接下來的幾日，王富貴便在掌門的養神靜室中度過。
每日都有專門負責照料的內門弟子，按時送來精心調制的藥膳和丹藥。藥膳用的皆是溫和滋補的靈米、藥性平和的百年山參、茯苓等物，熬煮得爛熟，易於吸收。丹藥則是一種淡綠色的“蘊靈生肌丹”，專門用於修復經脈損傷、滋養幹涸的丹田，藥性同樣溫和，顯然是考慮到他修爲低微，承受不住猛藥。
送藥來的弟子是個十七八歲的少年，眉清目秀，修爲已是築基初期，眼神靈動。他每次進來，都低眉順眼，動作輕快地將東西放在案幾上，並不多看王富貴一眼，也不多言，行禮後便悄聲退去，但王富貴總能敏銳地察覺到，那少年轉身時，眼角的餘光總會飛快地在自己身上掃過，帶着掩飾不住的好奇與探究。
靜室內靈氣充沛，安神香終日不熄。王富貴除了服藥、進食，便是按照清虛真人留下的一篇基礎《養元歸氣訣》靜坐調息。這篇法訣顯然也經過挑選，極其溫和，主要是引導藥力和靈氣均勻滋養全身，並無任何攻擊性或快速提升修爲的效用。
在這等環境下，他的傷勢恢復得很快。不過三四日，胸腹間的劇痛已大爲減輕，咳嗽停止，蒼白的面色也恢復了些許紅潤。最明顯的變化是丹田，那原本稀薄得幾乎感知不到、如同風中殘燭般的煉氣三層靈力，在丹藥和靈氣的雙重滋養下，不僅穩固下來，甚至隱隱有了一絲極其微弱的增長，雖然距離突破到四層還遙不可及，但總算不再是瀕臨潰散的狀態。
身體的恢復，也讓他的頭腦愈發清醒。他開始有更多的時間去思考，去梳理之前發生的種種，以及……揣測掌門的意圖。
清虛真人並非每日都來。有時隔兩三日，才會再次無聲無息地出現在那蒲團上，詢問他的恢復情況，探查他的經脈，偶爾會針對《養元歸氣訣》的運行提出一兩句精要的指點，讓他受益匪淺。但每次交談，都僅限於此，關於那本賬冊，關於吞寶金蟾，關於他的身世，掌門絕口不提，仿佛那些驚心動魄的事情從未發生。
這種刻意的“平靜”，反而讓王富貴心中更加忐忑。他知道，風暴正在醞釀。
這一日，王富貴感覺傷勢已好了七七八八，經脈通暢，精力充沛。他結束了一次較長時間的調息，睜開眼，發現清虛真人不知何時已端坐在蒲團上，面前案幾上，除了香爐，還多了一壺清茶，兩個玉杯。
“感覺如何？”清虛真人提起玉壺，緩緩斟了兩杯茶，茶湯清澈，熱氣嫋嫋，帶着一股清冽的異香。
“回掌門，弟子已無大礙，多謝掌門賜藥療傷。”王富貴連忙答道，猶豫了一下，還是依言起身，走到案幾前，在另一個蒲團上小心坐下。玉杯入手溫潤，茶香撲鼻，僅僅聞着，便覺神清氣爽。
清虛真人自己先呷了一口茶，才緩緩道：“既已恢復，有些事，也該與你分說一二。”
王富貴心中一緊，正襟危坐：“掌門請講。”
“你昏迷那日之後，本座已下令，關於當日你與吞寶金蟾對峙的具體細節，任何人不得妄加議論、打探、傳播，違者以叛宗論處。”清虛真人語氣平淡，卻帶着不容置疑的決斷，“對外，只說有神秘前輩高人暗中相助，借你之口驚走凶獸，保全宗門。而你，因直面凶獸威壓，身受重傷，昏迷不醒，正在救治。”
王富貴一怔，隨即明白了掌門的用意。這是要將他從風口浪尖上暫時摘下來，淡化他個人的作用，減少關注和潛在的麻煩。同時，也給了宗門一個體面的說法。
“至於你那本賬冊，”清虛真人看了他一眼，“本座已將其封存於祖師堂下的‘玄機密府’之中。那裏有歷代祖師加持的禁制，非掌門令符與本座親自出手，無人可入。比你帶在身上，或放在任何其他地方，都要安全。”
王富貴點了點頭，雖然心中仍有不舍和一絲不安，但也知道這是目前最好的處理方式。那賬冊現在就是個燙手山芋，放在掌門指定的、宗門最安全的地方，反而能替他擋去無數覬覦的目光。
“你可知，本座爲何要如此安排？”清虛真人忽然問道。
王富貴遲疑了一下，道：“可是爲了……保護弟子？也爲了宗門安穩？”
“是，也不全是。”清虛真人放下茶杯，目光變得深邃，“保護你是其一。你如今修爲低微，身懷如此隱秘，若暴露於衆，頃刻間便是殺身之禍。不僅宗門內可能有人起意，外界……覬覦之人更不知凡幾。”
“至於宗門安穩……”他輕輕嘆了口氣，臉上露出一絲罕見的疲憊，“經此一劫，玄天宗看似保全，實則已是元氣大傷。護山大陣核心受損，修復需海量資源與時間。三位太上長老本源受創，短期內無法再動全力。掌門自己亦是如此。如今宗門，外強中幹。”
“更麻煩的是，”清虛真人語氣轉冷，“金蟾雖退，其威脅卻如利劍懸頂。它背後之主‘多寶天尊’，絕非善類。此次未能得手，必不會善罷甘休。下次再來，恐怕便不會如此‘溫和’了。”
王富貴聽得心頭發沉。原來宗門的情況，比他想象的還要糟糕。
“而你，王富貴，”清虛真人的目光再次落在他身上，帶着審視，“你的出現，你手中的賬冊，你所知曉的秘密……對如今的玄天宗而言，既是變數，也可能……是一線生機。”
王富貴愕然抬頭。
“你莫要以爲，僅憑一本賬冊，幾句言語，便能真正嚇退那等凶物及其背後的存在。”清虛真人搖頭，“它當日退走，多半是猝不及防，被你揭破隱秘，又被賬冊所帶的‘契約源力’氣息震懾，暫時摸不清底細，不願冒險。待它查清底細，或稟明其主，下次再來時，必定有所準備。屆時，你那本賬冊，是否還能起到作用，猶未可知。”
“所以，宗門需要時間。需要時間修復大陣，需要時間讓長老們恢復，也需要時間……”他頓了頓，“弄清楚你，以及你那本賬冊，究竟意味着什麼。是否真的能成爲，應對那‘多寶天尊’的關鍵。”
王富貴沉默。掌門的意思很明白，他現在是宗門手裏一張不明底牌，需要被保護起來，同時也需要被“研究”，看看能否在未來的危機中發揮真正的作用。
“從今日起，你不再是無名雜役。”清虛真人語氣一轉，帶着正式的宣告意味，“本座將收你爲記名弟子，暫列於本座門下。對外，便說是念你臨危不懼，爲宗門受傷，特予恩典。你仍可保留‘富貴’之名，但需搬離雜役峰，入住內門‘青雲坪’的‘聽竹小苑’。那裏僻靜，靈氣尚可，適合你目前修煉。一應用度，按內門精英弟子份例供給。”
記名弟子？內門精英弟子份例？王富貴有些恍惚。這待遇的飛躍，簡直如同做夢。但他也清楚，這並非純粹的獎賞，更是一種控制、觀察和投資。
“多謝……師尊。”他改了口，起身恭敬行禮。無論如何，這給了他一個相對安全的身份和立足之地。
清虛真人坦然受了他一禮，繼續道：“你修爲太低，當務之急，是盡快提升實力。從明日起，你可憑本座令牌，前往藏經閣一層，選取適合的功法與術法修習。若有疑難，每月初五、十五、二十五，可來此處詢問本座，每次不得超過一個時辰。平日修煉，需謹言慎行，低調行事。關於賬冊之事，關於那日詳情，對任何人，包括你日後可能接觸的同門，皆不可再提，只按本座定下的說辭應對。明白嗎？”
“弟子明白。”王富貴鄭重應下。
“嗯。”清虛真人點了點頭，似乎對他的態度還算滿意，“你且回去準備，明日自會有人帶你前往新居。這枚令牌你收好，既是你身份的憑證，也可開啓聽竹小苑的禁制，以及進入藏經閣一層。”
說着，他屈指一彈，一枚溫潤的青色玉牌飛入王富貴手中。玉牌正面刻着“玄天”二字，背面則是一個小小的“清”字，周圍有雲紋環繞。
“去吧。”清虛真人揮了揮手，重新閉上了眼睛。
王富貴再次行禮，握着尚帶餘溫的玉牌，轉身走向那扇厚重的石門。石門無聲滑開，外面是一條短而明亮的甬道，通向未知。
走出靜室，站在甬道口，外面是掌門洞府內清幽的庭院景象，奇花異草，靈泉潺潺，靈氣比靜室內稍遜，卻遠非雜役峰可比。陽光灑在身上，帶着暖意。
他深吸一口氣，感受着手中玉牌的質感，以及體內那雖然微弱卻已穩定下來的靈力。
雜役王富貴，已經成爲過去。
如今，他是掌門記名弟子，居住內門，手握未知的秘密，身處巨大漩渦的中心。
前路依然迷茫，危機依舊四伏。但至少，他不再是無根浮萍，也不再是那個只能低頭掃地的透明人。
他將玉牌小心收好，邁步向前走去。腳步，比以往任何時候，都要堅定。
