四強賽在第二天舉行。
暗星小隊的對手是“影月小隊”,一支擅長暗系魔法和潛行的隊伍。他們的隊長是個沉默寡言的男生,叫夜影,星辰魔女巔峰,但據說有月輝級的實戰能力。
經歷過與聖劍小隊的慘烈一戰,暗星小隊的消耗極大。段笑笑強行抽取虛空能量,經脈受損,至少需要三天才能完全恢復。藍冰璃四人也是魔力透支,狀態不佳。
但賽程不等人。
“要不……棄權?”炎雨晴在治療室裏說,“四強已經不錯了,沒必要硬撐。”
“不能棄權。”段笑笑搖頭,“四強和冠軍,待遇差太多了。冠軍能進魔仙堡藏書館,還能得到星辰灌頂——那個機會,必須拿到。”
“可是你的傷……”
“還能打。”段笑笑活動了下手臂,疼得齜牙咧嘴,但眼神堅定,“而且夜影的隊伍是暗系,我的暗星魔力有優勢。”
炎雨晴看着他,最終嘆了口氣:“行吧,你說了算。不過……小心點。我總覺得影月小隊不對勁。”
“不對勁?”
“說不上來。”炎雨晴皺眉,“他們的比賽錄像我看了,贏得太……輕鬆了。對手總會在關鍵時刻失誤,像是被什麼影響了。”
段笑笑記下了這個提醒。
第二天半決賽,觀衆席比昨天更滿。連銀河殿堂的代表們都來了更多——顯然,暗星小隊和聖劍小隊的對決,引起了高層的關注。
影月小隊五人穿着黑色隊服,站在擂台對面。隊長夜影是個瘦高的男生,黑發黑眼,表情冷漠,看人的眼神像在看物品。
“比賽開始。”裁判長宣布。
結界升起。
影月小隊沒有立刻進攻,而是五人同時潛入陰影——不是隱身,是真正的暗影穿梭,身體與影子融合,在擂台上快速移動。
暗星小隊立刻背靠背結陣。雲薇展開古籍,霞光籠罩衆人;藍冰璃凍結地面,防止從影中突襲;蘇晚晴雷劍在手,隨時準備反擊;林清漪淨化領域全開。
段笑笑站在中央,暗星魔力感知着周圍的每一寸空間。
突然,左側影子扭曲,一道黑色利刃刺向林清漪!
“小心!”蘇晚晴雷劍斬去,但利刃一擊即退,重新沒入影子。
緊接着,右側、後方、上方……攻擊從各個方向襲來,每一次都刁鑽致命。影月小隊根本不正面交戰,就是利用暗影特性騷擾、消耗、尋找破綻。
“這樣下去不行。”藍冰璃低聲道,“我們的魔力消耗比他們快。”
“那就逼他們出來。”段笑笑說。
他踏前一步,暗星魔力全力爆發。但不是攻擊,是——能量幹擾。
暗星特性之一,能幹擾魔力流動,讓依賴魔力維持的魔法失效。暗影穿梭雖然詭異,但本質還是暗系魔法的一種。
果然,擂台上扭曲的影子開始不穩定。兩秒後,影月小隊五人被迫顯形,臉上都帶着驚訝。
“破解了?!”觀衆席有人驚呼。
夜影盯着段笑笑:“你的魔力……果然特別。”
“彼此彼此。”段笑笑說,“現在可以好好打了嗎?”
“可以。”夜影突然笑了,那笑容冰冷而詭異,“那就……認真打吧。”
他雙手結印,其餘四名隊員同時割破掌心,鮮血滴落地面,化作黑色的法陣。
“暗影獻祭·深淵呼喚。”
法陣中涌出濃鬱的黑暗,那不是普通的暗系魔力,是摻雜了深淵氣息的污穢能量!擂台溫度驟降,空氣中彌漫起腐爛的氣味。
裁判長臉色一變:“這是……禁忌魔法!住手!”
但已經晚了。
黑暗化作無數觸手,撲向暗星小隊。觸手所過之處,連霞光都被侵蝕,冰霜融化,雷光黯淡!
“這是深淵的力量!”雲薇驚叫,“他們和蝕刻學會有關!”
段笑笑咬牙,暗星魔力再次爆發。但這次,他的吞噬遇到了阻礙——深淵能量太過污穢,吞噬轉化效率極低,而且會反噬自身!
一根觸手纏住了林清漪的腳踝,她慘叫一聲,淨化之力瞬間被污染!
“清漪!”蘇晚晴想去救,但被更多觸手攔住。
藍冰璃的冰牆在觸手面前脆弱如紙。雲薇的古籍光芒被黑暗壓制。
局勢瞬間逆轉。
觀衆席上,炎烈和藍雲天同時站起,準備強行幹預比賽。但葉清歌抬手阻止了他們:“等等……看那個孩子。”
擂台上,段笑笑看着被觸手包圍的隊友,看着獰笑的夜影,看着那污穢的深淵法陣。
然後,他做了個決定。
一個瘋狂的決定。
他主動撤去了所有防御,任由觸手纏住自己。黑暗如潮水般涌入體內,瘋狂侵蝕他的魔力回路、經脈、甚至靈魂。
“哈哈,自尋死路!”夜影大笑。
但段笑笑也在笑。
“你知道……暗影星辰權杖的真正能力嗎?”他輕聲說,“不是吞噬能量,是吞噬……概念。”
胸口的四塊碎片瘋狂共鳴。
在星隕之地,他吞噬了虛空之力,獲得了“侵蝕”權能。現在,他要用這個權能,反過來吞噬“深淵”這個概念本身!
以身爲爐,以魂爲引。
暗星魔力逆轉運行,不再抵抗,而是主動吸收所有深淵能量!污穢、黑暗、腐蝕、瘋狂……一切負面概念,都被強行吸入體內!
他的身體開始崩解,皮膚表面浮現出黑色的裂紋,眼睛變成純粹的暗紅色。但氣息,在瘋狂攀升。
月輝中階……高階……觸摸到日耀級的門檻!
“不……不可能!”夜影驚恐後退,“你怎麼可能承受這麼多深淵能量?!”
“因爲……”段笑笑的聲音變得沙啞而空洞,“我的‘容器’,比你們想象的大。”
他抬手,五指虛握。
纏在隊友身上的觸手瞬間崩解,化作純粹的能量被吸收。擂台上的黑暗法陣也劇烈震動,然後像被黑洞拉扯般,涌向段笑笑。
夜影想跑,但已經晚了。
暗星魔力化作囚籠,將他牢牢鎖住。其餘四名影月隊員也被控制。
“說,”段笑笑走到夜影面前,暗紅色的眼睛盯着他,“誰派你們來的?蝕刻學會?還是暗影議會?”
“我……我不知道你在說什麼……”夜影掙扎。
“那就看看你的記憶吧。”
段笑笑手指點在夜影額頭,暗星魔力侵入對方靈魂——不是搜索,是強行讀取。這是極其危險的手段,稍有不慎就會讓目標變成白癡,但段笑笑現在顧不上了。
零碎的畫面涌入腦海:
一個黑袍人交給夜影一瓶黑色的藥劑……“比賽時用這個,逼出暗星共鳴者的真正實力”……“我們需要測試他的極限”……黑袍人的手上,有一個熟悉的紋章——三顆環繞的星辰,那是銀河殿堂高階成員的標志!
暗影議會,已經滲透到銀河殿堂高層!
段笑笑收回手,夜影癱倒在地,眼神空洞。
裁判長及時宣布比賽終止,醫療隊沖上擂台。暗星小隊的其他四人只是消耗過度,沒有大礙。但影月小隊五人……靈魂都受到了不同程度的損傷,尤其是夜影,可能再也無法修煉魔法。
觀衆席一片譁然。剛才的深淵魔法、禁忌對決、還有段笑笑最後那恐怖的吞噬能力……一切都超出了學院大比的範疇。
葉清歌和銀河殿堂的代表們緊急商議後,宣布暫時休賽,調查影月小隊使用禁忌魔法的事。
暗星小隊回到休息室時,每個人都面色凝重。
“他們果然動手了。”雲薇抱着古籍,手在發抖,“而且是在大比上,當着這麼多人的面……”
“這說明他們急了。”藍冰璃分析,“我們查到了暗影議會的情報,他們必須測試我們的威脅程度,或者……找機會除掉我們。”
蘇晚晴握緊劍:“那決賽還打嗎?”
“打。”段笑笑靠在牆上,臉色蒼白但眼神銳利,“不僅要打,還要贏。贏了才有資格進藏書館,才能查到更多線索。”
炎雨晴被推着輪椅進來,看到段笑笑的樣子,眼眶紅了:“你這個傻子……又亂來!”
“沒事,”段笑笑勉強笑了笑,“就是……有點撐。”
話音剛落,他噴出一口黑色的血,身體軟倒。
“笑笑!”
“隊長!”
衆人慌忙扶住他。林清漪檢查後臉色大變:“深淵能量反噬!他的經脈正在被污染!”
“快送治療室!”雲薇急道。
治療室裏,段笑笑躺在病床上,渾身冒着黑氣。醫生們束手無策——深淵污染不是常規傷勢,普通治療術沒用。
炎雨晴握着他的手,眼淚掉下來:“你別嚇我……你說過要拿冠軍的……”
就在這時,病房門開了。
葉星瑤帶着一個人走進來——是個穿着樸素灰袍的老婦人,面容慈祥,但眼睛裏有星辰流轉。
“這位是銀河殿堂的聖魔女,星語者艾琳前輩。”葉星瑤介紹,“她聽說情況後,主動要求來看看。”
艾琳走到床邊,手指輕觸段笑笑額頭,閉目感知。片刻後,她睜開眼睛,眼中閃過驚訝:“虛空之力……暗星碎片……還有深淵污染……孩子,你可真是把自己當垃圾桶啊。”
“前輩,能救嗎?”炎雨晴急切地問。
“能,但需要點代價。”艾琳看向段笑笑胸口,“他體內的暗星碎片已經初步融合,但缺少關鍵的‘調和劑’。深淵污染正好……可以成爲這個調和劑。”
“什麼意思?”
“以毒攻毒。”艾琳解釋,“用聖光淨化術配合星辰之力,強行將深淵污染與暗星碎片融合,轉化爲新的力量特性。成功的話,他能徹底掌控深淵之力,實力再進一步。失敗的話……”
她沒說完,但意思大家都懂。
“成功率多少?”藍冰璃問。
“五成。”艾琳實話實說,“而且過程會很痛苦,比死還痛苦。”
病床上,段笑笑突然睜開眼睛,雖然虛弱,但眼神清醒:“我……選……融合。”
“笑笑!”炎雨晴想阻止。
“沒……時間了。”段笑笑喘息着,“決賽……後天……必須……贏。”
他看向艾琳:“前輩……拜托了。”
艾琳看着他,良久,點頭:“好。但需要有人幫忙——聖光淨化需要純淨的光系魔力,你們誰……”
“我來。”雲薇站出來,“霞光傳承就是光系變種,我的魔力應該可以。”
“我也來。”林清漪說,“我的淨化之力能輔助。”
艾琳點頭:“那就開始吧。其他人出去等着,這個過程不能被打擾。”
治療室的門關上。
炎雨晴等人坐在門外走廊,沉默地等待着。
一小時,兩小時,三小時……
直到深夜,門才再次打開。
艾琳走出來,臉色疲憊但帶着笑意:“成功了。那孩子……真是個怪物。”
衆人沖進病房。
段笑笑坐在床上,臉色依舊蒼白,但身上的黑氣已經消失。最驚人的是,他的眼睛——左眼暗紅,右眼深紫,像是暗星與深淵的融合。氣息雖然虛弱,但本質已經發生了蛻變。
“感覺怎麼樣?”炎雨晴撲到床邊。
“餓。”段笑笑老實說。
衆人:“……”
雲薇鬆了口氣,笑了:“能餓就是好事。”
林清漪檢查後確認:“深淵污染完全清除,經脈修復了七成,剩下的需要時間調養。而且……他的暗星魔力裏,多了一種‘深淵抗性’的特性。”
艾琳補充:“不止抗性。他以後可以有限度地使用深淵之力,而且不會被污染。這是非常罕見的天賦。”
段笑笑看向艾琳,認真行禮:“謝謝前輩。”
“不用謝我。”艾琳擺擺手,“是你自己撐過來的。那種痛苦,換個人可能當場靈魂崩潰。你……意志力很強。”
她頓了頓,又說:“另外,關於影月小隊的事,銀河殿堂已經成立調查組。暗影議會……我們早就懷疑他們的存在,但一直沒證據。這次他們自己跳出來,是好事也是壞事——好事是終於可以動手清理了,壞事是……他們會狗急跳牆。”
葉星瑤點頭:“所以決賽必須正常進行。大比是公開場合,他們不敢明目張膽動手。但你們還是要小心。”
“明白。”段笑笑握緊拳頭。
決賽對手已經確定,是B組第一的“龍炎小隊”,隊長是火龍血脈的龍傲天,月輝初階,實力強悍。
但現在,段笑笑有自信。
暗星·月輝境高階,融合虛空與深淵特性,實際戰力已經觸摸到日耀級的門檻。
冠軍,他勢在必得。