雨季的緬北，天氣像孩子的臉。傍晚還悶熱得讓人喘不過氣，入夜後，墨黑的雲層便沉沉地壓下來，醞釀着一場蓄勢待發的風暴。
宋婉寧靠在窗邊，聽着遠處隱約傳來的悶雷，空氣裏彌漫着潮溼泥土和植物蒸騰的氣息，沉甸甸地壓在胸口。
白天坤泰派了人陪她在營地內有限的範圍“散步”——那更像一種無聲的主權宣示。
穿過一片半人高的荒草地時，一陣冰涼的刺痛突然從腳踝傳來。
她低呼一聲，猛地跳開，旁邊的士兵立刻警覺，手電光柱掃過去，一條筷子粗細、通體翠綠的小蛇飛快地滑入草叢深處。
“竹葉青！”士兵臉色一變，“小姐，你被咬了？”
腳踝處傳來清晰的刺痛，兩個細小的齒痕迅速紅腫起來。士兵當機立斷，抽出匕首劃開齒痕周圍的皮膚，用力擠出幾滴渾濁的血水。“毒性不算頂強，但得趕緊處理！”他動作麻利地從隨身急救包裏拿出清水沖洗傷口，又敷上一種氣味刺鼻的綠色藥膏。
“頭兒知道嗎？”另一個士兵緊張地問。
“先送小姐回去，我馬上去報告！”士兵背起宋婉寧，快步跑回小樓。
阿蘭很快被叫來，檢查了傷口，重新清洗上藥，又給她吃了消炎藥和半顆抑制神經毒素的藥丸。“傷口處理及時，問題不大，但可能會發燒，注意觀察。”阿蘭的聲音依舊平板，但動作利落。
坤泰很快趕了回來。他剛結束訓練，額發汗溼，氣息微喘，他大步走進房間，目光第一時間鎖定她纏着紗布的腳踝，眉頭緊鎖，眼神陰沉得嚇人。
“怎麼回事？”他聲音不高，卻帶着一股無形的壓力。
負責護衛的士兵簡明扼要地匯報了經過。
“竹葉青？”坤泰重復了一遍，眼神銳利地掃過那兩個士兵，“那片草地的清理，上個月誰負責的？”
其中一個士兵臉色瞬間白了：“頭兒……是……是我。我……我疏忽了！”
坤泰沒說話，只是冷冷地看着他。那眼神比任何責罵都可怕。房間裏落針可聞，只有窗外越來越近的雷聲悶響。
片刻，坤泰才收回目光，看向宋婉寧，語氣硬邦邦的：“感覺怎麼樣？頭暈不暈？惡心嗎？”
宋婉寧搖搖頭，腳踝的刺痛感在藥物作用下減輕了，只是有些發麻和灼熱，“還好，就是傷口有點疼。”
“藥按時吃。”坤泰說完，又瞥了一眼那個面如土色的士兵，“失職的後果，自己去領。現在，滾出去。”
士兵如蒙大赦，連忙低頭退了出去。
坤泰沒在房間多待，確認她暫時無礙後，便轉身離開。只是臨走前，他對阿蘭又交代了一句：“今晚她房裏點兩支驅蚊蟲的艾草，窗戶關好。”
夜幕徹底降臨，醞釀已久的暴雨終於傾盆而下。豆大的雨點砸在鐵皮屋頂，發出震耳欲聾的轟鳴。狂風卷着雨絲，從窗戶縫隙裏鑽進來，帶着刺骨的涼意。
宋婉寧躺在床上，腳踝處的灼熱感不僅沒有消退，反而順着小腿蔓延上來，渾身開始陣陣發冷。藥效似乎被這突如其來的降溫沖散了，她縮在被子裏，牙齒忍不住打顫，意識在冷熱交替中漸漸模糊。
“冷……好冷……”她無意識地呢喃，身體蜷縮成一團。
守在外間的小廳的阿蘭被雷雨聲掩蓋了動靜，宋婉寧感覺自己像墜入冰窟，眼皮沉重得抬不起來。
不知過了多久，也許很久，也許只是一會兒，門被猛地推開，力道大得門板撞在牆上發出巨響！
一道高大的身影挾着風雨的溼冷氣息沖了進來，是坤泰。
他顯然剛從外面回來，雨水順着他剛毅的下頜線往下淌，頭發溼漉漉地貼在額角，深色的T恤被雨水浸透了大半，勾勒出緊繃的肌肉線條。他身上帶着濃重的水汽和泥土的味道。
他幾步沖到床邊，借着窗外閃電劃過瞬間的慘白光亮，看清了宋婉寧的狀況，她的臉燒得通紅，嘴唇卻幹裂發白，身體在被子下抖得像風中的落葉。
坤泰的臉色瞬間變得極其難看，眼神裏翻涌着一種近乎暴戾的怒氣。他猛地轉頭，對着聞聲跟進來的阿蘭，聲音像從冰縫裏擠出來：“她燒成這樣！你就在外面守着？！”
阿蘭被他眼中的戾氣懾得後退一步，低下頭：“我……雨聲太大，沒聽清……”
“廢物！”坤泰低吼一聲，額角青筋跳動，他不再看阿蘭，立刻俯身，一只大手探進被子，覆在宋婉寧的額頭上。
滾燙的觸感讓他眉頭狠狠一擰。
他動作粗暴地掀開被子一角，看到她腳踝的傷口周圍紅腫得更厲害了，紗布邊緣滲出一點淡黃的液體。
“把退燒藥拿來！”坤泰對着阿蘭吩咐道。
阿蘭急忙從藥箱裏找出退燒藥和溫水，坤泰接過，一把將意識模糊的宋婉寧半扶起來靠在自己臂彎裏，他的手臂堅實有力，像鐵箍一樣圈着她，不容掙脫。
“張嘴！”他命令道，聲音帶着不容置疑的強硬。
宋婉寧被燒得迷迷糊糊，只覺得喉嚨幹得冒煙，下意識地微微張開了嘴，坤泰捏開藥片塞進她嘴裏，又迅速將水杯抵到她唇邊。
“喝下去！”他說話很沖，但動作卻很輕柔，水順着食管流下，混着藥片的苦澀。
“咳……咳咳……”她難受地掙扎了一下。
坤泰的手頓住了，他看着懷裏咳得滿臉通紅、眼神渙散的女人，像只瀕死的脆弱小獸，那股暴戾的怒火仿佛被什麼東西猛地戳了一下，瞬間泄去大半，只剩下一種陌生的、讓他心頭發緊的無措。
他下意識地鬆開捏着她下頜的手，笨拙地用自己溼透的袖子去擦她嘴角和脖頸的水漬。
“喝下去。”他的聲音低啞下來，重復了一遍，帶着一種自己都未曾察覺的緊繃，“把藥吞下去，聽到沒有？”
宋婉寧終於艱難地咽下了藥片和水，癱軟在他懷裏，只剩下急促的喘息，意識昏沉間，她只覺得這個懷抱雖然堅硬，卻意外地隔絕了外面的風雨聲，帶來一絲奇怪的、令人安心的暖意。
坤泰將她放回床上，蓋好被子，他直起身，像一尊沉默的雕像站在床邊，看着她在高燒中無意識地蹙眉、囈語，雨聲敲打着屋頂，房間裏的光線因爲斷電而變得昏暗，只有角落裏應急燈發出微弱慘白的光。
阿蘭想上前幫忙，被坤泰一個冰冷的眼神制止，他拉過房間裏唯一一把椅子，坐了下去，軍靴上的泥水在地板上暈開一小片污跡。他就那麼坐着，脊背挺得筆直，眼神沉沉地落在她燒得通紅的臉上，仿佛要將她看穿。
時間在雨聲和昏暗中緩慢流淌，宋婉寧的呼吸時而急促，時而微弱，坤泰偶爾會探身，用手背試試她額頭的溫度。
後半夜，雨勢漸小。宋婉寧似乎陷入了更深的昏睡，不再囈語，只是眉頭依舊緊鎖，坤泰起身，走到衛生間，擰了一條冰冷的溼毛巾回來，他坐在床邊，沉默地將毛巾折疊好，輕輕地敷在她滾燙的額頭上。
冰冷的刺激讓昏睡中的宋婉寧無意識地瑟縮了一下，發出一聲細微的呻吟。
坤泰的動作停住了。他看着燈光下她脆弱得不堪一擊的睡顏，額發被汗水濡溼，貼在光潔的皮膚上，一股極其陌生的情緒涌上心頭，酸澀，沉重，帶着一種久遠的、幾乎被遺忘的恐慌。
他盯着她的臉，記憶深處某個模糊的、痛苦的畫面似乎被強行喚醒——昏暗的竹樓，同樣滾燙的額頭，同樣無力的呻吟，然後是……永遠的沉寂。
他猛地閉了一下眼，喉結劇烈地滾動了一下，強行壓下了那翻涌的情緒，再睜開眼時，眼神恢復了一貫的冰冷，只是深處似乎多了一絲難以言喻的疲憊。
他重新拿起毛巾，這一次，動作放輕了許多，冰冷的毛巾覆蓋在她的額頭上，他笨拙地調整着位置，指尖偶爾不小心擦過她滾燙的皮膚，帶來一陣細微的戰栗。
他就這樣，隔一會兒更換一次毛巾，沉默地守着她。房間裏只剩下溼毛巾擰水的聲音，和她逐漸平穩下來的呼吸聲。
天快亮時，暴雨徹底停了，窗外透進熹微的晨光，帶着雨後的清新。
宋婉寧的高熱終於退了下去，她沉沉睡去，呼吸變得均勻綿長，額頭上敷着最後一塊冰冷的毛巾。
坤泰靠在椅背上，下巴抵着胸口，似乎是累極了，閉着眼睛，他身上的溼衣服半幹，皺巴巴地貼在身上，手臂上還有一道不知道什麼時候被樹枝劃破的血痕，已經結痂，他高大的身軀蜷在椅子裏，竟顯出一種奇異的脆弱。
宋婉寧在晨光中醒來，首先感受到的是額頭上冰涼的觸感。她睜開沉重的眼皮，視線有些模糊，然後看到了趴在床邊椅子裏睡着的坤泰。
晨光勾勒出他冷硬的側臉線條，此刻因爲沉睡而顯得柔和了一些，他眉頭微蹙，似乎睡得並不安穩，下巴上的胡茬冒出了一層青影，眼下有着淡淡的陰影。他的一只手還搭在床邊，離她的手指只有幾寸遠，那只手骨節分明，指腹和虎口處是厚厚的槍繭，手腕處那道新鮮的劃痕格外刺眼。
宋婉寧靜靜地看着他，昨夜混亂的記憶碎片涌入腦海：暴風雨中他破門而入的急切，黑暗中他沉默的凝視，額頭上不斷更換的冰涼毛巾……還有此刻，他疲憊地蜷在椅子上，身上還穿着溼了大半的衣服。
一種極其復雜的情緒在她心中翻騰。恐懼似乎淡去了一些，取而代之的是一種難以名狀的茫然和……一絲微弱的、不該有的觸動。
她鬼使神差地，極其緩慢地抬起手，指尖帶着一絲自己都未曾察覺的猶豫，想要碰一碰他搭在床沿的手背。
就在她的指尖即將觸碰到那帶着槍繭的皮膚時——
坤泰猛地睜開了眼睛！
那雙深邃的黑眸瞬間恢復了銳利和清明，像被驚醒的猛獸，帶着一絲未散的警惕和剛剛清醒的冷冽，他的目光精準地捕捉到她伸過來的手指，又迅速移到她的臉上。
宋婉寧的手僵在半空，心跳驟停，像做壞事被抓包的孩子，臉上瞬間涌起一絲慌亂。
坤泰的目光在她臉上停留了一瞬，又瞥了一眼自己搭在床邊的手，眼神復雜地閃爍了一下，隨即迅速恢復成慣常的冰冷，他直起身，動作帶着明顯的僵硬，似乎保持這個姿勢太久讓肌肉酸痛。
“醒了。”他聲音沙啞，帶着剛睡醒的慵懶，卻刻意板着臉，“燒退了？”
宋婉寧收回手，點點頭，聲音有些幹澀：“嗯，退了。謝……” “謝”字剛出口，又覺得不對，硬生生咽了回去。
坤泰似乎沒在意她的欲言又止。他站起身，高大的身影在晨光中投下長長的影子，再次將她籠罩，他居高臨下地看着她，語氣恢復了那種命令式的強硬：“以後別往草叢裏鑽。再有下次，我讓人把那片地燒幹淨，你也不用出來透氣了。”
他沒等她回應，轉身就往外走。走到門口，他似乎頓了一下，背對着她，聲音依舊硬邦邦地傳來：“衣服溼了，我去換，阿蘭一會兒給你送早飯。” 說完，他拉開門，大步走了出去。門沒有關嚴，留了一條縫隙。
宋婉寧靠在床頭，聽着他遠去的腳步聲，怔怔地看着門口那條光縫。陽光從門縫裏擠進來，在地板上投下一道亮痕。
沒過多久，阿蘭端着一個托盤進來，不再是簡單的粥食，而是一碗熬得軟糯濃稠的雞絲粥，散發着誘人的香氣，旁邊還配着一小碟清爽的醃漬梅子。
“陳師傅一早熬的。”阿蘭放下托盤，語氣平淡，但眼神似乎比之前多了一絲不易察覺的探究，“頭兒吩咐的，讓你吃了再休息。”
宋婉寧默默地拿起勺子。
阿蘭轉身出去，門被輕輕帶上了，但走廊裏似乎還有士兵小聲的交談聲，隱隱約約飄進來幾句：
“……聽說頭兒昨天後半夜冒雨出去了？”
“可不是，去找老岩了……就是那個住在西邊林子裏的草藥老頭……”
“找老岩幹嘛？”
“還能幹嘛？采藥唄！說是治蛇毒和退燒的土方子更管用……那片林子下雨後毒蟲最多，路都看不清……”
“嘶……頭兒親自去的？”
“不然呢？老岩那地方誰敢去？頭兒回來的時候，手臂好像還被藤蔓劃了好長一道口子……”
“嘖，爲了裏面那位……真是……”
後面的聲音漸漸遠去。
宋婉寧握着勺子的手頓住了。雞絲粥的香氣氤氳在空氣中，她卻感覺喉嚨有些發緊。
她低頭，看着碗裏晶瑩的米粒和細嫩的雞絲，腦海裏浮現的卻是昨夜他溼透的衣服，額頭上不斷傳來的冰涼觸感，還有他此刻可能正纏着繃帶的手臂。
他到底是怎樣的一個人？是那個在戰場上冷酷無情的雇傭兵頭子，是那個將她強硬擄來的掠奪者，還是那個會因爲她被蛇咬而暴怒，會因爲她發燒而在雨夜守到天明的……
困惑如同藤蔓，纏繞住她的心，碗裏的粥熱氣嫋嫋，她卻第一次覺得，這道無形的囚籠，似乎比她想象中更加復雜。
冰冷的鐵窗之外，晨光刺破雲層，照亮了雨後溼漉漉的營地，也照亮了她眼中那無法消散的迷茫和一絲微弱的漣漪。
