時光的車輪碾過深秋的落葉，迎來了康熙十二年的初雪。
坤寧宮內，地龍燒得暖意融融，與窗外簌簌飄落的雪花隔絕出兩個世界。皇後赫舍裏氏正臨窗而坐，素手執着一卷書，目光卻有些失焦，顯然心事重重。
在她不遠處，一個粉雕玉琢的小人兒正端坐在鋪着厚厚白狐皮褥子的矮榻上，有模有樣地臨摹着字帖。
承祜又長高了一些，穿着一身天水碧的錦緞小袍，領口與袖口滾着雪白的兔毛，襯得他那張本就精致絕倫的臉龐，愈發剔透如瓷。或許是【親和光環】的持續滋養，他的五官輪廓在柔和中透着一股驚心動魄的秀致，尤其是那雙琉璃似的眼眸，眼尾微微上挑，靜靜垂眸時，長長的睫毛投下一片陰影，便帶出一種超越年齡的沉靜。
仿佛神祇遺落在凡間的精美雕塑，只是靜靜存在就足以讓周遭的一切黯然失色。
“額娘，”承祜放下手中的紫毫筆，抬起頭，那雙清澈的眸子精準地捕捉到了赫舍裏氏眉宇間的一絲愁緒，“您在爲烏庫瑪嬤壽宴那日的事煩心嗎？”
赫舍裏氏回過神，看着兒子那雙仿佛能洞悉一切的眼睛，心中一暖，搖了搖頭，柔聲道：“額娘不是煩心，是爲你高興。只是……木秀於林，風必摧之。額娘既爲你驕傲，也爲你擔憂。”
她的話音未落，殿外傳來一陣細碎急促的腳步聲。
掌事宮女張嬤嬤快步走了進來，臉上帶着按捺不住的喜色，屈膝稟報道：“啓稟娘娘，大喜事！方才鍾粹宮傳話，庶妃馬佳氏於今晨平安誕下一位小格格，母女均安！”
赫舍裏氏聞言，臉上的憂色立刻被身爲中宮的端莊與喜悅所取代，她站起身：“哦？當真是大喜事！皇上又添皇嗣，是我大清的福氣。快，將本宮庫裏那支赤金鑲紅寶的項圈，還有幾匹上好的江南貢緞，一並賞給馬佳庶妃，再撥兩個得力的嬤嬤過去照應着。”
“嗻，奴才這就去辦。”張嬤嬤喜滋滋地退下了。
殿內恢復了安靜，方才那點喜慶的氣氛，也隨着窗外飄揚的雪花漸漸冷卻下來。
赫舍裏氏重新坐下，臉上的笑意淡去，取而代之的是更深一層的思慮。
承祜沒有說話，只是默默地看着。
這位新生的三格格，便是未來的固倫榮憲公主。而她的生母馬佳氏，這位未來的榮妃，此刻還只是一位沒有名分的庶妃。這一胎，對她而言，是改變命運的開始。
對這整座後宮而言，同樣如此。
【叮！檢測到宮闈格局關鍵節點：皇三女降生。支線任務“後宮的平衡”已觸發。】
系統的提示音在腦海中一閃而過，印證了承祜的判斷。
“額娘，”承祜再度開口，聲音軟糯，“是不是有了妹妹，皇阿瑪就會很開心？”
赫舍裏氏一怔，下意識地點頭：“自然，開枝散葉，皇嗣綿延，是你皇阿瑪最願意看到的事。”
“那……”承祜歪了歪小腦袋，長長的睫毛撲閃着，眼中是孩童般的天真與好奇，“以後是不是會有更多弟弟妹妹來陪承祜玩呀？像那些漂亮的娘娘她們也會給承祜生小弟弟嗎？”
赫舍裏氏的心被兒子這句童言無忌的話狠狠地刺了一下，她猛然驚覺，自己方才只看到了一個孩子的降生，卻忽略了這背後洶涌的暗流。
是啊，馬佳氏出身不算顯赫，僅憑一個女兒，便能一躍獲得聖眷，引來中宮的厚賞。這對於那些同樣家世不高、在宮中默默無聞的庶妃們來說，是何等巨大的刺激和誘惑？
她們會怎麼想？她們會怎麼做？
答案不言而喻。
她們會鉚足了勁，用盡一切辦法，去爭、去搶、去懷上一個龍裔！
一瞬間，赫舍裏氏的眼前仿佛看到了無數雙充滿欲望和野心的眼睛，在後宮的陰影裏閃爍。爲了晉封，爲了家族榮耀，爲了聖寵，這座看似平靜的後宮，即將變成一個看不見硝煙的戰場。而戰場的中心，便是她們的夫君，大清的皇帝——愛新覺羅·玄燁。
女人的戰爭，最終，都會演變爲兒子的戰爭。
她的承祜，雖然如今貴爲太子，有太皇太後庇護，可誰能保證，將來不會有另一個更得聖心、母族更得力的皇子出現？
想到這裏，赫舍裏一氏的指尖微微收攏，攥緊了手中的絲帕，一股寒意從心底升起，比窗外的風雪更冷。
她看向自己的兒子，卻見承祜不知何時已經站了起來走到了她的身邊，小小的手輕輕覆上她緊攥的手背。
“額娘，您冷嗎？”
那雙琉璃般的眸子仰視着她，裏面沒有算計，沒有機鋒，只有純粹得令人心碎的孺慕與關切。一股暖流順着他小手的溫度，緩緩注入赫舍裏氏冰冷的心田。
“我……我不冷。”赫舍裏氏的聲音有些幹澀。
承祜卻搖了搖頭，小臉上是與年齡不符的認真：“額娘，您不用怕。您是皇後，是承祜的額娘，誰也越不過您去。”
“您只要站得穩穩的，開開心心的，就是對承祜最好的保護。”
赫舍裏氏渾身一震，不可置信地看着眼前的兒子。
是啊，她怕什麼？
她是皇後，是他的嫡母，是這後宮名正言順的主人。只要她不自亂陣腳，只要她的兒子依舊是太子，誰又能撼動她的地位？她要做的不是去防、去堵，而是要站得更高，看得更遠，以不變應萬變！
這一刻，赫舍裏氏看着承祜那張美得近乎妖異的小臉，心中那點因木秀於林而生的擔憂，瞬間被一股前所未有的驕傲與戰意所取代。
她擁有的不僅僅是一個聰慧仁孝的兒子，還是一個天賜的、足以讓她在這深宮中永遠立於不敗之地的保障。
“好。”赫舍裏氏深吸一口氣，反手將兒子的小手緊緊握住，眼中的迷茫與恐懼一掃而空，只剩下屬於中宮皇後的清明與堅定，“額娘聽我們承祜的。”
