七律·倒戈
清泉引得百族歸，暗火煽時衆志違。
蠻首重傷驚叛變，瑤妹倒戈震餘威。
新酋竟是舊仇寇，故劍翻成新罪扉。
莫道人心如止水，風波深處有驚雷。
---
庸伯。
楚軍大營中，與鬼谷先生並肩而坐的，竟然是那位號稱“仁厚愛民”“被困庸都”的庸國君主！
彭祖握着弟子帶回的消息竹筒，指尖因用力而發白。竹筒邊緣粗糙，硌得掌心生疼，卻遠不及心中那翻江倒海的寒意。
“大巫……您……您看錯了吧？”石蠻聲音發顫，“庸伯他……他怎麼會在楚營？還和鬼谷……”
“弟子親眼所見。”回報的年輕弟子臉色慘白，但語氣肯定，“那人身着庸國國君朝服，頭戴七旒冕冠，面貌雖隔得遠看不太清，但那身形、那姿態，與庸伯祭天時一般無二。而且……楚軍主帥屈丐向他行禮時，口稱‘君上’。”
君上。
這二字如冰錐，扎透了所有僥幸。
彭祖緩緩坐下，閉目，腦海中無數碎片翻涌——
庸伯主動邀請巫彭氏北上，給予援助，主持結盟。
庸伯的使者子衍身中數毒，卻又神秘失蹤。
庸伯的“周公被囚，速救，內有奸”。
彭桀說的“最意想不到之人”。
石瑤那半枚刻着玄鳥圖騰的玉簪……
所有線索，最終都指向同一個答案：從始至終，庸伯都在演戲。
他所謂的“抗楚”，所謂的“結盟”，所謂的“被困”，全都是精心設計的局。目的只有一個——將巫彭氏、石家，乃至整個張家界的勢力，引入彀中，一網打盡！
而鬼谷先生，或許從一開始就是他的盟友，或者……是他的棋子。
“好一個庸伯……”彭祖睜開眼，眼中金芒流轉，龍威不受控制地外泄，震得屋內燭火搖曳，“好一個……竊國大盜！”
石蠻“噗通”跪地，以頭搶地：“大巫！是我石蠻有眼無珠，引狼入室！我……我願以死謝罪！”
“你的罪，不在引狼。”彭祖聲音冰冷，“而在輕信。起來吧，現在不是請罪的時候。”
他起身，走到地圖前，手指點在天門山位置：“庸伯與鬼谷勾結，目標絕不只是巫彭氏和石家。他們要的，是整個漢水流域，是神農鼓中的力量，是……以這片土地爲祭品，完成某種不可告人的陰謀。”
“那我們……”石瑤輕聲問，她站在門邊，臉色蒼白如紙。
“按原計劃，前往天門山。”彭祖斬釘截鐵，“但要改道——不走官道，翻越黑風嶺北麓，繞開楚軍控制區。三後出發，輕裝簡從，只帶精銳。”
他看向石蠻：“石首領，你部族中，還有多少可戰之人？且絕對可靠？”
石蠻略一沉吟：“經連番惡戰，能戰的不足兩百。但若說絕對可靠……”他苦笑，“人心隔肚皮，我不敢保證。”
“那就精簡。”彭祖道，“只帶五十人，你親自挑選，寧缺毋濫。餘下族人，由長老率領，退入黑風嶺深處暫避，待局勢明朗再做打算。”
石蠻點頭：“是！”
“瑤兒，”彭祖轉向石瑤，“你負責清點藥草糧草，只帶十份。另外……彭桀給你的那瓶‘解藥’，可還有剩餘？”
石瑤從懷中取出瓷瓶：“還剩小半。”
“給我。”彭祖接過，仔細嗅了嗅，眼中閃過異色，“這藥……被換過了。”
“什麼？”
“之前的藥裏有傀儡蠱卵，但這一瓶……”彭祖倒出些許粉末在掌心，以指尖捻開，“蠱卵不見了，取而代之的是一種極罕見的安神香料‘龍涎香’。此香珍貴，只有王室或頂級貴族才用得起。”
他抬頭，看向石瑤：“彭桀給你藥時，可有什麼異常？”
石瑤努力回想：“他……他把藥放在樹處就走了，我沒見他動過手腳。除非……他事先就準備了兩種藥，看我會不會真的去拿？”
“或者，”彭祖緩緩道，“這藥本就不是彭桀準備的，而是……另有人借他之手給你。”
另一個人……
能讓彭桀心甘情願當棋子，又能拿到王室專用的龍涎香……
答案，呼之欲出。
石瑤渾身一顫，袖中的玉簪滑落，“叮當”一聲掉在地上。那半枚刻着玄鳥的玉簪，在燭光下泛着冷硬的光。
“大伯……”她聲音發，“如果……如果庸伯真是幕後黑手，那我母親……”
“現在不是追究舊事的時候。”彭祖打斷她，彎腰拾起玉簪，遞還給她，“記住，無論真相如何，先活下去。只有活着，才有資格談真相，談復仇。”
石瑤接過玉簪，握緊，指甲掐進掌心，留下深深的印痕。
---
三準備，匆匆而過。
這三，河谷發生了微妙的變化。
活水奔流不息，不僅徹底淨化了殘留的瘴氣，更讓涸的土地重現生機。消息不脛而走，周邊那些散居的小部族——麇人殘部、魚族分支、還有幾個從未與外界往來的山地部落——紛紛派使者前來，請求歸附。
他們帶來了禮物：獸皮、草藥、礦石，甚至有幾個部落獻上了祖傳的青銅器。言語間滿是敬畏，稱彭祖爲“活水之神”“地脈之主”，願奉巫彭氏爲盟主，共抗外敵。
這本是好事。
但石蠻部族內部，卻暗流涌動。
“憑什麼？”一個滿臉橫肉的壯漢在族人聚集時憤然道，“這河谷本是我們石家的獵場！活水是我們石家禁地流出來的！現在倒好，外來的巫彭氏成了主人，那些野人部落也來分一杯羹，我們石家倒成了看門的狗！”
“就是！”有人附和，“石蠻首領胳膊肘往外拐，什麼都聽那個彭祖的。我看他早就忘了自己姓石！”
“還有石瑤，一個外室生的野種，也配代表石家？”
議論聲越來越大。
石蠻聞訊趕來，怒斥鬧事者：“閉嘴！沒有彭大巫，我們早就死在瘴氣裏了！活水是大巫以命換來的，你們有什麼資格說三道四？！”
“以命換來？”那壯漢冷笑，“誰知道他用了什麼妖法！說不定那黑瘴就是他弄出來的，再假惺惺地解決，好讓我們感恩戴德！”
“放肆！”石蠻獨臂揮出，一巴掌將那壯漢扇倒在地。
但這一巴掌，卻激起了更多人的不滿。
“首領了！”
“爲了外人打自己族人，這算什麼首領！”
場面一片混亂。
石蠻正要再開口，忽然覺得後背一涼。
他緩緩低頭。
一截染血的刀尖，從前透出。
刀身漆黑，淬着幽綠的毒光。
身後，一個平時沉默寡言、負責照顧他飲食的親衛，正握着刀柄，眼中滿是瘋狂：“石蠻……你背叛石家，該……死……”
石蠻艱難轉身，看清了那人的臉——是彭桀安的棋子！
他早就知道族中有內奸，卻沒想到……竟是貼身之人！
“你……”石蠻張口，鮮血涌出。
親衛拔刀，再刺！
但這一次，刀被擋住了。
是石瑤。
她不知何時沖了過來，以一木棍格開了刀鋒，同時一腳將那親衛踹翻。
“哥！”她扶住搖搖欲墜的石蠻。
石蠻口的傷口已開始發黑，毒氣迅速蔓延。他死死抓着石瑤的手，嘶聲道：“走……快走……他們……不止一個……”
話音未落，周圍又有五六人暴起發難，刀劍齊出，不是攻向石瑤，而是向其他忠於石蠻的戰士！
內亂，徹底爆發。
石蠻重傷倒地，昏迷不醒。石家戰士群龍無首，又遭突襲，瞬間陷入劣勢。混亂中，有人高喊：“石蠻已死！擁立新首領！”
“擁立誰？”
“彭桀大人！”那壯漢站上高處，振臂高呼，“彭桀大人是石家女婿（他母親是石家旁支），又得鬼谷真傳，武功謀略皆勝石蠻百倍！只有他，能帶我們石家重現輝煌！”
“對！擁立彭桀大人！”
“驅逐巫彭氏，奪回河谷！”
吼聲如。
而彭桀，就在這吼聲中，緩步走出人群。
他換上了一身石家傳統的獸皮祭袍，臉上塗着象征首領的彩繪，手中握着一柄象征權力的石杖。身後跟着十餘名黑衣人，還有幾十個眼神狂熱的石家戰士。
“石家兒郎，”彭桀聲音洪亮，傳遍全場，“我彭桀，雖姓彭，但身上流着一半石家的血！今石蠻昏聵，引狼入室，致使我石家傷亡慘重，獵場被占，尊嚴盡失！我彭桀在此立誓——必驅逐外敵，重振石家，讓張家界群山，再響我石家戰鼓！”
“驅逐外敵！重振石家！”
吼聲震天。
彭桀滿意地點頭，然後，目光轉向巫彭氏營地。
“而現在……”他石杖一指，“就先從這些侵占我石家土地的外人開始——！”
數百名被煽動的石家戰士，如水般撲向巫彭氏營地。
巫彭氏這邊早有防備。
彭祖留下的五十精銳（巫彭氏與庸國甲士）迅速結陣，依托木柵、陷坑，拼死抵抗。但人數懸殊，且石家戰士熟悉地形，攻勢如狼似虎，不過片刻，防線便開始動搖。
更致命的是，營地內部也出現了亂——那些前來歸附的小部族中，竟有人突然倒戈，從內部襲擊巫彭氏！
顯然，這也是彭桀（或者說，庸伯）早就布下的棋子。
內外夾擊，營地岌岌可危。
“頂住！”一位巫彭氏長老嘶聲指揮，“大巫很快就回來了！”
“回來？”彭桀在陣後大笑，“你們的大巫，現在恐怕自身難保了！鬼谷先生親率高手，已在半路設伏，他能不能活着到天門山，還未可知呢！”
此言一出，巫彭氏衆人心中皆是一沉。
如果彭祖真被伏擊……
“不會的！”石瑤忽然站出，她已爲石蠻簡單包扎止血，此刻持劍立於陣前，朗聲道，“大伯武功蓋世，又有龍魂護體，鬼谷奈何不了他！大家堅持住，援兵一定會來！”
她的出現，讓混亂的場面稍穩。
但彭桀的笑容，卻更加詭異。
“瑤妹，”他柔聲道，“到了現在，你還要站在外人那邊嗎？你忘了你母親是怎麼死的？忘了是誰讓你在石家受盡白眼？忘了……是誰答應告訴你真相，卻一再推脫？”
石瑤握劍的手，微微顫抖。
“過來吧，瑤妹。”彭桀伸出手，“到我這邊來。只要你過來，我不但告訴你母親之死的全部真相，還讓你做石家副首領，與我共享榮華。至於這些巫彭氏的人……看在你的面子上，我可以留他們全屍。”
字字誅心。
所有目光，都集中在石瑤身上。
她緩緩抬頭，看向彭桀，又看向身後那些浴血奮戰的巫彭氏戰士，看向昏迷不醒的哥哥石蠻。
眼中情緒翻涌——掙扎、痛苦、猶豫、決絕……
最終，她深吸一口氣，做出了選擇。
她邁步。
不是後退，而是向前。
一步一步，穿過混亂的戰場，走向彭桀。
巫彭氏戰士驚愕地看着她，有人想攔，卻被她推開。
石家戰士則紛紛讓路，眼神復雜——這位一向被他們輕視的“野種”，此刻竟成了決定戰局的關鍵。
終於，石瑤走到了彭桀面前。
兩人相隔三尺。
彭桀微笑，伸出手：“歡迎回家，瑤妹。”
石瑤卻沒有握他的手。
她低頭，看着自己手中的劍。
然後，緩緩抬起。
劍尖，不是指向彭桀。
而是……越過彭桀，指向他身後，巫彭氏營地的方向。
更準確地說，是指向營地中央，那面高高飄揚的、繡着“巫彭”二字的戰旗。
以及戰旗下，那個剛剛趕回來、渾身浴血、眼中滿是震驚與痛心的身影——
彭祖。
他竟真的突破了伏擊，趕回來了！
但此刻，他最信任的侄女石瑤，卻用劍指着他。
“瑤兒……”彭祖聲音沙啞，“你……”
“大伯，”石瑤打斷他，聲音冷得像冰，“對不起了。有些真相，我必須知道。有些仇……我必須報。”
她手腕一轉，劍尖穩穩定在彭祖咽喉方向。
全場死寂。
只有風過河谷的嗚咽，和尚未熄滅的戰火噼啪作響。
彭桀撫掌大笑：“好！好！瑤妹深明大義！今之後，你便是我石家第一大功臣！”
他看向彭祖，眼中滿是得意：“大伯，沒想到吧？最後背叛你的，會是你最疼愛的瑤兒。哦，對了，順便告訴你——鬼谷先生的伏擊，只是幌子。他真正的目標，是你留在庸都的那二百精銳。現在，他們應該已經……全軍覆沒了。”
彭祖瞳孔驟縮。
“而你，”彭桀笑容轉冷，“今天也要死在這裏。巫魂鼓，歸我了。”
他揮手。
石家戰士、黑衣人、倒戈的小部族，如水般涌上。
而石瑤的劍，依舊穩穩指着彭祖。
劍尖，寒光凜冽。
映着她蒼白的臉，和那雙……淚光閃爍、卻決絕如鐵的眼睛。
---
就在彭桀即將下令總攻的刹那，石瑤忽然動了！但不是刺向彭祖，而是劍勢急轉，如毒蛇吐信，直刺彭桀心口！同時左手一揚，一把石灰粉撒向彭桀雙眼！彭桀猝不及防，雖疾退閃避，仍被劍尖劃破膛，鮮血飆濺！他驚怒交加：“石瑤！你竟敢……”話音未落，石瑤已縱身後躍，落到彭祖身邊，劍指衆人，厲聲道：“石家兒郎聽着！彭桀與庸伯勾結，欲以我石家兒郎性命爲祭，完成血祭！我哥石蠻已爲他所害，你們還要爲他賣命嗎？！”她扯開前衣襟，露出貼身懸掛的一枚骨牌——那是石家先祖傳下的“山神令”，見令如見先祖！原本狂熱的石家戰士頓時猶豫。而彭桀捂着傷口，猙獰大笑：“山神令？你以爲靠這個就能翻盤？告訴你——真正的招，現在才開始！”他猛地撕開自己前衣襟，只見心口處，竟嵌着一枚漆黑的、跳動的、仿佛有生命的心髒狀物體！那東西表面布滿血管般的紋路，正隨着他的心跳而搏動，散發出令人作嘔的邪惡氣息！彭桀眼中黑氣彌漫，聲音變得非男非女，重疊詭異：“以我身爲祭，以我魂爲引——恭請‘死鼓’怨靈……降臨！”天空，驟然黑暗。
