃投降，高覽戰死，二公子被俘後遭曹爍 ** ！”
“四萬曹軍正向鄴城疾進！”
晴天霹靂！
袁紹渾身劇震，腦中轟鳴，眼前發黑。
“熙兒——！”
一聲悲吼劃破長空。
袁紹口中鮮血狂噴，當場昏厥墜馬。
“主公！”
袁軍陣腳大亂。
……
夜色籠罩袁營。
連綿軍帳中，士卒交頭接耳，惶恐不安。
中軍帳內，袁紹昏迷不醒。
衆謀士武將急得團團轉。
“曹爍明明要去討伐袁術，爲何突然襲擊黎陽？”逢紀盯着戰報喃喃自語。
“這是聲東擊西之計！”沮授沉聲道，“討袁術是假，誘二公子渡河才是真！”
逢紀仍不解：“可三萬精銳怎會全軍覆沒？”
沮授一時語塞。
田豐長嘆：“曹爍用兵之詭詐，遠勝其父曹操啊！”
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逢紀脊背一涼。
"可恨的是，這小子吃了熊心豹子膽，占了黎陽還不滿足，竟敢打鄴城的主意。"
"他這是鐵了心要跟主公拼個你死我活！"
沮授眉頭緊鎖，言語間透着不安。
正議論間，袁紹緩緩睜眼。
"曹爍狗賊，你害我熙兒性命，老夫定讓你千刀萬剮——"
袁紹剛撐起身子就破口大罵。
怒火攻心，咳得天昏地暗，幾乎又要昏厥。
衆謀士慌忙圍上前好言相勸。
袁紹強壓怒火，嘶聲道："傳令全軍回援鄴城，我要親手宰了曹家小兒！"
衆人聞言大驚。
"逝者已矣，請主公保重。"
" ** 之事固然要緊，但若此時撤軍，公孫瓚必將死灰復燃，一統河北的大業恐將功虧一簣。"
"懇請主公以大局爲重，先破易京，再爲二公子雪恨！"
沮授深深作揖，言辭懇切。
袁紹神色漸漸平復，陷入沉思。
逢紀卻道："即便不急着 ** ，可曹爍兵臨鄴城，總不能坐視不理。"
"鄴城城防堅固，存糧充足，尚有三公子和審配統帥的一萬精兵。"
"那曹爍就算用兵如神，短期內也難有作爲。"
"主公可分兵萬餘回援鄴城，主力繼續圍攻易京。"
田豐獻上折中之策。
袁紹擰眉不語。
良久。
