試靈終了，廣場上數十名孩童的仙緣命運，便此判作了三六九等。
資質最佳者，是那名單木靈根的瘦弱男孩。
白發老者撫須一笑，當場朗聲道：“此子根骨絕佳，老夫便收爲親傳弟子，賜號青木。”
那男孩聞言，先是錯愕，隨即狂喜，俯身便拜。
四下裏豔羨之聲不絕。
其次便是婉兒等數人，身具雙靈根、三靈根，亦算根骨不凡。
一名月白道袍的青年師兄含笑上前，對他們溫言勉勵數句，便引着一行人沿白玉石階拾級而上，身影漸漸沒入山腰雲霧繚繞的精舍庭院，不見了蹤影。
餘下的大半孩童，皆是雜靈根之流，那小王爺與小胖子便在其中。
他們被判爲下品，劃作雜役。
雖說人人臉上寫滿不甘，那小王爺更是將嘴唇咬得發白，但終究留在了仙門，未被逐下山去，算是不幸中的萬幸。
最後剩下的，唯有陳默一人。
“五行雜靈根，下品中的下品，廢根一條！”
他成了這群新入門弟子中，最卑下、最不堪的那一個。
那女修轉過身，對階下侍立的一名執事弟子揚了揚下巴道：“王執事，這些新來的雜役，便由你處置。至於那個……那個五行廢根的，你也一並帶走。”
那王執事大步行來，一雙銅鈴般的眼睛在小王爺、小胖子等人身上一一掃過，滿是輕蔑。
最後，視線落在角落裏形容萎頓的陳默身上，嘴角一咧，露出一口黃牙，笑意森然。
“都給老子站直了！”王執事這一聲吼，聲若洪鍾，震得衆孩童耳中嗡嗡作響，幾個膽小的更是嚇得一屁股坐倒。
“從今日起，你們便是合歡宗的雜役！”王執事環視衆人，“在這裏，你們便是牛馬，便是螻蟻！想要活命，便給老子老實聽話！若有不從，哼，到時候怎麼死的都不曉得！”
“現在，都跟老子走！”
一群垂頭喪氣的孩子，哪裏還敢有半分違逆，一個個如同被狼驅趕的羊羔，慌忙跟在他身後。
他們所走的方向，與方才那些內門弟子全然相反。
內門弟子是往山上行去，走向那些雲蒸霞蔚的瓊樓玉宇。
他們這一群人，卻被帶着轉向山腳，踏上了一條溼滑泥濘的崎嶇小路。
愈是往下，四周空氣便愈是污濁。
山頂那沁人脾的草木清香早已無存，取而代之的是一種混雜着牲口臊臭、草木腐爛以及若有若無血腥氣的惡臭，鑽入鼻孔，令人聞之欲嘔。
那小王爺自幼錦衣玉食，何曾聞過這等氣味，一張俊臉憋得通紅，以袖掩鼻。
他身旁的小胖子更是難耐，忍不住壓低聲音抱怨道：“這是什麼鬼地方？好生難聞！”
話音未落，走在前頭的王執事竟似背後長眼，猛地回身，二話不說，抬腿就是一腳。
這一腳又快又狠，正中小胖子腹部。
小胖子“哎喲”一聲，整個人向後倒飛出去，摔了個狗吃屎，一張肥臉結結實實印在腥臭的爛泥裏。
王執事惡狠狠罵道：“再敢多一句廢話，老子現在就把你扔進糞坑裏去！”
說罷，又朝小胖子身上吐了一口濃痰。
小胖子嚇得魂飛魄散，哪裏還敢作聲，連滾帶爬地從泥地裏掙扎起來，顧不得擦拭臉上污穢，只是低頭死死閉上了嘴。
其餘孩童見狀，更是噤若寒蟬，連大氣也不敢出。
陳默默默跟在隊伍最後，一言不發。
此等臭味，他並非不能忍受。
只是心中一片麻木，對於將去往何處，將有何等境遇，已不抱任何指望。
如此走了約莫半個時辰，眼前地勢漸趨平緩，一座位於山腳下的巨大莊園出現在衆人眼前。
說是莊園，瞧着卻更像農場與屠宰場的合體。
莊園門口立着一塊巨大的朽木牌，上面用朱砂寫着三個歪歪扭扭的大字：回春園。
只是此間景物，與“回春”二字全無幹系，反而透着一股濃重死氣與邪氣。
莊園左首，是一片血色田疇，望不到盡頭。
田中所植非是五谷，而是一種通體血紅的奇稻。
稻穗低垂，風過處宛若血海波濤，詭譎莫名。
田埂間有無數雜役彎腰勞作，神情麻木，動作遲緩，與行屍走肉無異。
莊園右首，乃是一排排巨木獸欄，欄中囚着各色奇形惡獸，嘶吼之聲不絕於耳。
陳默瞥見一頭惡犬，竟生雙首，口涎滴落處，地面腐蝕，滋滋作響。
旁欄一頭巨彘，遍體青鱗，獠牙彎如新月。
莊園深處，霧氣繚繞，隱見一座數丈高的青石巨磨，旁有數個大池。
池中液體粘稠，翻滾冒泡，惡臭熏天。
時有雜役推着獨輪車，將一車車血肉模糊之物傾入池中。
“此地便是回春園，爾等日後之所。”
一衆孩童看清園中景象，早已嚇得面如白紙，全無血色。此刻方知那仙門女修口中的“雜役”究竟是何等所在。
王執事領他們入內，至一處空地，將衆人交予一個管事。
那管事生得幹瘦如竿，身着灰布長衫，一雙三角眼滴溜溜亂轉，透着精明與刻薄。
“劉管事，這批新來的，交你了。”王執事甕聲道。
那劉管事點了點頭，三角眼在衆孩童身上一掃，便如牲口販子打量新買的牛羊。
他開口問道：“資質如何？”
“還能如何？皆是些雜靈根的廢物。”王執事撇嘴道，忽而嘿嘿一笑：“哦，對了，還有一個寶貝。”
言罷，他轉身走到隊末，一把抓住陳默胳膊，如拎小雞般將他拽出，推到劉管事面前。
“喏，便是此。五行雜靈根，下品之下品。”
劉管事那雙三角眼聞言，圍着身形單薄的陳默轉了兩圈，一面打量，一面嘖嘖稱奇：“當真稀罕，老夫在此地三十年，尚是初見。”
王執事渾不在意地聳聳肩：“誰曉得。人交你了，是死是活，如何使用，皆是你的事。”
“好說，好說。”劉管事搓着手，一雙眼只在陳默身上打轉：“這等萬中無一的‘良材’，可得好生‘善用’才是。園中頗有些旁人做不來的險惡活計，正缺這等苦力。”
二人言語，字字句句傳入陳默耳中。
他只覺通體冰寒，自己便如案板上一塊魚肉，任由兩個屠夫商議如何下刀。
“行了，人已給你，我走了。”王執事轉身揚長而去。
劉管事搓着瘦骨嶙峋的雙手，轉過身來，對着一群新人，露出一個陰森笑容。
“小崽子們，都聽真切了。”他慢悠悠開口，聲音尖利刺耳：“自今日起，你們的命，便是我的。在回春園，規矩只有一條，便是做活。做得好，便有口飯吃；做得不好，或是動了歪心思……”
他伸出枯柴般的手指，指向右首一處獸欄。
“瞧見了麼？”
衆人順他手指望去，只見那獸欄中，幾頭雙首惡犬正圍着一物低頭撕咬，骨骼碎裂之聲清晰可聞。
定睛看時，它們撕咬的，竟是一具血肉模糊的屍首！
瞧那身形衣衫，不過是個半大孩子。
一頭惡犬咬住屍首胳膊，猛一甩頭，生生將那條胳膊扯下，大口咀嚼。
“嘔……”
好幾個孩子當場便彎腰吐了，連那小王爺亦是面無人色。
小胖子更是兩眼一翻，徑直嚇暈過去。
陳默胃中也是翻江倒海，盯着那幾只分食屍首的惡犬，又抬起頭看了看劉管事那張刻薄而得意的臉。
他忽然之間，徹底明白了。
在這個叫做回春園的地方，人命，一錢不值。
