林婉如領口扯開大半，露出白花花的一片。
三副面孔杵在昏黃燈影裏，眼珠子瞪得快要掉出來。
足足僵了半袋煙的工夫。
到底還是王九金先活泛過來。
他慢悠悠拍打褲腿上的灰，抬腳跨過窗台——那架勢穩當得像進自家灶房。
“哎呦喂，兩位正忙呢？”
他咧着嘴拱拱手，“對不住對不住，晚上貪嘴多吃了兩碗，撐得慌，出來溜達溜達。”
“誰知這腿不聽使喚，一溜就溜到七太太院裏來了。沒攪了二位的雅興吧？”
劉文炳這才魂歸竅，手忙腳亂提溜褲子，臉憋成醬紫色：“王、王九金？！你他娘咋進來的？！”
“走進來的唄，”
王九金說得輕巧，“老話講飯後走一走，活到九十九。我這是遵古訓養生哩。”
“你……聽見啥了沒？”林婉如聲音抖得不成調，手指死死揪着衣領。
“聽見啥？”
王九金掏掏耳朵眼，“哦，說要去啥美麗國？好事啊！那地界聽說遍地黃金，大美妞個個金發碧眼，洋樓高得戳破天，二位有見識。”
他邊說邊晃到八仙桌旁，翹起二郎腿，自顧自倒了杯冷茶，滋溜一口：
“就是這茶涼了，傷胃，七太太，待客的禮數可不能省，熱茶暖心呐。”
劉文炳這會兒總算把褲腰帶系利索了，手指頭直戳到王九金鼻尖：
“姓王的！別跟老子裝糊塗！今兒夜裏的事你要是敢往外吐半個字……”
“吐了又咋的？”
王九金撂下茶盞，笑眯眯瞅着他，“劉司機，您褲門還沒關嚴實呢，文明人得講究個體面不是？”
劉文炳慌忙低頭——可不是麼！
他急轉身去拉鏈子，手指哆嗦着扯了好幾下才扣上。
王九金搖搖頭，踱到房門口，伸手撥開門閂：“二位接着忙，春宵一刻值千金，我就不礙眼了。”
說罷拉開房門，大搖大擺往外走。
到院門口還回頭擺擺手：“留步留步，道兒我熟。”
那做派，真跟逛菜市口似的。
---
門軸“嘎吱”一聲合攏。
屋裏死靜。
劉文炳和林婉如泥塑般僵着，一個癱在沙發裏，一個釘在地上，魂兒都嚇飛了。
“這王九金是閻王殿裏跑出來的小鬼？怎的這般邪性？！”
足足過了一炷香，劉文炳腿肚子一軟，“噗通”坐倒在地。
林婉如渾身抖得像秋風裏的葉子，嘴唇白得嚇人。
“他、他全聽見了……”林婉如喃喃道，“要是捅到大帥那兒……咱們、咱們得讓沉塘……”
“不……不至於！”
劉文炳強撐着挺直腰杆，可聲線顫得厲害！
“他、他一個夥夫，敢往大帥跟前湊？再說了，空口白牙……大帥哪能信他！”
“可他親眼見了！大帥那性子你又不是不知道……”
林婉如眼淚撲簌簌往下掉，“文炳，咱活不成了……去年跟馬夫好的那個丫鬟，麻袋裏塞了石頭，在護城河泡了三天才撈上來……”
這話像冰錐子，直捅進劉文炳心窩子。
他想起曹大帥整治人的手段——那真叫一個毒。
前年貪軍餉的副官，三伏天綁在旗杆上，曬成了人。
還有偷東西的賬房先生，腿骨敲得粉碎，扔進死牢沒熬過三天……
想到這兒，他激靈靈打個寒顫，冷汗“唰”地浸透襯衫後襟。
劉文炳哆嗦着摸出煙卷，劃了三洋火才點着。
猛吸兩口，嗆得眼圈發紅。
“不能……不能等死……”他眼珠子滴溜亂轉，“王九金……對！得讓他閉緊嘴！”
“咋讓他閉嘴？”林婉如哭道，“了他？就你這身子骨，打得過那夥夫？”
“動刀子不行，”
劉文炳腦子轉得飛起，“拿錢砸！廚子哪有不見錢眼開的？咱給他塞大洋，塞得他手軟！”
“眼下哪來的錢？”
“密室裏有！”
劉文炳眼裏躥出凶光，“提前動手！明晚……不，就今晚！今晚我去取！取出來堵他嘴！”
林婉如臉都白了：“今晚？太急了吧……”
“顧不得了！”劉文炳躥起身，在屋裏轉圈走，活像磨盤邊的驢，“賭一把！總比等死強！”
說罷就要往外沖。
剛到門檻，他猛地一拍腦門：“咱真是嚇糊塗了！既拿了金銀珠寶，還收買個臭廚子作甚？直接遠走高飛不痛快？”
“是……是……直接奔碼頭，連夜搭船去漂亮國！”
林婉如又怕又激動，喘氣都不勻了，細瘦的身子直打顫：“文炳，我這心慌得厲害……萬一……”
“都這節骨眼了，還萬一什麼！”
劉文炳截住她話頭，牙縫裏擠出冷氣，“無毒不丈夫！既上了虎背，就得騎到底！”
“心肝兒，等我的信兒！”劉文炳轉身一把摟過林婉如，狠狠啃了一口，扭頭扎進夜色裏……
---
這些話一字不漏，全讓王九金聽了去。
他方才出院門時壓沒走，使了個八珍遊龍步，悄沒聲躍上房頂，耳朵貼着青瓦片，聽得真真切切。
沒承想劉文炳這小白臉，緊要關頭倒有幾分狠勁。
王九金提氣縱身，狸貓似的綴在後頭，倒要瞧瞧這家夥如何行事。
劉文炳出了小院，左拐右繞，道兒熟得閉眼都能走——顯是早踩過點。
這大帥府占地百十畝，原是陽城首富梁家仁的園子，後來讓曹斌強占了去。
院子大得邪乎，生人進來準懵圈。
劉文炳繞開所有崗哨，不消一刻鍾就摸到曹斌住處。
左右張望幾眼，懷裏掏出鐵鉤子，對着窗櫺三撥兩挑，“咔嗒”輕響——窗開了條縫。
黑影一閃，人已鑽進去。
不到半個時辰，窗邊黑影又是一晃。劉文炳翻出來，肩上多了個鼓囊囊的布袋。
他鬼頭鬼腦四下張望，見沒動靜，順着原路往回蹽。
經過林婉如小院時，見還亮着燈，顯然林婉如還在等他！
他瞥了眼窗戶上的人影，嘴角扯出冷笑：
“林婉如，別怨我劉某人心狠。揣着這許多黃白物，誰還稀罕你這破鞋？老子去漂亮國騎大洋馬嘍！”
他扛着錢袋，身子輕快得發飄。
要不是在府裏，真想扯開嗓子嚎兩聲——老子闊了！
三拐兩拐溜到花園牆，那兒有個不起眼的狗洞。
劉文炳身板細瘦，一縮脖子便鑽了出去。
牆頭上，王九金無聲無息立着，眼瞧着那道黑影沒入街巷，身形一展，燕子般掠下牆頭，悄沒聲跟了上去。
