糧荒的陰影如同瘟疫般在四九城蔓延。軋鋼廠裏的氣氛愈發凝重，食堂的夥食肉眼可見地變差，窩窩頭裏摻的棒子面越來越多，菜裏的油花幾乎絕跡。院裏鄰居們見面，三句話離不開糧食，個個臉上都帶着愁容。
林衛東靠着系統空間，暫時高枕無憂。但他深知，這點儲備坐吃山空也不行，而且明面上的來源必須有個合理的解釋。更重要的是，他需要一些“硬通貨”來打通關系，爲後續的計劃做準備。
這個休息日，他起了個大早，換上最不起眼的舊衣服，戴上頂破帽子，揣上從系統空間裏取出的部分現金和票券，悄悄出了門。
他沒有去正規的副食店或供銷社，那裏要麼排着長隊，要麼貨架空了大半。他的目的地，是隱藏在胡同深處、流動性極強的黑市。
穿過幾條七拐八繞的胡同，在一個相對僻靜的角落，人影開始稠密起來。這裏沒有喧譁，交易都在低聲中進行，人們眼神警惕，動作迅速。空氣中彌漫着各種物資混雜的、略顯怪異的氣味。
林衛東壓低帽檐，目光銳利地掃視着。這裏賣什麼的都有：用布口袋裝着的糧食，種類比糧店還全，但價格翻了幾番；凍得硬邦邦的肉，看不出具體部位，價格貴得咋舌；各種緊俏的工業券、布票、煙票、酒票；甚至還有人在角落偷偷摸摸地賣一些明顯來路不明的手表、收音機等“大件”。
他先是走到一個蹲在地上、面前擺着幾個玻璃瓶的漢子面前。瓶子裏是清澈的液體，標籤被刻意撕掉了，但林衛東一眼就認出，那是茅台！這年頭，茅台可是頂級硬通貨，有錢有票都難買到。
“怎麼賣？”林衛東蹲下身，壓低聲音問。
那漢子警惕地打量了他一下，伸出三根手指晃了晃，又做了個八的手勢。
三塊八一瓶！比官方價格貴了將近一倍！但在這黑市，已經是“良心價”了。
林衛東沒有猶豫，直接點了四瓶：“都要了。”
漢子愣了一下，沒想到這年輕人這麼痛快，趕緊用舊報紙把四瓶酒仔細包好，塞進一個破麻袋裏。林衛東點出相應的錢和幾張酒票遞過去，交易迅速完成。
接着，他又在一個老太太那裏，用高價買了兩條“大前門”香煙。煙同樣是這個年代的重要社交貨幣和硬通貨。
隨後，他又采購了一些白糖、幾塊質地不錯的香皂、兩條毛巾。這些東西在當下都是稀缺品，無論是自己用還是送人，都很有價值。
最後，他走到一個賣糧食的攤子前。這裏圍着的人最多，氣氛也最緊張。米、面、玉米碴子都有，但價格高得離譜。
林衛東沒有買太多，只稱了五斤白面和三斤小米。他需要這些東西作爲明面上的掩護，證明自己偶爾也能“搞到”細糧，但又不能太多惹人懷疑。
采購完畢，他提着沉甸甸的麻袋，迅速離開了黑市，如同水滴匯入大海，沒有引起任何注意。
回到四合院時，已是中午。他刻意從前院走，讓閻埠貴看到了他手裏那個看起來頗有分量的麻袋。
“喲，衛東，這是……出去采購了？”閻埠貴推了推眼鏡，小眼睛死死盯着那個麻袋，試圖看出裏面是什麼。
“嗯，轉了轉。”林衛東含糊地應了一聲，沒多停留，徑直往後院走。但他故意讓麻袋口鬆開一點，露出了裏面用報紙包裹的、類似酒瓶形狀的東西，以及裝着白面和小米的布口袋一角。
閻埠貴眼睛瞬間亮了！酒！還有細糧！這林衛東，路子果然野！在這種時候還能搞到這些東西！他心裏那點結交、甚至巴結的心思更重了。
中院，正在水池邊洗菜的秦淮茹也看到了林衛東和他手裏的麻袋，尤其是那隱約露出的白面口袋，讓她眼神一黯，心裏像是打翻了五味瓶。人家隨隨便便就能買到白面，自家卻連棒子面都快接不上了……人比人，氣死人。
賈張氏在屋裏透過窗戶看到，更是嫉妒得眼睛發紅，低聲咒罵：“小絕戶！肯定沒幹好事！指不定從哪偷來的！”
林衛東對這一切視若無睹，回到小屋，閂好門。
他將麻袋裏的東西一一取出。四瓶茅台，兩條大前門，白糖、香皂、毛巾，還有那五斤白面和三斤小米。
他把煙酒和大部分“奢侈品”都收進了系統空間，只留下少量白糖、一塊香皂和那點糧食放在外面作爲掩飾。
看着空間裏增加的這些“戰略物資”，林衛東滿意地點點頭。
這些東西，在關鍵時刻，能發揮出意想不到的作用。茅台和好煙，可以用來結交廠裏真正的實權人物，或者在某些關鍵場合打開局面。白糖、香皂這些，則可以用來收買人心，或者作爲交換的籌碼。
至於糧食，更是最後的底線。
他估算了一下自己的資金和票券消耗。這次黑市之行花費不小，但還在承受範圍內。系統初始資金還剩一些，而且他馬上就能領工資了。
“得想辦法開源了。”林衛東摸着下巴思忖。光靠死工資和系統老本，坐吃山空可不行。或許……可以利用一下廠裏的技術？或者……黑市？
一個模糊的計劃在他腦中形成。不過，這需要時機和更周密的安排。
當下最重要的，還是利用好現有的資源，在廠裏和院裏進一步站穩腳跟，並給那些禽獸們持續施加壓力。
他拿起一小包白糖，掂量了一下，臉上露出一絲意味深長的笑容。
或許，該給某些人，送去一點“甜頭”了？
當然，這甜頭可不是白吃的。
吃了我的，遲早得連本帶利吐出來！
屋外，寒風依舊。四合院在糧荒的陰影下，暗流涌動。
