異化領主的風壓像冰冷的鐵鉗攥住三人的喉嚨，泛紅光的霧核在灰霧裏懸着，每一次閃爍都讓空氣震顫。陳默突然踉蹌着抓住楊凡的胳膊，聲音發顫：“左後方！三十米！黑霧裏的高階異化體追上來了，是之前工廠裏的‘鱗甲獸’，至少三只！”
楊凡回頭，果然看到黑霧中露出幾對泛着綠光的眼睛，鱗甲摩擦地面的 “沙沙” 聲越來越近。前有領主堵截，後有追兵包抄，蘇晴懷裏的羽毛突然發燙，藍光透過布料映出來，指向右側一片低矮的陰影 —— 那是間被灰霧半掩的木屋，屋頂塌了一半，看起來像是廢棄的守林人小屋。
“往木屋跑！那裏能躲！” 楊凡拽着蘇晴往右側沖，陳默咬着牙跟上，手臂的傷口被扯動，血滲過布條染在袖口。異化領主似乎察覺到他們的意圖，膜翼猛地扇動，一股黑色沖擊波朝着木屋砸去，木屋的窗框瞬間碎裂，木屑飛濺。
“快進門！它的攻擊有延遲！” 陳默的環境感知捕捉到沖擊波的間隙，拉着兩人撲進木屋。屋裏彌漫着黴味，牆角堆着破舊的蓑衣，一張木桌已經腐朽，桌面上刻着歪歪扭扭的 “紅霧來” 三個字。蘇晴剛站穩，懷裏的羽毛突然飄起來，藍光落在牆角的一塊鬆動的木板上 —— 木板下隱約有個洞口。
“是地窖！” 楊凡立刻蹲下身，用斧頭撬木板。【重復 “木材破拆” 行動，效率提升至 22%，斧刃臨時耐磨度增加】，三兩下就撬開木板，露出一個僅容一人通過的地窖口，裏面傳來溼的土腥味。
此時，木屋的門板 “轟隆” 一聲被撞碎，異化領主的頭顱探進來，血紅色的眼睛盯着地窖口，泛紅光的霧核突然亮了幾分，一道紅色光束朝着地窖來！陳默猛地將楊凡和蘇晴推下去，自己也跟着跳進去，光束擦着地窖口砸在地上，留下一個冒着黑煙的坑。
地窖裏一片漆黑，蘇晴掏出打火機 —— 那是從趙虎手下屍體上撿的，微弱的火苗照亮周圍：地窖不大，約十平米，牆角堆着幾個木箱，牆上掛着一本泛黃的記。陳默靠在牆壁上喘氣，傷口的血滴在地上，暈開一小片暗紅：“暫時安全了…… 領主的光束穿不透土層，但它肯定在上面守着。”
楊凡拿起牆上的記，翻開第一頁，字跡潦草卻有力：“霧核紀元第三，紅霧來了，帶着‘鱗片怪物’，它們怕‘藍晶’，但‘領主’不怕，它的‘紅核’能吸藍晶的能量……”“藍晶就是霧凝晶！” 蘇晴湊過來看，“記裏說領主的紅核能吸收霧凝晶的能量，那我們之前想靠霧凝晶打它，豈不是反過來給它送能量？”
楊凡繼續翻記，後面幾頁提到 “守林人小屋的地窖有‘放大器’，能把藍晶的能量翻十倍，暫時壓紅核”，但後面的字跡突然變得凌亂：“它們來了…… 放大器在工廠倉庫的鐵櫃裏，鑰匙在……” 字跡到這裏戛然而止，紙頁上沾着褐色的血跡。
“工廠倉庫的放大器！” 陳默眼睛一亮，“趙虎之前說工廠裏有裝置，說不定就是這個！只要拿到放大器，再用完整霧凝晶碎片，就能壓制領主的紅核！” 話音剛落，地窖上方傳來 “咚咚” 的撞擊聲，異化領主正在用爪子挖地窖頂的土層，土渣不斷從洞口掉下來。
“可我們怎麼出去？領主就在上面守着！” 蘇晴的聲音帶着焦慮，打火機的火苗越來越弱，隨時可能熄滅。就在這時，地窖的另一扇小木門突然 “吱呀” 一聲被推開，一個人影跌跌撞撞地沖進來，手裏還拿着一把 —— 是趙虎！
趙虎看到三人，先是一愣，隨即惡狠狠地說：“你們也躲在這裏？外面那怪物是你們引過來的！” 楊凡立刻舉起斧頭：“現在不是吵架的時候！你想活命，就告訴我工廠倉庫的鐵櫃鑰匙在哪！”
趙虎臉色變了變，從口袋裏掏出一把生鏽的鑰匙：“我本來想拿放大器控制異化體，結果觸發了喚醒裝置，把領主引來了…… 鑰匙在這，但倉庫現在全是鱗甲獸，本靠近不了！”
地窖上方的撞擊聲越來越響，土層已經出現一道裂縫，紅色的光束透過裂縫射進來，在地窖裏留下一道黑煙。陳默突然說：“我有辦法！我的環境感知能找到鱗甲獸的盲區，我們從地窖的另一個出口出去 —— 剛才那人進來的門，應該通往後山，能繞到工廠倉庫後面！”
楊凡接過鑰匙，看了眼趙虎：“你要是敢耍花樣，我們誰都活不了。” 趙虎咬咬牙：“我還不想死！放大器需要兩個人啓動，你們得帶我一起去！”
蘇晴把最後一點抗霧劑塗在三人的袖口 —— 雖然效果只剩半小時，但能掩蓋氣味。陳默推開小木門，外面是一條狹窄的土道，通向後山的灰霧：“跟緊我，每走三步停一秒，鱗甲獸的聽覺很靈！”
幾人剛走出土道，就聽到身後傳來 “轟隆” 一聲巨響 —— 地窖頂被異化領主徹底砸穿，它的頭顱探進地窖，發現空無一人後，發出一聲震耳欲聾的嘶吼，泛紅光的霧核劇烈閃爍，像是在召喚更多異化體。
陳默加快腳步，指着前方工廠倉庫的黑影：“前面就是倉庫後門，鐵櫃在最裏面！” 可就在這時，灰霧裏突然傳來翅膀扇動的聲音，不是異化領主的膜翼，而是更密集的、類似羽形異化體的翅膀聲 —— 至少十幾道黑影從灰霧裏飛出來，擋住了倉庫的方向，它們的眼睛泛着藍光，和羽形異化體一樣，卻對着楊凡手裏的鑰匙發出嘶吼。
蘇晴突然臉色慘白：“記裏提過‘羽族異化體’，它們守護着放大器，不讓任何人用…… 我們現在被領主和羽族異化體夾在中間了！”
楊凡握緊鑰匙，看着前方嘶吼的羽族異化體，又回頭看了眼追來的異化領主 —— 它的膜翼已經展開，正朝着這邊飛來，紅光霧核在灰霧裏越來越近。地窖的記還攤在腦海裏，最後那行沒寫完的字突然有了線索：“鑰匙在…… 羽族的羽毛裏”，而他懷裏的羽毛，此刻正發出強烈的藍光，與羽族異化體的眼睛產生共鳴，像是在等待一個選擇。
