離開小鎮後，明天一路往西南走。
越走山越多，人越少。從起初的丘陵到後來的崇山峻嶺，路漸漸隱沒在草木之中，只能憑着感覺，朝着更深、更幽處去。
他記得老頭說過：山裏有山裏的道。
那本無字書——他現在都這麼叫它，因爲封面無字，裏面的字又難以辨認——也隱隱指向深山。
書裏提到“靈氣”，說山川之靈氣，聚而不散，是修真的本。而人煙稠密處，靈氣稀薄，混雜着各種“濁氣”。
明天不懂什麼是濁氣，但他能感覺到。在城鎮裏時，打坐總覺氣息滯澀，像是有什麼東西壓在口。
到了山裏，尤其是一個人走在深山老林時，呼吸都變得順暢，整個人輕飄飄的，好像要飛起來。
這天，他走進了一片原始山林。
樹木遮天蔽，腳下的腐葉積了厚厚一層，踩上去軟綿綿的，沒有一點聲音。光線從枝葉縫隙裏漏下來，形成一道道傾斜的光柱，光柱裏塵埃浮動，像無數細小的在舞蹈。
空氣是溼的，涼的，帶着泥土、青苔和朽木混合的獨特氣味。偶爾傳來一聲鳥鳴，清脆，空靈，在山谷間回蕩許久才消散。
明天在一塊大青石上坐下，卸下包袱。他走了三天，沒遇見一個人，也沒看見村落。餓了就吃糧，渴了就喝山泉水，累了就找個山洞或樹洞休息。
但此刻坐在這青石上，他不覺得累，只覺得靜。
一種從未有過的、深沉的寂靜包裹着他。不是無聲，而是所有的聲音——風聲、水聲、蟲鳴、鳥叫——都融在一起，成了一種更宏大的背景音，反而襯得心更靜了。
他閉上眼睛，開始打坐。
呼吸慢慢放緩，放深。吸氣時，能感覺到清涼的空氣順着鼻腔進入，一路沉到小腹丹田處，暖洋洋地化開。呼氣時，那股暖流又順着經絡散向四肢百骸。
不知不覺，進入了定境。
這次入定和以往不同。以前在城鎮或淺山，入定時總有些雜念，像水底的泥沙，時不時翻騰上來。而在這裏，心像被山泉水洗過一樣，清澈見底。
他“看”見了自己的丹田。
那不是用眼睛看，是一種內視。丹田的位置，有一團淡金色的氣，緩緩旋轉着，像一個小小的漩渦。隨着呼吸，漩渦一張一縮，吸納着從外界進來的、絲絲縷縷的、更精純清涼的氣息。
這就是靈氣嗎？
明天不知道。他只知道這感覺很舒服，像是久渴的人喝到了甘泉，渾身上下每一個毛孔都舒展着。
不知過了多久，一聲虎嘯將他驚醒。
虎嘯從很遠的地方傳來，低沉，雄渾，震得樹葉簌簌作響。明天睜開眼，發現天已經暗了，林子裏一片幽藍。
他站起身，活動了一下僵硬的腿腳。身體輕快得很，像是睡了很長一覺，精力充沛。腹中也不覺得餓，反而有種飽足感。
他決定不走了，就在這附近找個地方住下來。
往前走了約莫一裏地，發現一處崖壁。崖壁上有個天然的石洞，洞口不大，但裏面挺寬敞，燥，還有一道細細的山泉從洞頂滴落，在下方形成一個小小的水窪。
“就這兒了。”明天對自己說。
他收拾了洞裏的碎石和枯枝，在洞口生了堆火。火光映在石壁上，跳躍着，給這深山寒夜添了點暖意。
吃過糧，他又拿出那本無字書，借着火光看。
書已經翻了很多遍，很多字還是不認識，但通過上下文，能猜出大概意思。這一頁講的是“采氣之法”，說清晨出時分，東方紫氣最盛，是采氣的好時機。
明天記下了。
第二天，天還沒亮他就醒了。
走出山洞，外面還是一片漆黑。山風很涼，吹得他打了個寒顫。他找了個面向東方的開闊地，盤膝坐下，靜靜等待。
漸漸地，天邊泛起魚肚白，接着是淡淡的橙紅，像有人用畫筆在天幕上輕輕暈染。雲彩被鑲上了金邊，一層一層，絢爛奪目。
然後，太陽露出來了。
先是小小的一點弧，紅彤彤的，不刺眼。接着，半個，大半個，最後完整地跳出來，光芒萬丈。
就在太陽完全躍出的那一刻，明天感覺到了一股特殊的氣息。
那氣息不是熱，不是光，而是一種……生機勃勃的、溫暖又清冽的東西。它混在晨光裏，從東方涌來，像水一樣漫過山巒、樹林，也漫過他。
明天趕緊按照書裏的方法，調整呼吸，用意念引導那股氣息進入體內。
氣息入體，與丹田那團氣相遇，沒有排斥，反而很自然地融合在一起。淡金色的氣團變得更凝實了些，旋轉的速度也快了一點。
整個過程持續了約莫一刻鍾。太陽升高後，那股特殊的氣息就淡了，散了。
明天睜開眼，覺得渾身暖洋洋的，眼睛格外清明，連遠處樹葉上的露珠都看得清清楚楚。
“這就是紫氣嗎？”他喃喃自語。
回到山洞，他煮了點山泉水，泡了點隨身帶的茶葉。茶是普通的粗茶，但在這深山清晨喝起來，格外甘甜。
子就這樣一天天過去。
每天早上采出紫氣，白天或打坐，或在山林裏走走，辨認草木，觀察鳥獸。晚上看星星，看月亮，有時也采點月華——書裏說月華屬陰，與精互補。
他對這片山林漸漸熟悉了。
知道東邊有片野果林，秋天時會結滿紅彤彤的小果子，酸甜可口。西邊有條小溪，溪水清可見底，裏面有魚，不大，但很肥。南邊崖壁上長着幾株老茶樹，葉子摘下來曬了，泡水喝能清心明目。
也認識了幾個“鄰居”。
有只鬆鼠，膽子很大，經常跑到洞口偷看他。明天有時會留點果在石頭上，鬆鼠就抱着啃，啃得腮幫子鼓鼓的。
還有只老猿，總是蹲在遠處的大樹上，默默地看他打坐。明天試過跟它打招呼，老猿不理，只是看着。但有一次明天去采野果時扭了腳，老猿居然扔了個果子下來，砸在他面前。
明天撿起果子，朝樹上拱手：“多謝猿兄。”
老猿“吱”了一聲，跳走了。
深山裏不止有祥和，也有危險。
有天下午，明天正在小溪邊打水，忽然聽見灌木叢裏傳來窸窸窣窣的聲音。他警惕地抬起頭，看見一雙綠油油的眼睛。
是狼。
不是一只，是一群。七八只灰狼從樹林裏走出來，呈扇形圍過來，齜着牙，喉嚨裏發出低低的嗚咽。
明天慢慢放下水囊，站直身體。心跳得很快，但他強迫自己冷靜。
書裏說過，遇險時不可慌亂，要心神守一。他深吸一口氣，閉上眼睛，運轉丹田那團氣。
氣順着經絡流遍全身，暖洋洋的。再睜開眼睛時，心裏的恐懼淡了許多。
他看向頭狼——那只最大、最壯的灰狼。頭狼也看着他，眼神凶狠，但似乎……有些遲疑。
明天忽然想起老頭說過的話：萬物有靈。
他嚐試着“看”那頭狼。不是用眼睛看外表，是用一種更內在的感知，去感受它的氣息。
他“看”見了一團躁動的、凶狠的，但也帶着一絲不安的氣息。那不安來自於他——這個人類身上散發出的、與普通人類不同的氣息。
明天慢慢蹲下身，從包袱裏拿出一塊肉——是昨天烤的野兔肉。他把肉放在地上，然後退後幾步。
頭狼警惕地看着他，又看看肉。僵持了很久，終於慢慢走過來，叼起肉，轉身走了。其他狼也跟着散去。
危機解除，明天鬆了口氣，才發現後背都溼了。
但這次經歷讓他明白了一件事：修煉不只是打坐采氣，更是修心。心定了，氣才穩；氣穩了，才能應對萬變。
那天晚上，他在洞裏打坐時，忽然“看”見了更多東西。
不是用眼睛，是用一種更玄妙的感知。他“看”見了洞外月光下的山林，看見了每一棵樹、每一株草的氣息流動。那些氣息各不相同——大樹的沉厚，小草的柔嫩，花朵的嬌豔，全都清清楚楚。
他甚至“看”見了那只鬆鼠，蜷在樹洞裏睡覺，氣息平穩、安寧。也“看”見了遠處那頭老猿，蹲在樹上，望着月亮，氣息悠長、滄桑。
這個世界，在他“眼”裏，變成了另一番模樣。
第二天，他嚐試着與這些氣息溝通。
不是說話，而是一種意念的傳遞。他對着洞口那棵老鬆樹，在心裏默默說：鬆兄，早安。
那棵老鬆樹當然不會回答。但他能感覺到，它的氣息微微波動了一下，像是……打了個招呼？
他又對着那只鬆鼠說：今天天氣不錯。
鬆鼠正在啃鬆果，忽然停下來，抬起頭看了他一眼，小眼睛裏似乎有些疑惑。
這發現讓明天興奮不已。他開始花更多時間與山林萬物“交流”。雖然得不到語言的回應，但那些氣息的波動，那些細微的反應，都讓他覺得，自己不再是這座山林的闖入者，而成了它的一部分。
轉眼，秋天到了。
山林換上了五彩的衣裳。楓葉紅，銀杏黃，鬆柏依舊青翠。風裏有了涼意，早晨的霧氣更重了。
明天在山洞裏已經住了大半年。
他的變化很明顯。皮膚曬成了健康的古銅色，身體更精瘦，但肌肉線條流暢，充滿了力量。眼睛更亮了，亮得像深山裏的泉水，清澈，深邃。
丹田那團氣已經從小小的漩渦，變成了拳頭大小的一團，凝實，渾厚，緩緩旋轉時，隱隱有金光流動。
無字書已經能看懂大半。雖然還有很多地方不明白，但每看一遍，都有新的收獲。那些古老的文字，像是活了過來，在向他講述着天地大道，講述着生命奧秘。
這天，他做了一個決定：往更深的山裏去。
書裏提到，靈氣越濃鬱的地方，越有可能存在“靈脈”或“洞天福地”。
他在這片山林修煉大半年，感覺這裏的靈氣雖然不錯，但還達不到書裏描述的那種濃度。
收拾好簡單的行李——其實也沒什麼可收拾的，就是幾件衣服、那本書、火折子、一點鹽巴。他站在洞口，回頭看了看這個住了大半年的“家”。
石壁被煙火熏黑了一塊，地上有他打坐留下的淺淺痕跡，洞口那棵老鬆樹似乎更蒼翠了。
“鬆兄，”他在心裏說，“我要走了。”
鬆樹的氣息微微波動，像是在送別。
他又對着樹林深處說：“猿兄，鬆鼠小弟，後會有期。”
沒有回應。但他知道，它們都“聽”見了。
深吸一口氣，明天轉身，朝着更深、更幽、更渺無人跡的群山深處走去。
路更難走了，幾乎沒有路。他要用柴刀劈開荊棘，要在亂石中尋找落腳點。有時要攀岩，有時要涉水。
但他走得很快，很穩。丹田那團氣時刻運轉着，給他提供着源源不斷的精力。耳目也比以前更靈敏，能聽見很遠處的動靜，能看清很細微的痕跡。
走了三天，他發現自己進入了一片完全陌生的地域。
這裏的樹木更高大，更古老，有的樹要幾個人才能合抱。藤蔓粗得像巨蟒，纏繞在樹上，垂下長長的氣。空氣裏的靈氣明顯更濃鬱了，呼吸一口，都覺得神清氣爽。
明天找到一處瀑布下的水潭，決定在這裏休整。
水潭不大，但很深，水是碧綠的，清澈見底。瀑布從幾十丈高的崖壁上沖下來，砸在潭裏，發出轟隆隆的巨響，濺起漫天水霧。
他在水潭邊生了火，烤了點路上采的野菇。蘑菇很鮮，帶着山野特有的清香。
正吃着，忽然感覺到一股強大的氣息從水潭深處傳來。
那氣息古老，深沉，帶着一種難以言喻的威嚴。明天放下蘑菇，警惕地看着水潭。
水面平靜，只有瀑布落下激起的漣漪。但那氣息越來越近，越來越清晰。
終於，水面上冒出一個巨大的頭顱。
是……一條蛇？
不，不太像。頭顱像蛇，但有角，有須，眼睛是金黃色的，豎瞳，冷冷地看着他。
明天渾身汗毛都豎起來了。他想起了民間傳說中的……蛟？
那生物緩緩從水裏升起，露出水面的部分就有兩三丈長，渾身覆蓋着青黑色的鱗片，在陽光下閃着幽冷的光。
它盯着明天，明天也盯着它。
空氣凝固了。
許久，那生物忽然開口了——不是用嘴說，而是一種直接在明天腦海裏響起的聲音：
“人類，你爲何來此？”
明天愣住了。他……他居然能聽懂？
不，不是聽懂語言，是直接明白了那聲音的意思。就像之前與樹木、動物交流那樣，只是這次更清晰，更直接。
他定了定神，在心裏回應：“我……我來修行。”
“修行？”那聲音裏似乎帶着一絲嘲諷，“你身上的氣……很弱。”
“是，我還很弱。”明天坦然承認，“所以才要修行。”
那生物又看了他很久。金黃色的豎瞳裏，倒映着明天小小的身影。
“你身上的氣……很淨。”它說，“不像那些貪婪的人類。”
明天不知道“那些貪婪的人類”是誰，但他能感覺到，這生物對人類似乎沒什麼好感。
“我無意打擾。”他說，“只是路過，歇歇腳。”
“歇完就走？”
“歇完就走。”
那生物沉默了一會兒，緩緩沉入水中。聲音在明天腦海裏留下最後一句話：
“不要往西去。那裏……不是你現在能去的地方。”
水面恢復了平靜，只有瀑布依舊轟隆隆地響着。
明天坐在水潭邊，久久不能平靜。
剛才那是什麼？蛟？龍？還是別的什麼？
它居然能直接在他腦海裏說話。這說明什麼？說明修煉到一定境界，真的可以溝通萬物？
還有，它說“不要往西去”。西邊有什麼？
明天看向西方。群山連綿，雲霧繚繞，看不出什麼特別。
但他決定聽從這個警告。
至少現在，他還太弱。
火堆漸漸熄滅了。明天收拾好東西，朝着南方繼續走去。
但他心裏明白，從今天起，他的修行之路，將不再是單純的打坐采氣。
這個世界，遠比他想象的要廣闊，要神秘。
而他要走的路，還很長，很長。
山風吹過，帶着深秋的涼意。
明天緊了緊衣襟，邁開腳步。
一步一步，踏在厚厚的落葉上，發出輕微的沙沙聲。
