爲首的是個身穿金色錦袍的青年，劍眉星目，氣息深沉如淵，赫然是築基十層巔峰！他身後跟着十名內門弟子，個個氣息不俗，最低也是築基六層。
“第一峰，楚驚天。”周明聲音凝重，“他是宗主親傳，公認的九峰年輕一輩第一人。據說半只腳已經踏入金丹期，這次大比結束後，很可能就要閉關結丹了。”
第一峰衆人徑直走到廣場最前方，占據最好的位置，神情倨傲，對周圍其他峰的弟子視若無睹。
緊接着，第二峰也到了。
領隊的是個白衣女子，容貌清冷，背負長劍，氣息同樣達到築基十層。
她是第二峰峰主之女，蘇雪。
“蘇雪師姐是劍道天才，據說已經領悟劍意雛形。”周德繼續介紹，“她和楚驚天一直是爭奪第一的有力對手。”
第三峰和第四峰幾乎是同時到達。
第三峰的領隊是個面容陰鷙的黑衣青年，築基九層，正是林青兒之前提到過的三師兄陸雲。
他目光掃過第五峰這邊，尤其在林青兒身上頓了頓，眼中閃過一絲陰冷。
第四峰的領隊則是個溫文爾雅的書生模樣青年，築基九層，手持折扇，笑容和煦。
但秦元能感覺到，那笑容底下隱藏着不輸於任何人的鋒芒。
最後到的，是第七峰。
當第七峰衆人踏入廣場時，秦元的眼神微微一凝。
領隊的是個光頭大漢，身材魁梧如鐵塔，滿臉橫肉，臉上掛着看似憨厚的笑容。但那雙眼睛裏的寒光，卻讓人不寒而栗。
“第七峰親傳，熊力。”周明低聲道，“築基十層巔峰，以力量著稱，據說曾一拳轟碎過三階妖獸的頭骨。”
熊力目光掃過全場，最後落在秦元身上，臉上的笑容加深了幾分，但眼神裏沒有一絲溫度。
秦元能清晰感覺到，那笑容底下隱藏的意。
第七峰的長老給他的任務，恐怕就是在這秘境中“解決”掉自己。
“秦元？”熊力忽然開口，聲音洪亮如鍾，“聽說你一拳廢了劉鋒？有點意思。”
他上下打量着秦元，眼中閃過一絲疑惑——他竟看不透秦元的修爲！但轉念一想，定是用了什麼隱匿氣息的法寶或秘術。三天前還是築基六層，就算再有突破，也不可能到十層巔峰。
“熊師兄過獎。”秦元淡淡道。
“不過獎。”熊力咧嘴一笑，“希望秘境裏能遇到你，咱們好好‘切磋切磋’。”
他把“切磋”兩個字咬得很重，任誰都聽得出其中的意味。
第三峰那邊，陸雲也冷冷開口：“秦元，你挖走我第三峰的弟子，這筆賬，咱們也得算算。”
他指的是林青兒。
林青兒站在第五峰隊伍裏，低着頭，不敢看陸雲。
柳寒站在第三峰隊伍中，看着秦元和林青兒，輕輕嘆了口氣。
她知道，從林青兒選擇離開第三峰那一刻起，雙方就已經站在了對立面。
其他峰的人看着這一幕，紛紛低聲議論。
“第三峰和第七峰都針對第五峰，這下第五峰麻煩了。”
“那個秦元雖然厲害，但畢竟只是一個人。熊力和陸雲可都是築基九層十層的高手，第五峰這次恐怕凶多吉少。”
“我聽說秦元三天前才築基六層，就算再突破，能到八層頂天了。怎麼可能是熊力他們的對手？”
“可惜了，第五峰好不容易出個天才，怕是要折在這次大比裏了。”
議論聲中，主持大比的長老走上高台，朗聲道：“時辰到！各峰弟子，準備進入玄元小界！”
他掃視全場，繼續道：“規則想必大家都已知曉：秘境中死亡即被傳送出局，最終據淘汰人數和收獲資源排名。現在，登飛舟！”
九艘巨大的飛舟懸浮在廣場上空，每艘飛舟上都刻着各峰的標志。
秦元帶着第五峰衆人登上屬於他們的飛舟。
飛舟不大，但足夠容納十幾人。舟身刻着第五峰的山形圖案，舟首則是一尊振翅欲飛的青鸞雕像。
“出發！”
隨着長老一聲令下，九艘飛舟同時升空，化作九道流光，朝玄元宗後山深處飛去。
飛舟上，周德向秦元介紹道：“玄元小界原本是一處天然秘境，千年前被宗門大能掌控，改造成了試煉之地。裏面空間極大，有山有水，有妖獸，也有宗門放置的各種天材地寶。”
“咱們的目標，是核心區的‘百草園’和‘靈獸谷’。”趙鐵柱話道，“那裏靈草遍地，還有不少珍稀妖獸，只要能拿下，前三名肯定穩了。”
秦元點頭：“那就去核心區。”
飛舟飛行了約莫半個時辰，降落在一處山谷中。
山谷四面環山，中央是一片平坦的草地。九峰長老已經等在那裏，他們圍成一個圓圈，圓圈中央，空間微微扭曲，隱約能看到另一片天地的景象——那就是玄元小界的入口。
“各峰弟子，準備進入！”主持長老高聲道。
九位長老同時出手，九道磅礴的靈力注入中央的扭曲空間。空間波動劇烈起來，漸漸穩定成一個三丈高的光門。
“進！”
各峰弟子紛紛踏入光門。
秦元帶着第五峰衆人，一步跨入。
穿過光門的瞬間，秦元感覺像是穿過了一層水幕，眼前景物瞬間變化。
他們出現在一片茂密的森林邊緣。古木參天，藤蔓纏繞，空氣中彌漫着濃鬱的靈氣，比外界至少濃鬱三倍。
“這裏是‘迷霧森林’外圍。”周明環顧四周，迅速判斷出位置，“穿過這片森林，再翻過兩座山，就是核心區。”
秦元點點頭，放開神識。
千丈範圍盡在感知之中。森林中有不少低階妖獸，一階二階的居多，偶爾有三階妖獸的氣息。更遠處，他能“看”到其他峰的弟子也陸續出現在森林各處，彼此距離都不遠。
“看來進來後是隨機分散的。”秦元道，“不過距離不遠，很快就能匯合。”
果然，話音剛落，附近就傳來腳步聲。
第三峰的一支五人小隊從樹林中走出，看到第五峰衆人，愣了一下，隨即擺出戒備姿態。
