謝無淵傷愈的第七日，天帝法旨到了。
不是虛影傳音，是真真正正、由九天仙官捧至淨室門前的金色卷軸。卷軸展開時，磅礴威壓如山嶽傾塌，將整座淨室的陣法壓得咯吱作響，連窗外的風雪都在瞬間凝固。
沈清弦當時正在撫琴。
《歸墟引》彈到第三段，指尖剛撥出一個清越的音符，威壓降臨的刹那，琴弦“錚”地繃斷，冰蠶絲彈起在他手背上劃出一道血痕。
謝無淵幾乎是瞬間出現在他身前。
玄甲未着，只一身墨色常服，銀發鬆散束在腦後。但他站定的姿勢是防御的——左手虛按在沈清弦肩頭，右手已握住了憑空浮現的燼霜刀柄。赤瞳如淬血寒星，冷冷盯着門外那道金色身影。
“神將謝無淵，接旨——”
捧旨仙官聲音發顫，不知是冷的還是怕的。他身後還跟着十二名金甲神衛，個個手持鎖鏈刑具，面上覆着無表情的金色面具。
氣氛劍拔弩張。
謝無淵沒跪。
他甚至沒鬆開握刀的手，只淡淡道：“念。”
仙官臉色煞白，卻不敢違逆，顫抖着展開卷軸：
“奉天承運，天帝詔曰：鎮天神將謝無淵，自執掌天門以來，屢次違逆天規，私護祭品，擅動禁術，更於日前取血儀式中引魔毒入體，險些釀成大禍。今查，其與淨靈體沈清弦之間，已生逾矩之情，此乃瀆神重罪——”
“夠了。”謝無淵打斷。
他向前一步，將沈清弦完全擋在身後，燼霜刀出鞘半寸，刀氣在地面劃出一道深深的焦痕。
“罪名我認。”他聲音平靜得像在陳述事實，“要如何罰，直說便是。”
仙官咽了口唾沫，繼續念：
“……判，削神將封號，奪燼霜刀，於刑天台受九千九百鞭‘剔骨鞭’，禁閉思過三百年。淨靈體沈清弦，剝離魂魄，打入輪回道，永世不得爲仙。”
最後一句落下的瞬間，淨室裏的溫度驟降至冰點。
沈清弦能感覺到，身前謝無淵的身體繃緊了。不是恐懼，是某種壓抑到極致的、沸騰的暴怒。那種怒意如有實質，讓空氣都開始扭曲，讓門外神衛手中的鎖鏈無風自動，發出譁啦啦的碰撞聲。
“剝離魂魄……”謝無淵重復這四個字，每個音節都像從牙縫裏擠出來，“打入輪回？”
“是、是……”仙官冷汗涔涔，“陛下說，淨靈體本就不該有私情，既然生了，便該徹底洗去……”
“呵。”
謝無淵笑了。
那笑聲很輕，卻讓在場所有人都打了個寒顫。沈清弦從未聽過他這樣笑——冰冷，譏誚，帶着某種近乎瘋狂的意味。
“回去告訴天帝，”謝無淵緩緩道，“封號，他可以削。刀，他可以奪。鞭刑，我可以受。”
“但沈清弦——”
他轉過身，赤瞳深深看進少年煙灰色的眸子。
“誰敢動他一根頭發，我便讓誰魂飛魄散。”
“陛下也不行。”
死寂。
仙官手中的卷軸“啪嗒”掉在地上，金甲神衛齊齊後退半步。九天之上傳來一聲沉悶的雷鳴——那是天帝的怒意。
謝無淵卻恍若未聞。
他彎腰撿起斷掉的琴弦，指尖撫過那道血痕，輕聲問：“疼嗎？”
沈清弦搖頭，又點頭。
“疼就記住。”謝無淵說，“記住今日這道旨意，記住他們想對你做什麼。”
他直起身，看向門外衆人。
“滾。”
一個字，裹挾着磅礴神力，將仙官和神衛震飛出去，摔在白玉廣場的積雪裏。金色卷軸在空中燃燒起來，化作灰燼，被風雪卷走。
淨室的門重新合上。
但沈清弦知道，事情沒完。
果然，當夜子時，淨室外來了第二批人。
不是仙官，不是神衛，是三位須發皆白、身着星月道袍的老者。他們懸在半空，周身環繞着九枚旋轉的玉簡，每一枚玉簡都刻着古老的天道符文。
“謝無淵，”爲首的老者開口，聲音蒼老如古鍾，“你今日抗旨，可知後果？”
謝無淵站在窗前，背對着他們，沒回頭。
“知道。”
“那你可知，”老者緩緩道，“你若執意護他，天門陣眼將因淨靈血不足而崩塌，屆時三界濁氣倒灌，生靈塗炭——這罪孽，你擔得起嗎？”
沈清弦的心髒狠狠一縮。
他從未想過這一層。淨靈體的存在，本就是爲了維系天門陣眼，保三界太平。若他與謝無淵的私情影響了取血，那……
“我擔得起。”
謝無淵的回答，斬釘截鐵。
他轉過身，赤瞳在夜色裏亮得駭人：“陣眼崩塌，我來鎮。濁氣倒灌，我來清。三界生靈若因我遭難，我便以神魂填之。”
“但你若想動沈清弦——”
燼霜刀出鞘，刀尖指向窗外三位老者。
“先從我的屍體上踏過去。”
空氣凝固。
良久，老者嘆息：“癡兒……你可知，你護得了他一時，護不了他一世？百年祭期一滿，陣眼需徹底淨化，屆時仍需淨靈體以身填陣——這是天道定數，無人能改。”
“那我便改了這天道。”
謝無淵的聲音很輕，卻字字千鈞。
老者們對視一眼，搖頭離去。
風雪重新呼嘯。
謝無淵關窗，轉身，看見沈清弦蒼白的臉。
“怕了？”他問。
沈清弦搖頭，又點頭：“我怕……連累你。”
“傻話。”謝無淵走到他面前，蹲下身，與他平視，“從我在祭壇上剜心那日起，就沒有‘連累’二字了。”
“可是針眼……”
“我會想辦法。”謝無淵握住他的手，“百年時間，足夠我找到兩全之法。”
“如果找不到呢？”
謝無淵沉默。
燭火搖曳，在他赤瞳裏投下跳動的影子。良久，他低聲說：“如果找不到……那我就陪你一起填陣。”
沈清弦的眼淚毫無征兆地涌出來。
“不值得……”他哽咽，“你守了三萬六千年天門，你是三界敬仰的神將，你該有更好的結局……”
“什麼結局？”謝無淵擦去他的淚，“孤身一人，永生永世鎮守天門，看着日月更迭，看着滄海桑田，最後在某次浩劫中戰死，名字刻在功德碑上——這就是更好的結局？”
他搖頭。
“沈清弦，你聽着。”
“三萬六千年，我守天門，斬妖魔，平叛亂，不是因爲我愛這三界，是因爲職責。”
“但遇見你之後，我才知道，這世上原來有比職責更重要的東西。”
“所以我選你。”
“哪怕與天爲敵，哪怕萬劫不復。”
沈清弦哭得說不出話。
他撲進謝無淵懷裏，緊緊抱住這個人的脖頸，仿佛一鬆手就會死去。謝無淵回抱住他，手臂收得很緊，像要將少年揉進骨血裏。
窗外風雪更急。
但淨室內相擁的兩人，卻仿佛築起了一座與世隔絕的城。
“謝無淵。”沈清弦在他耳邊哽咽着說。
“嗯？”
“教我修煉吧。”
謝無淵一怔。
沈清弦抬起頭，煙灰色的眸子裏還含着淚，卻亮得驚人：“我不要永遠被你護着。我要變強，強到能站在你身邊，強到……能幫你一起改這天道。”
謝無淵看着他，看了很久。
然後，他笑了。
那笑容溫柔得像春雪初融，眼底的赤色都柔軟下來。
“好。”
他說。
“從明日開始，我教你。”
“教你劍術，教你法術，教你……如何與我並肩。”
燭火“噼啪”爆了一聲。
夜色深沉，前路艱險。
但有人攜手，便不再畏懼。
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（第八章·完）
