此話一出，喧鬧的看台瞬間陷入死寂。
誰不知道北極星是陸世堃的心頭好。
爲了這匹純血名馬，他不僅耗費重金，更親自飛了好幾趟歐洲拍賣會，投入的心血旁人有目共睹。
她身爲陸家的孫女，竟當衆貶低祖父的心愛之物，轉頭去捧婆家的馬？
這舉動簡直不合常理。
幾位太太交換着眼神，眼底滿是探究與玩味，等着看這小輩如何收場。
四太唐佩蘭立刻放下茶杯，假意上前勸道：
“長笙，你還小，不懂馬的門道。你爺爺爲了這匹北極星，可是費了九牛二虎之力才搜羅來的！快跟你爺爺說句軟話，別惹他老人家生氣。”
陸世堃握着望遠鏡的手悄然收緊，指節泛白，面上卻依舊不動聲色，只淡淡開口：
“馬的好壞在其次，最主要的是要有伯樂。再好的千裏馬，遇不到識貨的人，也只能淪爲凡馬，枉然一身天賦。”
他目光深沉，意有所指，既是在說馬，也是在回敬孫女的不識貨。
暗諷她不懂其中的門道，只會隨口妄言。
陸長笙垂眸，漫不經心地將頰邊的碎發別到耳後，眼底閃過一絲叛逆的狡黠，像個故意作亂的小丫頭，帶着幾分不加掩飾的壞。
就在這時，場上異變突生！
北極星背上的馴馬師不知爲何，在一個並不算難的障礙前身體猛地一歪。
竟在衆目睽睽之下被甩落馬鞍，重重跌在草地上，疼得半天爬不起來！
滿場譁然！
所有人都驚呆了，沒想到如此穩妥的名馬，竟會出這樣的紕漏。
陸世堃臉上的從容瞬間凍結，眼神沉得能滴出水來。
陸長笙卻沒有絲毫慌亂，仿佛沒看見祖父鐵青的臉色，反而歪了歪頭。
用一種近乎天真的語氣說道，聲音不大，卻清晰地傳入周圍人耳中：
“爺爺，你看，這一刻，誰是累贅就很明顯了。”
“果然，千裏馬沒有伯樂，依舊是千裏馬，可惜伯樂若是……”
她話未說完，卻戛然而止。
那未盡之語裏的嘲諷，如同一根細針，精準地扎在陸世堃心上，讓他眉心直跳，臉色愈發難看。
周圍一片死寂，落針可聞。
敢這麼當衆打陸世堃臉面的，別說小輩，就是霍震寰這樣的同輩，也要掂量三分。
這二房的小孫女，到底是真蠢，還是……故意爲之？
衆人心中皆有疑惑，看向陸長笙的目光多了幾分復雜。
霍沉舟眉頭緊鎖，一把攥住陸長笙的手腕，力道之大，讓她纖細的骨頭微微發疼，顯然是動了怒。
“少說兩句！”
他聲音壓得極低，帶着明顯的警告，不想讓她再繼續胡鬧下去。
陸長笙卻猛地甩開他的手，眼神執拗而冷傲，像一頭被逼到牆角卻不肯服輸的小獸，帶着一股子寧折不彎的烈性。
她非但沒有收斂，反而迎着陸世堃沉鬱的目光，繼續挑釁：
“爺爺，剛剛聽幾位叔伯談論新界北那塊地皮，爭來爭去多傷和氣。不如您和公公賭一局，簡單明了，就看今天誰的馬能拿頭獎，誰就拿下那塊地，如何？”
四太唐佩蘭在一旁掩唇輕笑，眼底卻閃過一絲輕蔑。
這個沒教養的丫頭，果然不如她姑姑陸延姝半分，真是沒心眼又蠢笨，竟敢攛掇這種關乎家族利益的賭局。
她假意勸道：“長笙，別胡鬧了，地皮是何等大事，豈是一場賽馬就能決定的？這可不是兒戲。”
就在衆人以爲陸世堃會斷然拒絕時，霍震寰卻在此刻朗聲一笑，出乎意料地接了話：
“我看長笙這提議，倒有幾分我們當年的爽快勁兒！”
“世伯，怎麼樣？小輩有興致，我們兩個老家夥，就陪他們玩一把，也算是給這場賽馬添點樂子？”
霍震寰開了口，且當了真，衆目睽睽之下，陸世堃若是再拒絕，倒顯得小家子氣，落了自己的臉面。
他深吸一口氣，眼底掠過一絲老謀深算的精光，隨即豪邁一笑，一揮手，盡顯賭王本色：
“既然震寰有興趣，那我便陪你賭這一把！”
旁邊衆人立刻紛紛奉承起來：
“賭王大氣！”
“霍公好魄力！”
然而，衆人眼神交匯間，無不藏着看熱鬧的心思，都想看看這場由小輩挑起的賭局，最終會落得怎樣的結局。
霍震寰看了眼這個三兒媳，平日裏只覺得她是個被驕縱壞了的千金小姐，今日這般莽撞地爲他說話，倒讓他生出幾分難得的順眼。
這媳婦兒，到底是真蠢，還是格外有膽色呢？他心中也多了幾分探究。
陸長笙垂眸，掩去眼底一閃而過的冷光。她要的就是這效果
——一個蠢笨、執拗、聽不懂人話、看不懂臉色的小輩形象。
只有讓所有人都把她當笑話，當可以隨意利用的槍，才會放鬆對她的警惕。
做一只看似人畜無害的小白兔，等到亮出獠牙時，才最容易咬斷對手的喉嚨。
第二圈賽事很快開始。
霍震寰的四季青果然如陸長笙所言，耐力極佳，在前半程保持穩定速度，到了後半程突然發力，迅速拉開距離，遙遙領先於其他馬匹。
而陸世堃的北極星因爲剛才馴馬師墜馬的事件，狀態明顯受到影響，竟一路落到了最後，別說頭獎，就連第四名都望塵莫及。
看台上的議論風向瞬間改變。
“看來霍公這次是贏定了，四季青的耐力真是沒話說。”
“新界北那塊地可是塊肥肉啊，賭王這次怕是看走眼了。”
“還得是四季青靠譜，北極星這次算是栽了……”
所有人都認爲結局已定，霍震寰嘴角也露出了勝券在握的笑容，仿佛已經看到了地皮到手的場景。
然而，就在距離終點線僅剩一百米時，意外再次發生！
四季青竟毫無征兆地前蹄一軟，轟然摔倒在地！
這變故來得太過突然，緊跟在後的第二、三名馬匹閃避不及。
接連被絆倒，頓時人仰馬翻，場面一片混亂，驚呼聲、慘叫聲四起！
就在這片混亂之中，一道黑色閃電突然從後方疾馳而出！是北極星！
它仿佛瞬間擺脫了所有束縛，趁着前方的混亂，以驚人的速度連續超越。
馬蹄踏碎草皮，發出急促而有力的聲響，在最後關頭，以一鼻之差，率先沖過了終點線！
反轉！驚天大反轉！
所有人都驚呆了，張着嘴，半天發不出聲音，臉上寫滿了難以置信。
陸長笙也詫異地定在原地，瞳孔微微收縮，顯然也沒料到會是這樣的結局。
她猛地看向陸世堃，只見那位賭王祖父依舊端坐如山，臉上沒有任何意外的神色。
只有一種深不見底的平靜，仿佛一切都在他的掌控之中。
陸世堃示意身旁的秘書，將輪椅推到陸長笙面前。
這位叱吒風雲的賭王語氣沉穩，又透着不容置喙的威壓，低聲開口：
“長笙，看到了嗎？這世上從沒有穩贏的局，只有能控局的人。”
頓了頓，他眼神愈發深邃，只有兩人能聽見聲音，話語裏滿是提點與警示：
“還有……陸家再蠢的人，也不會拿家族根基賭一時意氣；再急的事，也得沉住氣等風來；更不會把台面下的算計當籌碼，將那點小聰明寫在臉上招搖過市。”
最後四個字，他說得極輕，卻字字如錘，狠狠砸在陸長笙心上：
“戲過了。”
隨即，他抬眼掃過周圍衆人，語氣轉爲溫和，卻擲地有聲，朗聲說道：
“你嫁了人，以後也常回陸家看看，陪我這個老頭子吃頓飯。”
這話說得看似溫和，卻帶着不容置疑的掌控力
——陸世堃是在告訴她：
即便她嫁入霍家，即便她耍盡小聰明，終究還是逃不出他的手掌心，陸家永遠是她的根，也是她無法擺脫的束縛。
陸長笙指尖冰涼，那股寒意從指尖一直蔓延到心髒，讓她渾身發冷。
她終於明白，自己精心設計的這場戲，在祖父眼中不過是一場稚嫩而可笑的表演。
他不僅看穿了她的僞裝，更借機向她展示了什麼叫真正的運籌帷幄，什麼叫姜還是老的辣。
四太唐佩蘭立刻笑着打圓場，打破了場上的凝重：
“哎呀，真是驚險刺激！還是世堃你眼光獨到，運籌帷幄！贏了是大喜事，今晚我做東，請大家去天盛酒店，好好慶祝一下！”
她笑語晏晏，試圖將剛才的刀光劍影、暗流涌動，都掩藏在極致的豪闊與熱鬧之下。
陸長笙站在原地，看着陸世堃被衆人簇擁着離去的背影，馬場的喧囂仿佛隔了一層玻璃，變得模糊不清。
她終於清楚地認識到，自己精心扮演的蠢笨或許瞞過了一些人。
但在陸世堃這樣真正的老狐狸面前，她的所有試探和挑釁，都如同稚童舞劍，可笑又無力。
而陸世堃，只用一場匪夷所思的勝利，便輕描淡寫地告訴她
——這片豪門深海，比她想象的，還要幽暗，還要危險。
想要在這裏立足，甚至掌控自己的命運，她要走的路，還很長很長。
