在稻妻城的日子，像一串被陽光曬得暖洋洋的、悠閒的珠子，一顆顆從指縫間滑過。
白天，我拉着釋迦的手，像兩只初次探索巨大巢穴的幼獸，在錯綜復雜的街巷間穿梭。稻妻城的繁華與九條陣屋那種粗糙的港口氣息不同，它更精致，也更……分明。主幹道寬闊整潔，兩側是氣派的商鋪和掛着顯眼家紋的武家宅邸，行人衣着光鮮，步履從容。但只需拐進旁邊的小巷，便能看見低矮的町屋，晾曬的衣物，玩耍的孩童，以及坐在門檻上眼神略顯茫然的老人。空氣裏除了食物香氣，偶爾也會飄來一絲若有若無的、屬於貧窮或焦慮的氣味。
我最感興趣的，自然是那些賣食物的攤位和店鋪。稻妻的小吃種類繁多，光是團子就有好幾種：裹着甜豆沙的、灑滿黃豆粉的、串在竹籤上烤得焦香的。還有熱氣騰騰的烏冬面攤，湯汁乳白，點綴着蔥花和魚板；賣關東煮的小店，各色食材在深色湯汁裏咕嘟翻滾；精致得像藝術品的和果子，色彩形狀各異，擺放在小巧的漆盒裏。
每當路過這些香氣四溢的地方，我的腳步就會自動放慢，然後徹底停下。我拉着釋迦擠到攤前，眼睛一眨不眨地盯着那些熱氣騰騰、色澤誘人的食物，鼻子用力地吸着氣，仿佛要把所有的香味都吸進肚子裏——盡管我知道，它們對我來說，永遠只是“聞起來香”。
釋迦站在我身邊，起先還有些無奈，後來便也習慣了。他會耐心地等我“欣賞”完，然後在我眼巴巴的、充滿渴望（盡管是虛假的渴望）的目光注視下，掏出摩拉，買下一小份。
“給。”他總是這樣說，聲音溫和，將用油紙或小碟裝好的食物遞給我。
我如獲至寶，小心翼翼地接過來，先湊到鼻子底下，閉上眼，深深地、陶醉地聞上好一會兒，讓那復雜的香氣充盈我的感官。然後，我會睜開眼睛，用指尖捏起一點（如果是團子或和果子），或者用小木籤戳起一塊（如果是關東煮），遞到釋迦嘴邊。
“釋迦，吃！”我眼睛亮晶晶地看着他，仿佛分享的不是食物，而是某種重要的儀式。
釋迦會微微一愣，然後順從地張開嘴，小口吃下。他的吃相總是很斯文，咀嚼得很慢，仿佛在細細品味。我則緊緊盯着他的表情，看他是否喜歡。
“好吃嗎？”我追問。
“嗯，好吃。”他通常會點頭，紫眸裏帶着一絲溫柔的笑意。
於是我便心滿意足，仿佛自己也品嚐到了那美妙的味道。等他把食物吃完，我就會拉着他，興致勃勃地奔赴下一個香氣來源。如此循環往復，我們倆的足跡幾乎遍布了稻妻城所有出名的食攤。我像個最挑剔的美食評論家（只用鼻子），而釋迦則成了我唯一的、也是最捧場的“試吃員”。偶爾有攤主或路人投來好奇或善意的目光，我也毫不在意，全部心思都沉浸在這“聞香喂釋迦”的快樂遊戲裏。
除了食物，我的注意力也逐漸轉移到了我們倆的穿着上。
釋迦身上那套深藍色的簡樸和服，是當初從華館帶出來的，雖然被他漿洗得幹幹淨淨，但邊角已經有了明顯的磨損和縫補痕跡。我自己更不用說，除了釋迦縫的那件鬥篷還算體面，裏面的衣服都是東拼西湊撿來的，雖然被釋迦補過，但顏色款式五花八門，實在算不上好看。
我的釋迦殿下這麼好看，像月光下最精致的紫水晶，怎麼能總是穿着舊衣服呢？
這個念頭一旦冒出來，就再也壓不下去。於是，在某天下午，我強硬地拉着他，在城裏尋找起像樣的服裝店。經過一番打聽和尋覓，我們終於站在了一家名爲“小倉屋”的店鋪前。門面不大，但櫥窗裏展示的幾套成衣，無論是布料的光澤、染色的均勻度，還是剪裁的精細，都明顯比街邊貨色高出一籌。
“我們進去看看！”我興奮地就要往裏走。
釋迦卻拉住了我，眉頭微蹙：“伊利斯，我們的衣服還能穿。不用破費。”
“可是不好看！”我反駁，“釋迦這麼漂亮，要穿最好看的衣服！而且我的衣服也破破的！”
“衣服能穿就好，不必追求華美。”釋迦的態度很堅持，他看了眼店鋪招牌，低聲道，“這種店……很貴的。”
“我們有摩拉！”我掏出沉甸甸的錢袋晃了晃，裏面是之前從浪人和海亂鬼那裏得來的“橫財”，“很多很多摩拉！”
“那是以備不時之需的旅費。”釋迦試圖講道理，“而且，在外行走，穿着過於顯眼，未必是好事。”
“我不管！”我開始耍賴，抱着他的胳膊晃來晃去，“就要給釋迦買新衣服！就要就要！釋迦穿新衣服肯定更好看！我最喜歡看釋迦漂漂亮亮的了！”
我使出了渾身解數，軟磨硬泡，從“新衣服穿着舒服”說到“打扮得精神點路上也安全”，最後甚至祭出了“如果我們倆都穿得破破爛爛，去別的國家會被看不起”的歪理。
釋迦被我纏得沒辦法，白皙的臉上浮現出無奈的紅色，最終嘆了口氣，算是鬆口了：“……好吧。”
我正要歡呼，他又補充道：“但是，不能只給我做。要定，就定兩套。你也要換。”
“啊？”我愣了一下，我對自己穿什麼其實真不太在意。
“不然就算了。”釋迦的態度難得地強硬起來，紫眸認真地看着我。
“……好吧好吧，兩套就兩套！”我妥協了，拉着他走進小倉屋。
店內的氛圍果然不同。空氣中飄着淡淡的樟木和上好布料的味道。接待我們的是一位穿着得體、舉止優雅的中年婦人，自稱是小倉屋的老板娘。她目光如炬，只掃了我們一眼（尤其是注意到我們奇特的發色和雖然舊但漿洗得幹淨的衣服），臉上便露出得體的微笑，並未因我們的年輕或可能的“寒酸”而有所怠慢。
當我說出想要定制兩套適合旅行、兼顧美觀與實用的服裝時，老板娘眼中閃過一絲了然，隨即熱情地爲我們介紹起來。
價格果然不菲。老板娘報出的數字讓我咋舌——一套像樣的定制旅行裝，居然要價近兩萬摩拉！兩套就是四萬！這幾乎是我們“橫財”的三分之一了。
釋迦立刻又看了我一眼，意思很明顯：太貴了，走吧。
但我已經被老板娘展示的幾種布料迷住了。尤其是其中一種來自璃月的絲綢混紡面料，觸手冰涼柔滑，韌性卻極佳，染成的深色帶着含蓄的光澤，據說透氣耐磨，非常適合長途旅行。
“就這個！”我指着那塊布，眼睛發亮。
老板娘笑着點頭，開始爲我們量尺寸。釋迦起初還有些僵硬，但在老板娘專業而溫和的態度下，也逐漸放鬆下來。我們討論了樣式。釋迦偏好簡潔利落，於是定下了一套黑色爲主、帶紫色滾邊和束帶的振袖短上衣，搭配便於活動的武士短褲，腰間配深紫色腰帶，考慮到防護，在雙臂、肩部和胯部添加了輕便的黑色護甲片，手腕是帶有紫色細紋的護腕，最後搭配一頂可以遮陽擋雨的深色仕女笠。
我的則更偏向便於武鬥的款式。單邊深色振袖外罩，左臂是完整的寬大振袖，右臂則在肩部覆有輕甲，露出便於活動的手臂，手臂上配有黑底紅紋的臂甲。內裏是白色立領內搭，下身是及膝的、帶有細致褶皺的深色武士褲，腰間系着鮮豔的紅色腰帶。小腿處是黑色片甲，用紅繩串聯固定。同樣搭配白襪和便於行走的木屐。
樣式確認，預付了定金，老板娘告知需要兩天時間制作。我們約定好時間來取。
接下來的兩天，等待新衣服的日子似乎格外漫長。我們依舊在稻妻城閒逛，但我的心思明顯飛到了小倉屋。我拉着釋迦幾乎把城內普通人能去的地方逛了個遍：喧囂的市集，供奉着狐狸神像的小神社，可以眺望部分城景的山坡，甚至去了趟離島港口遠遠看了看停泊的大船。玩鬧之餘，我也開始注意到一些之前忽略的細節。
市集上，某些生活必需品的價格似乎比剛來時又漲了一點，攤主們抱怨進貨不易，尤其是來自外國的貨物。街上巡邏的幕府士兵似乎比前幾天更頻繁，眼神也更警惕。偶爾能看到神色匆匆、低聲交談的商人，眉宇間帶着憂慮。在較偏僻的巷弄，甚至能瞥見零星幾個眼神不善、佩着破舊刀劍的浪人身影，與這座城池表面的繁華格格不入。一種無形的、緊繃的氣氛，像薄霧般悄然彌漫，只是暫時被主街的燈火和喧鬧掩蓋着。
這些微妙的跡象讓我有些困惑，但並未深想。眼下，取新衣服才是頭等大事。
約定的日子終於到了。我幾乎是拽着釋迦一路小跑到了小倉屋。老板娘已經將兩套衣服妥帖地包好。我們迫不及待地在店鋪後間換上。
當我穿好那身單邊振袖、紅腰帶、黑色腿甲的行頭，站在銅鏡前時，自己都有些愣神。鏡中的少年，白色短發倔強地翹着，猩紅的眼瞳在深色服飾襯托下愈發醒目，原本總是帶着孩童稚氣和異類妖異感的面容，在利落服飾的勾勒下，竟顯出了幾分屬於少年武士的颯爽與銳氣，雖然個子依舊不高，但身姿挺拔，有種奇特的、混合了精致與危險的氣質。
而當我看到從另一間試衣室走出的釋迦時，呼吸都停滯了一瞬。
黑色爲主、紫色點綴的短打服飾完美地貼合了他修長纖細的身形，襯得他膚色愈發白皙如玉。振袖和短褲的設計兼顧了飄逸與幹練，輕甲和護腕增添了幾分英氣，卻絲毫不顯笨重。那頂深色的仕女笠被他拿在手裏，紫色長發在腦後低束，幾縷碎發拂過光潔的額頭和精致的眉眼。他安靜地站在那裏，紫眸清澈，氣質沉靜，仿佛一位出身不凡、卻選擇了簡樸歷練的貴公子，既有不染塵埃的美，又有了踏入塵世的堅實感。
太好看了！我的釋迦殿下！我眼睛一眨不眨地看着他，心裏像炸開了一朵朵煙花。
釋迦也在看着我，紫眸中同樣閃過一絲驚豔。他微微張了張嘴，似乎想說什麼，但最終只是耳根悄悄泛紅，移開了視線。
“兩位客人真是……相得益彰。”老板娘在一旁由衷地贊嘆，眼中滿是欣賞，“這衣服仿佛就是爲二位量身定做的。”
付清尾款，我們穿着新衣，腳步輕快地離開了小倉屋。走在街上，我能感覺到比以往更多的目光投注過來，有好奇，有欣賞，或許也有別的。但我毫不在意，我的全部注意力都在身邊的釋迦身上。
“釋迦！釋迦你太好看了！”我一邊走，一邊忍不住小聲地、反復地在他耳邊念叨，“就像……就像從畫裏走出來的神仙公子！不，比神仙還好看！”
釋迦被我誇得面紅耳赤，一路低着頭，腳步加快，只想快點回到旅館。“伊利斯！別、別說了……街上好多人……”
“我不管！我就要說！我的釋迦是全世界最好看的！”我笑嘻嘻地湊近他，“你看我穿這身好看嗎？像不像你的小護衛？”
釋迦飛快地瞥了我一眼，臉頰更紅，聲音細若蚊蚋：“……好看。”
就這兩個字，讓我開心得幾乎要飄起來。
回到旅館房間，關上門，我終於可以放聲表達我的喜悅了。我在狹小的房間裏轉着圈，向釋迦全方位展示我的新衣服，抖抖振袖，踢踢腿甲，擺出幾個自以爲帥氣的姿勢。
“看！是不是很精神？老板娘手藝真不錯！”我得意洋洋。
釋迦坐在榻榻米上，看着我耍寶，臉上的紅暈還未消退，紫眸裏卻漾着溫柔的笑意。他輕輕點了點頭：“嗯，很合適。”
我撲過去，一把抱住他，像只大型犬一樣在他頸窩和臉頰上蹭來蹭去，深深吸着他身上幹淨的、混合了新布料淡淡氣息的味道。
“釋迦最好看！最漂亮！我最喜歡了！”我一邊蹭一邊不停地念叨，言語直白又熱烈，“以後都要給釋迦買漂亮衣服！把釋迦打扮得閃閃發光！”
釋迦被我蹭得東倒西歪，想推開我又不敢用力，只能紅着臉，半是羞惱半是無奈地承受着我的“蹂躪”，嘴裏含糊地嘟囔着：“伊利斯……別鬧了……衣服要皺了……”
但我哪肯罷休，抱着他蹭夠了，又捧着他的臉，仔細端詳他染着紅霞的精致面容，越看越喜歡，忍不住又湊上去親了親他的臉頰和鼻尖。
釋迦終於受不了了，一把將我按倒在榻榻米上，用被子把我裹成一只繭，只露出一個腦袋。
“安靜睡覺！”他紅着臉，語氣努力做出嚴肅的樣子，但顫抖的尾音和躲閃的眼神出賣了他。
我在被子裏扭來扭去，看着坐在旁邊、呼吸還有些不穩、紫眸水光瀲灩的釋迦，心裏被巨大的滿足和快樂填滿。
窗外，稻妻城的夜色漸深，燈火次第亮起，映照着這座古老而繁華，卻也暗流漸起的城池。而在這間小小的旅館房間裏，兩顆曾孤獨漂泊的心，卻在嶄新的衣物和笨拙卻真摯的依偎中，找到了只屬於彼此的、微小而溫暖的光亮。至於城外漸起的風聲，暫時還吹不進這方小小的天地。
