兩人推着自行車，隨意在街上走着，邊走邊打量兩邊的商鋪：一家修自行車的，兩家小賣部，一家賣包子油條的早餐店，還有一家賣燴面米線的小館子。
“咱進去吃碗面吧，順便跟店主打聽點消息。”王淑芳說着，拉起林國強走了進去。
還沒到飯點，店裏空無一人。兩人找了張桌子坐下。
老板是個四十來歲、微胖的男人，穿着件油亮的短袖，天氣炎熱，臉上也泛着油光。見兩人進來，他走過來招呼：“二位吃點啥？”
“來一碗拉面，一碗米線。”王淑芳說道。
“好嘞，您稍等！”老板應聲進了後廚。十來分鍾，面和米線就端上了桌。拉面筋道，澆着紅油和牛肉湯，香氣撲鼻；米線的湯底是雞湯，粉絲細如發絲，配上紫菜、蝦米、蔥花，色香味俱全。
王淑芳贊道：“師傅，您這手藝真不錯，聞着就香！”
老板這會兒不忙，聽人誇贊心裏高興，拉了把椅子坐到門口：“不瞞您說，我幹這行二十來年了，用料實在，味道自然差不了。”
林國強吃了一口也豎起大拇指：“師傅，這味道真絕了！沒想到這兒能吃到這麼地道的拉面。”
王淑芳裝作好奇地問：“師傅，您這麼好的手藝，店要是開在城裏，生意肯定紅火，怎麼開在這地方？”
“嗐！這兩年孩子都工作了，挺爭氣，我們自個兒也攢了些。加上這是自家房子，不用交租，每天掙點兒是點兒。城裏租金貴，太辛苦，孩子媽身體也不大好。”老板一口氣道出原委。
王淑芳假裝不經意地問：“這附近租金貴嗎？”
“七八十吧，也得看房子咋樣。那好點大些的，一百多也有。”
“那也不便宜了，這地方挺偏的。您知道附近有誰家要出租嗎？”王淑芳一邊吃一邊問。
“咋？你們想租？”老板反問。
“有這個打算。”
“租來做什麼生意？”老板追問。
王淑芳放下筷子：“老板，我們想租間稍大點的，開飯館。”
老板一聽是開飯館，不吭聲了，心裏犯嘀咕：這不是來搶生意的嘛！
王淑芳一看老板臉色就明白了，人家這是怕受影響。她笑着說：“老板，咱做的不會跟您沖突，不是一路買賣。”
“再說了，這附近現在冷清，就是因爲店開得少。等鋪子都開起來了，人自然就多了。您琢磨琢磨是不是這個理？”王淑芳沒有提修路的事。還有快一年呢，估計今年年底消息就會放出來。到時候一些有頭腦的人就會想到到這邊開店了。她們現在也就是占個先機。
老板想想也有道理，自家正好有套房子租不出去。“嗯，你說的在理。生意各做各的，就算做一樣的，那也是各憑本事。”
“老板是做大生意的，就您這格局，我們比不了，佩服！”林國強連忙接話。
老板哈哈一笑：“兄弟，這話中聽！我姓劉，叫劉學民，叫我劉哥就行。巧了，我家隔壁正好有間房要租，是我二弟的。他有本事，在市裏上班，全家都搬過去了，房子一直空着想租出去。但這位置你也看見了，所以拖到現在。你們要誠心，我這就帶你們去看看。”
兩人大喜，沒想到這麼順利。
林國強三兩口扒完碗裏的面：“劉哥，您方便的話，咱現在就去看看？”
“行，你倆門口稍等，我拿鑰匙。”劉學民進裏屋取了鑰匙出來。三人來到隔壁一棟空房子前。是棟二層小樓，一樓大門正對着馬路。
劉學民一邊開鎖一邊介紹：“這房子七九年才蓋的，還挺新。就是裏面沒啥東西。二樓有三個房間，住人放東西都行。後門帶個小院，院後也有門通外面路，進出方便。”
進去一看，果然如劉學民所說。一樓約莫八十平，很寬敞，除了幾把椅子空蕩蕩的。這倒合王淑芳心意，她昨晚睡覺時想了前世快餐店的裝修，心裏大概也有了方案。所以就算有東西也得清掉。
推開後門，是個約四十平的小院。院牆邊種了棵桃樹，樹下有口壓水井。西南角是廁所。王淑芳越看越滿意。
她瞥了眼林國強，看他表情，顯然也中意。
“劉哥，這房子租金多少？”王淑芳做事不拖沓，看好了就想定下來。
“按行情，整套租，一百塊一個月。你也瞧見了，甭管住家還是買賣，地方敞亮又方便。”劉學民回道。
“房子是挺好，就是有點貴。”王淑芳面露難色。
“大妹子，這附近你隨便打聽，要有比我這兒更便宜的，我老劉免費給你住！”劉學民大手一揮，繃着臉說。
“劉哥您別生氣，我不是那意思，”王淑芳連忙解釋，“主要是我們手頭緊，今天也就是想着先看看。這樣，我跟我愛人回家商量商量，成不成，這兩天一準給您回話。”
“沒事沒事，租房子是大事，哪能看一眼就定。我剛才說的不假，你們盡管在附近轉轉，看我老劉實在不實在！”劉學民不在意地擺擺手。
林國強和王淑芳應着，出了門。
站在馬路邊又看了一下四周的環境，王淑芳還是覺得這裏不錯，她沒記錯的話，馬路前面的十字路口就是後來修路要經過的地方，後來白河縣公路局正好建在十字路口的位置，這也是爲什麼這裏一直繁華的原因。要是有錢能把房子買下來就好了。她心裏嘀咕着。
“國強，這個地方真的很好，我想訂下來。”王淑芳直接跟林國強說。
“我以爲你只是看看呢。”林國強對這件事目前還不是很踏實。
“我是認真的，你看，這裏。”王淑芳耐心的指給林國強，“這個十字路口，到時候公路局會建在這裏。你相信我，難道你想天天在家裏種地嗎？咱做這個生意，可以把孩子們一起帶出來，到時候想想辦法在這邊讀書。”
“戶口都沒有，你還想在這邊讀書，想多了吧。”林國強打擊她。
王淑芳抿了抿嘴，“那就把戶口遷出來！”
