江棠強壓下那陣惡心，緩緩起身，指尖冰涼。
她沒有看豆蔻，也沒有說話，只靜靜站在那裏。
即便眼前是山珍海味，她也不敢再輕易食用，因爲她怕……她怕自己會無聲無息消失……
她才十八歲，她不甘心啊……
那送出去的信息，是唯一的生機。
正院。
白的光透過細密的窗紗，映得室內光影斑駁。
剛才劉嬤嬤來報，青竹院並未發現那幾本醫書和有價值的東西，讓周氏的眉心又突突跳了起來。
可轉念一想，就憑江棠的本事，她斷不可能將醫書順利送出府去。最有可能的是那幾本醫書，被她藏在了府中的某個角落。只要好好尋找，定能找出來。
她閉了閉眼睛，一夜無眠，形容有些憔悴。
陸淑珍立在跟前，見周氏這副樣子，怕她又要責備自己爲何這般大意，忙蹭過去將熱茶親自奉到她手邊，心裏想着趕緊告辭回家。
“珍兒，”周氏放下茶盞，抬眸看向此刻低眉順眼的長女，聲音壓得極低，再次確認，“生辰宴……那人……你確定……處理淨了？”
陸淑珍俯身湊到周氏跟前，聲音輕得幾乎只剩氣音：
“母親放心。那人是個不知道從哪裏冒出來的流浪漢，凍得半死……女兒讓茯苓悄悄弄進侯府後巷的空屋……事成之後，又偷偷將人處理了，這寒冬臘月的，凍死個把人，也不是什麼大事吧？況且又過了這麼多月，早就死無對證了。”
周氏聽罷，緩緩靠向椅背，目光落在虛空某處，微微頷了頷首：“原只想讓她破了身，往後是圓是扁，任由我們拿捏……哪知道……哪知道她竟然懷上了孩子！”
她看向陸淑珍，眼神銳利如刀：“早點將人處置了，也好再無後患。”
“急病來勢洶洶，她那般單薄身子，如何經得起？左不過……也就這三兩的光景了。”陸淑珍低聲說道，話裏透着一絲事將落定的鬆弛。
“嗯。”周氏從鼻間應了一聲，眼簾半垂，遮住眼底復雜的思量，
“只是……多少有些對不住望軒。即便他以後再娶，這孝期也得守足，不好立時議親。”
她說着，仿佛要將最後一點猶豫也斬斷，脊背挺直了些，目光重新變得銳利清晰，“珍兒，你先回去。對外，只說你是憂心弟媳病情，特來探望，也是全了你們姑嫂之間的情分。”
“是，母親。女兒明白。”陸淑珍心頭一輕，正要屈膝告辭。
外間忽然傳來李嬤嬤略帶遲疑的稟報聲：“夫人……”
周氏蹙眉：“何事？”
李嬤嬤掀簾進來，手中捧着一封素簡帖子，臉上帶着些許困惑：“門房剛遞進來的，說是……給夫人的帖子。”
“哪裏送來的？”周氏隨口問道，並未太在意。
“這……”李嬤嬤的遲疑更明顯了，“回夫人，外門小廝也說不明白。只道方才門外並無來人，不過一轉眼的功夫，門檻邊上就多了這個。封皮上只寫了‘安慶伯夫人親啓’，再無落款，也無印記。”
“哦？”周氏目光落在李嬤嬤手中的帖子上。
陸淑珍離得近，下意識地伸手接過。
她接過那帖子。入手是京中高門之間往來最常用的暗紅底泥金封套，封皮上“安慶伯夫人親啓”幾個字，寫得平平板板，毫無風骨可言，尋不出半點特別。
可不知怎的，指尖觸及那微涼的紙面時，她心頭沒來由地輕輕一顫，仿佛碰着了什麼不祥的物事。
周氏見她神色有異，伸出手：“拿來我瞧。”
陸淑珍將帖子遞過。周氏接過，神色尚算從容，只當是些不足爲奇的人情往來。
她用指甲隨意挑開封口，裏面並非預想中的拜帖或短函，而是輕飄飄滑出兩三張折疊着的信箋，無聲地落在她膝間的錦緞裙面上。
周氏起初並不甚在意，垂眸瞥去……
目光觸及最上面一張信箋邊角那抹鮮紅的印跡時，她漫不經心的神情驟然凝固。
那是……安慶伯府藏書的私印紋樣！雖只是拓印，形制卻分毫不差！
她呼吸一滯，指尖有些發僵地拈起那幾張紙。展開來看，並非原件，而是墨跡簇新的摹寫。
可當其中一張紙上，那熟悉到令人心驚的、屬於女兒陸淑珍特有的簪花小楷躍入眼簾時，周氏只覺得一股寒氣從腳底直竄頭頂。
展開紙張，上面是簇新的墨跡，抄錄着零散的醫書段落：“……性微寒，久服耗傷心脈……”、“……微量可致幻……”字字句句，何其眼熟！而那書寫筆跡，分明是精心模仿的、女兒陸淑珍的簪花小楷。
“這……這是……”周氏的聲音戛然而止，捏着紙頁的手瞬間冰涼。
昨只當她虛言恫嚇，甚至方才搜查也一無所獲，便以爲真是唬人之語。
可如今，這摹本竟真真切切出現在眼前……
這便意味着，原冊已經被送出了府，落在了外人手中。
如今他們手中既有原本，又有摹本，要是真如江棠所言……珍兒她……連帶着整個安慶伯府都會卷入萬劫不復的境地。
陸淑珍也已看清，臉上的血色頓時褪得淨淨，驚駭欲絕：“她……她真的……真的將醫書送出去了……母親，我們……我們該怎麼辦啊？”
周氏猛地攥緊了那幾張紙，柔軟的箋紙在她掌心皺成一團。
方才盤算着如何讓江棠病逝的打算頃刻間落空了。
“母親，是女兒大意了，以爲在娘家……並無人會看到女兒收藏在書房的醫書……”陸淑珍跪倒在地，滿臉絕望，“母親，可這罪名若坐實，女兒豈止身敗名裂？永安侯府第一個便容不下我！”
“還有我的珮姐兒……她……還那麼小……她可怎麼活啊……”
