第十章 惡霸搶糧？簡易投石機嚇退百人團
沈珩被縣衙衙役押走的消息，像一塊巨石砸進了沈家村的水面，剛因合作社成立而燃起的希望之火，瞬間被恐慌澆得搖搖欲墜。鄉鄰們守着被砸毀大半的制鹽裝置，看着受傷倒地的鄉親，一個個愁眉不展，人心惶惶。
“沒了珩兒，咱們這合作社怕是要散了……”
“縣衙的人剛走，要是再有人來欺負咱們可咋辦？”
議論聲裏滿是絕望，幾個婦女甚至忍不住抹起了眼淚。沈老實蹲在牆角，攥緊了拳頭，心裏又急又恨，卻偏偏沒了主意——沈珩不在，他這個會計根本鎮不住局面。
就在這時，李大叔帶着幾個去趙府報信的農戶急匆匆趕回了村。看到村裏的慘狀，他心裏一沉，快步走到人群中央，大聲說道：“鄉親們，都別慌！趙老爺已經知道了情況，正在想辦法營救珩兒，很快就會有消息！咱們不能先亂了陣腳，珩兒把合作社交給咱們，咱們就得守住它！”
“李大叔，趙老爺能救回珩兒嗎？”有人焦急地問道。
“肯定能！”李大叔斬釘截鐵地說，“趙老爺已經派人去州府搬救兵，還親自去縣衙門口守着了，王明德不敢胡來！咱們現在要做的，就是看好合作社的東西，照顧好受傷的鄉親，等珩兒回來！”
有了李大叔的安撫，鄉鄰們的情緒漸漸穩定了一些。大家開始分工，一部分人照顧受傷的鄉親，一部分人收拾被砸毀的制鹽裝置，還有一部分人守在村口，警惕可能再來的麻煩。
可誰也沒想到，麻煩來得比預想中更快。當天傍晚，村口的哨兵突然慌張地跑了進來，大喊道：“不好了！不好了！黑風寨的張猛帶着一百多號人殺過來了，說要搶咱們合作社的糧食和銀子！”
“黑風寨的張猛？”鄉鄰們臉色驟變。黑風寨是附近山頭的惡霸窩點，寨主張猛凶神惡煞，手下有上百號亡命之徒，平時就靠打家劫舍爲生，周邊村落的農戶都被他們欺負慘了。之前沈家村窮得叮當響，張猛根本看不上，現在聽說合作社賺了錢，又知道沈珩被抓，竟然直接帶人來搶糧了！
“怎麼辦？張猛他們人多勢衆，咱們根本打不過啊！”
“要不咱們把糧食交出去吧，保命要緊！”
恐慌再次蔓延，不少人都想放棄抵抗。李大叔急得滿頭大汗，他知道，合作社的糧食和銀子是大家的命根子，要是被搶走了，就算沈珩回來了，合作社也徹底完了。
“不能交！”沈老實突然站了出來，紅着眼睛說道，“這些糧食和銀子是咱們跟着珩兒辛辛苦苦賺來的，是咱們脫貧的希望！交出去了，咱們這輩子都只能被人欺負！珩兒之前教過咱們，遇到危險要團結，還跟咱們說過簡易防御武器的制作方法，咱們不如試試做投石機，說不定能嚇退他們！”
“投石機？”李大叔眼前一亮，他想起沈珩之前確實跟幾個青壯年講過杠杆原理，還畫過簡易投石機的圖樣，說是萬一遇到土匪惡霸能用得上。“對！就做投石機！大家都別慌，青壯年跟我來做投石機，婦女和老人把糧食和貴重物品搬到村後的山洞裏藏起來，再把村口的路挖斷，延緩他們的進攻！”
事不宜遲，大家立刻行動起來。青壯年們按照沈珩之前畫的圖樣，找來粗壯的木頭當支架，用結實的繩索做牽引，再把磨盤大的石頭搬到投石機的彈兜裏，不到半個時辰，三台簡易投石機就制作完成了。這簡易投石機利用杠杆原理，只要幾個人合力拉動繩索，就能把沉重的石頭拋出去，威力不容小覷。
與此同時，婦女和老人們也齊心協力，把合作社儲存的糧食、制鹽賺的銀子和一些貴重工具搬到了村後的山洞裏，還在村口挖了幾道深溝，溝裏布滿了尖刺。
剛準備就緒，張猛就帶着一百多號人凶神惡煞地沖到了村口。張猛身材魁梧，滿臉橫肉，手裏拿着一把大刀，指着村口的鄉鄰們囂張地喊道：“沈家村的窮鬼們！識相的趕緊把你們合作社的糧食和銀子交出來，不然老子踏平你們整個村子，把你們都殺了！”
他身後的惡霸們也紛紛叫囂起來，揮舞着刀棍，一副勝券在握的樣子。
李大叔站在投石機旁，大聲回應道：“張猛！你休要猖狂！我們沈家村的人不是好欺負的！趕緊帶着你的人滾，不然我們就對你們不客氣了！”
“不客氣？就憑你們這些窮鬼？”張猛哈哈大笑起來，眼神裏滿是不屑，“兄弟們，給我沖進去，搶光他們的東西，殺了這些不知天高地厚的窮鬼！”
惡霸們聞言，立刻揮舞着刀棍，向村裏沖來。可剛跑到村口的深溝前，就有人不小心掉了進去，被溝裏的尖刺扎得慘叫連連。後面的惡霸見狀，紛紛停下腳步，不敢再往前沖。
“廢物！這點小破溝也能攔住你們？”張猛怒罵一聲，指揮道，“你們幾個，找木板搭在溝上，其他人跟着我沖！”
幾個惡霸立刻找來木板，搭在了深溝上。就在他們準備踩着木板沖過來的時候，李大叔大喊一聲：“放！”
早已準備就緒的青壯年們立刻合力拉動投石機的繩索，三台投石機同時發力，三顆磨盤大的石頭呼嘯着向惡霸們飛去。“轟隆！”一聲巨響，石頭砸在惡霸們面前的空地上，砸出了一個大坑，碎石飛濺，嚇得惡霸們紛紛後退，尖叫着躲閃。
“這……這是什麼東西？怎麼這麼厲害？”張猛也被嚇了一跳，臉上的囂張神色瞬間消失，取而代之的是震驚和恐懼。他沒想到，這些窮佃農竟然有這麼厲害的武器。
“張猛！看到了吧？這是我們合作社的防御武器，威力無窮！”李大叔大聲喊道，“再不退，我們就把石頭扔到你們人群裏，到時候你們一個個都得變成肉醬！”
說着，青壯年們又把三顆石頭裝進了投石機的彈兜裏，拉動繩索，做好了發射的準備，眼神堅定地盯着惡霸們。
張猛看着眼前的三台投石機，又看了看身後嚇得瑟瑟發抖的手下，心裏打起了退堂鼓。他本來是想趁沈珩被抓、合作社群龍無首的時候來撿個便宜，沒想到竟然遇到了這麼厲害的防御武器。要是真的硬沖，就算能沖進村裏，也得付出慘重的代價，得不償失。
“好！算你們狠！”張猛咬了咬牙，惡狠狠地說道，“今天老子就先放過你們，等沈珩那小子被砍頭了，老子再來踏平你們沈家村！兄弟們，撤！”
說完，張猛帶着手下的惡霸們，灰溜溜地逃走了。看着惡霸們遠去的背影，鄉鄰們懸着的心終於放了下來，一個個癱坐在地上，大口地喘着氣。
“太好了！我們贏了！”
“多虧了珩兒之前教我們做的投石機，不然我們今天就慘了！”
鄉鄰們紛紛感慨道，對沈珩的敬佩之情更加深厚了。
而另一邊，趙德昌在縣衙門口守了大半天，終於等到了州府的消息。州府的張知府接到消息後，非常憤怒，立刻派了親信帶着公文趕來縣衙，斥責王明德濫用職權、收受賄賂，命令他立刻釋放沈珩，停止打壓合作社。
王明德看到張知府的公文，嚇得魂飛魄散，他沒想到趙德昌竟然真的能請動州府的人。他不敢違抗張知府的命令，只能硬着頭皮，讓人把沈珩從大牢裏放了出來，還親自向沈珩道歉，把周扒皮送來的五百兩銀子也退了回去。
沈珩走出大牢，心裏並沒有太多的波瀾。他知道，這只是他與貪官污吏鬥爭的開始。趙德昌見到沈珩平安出來，高興地說道：“沈小郎君，讓你受委屈了！王明德這個貪官，我已經讓人把他的罪證收集好了，後續一定會上報州府，嚴懲不貸！”
“多謝趙老丈出手相助。”沈珩感激地說道，“這次多虧了您，不然我和合作社就真的危險了。”
“咱們是合作夥伴，互相幫助是應該的。”趙德昌笑着說道，“走吧，我送你回沈家村，鄉親們肯定還在擔心你。”
沈珩點了點頭，和趙德昌一起坐上馬車，向沈家村趕去。在路上，沈珩得知了張猛帶人搶糧、被合作社用簡易投石機嚇退的消息，心裏很是欣慰。他知道，合作社的鄉鄰們已經團結起來了，這是他逆襲之路中最重要的力量。
回到沈家村，鄉鄰們看到沈珩平安回來，都非常高興，紛紛圍了上來。
“珩兒，你終於回來了！”
“珩兒，你沒事真是太好了！”
沈珩看着眼前的鄉鄰們，笑着說道：“鄉親們，讓你們擔心了。我回來了，以後再也不會讓任何人欺負我們合作社的人！”
“好！”鄉鄰們異口同聲地喊道，聲音裏充滿了信心。
沈珩又查看了被衙役砸毀的制鹽裝置和受傷的鄉親，心裏很是憤怒。他對大家說：“鄉親們，衙役砸毀的制鹽裝置，我會盡快找人修復；受傷的鄉親，合作社也會拿出銀子爲他們治病。接下來，我們要盡快恢復制鹽生產，同時加強村裏的防御，防止張猛和周扒皮再來搗亂。等制鹽生意恢復正常，我們就進行第一次分紅，讓大家都能過上好日子！”
鄉鄰們聞言，一個個都激動不已，幹勁又重新提了起來。在沈珩的帶領下，大家開始有條不紊地修復制鹽裝置，加固村口的防御工事，沈家村又恢復了往日的生機和活力。
而周扒皮得知沈珩被釋放、張猛搶糧失敗的消息後，氣得暴跳如雷。他沒想到，沈珩竟然這麼命硬，一次次都能化險爲夷。但他並沒有放棄，心裏暗暗盤算着，下次一定要找個更狠的角色，徹底把沈珩和合作社搞垮。
張猛回到黑風寨後，也咽不下這口氣。他覺得自己丟盡了臉面，發誓一定要報仇。他開始召集更多的亡命之徒，準備再次攻打沈家村，同時還派人去聯系周扒皮，想和周扒皮合作，一起對付沈珩。
沈珩對此早有防備。他知道，周扒皮和張猛肯定不會善罷甘休，接下來還會有更多的挑戰等着他和合作社。但他並不害怕，有鄉鄰們的支持，有趙德昌的幫助，還有現代的知識和技術在手，他有信心應對一切挑戰，帶領大家在逆襲的道路上繼續前進。
