網絡上的熱度，像一場突如其來的、不由分說的季風，席卷了姜安原本精密規劃的生活軌道。最初的不適、被侵犯的惱怒，以及鎖定幕後黑手韓罪後冰冷的怒意，在最初的應激反應過後，被姜安強行壓制、冷卻，並迅速轉化爲另一種更爲他所熟悉的思維方式——資源評估與風險管控。
熱度，或者說關注度，本身就是一種資源。一種帶有劇毒、難以駕馭，但若運用得當，亦可傷敵護己的資源。既然無法徹底撲滅這場人爲點燃的火，不如嚐試掌控火勢，至少，讓它燒向對自己有利的方向。
他開始有意識地在那些“偶遇”或“抓拍”中，微妙地植入與自己家族企業相關的元素。比如，手中看似不經意拿着的、印有旗下科技公司logo的環保材料文件袋；“路過”家族基金會資助的社區藝術牆時一個短暫的駐足凝視；甚至在一次被“熱心網友”拍到的、在高級餐廳露處的側影裏，桌上除了那杯永遠清淡的飲品，還多了一本翻開的、封面恰好是某個即將與姜家展開重要的外企 CEO 傳記。
他從不直接宣傳，只是讓這些符號似有若無地、反復地出現在自己的影像背景裏。配合着網上那些越傳越玄的“家世顯赫、能力出衆”的傳聞，一個低調、務實、兼具品味與實力的年輕繼承人形象，被勾勒得更加豐滿誘人。旗下幾個面向年輕消費群體的子品牌，社交媒體數據居然有了小幅上揚，市場部的報告裏，謹慎地提及了“近期公衆關注度提升帶來的間接輻射效應”。
姜安看着那些曲線圖，臉上沒什麼表情。劉量的刀刃是雙面的，他時刻警醒着不被割傷，但也開始嚐試握住刀柄。這過程如同走鋼絲，需要絕對的冷靜和精準的控制，任何一點情緒的波動或失誤的判斷，都可能讓這把刀反過來噬主。但姜安擅長這個，他的人生本就是一場精密的、與自身脆弱和外界風險持續博弈的走鋼絲表演。
他沒有真正的朋友。這不是一種情緒化的孤獨宣言，而是一個冰冷的事實判斷。在他生活的那個層面，人與人的紐帶多由利益、血緣或暫時的同盟關系編織，真誠與信任是過於奢侈且危險的情感。他不需要朋友，他需要的是可評估的者、可利用的資源、以及不會帶來額外風險的、穩定的社交界面。
霍靳就是這樣一個“社交界面”的典型代表。霍家的小少爺，上面有個精明強、已逐步接手家族事務的大哥，自己則心安理得地扮演着花天酒地、無憂無慮的紈絝角色。他頭腦不算頂尖，但勝在知情識趣，懂得分寸，從不越界打聽不該知道的事，也從不試圖與姜安發展什麼超出表面融洽的“深厚友誼”。在霍靳以及他那個圈子裏大多數人看來，姜安只是性格天生比較淡漠、喜靜，但待人接物無可挑剔，是個值得維持良好關系的“朋友”。
這天晚上，霍靳組了個局，在一家會員制的高端酒吧包間裏。音樂舒緩，燈光迷離，空氣中浮動着昂貴酒液與香水混合的氣息。姜安到得稍晚，他一出現，原本有些喧鬧的包間便安靜了一瞬，幾個正聊得火熱的男女目光不由自主地被他吸引，又很快掩飾性地移開，帶着些許不易察覺的敬畏和好奇——最近網上的傳聞，顯然也滲透到了這個圈子。
“安哥！你可算來了！”霍靳端着杯琥珀色的酒，笑嘻嘻地迎上來，親熱地攬了下姜安的肩膀（動作很輕，一觸即分，他知道姜安不喜歡過分肢體接觸），然後遞給他一杯早已準備好的、剔透的蘇打水，裏面只加了一片青檸。“知道你不喝這些，特意備着的。”
姜安接過，淡淡一笑：“費心了。”
霍靳拉着他到相對安靜的角落沙發坐下，自己仰頭灌了一大口酒，臉上泛着酒意的紅暈，湊近了些，壓低聲音，帶着點討好的笑：“安哥，兄弟我有個不情之請……你那籤名，能不能給我來幾個？我家裏幾個堂妹，最近不知道抽什麼風，迷你迷得不行，非要你的籤名照……我牛皮都吹出去了，說跟你鐵得很，搞個籤名分分鍾的事……這要不搞定，我面子往哪擱啊？”他搓着手，眼神懇切，姿態放得很低。
姜安聽着，臉上溫和的笑意不變，心底卻是一片漠然的平靜。籤名？這種微不足道的小事。霍靳的堂妹？或許是，也或許是他自己想借着這股東風，拿點“姜安親筆籤名”去某些場合當新奇談資或討好某些人。無所謂。
他從來不會掃這些二世祖的興。不是出於好感或遷就，而是基於精確的成本收益計算。拒絕一個無傷大雅的請求，可能帶來的是一點微不足道的不快，甚至是一句無關痛癢的抱怨。而答應它，花費的不過是一點筆墨和時間，卻能鞏固自己“好相處”、“念舊情”的形象，讓霍靳這樣的人更樂意在必要時爲他說話，或者在他們的父兄面前，多提幾句“姜安這人不錯，沒什麼架子”。
這些細碎的好感積累起來，在某些關鍵的商業談判或家族事務中，或許就能增加一分成功的籌碼，減少一點潛在的阻力。很劃算。
“小事。”姜安放下蘇打水，語氣隨意，“要籤在哪裏？有準備本子或卡片嗎？”
霍靳眼睛一亮，立刻從西裝內袋裏掏出幾張印制精良、帶着淡淡香味的硬質卡片，顯然是早有準備。“這兒這兒！隨便籤，多籤幾張也行！那幾個丫頭肯定樂瘋了！”
姜安接過霍靳殷勤遞上的鋼筆，筆尖流暢地在卡片上劃過，留下自己清晰而克制的籤名。他籤得很快，但每一筆都力求完美，符合他一貫的公衆形象。籤完，他將卡片遞還。
“謝謝安哥！太夠意思了！”霍靳如獲至寶，小心收好，臉上的笑容更燦爛了。他又給姜安倒了杯新的蘇打水，自己則興奮地又灌下半杯烈酒，話也多了起來。
就在這時，包間的門被推開，一個服務生端着托盤進來，上面是霍靳剛才點的幾瓶新酒和一堆酒杯。服務生低着頭，動作麻利地開始開酒、倒酒。
姜安的視線不經意地掃過那個服務生。是個生面孔，身材高瘦，穿着合體的制服，帽子壓得有些低。倒酒的動作很穩，手指修長，虎口處似乎有一道不太明顯的舊疤。
他的目光在那道疤上停留了不到半秒。
服務生似乎察覺到他的注視，倒酒的動作幾不可察地頓了一下，隨即恢復自然，將一杯調好的酒放在霍靳面前的茶幾上，然後悄無聲息地退到一旁陰影裏，垂手而立，等待着可能的其他吩咐。
包間裏音樂流淌，其他人又開始笑鬧。霍靳舉着新倒的酒，又要來跟姜安碰杯。
姜安端起蘇打水，玻璃杯壁冰涼。他的目光狀似無意地再次掠過那個隱在陰影中的服務生。
生面孔。手上的疤。
是巧合嗎？
韓罪的臉，和他那些帶着街頭痕跡的手段，無聲地浮現在腦海。
姜安抿了一口蘇打水，冰涼的液體滑入喉中。他臉上依舊掛着那副無懈可擊的、溫和淡然的笑意，與霍靳碰了碰杯。
但心底那時刻繃緊的弦，卻悄無聲息地，又擰緊了一圈。
如果這是韓罪的新把戲……
他想什麼？派人近距離觀察？還是，有更具體的圖謀？
姜安垂下眼睫，遮住了眸底一閃而過的冰冷銳光。他將酒杯放回茶幾，指尖在冰涼的玻璃杯壁上輕輕點了兩下。
看來，這場由一份早餐、一張照片引發的遊戲，正在被韓罪推向更直接、也更危險的層面。
很好。
他倒要看看，這只藏在暗處、不斷撩撥的老鼠，這次又準備了什麼“驚喜”。
