城外，廢棄貨倉。
夜黑風高。
幾十輛大車停在院子裏，上面蓋着厚厚的油布。
李牧搓着手，看着那一個個沉甸甸的箱子，眼裏全是貪婪的光。
箱子裏裝的不是普通貨物，而是從羽林衛庫房裏偷偷運出來的三百張強弩。
這是軍國重器，也是他的搖錢樹。
“錢呢？”
李牧不耐煩地催促那個“後梁商人”。
“錢在這兒。”
商人拍了拍手。
黑暗中，走出來幾個挑夫，抬着兩口大箱子。
箱蓋打開，滿滿當當的金條。
李牧笑了，笑得滿臉肥肉都在抖。
他伸手就要去抓那些金條。
“好！爽快！以後常來常往…”
“嘭！”
一聲巨響。
貨倉的大門被人從外面狠狠撞開。
無數火把瞬間亮起，將整個院子照得如同白晝。
“常來常往？李將軍想去哪兒往啊？”
一個冰冷的聲音響起。
李牧猛地回頭。
只見蘇哲身披玄甲，騎在高頭大馬之上，手裏提着一把還在滴血的長刀。
而在四周的圍牆上，密密麻麻全是手持強弩的神策營士兵。
那些弩箭，正死死地指着他的腦袋。
“蘇…蘇哲？！”
李牧嚇得魂飛魄散，手裏的金條“當啷”一聲掉在地上。
“你怎麼會在這兒？你…你敢私自調兵？你這是造反！”
“造反？”
蘇哲冷笑一聲，策馬緩緩上前。
“李將軍，你私賣軍械給敵國，通敵叛國，這才是真正的造反吧？”
“胡說！你含血噴人！”
李牧還在試圖狡辯，“我這是在…在處理報廢軍械！”
“報廢？”
蘇哲隨手用刀尖挑開一輛大車上的油布。
嶄新的強弩在火光下閃爍着寒光，上面的“羽林衛制”四個字清晰可見。
“這就是你說的報廢？”
李牧的臉瞬間變得慘白。
他知道，自己完了。
但他不甘心。他是勳貴之後，手裏還有幾十個心腹死士。
“兄弟們！跟他拼了！殺出去！”
他拔出佩刀，歇斯底裏地吼道。
然而，沒有一個人動。
他的那些死士，早就被神策營的氣勢嚇破了膽，此刻一個個丟掉兵器，跪地求饒。
蘇哲看着李牧。
“拼？你也配？”
他甚至沒有動手，只是揮了揮手。
“拿下。”
幾名親兵沖上去，一腳將李牧踹翻在地，五花大綁。
那個剛才還在跟他稱兄道弟的“商人”，此刻卻走到蘇哲馬前，躬身行禮。
“大人，人贓並獲，這就是交易的賬本。”
李牧瞪大了眼睛，死死盯着那個商人。
“你…你是他的人？！”
“你騙我！你個王八蛋！”
蘇哲接過賬本，看都沒看一眼李牧。
“帶走。明天早朝，我要給那幫文官送一份大禮。”
翌日。早朝。
金鑾殿上，原本還在準備彈劾蘇哲的張衡等人，此刻一句話也說不出來。
因爲在大殿中央，跪着一個五花大綁的人。
正是羽林衛左將軍，李牧。
而在他身邊，擺着一箱箱嶄新的強弩，還有那本記錄得清清楚楚的賬本。
“陛下！”
蘇哲的聲音在大殿內回蕩。
“臣奉旨徹查，順藤摸瓜，查獲羽林衛左將軍李牧，私通敵國，倒賣軍械！”
“人證物證俱在，請陛下聖裁！”
這一巴掌，打得太響了。
昨天文官們還在罵蘇哲濫用私刑、目無法紀。
今天蘇哲就扔出一個通敵叛國的鐵案，直接把他們的臉都打腫了。
李牧可是勳貴之後，是他們這個利益集團裏的一員。
現在出了這種醜聞，誰還敢幫他說話？誰敢說蘇哲查得不對？
李湛坐在龍椅上，臉色陰晴不定。
他恨蘇哲，但他更恨李牧。
身爲皇帝，最不能容忍的就是背叛，尤其是這種爲了錢出賣國家的背叛。
這簡直是在挖他的祖墳！
“李牧…你這個畜生！”
李湛氣得渾身發抖，抓起案上的奏折狠狠砸了下去。
“朕待你不薄！你竟然敢幹出這種事！”
“拉出去！滿門抄斬！誅九族！”
李牧被拖了下去，一路還在慘叫求饒。
但沒人理他。
蘇哲站在原地，神色平靜。
他知道，這還不夠。
僅僅一個李牧，還不足以讓他真正掌控局勢。
他需要更大的危機，來逼迫皇帝交出更多的權力。
就在這時。
殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。
一名渾身浴血、盔甲破損的信使，跌跌撞撞地沖進了大殿。
“報——！”
“北境八百裏加急！”
“幽州急報！金狼汗國那個…那個女魔頭耶律燕！她動手了！”
全場譁然。
所有人的臉色都變了。
耶律燕。
這個名字，是大魏所有武將的噩夢。
那個在一夜之間統一了草原各部的女人，那個傳說中吃人肉喝人血的女瘋子。
“說！到底怎麼回事！”李湛猛地站起來，聲音都在發顫。
信使跪在地上，哭着說道：
“三天前！耶律燕撕毀盟約，親率三萬‘蒼狼鐵騎’，一夜之間…連破我邊境三座衛城！”
“她們不攻城，不占地！就是殺人！就是搶掠！”
“她們…她們甚至抓走了我們所有的鐵匠和工匠！”
“守將李將軍戰死！幽州防線…危在旦夕！”
死寂。
真正的死寂。
如果說李牧的案子只是讓人震驚，那這份戰報，就是讓人絕望。
這是戰爭！
而且是那個從未按常理出牌的耶律燕發動的戰爭！
蘇哲眯起了眼睛。
耶律燕…
果然，這才是真正的對手。
搶工匠？看來她是想建立自己的軍工體系，不僅僅是想當個掠奪者，而是想當個征服者。
這個女人，也有系統。
而且，是個戰爭類的系統。
李湛癱坐在龍椅上。
內有權臣，外有強敵。
這大魏的江山，難道真要在朕手裏亡了嗎？
他環視四周。
那些平日裏誇誇其談的文官，此刻一個個縮着脖子，當起了鴕鳥。
那些勳貴武將，聽到耶律燕的名字，腿肚子都在轉筋。
只有一個人。
依然挺直了腰杆，站在那裏。
蘇哲。
李湛不想用他。
但他沒得選。
爲了活命，毒藥也得喝下去。
“蘇…蘇愛卿。”
李湛的聲音充滿了疲憊和無奈。
“北境危局，你…你有何良策？”
蘇哲出列。
他的眼神裏沒有恐懼，只有一種見到獵物時的興奮。
“陛下，耶律燕此舉，意在試探，也意在立威。”
“若不回擊，她只會得寸進尺。”
“臣願領兵，爲陛下分憂。”
“好！”李湛抓住了救命稻草，“朕…朕封你爲…”
“陛下且慢。”
蘇哲打斷了他。
“臣不要虛名。臣要實權。”
“如今京城防務鬆散，各營號令不一。若要應對強敵，必須統一指揮。”
“臣懇請陛下，將羽林衛、京營、神策營三軍兵權，暫時交由微臣統一節制！”
“非常之時，行非常之事！”
這是赤裸裸的奪權。
要是放在平時，這就是謀反。
但在現在，在亡國滅種的危機面前，這就成了“力挽狂瀾”。
李湛死死盯着蘇哲。
他知道，一旦交出去，這京城的兵權，就再也拿不回來了。
但他能不交嗎？
不交，耶律燕打進來，大家一起死。
交了，或許還能苟延殘喘幾天。
“…準奏。”
李湛閉上了眼睛，像是被抽幹了所有的力氣。
“即日起，蘇哲升任禁軍中郎將，暫代羽林衛左將軍，節制京城所有兵馬！”
“若有違令者…先斬後奏！”
“臣，領旨！”
蘇哲叩首。
他的嘴角，在陰影中勾起一抹狂傲的笑。
兵權到手。
耶律燕，謝謝你的助攻。
這天下，終究是我的。
蘇府。書房。
夜深了。
蘇哲並沒有睡。
他正在看地圖，那是北境的防務圖。
雖然現在的重點是京城，但他必須未雨綢繆。
“少爺。”
管家在門外輕聲說道。
“沈家二小姐來了。說是…說是來替皇後娘娘送些補品。”
蘇哲放下了地圖。
沈月娥？
這丫頭，膽子倒是越來越大了。
這種時候跑來，肯定不是爲了送什麼補品。
是爲了…那個還沒解開的結。
“讓她進來。”
片刻後，沈月娥走了進來。
她今天沒有穿那些繁復的裙裝，而是換了一身輕便的騎裝，顯得英姿颯爽。
但她那張小臉依然紅紅的，眼神裏藏着緊張和一絲不易察覺的期待。
“蘇…蘇將軍。”
她把手裏的食盒放在桌上，聲音有些發顫。
“這是姐姐讓我送來的。說是…說是將軍最近辛苦了。”
蘇哲看着她，沒有說話。
只是靜靜地打量着她。
這種無聲的注視，讓沈月娥更加慌亂。
她想起了那天晚上在御花園的假山後，蘇哲對她說的那些話。
那些帶着羞辱，卻又讓她心跳加速的話。
“二小姐。”
蘇哲終於開口了。
他繞過書桌，走到她面前。
“你今天來，真的只是爲了送東西？”
沈月娥低下頭，不敢看他。
“是…是的。”
“撒謊。”
蘇哲伸出手，挑起了她的下巴。
“你的心跳很快。”
“你在害怕？還是在…期待？”
沈月娥被迫抬起頭，對上了蘇哲那雙深不見底的眼睛。
她無處可逃。
“我…我沒有…”
“沒有？”
蘇哲笑了。
他俯下身，湊到她耳邊。
“那你爲什麼不敢看我？”
“是不是因爲…你一看到我，就會想起那天晚上？”
“想起你姐姐在裏面叫我的名字？”
沈月娥渾身一顫。
那是她心裏最大的秘密，也是最大的恥辱。
被他這樣赤裸裸地揭開，羞恥感瞬間淹沒了她。
“你…你別說了！”
她想推開他，卻發現自己渾身發軟，一點力氣都沒有。
蘇哲沒有停下。
他的手順着她的臉頰滑落，落在了她纖細的脖頸上。
那裏有一根紅繩，掛着一塊溫潤的玉佩。
那是沈家的家傳玉佩，也是她身份的象征。
“二小姐，”蘇哲的聲音變得低沉而危險，“你知道嗎？”
“你姐姐能給我的，你也能。”
“而且…”
他的手指勾住了那根紅繩，輕輕拉扯。
沈月娥被迫向前一步，幾乎貼在了他的懷裏。
“你可以給我一些她給不了的東西。”
“比如…沈家的秘密。”
這句話，擊穿了沈月娥的防線。
她猛地瞪大了眼睛。
“你…你想幹什麼？”
“你想讓我背叛家族？背叛姐姐？”
“不，不是背叛。”
蘇哲的手指在她鎖骨上輕輕摩挲，引起一陣陣戰栗。
“是合作。”
“或者說…是依附。”
“你是個聰明的女孩。你應該看得出來，這天，要變了。”
“沈家保不住你，皇帝保不住你。”
“只有我，能讓你活下去，而且…活得很快樂。”
他在“快樂”兩個字上加重了語氣。
那種暗示，讓沈月娥的臉紅得快要滴出血來。
她想拒絕。
可是，看着眼前這個強大、危險又迷人的男人，她發現自己竟然說不出那個“不”字。
她從小就被教育要爲了家族犧牲。
現在，這個男人告訴她，只要跟着他，就能活出自己。
這種誘惑，對於一個一直活在姐姐陰影下的少女來說，太致命了。
蘇哲看着她眼中的掙扎，知道火候到了。
他不再廢話。
一把將她抱起，放在了寬大的書桌上。
桌上的筆墨紙硯被掃落一地，發出噼裏啪啦的聲響。
“啊——！”
沈月娥驚呼一聲，下意識地抱住了他的脖子。
“別怕。”
蘇哲吻上了她的唇，堵住了所有的聲音。
“從今天起，你是我的了。”
書房裏的燭火搖曳。
映照着兩道交纏的身影。
少女的矜持，家族的榮耀，在這一刻，都被欲望和征服徹底粉碎。
