晨霧還沒來得及褪去，陸承淵就已站在單元樓門口，指尖無意識摩挲着口袋裏的新字典，紙頁邊緣被反復翻折得有些毛糙。他穿着洗得發白的藍色校服，原本藏在腰間的匕首早已被陳老師沒收，此刻少了那份熟悉的冰涼觸感，讓他緊繃的神經更添了幾分不安——今天是“高階者”定下的月考，也是對他這段時間蟄伏學習的一次關鍵檢驗，沒了武器，連最後的安全感都打了折扣。
“陸承淵！你磨蹭啥呢！”林野背着皺巴巴的帆布書包，踩着輕快的步子跑來，額前的碎發被風吹得凌亂，“再不快走，考試都結束了！昨晚跟你說的遊戲新副本，我熬夜摸透了攻略，等考完試咱就沖首！”
陸承淵默默跟上，腳步保持着與林野半步的安全距離，目光掃過沿途的街道。晨霧中的商鋪招牌漸漸清晰，“早餐店”“文具鋪”這些他已經能準確認讀的詞匯，此刻卻沒能讓他放鬆。他昨晚對着字典和高三課本熬到後半夜，那些復雜的公式、拗口的文言文，像末世裏最晦澀的資源編碼，明明每個字都認識，組合在一起卻全然無法理解。
踏入校園，原本喧鬧的場變得異常安靜，穿着藍色校服的學生們三三兩兩往教學樓走去，臉上或多或少帶着緊張。陸承淵的神經瞬間繃緊，下意識挺直脊背，目光快速掃過人群，像在廢土上排查潛在威脅。他看到王琳走在前面，依舊是那副沉靜的模樣，脊背挺直，步伐平穩，仿佛這場“考核”對她而言不過是件稀疏平常的事。這讓陸承淵愈發警惕，能在如此重要的場合保持從容，定然是“隱藏實力的頂尖幸存者”。
考場設在三樓的空教室，門口貼着白色的紙冊，上面寫着考生姓名和座位號。陸承淵順着紙冊上的拼音，好不容易找到自己的名字，指尖在“陸承淵”三個字上輕輕劃過，確認無誤後才走進教室。教室裏擺着整齊的桌椅，每張桌子上都貼着一張紙條，寫着座位號，晨光透過窗戶灑進來，將整個房間照得透亮，無需額外照明。
他找到自己的座位坐下，脊背挺得筆直，雙手放在桌沿，保持着末世裏隨時應對突發狀況的姿態。監考老師拿着一摞試卷走進教室，是個陌生的中年男人，表情嚴肅，目光掃過全場：“把課本、字典這些都收起來，桌面上只能留相關文具，作弊的按零分處理！”
“作弊”“零分”這些詞匯，陸承淵通過林野的閒聊大概了解了含義，立刻乖乖將口袋裏的字典和寫滿常用字的草稿紙塞進書包——在這種“高階者”嚴密監控的場合，任何多餘的物件都可能引發懷疑，更何況他連的匕首都沒了，絕不能再出任何紕漏。
試卷發下來的瞬間，陸承淵的呼吸微微一滯。語文試卷上的漢字密密麻麻，大部分他都能借助拼音認出來，可那些題目要求卻讓他一頭霧水。“閱讀下文，回答問題”“賞析劃線句子的表達效果”，這些指令在他眼裏，就像末世裏那些無法解讀的求救信號，明明每個字都認識，組合在一起卻全然不知該如何應對。
他先翻到作文題，題目是“那一刻，我長大了”。陸承淵盯着題目看了半晌，眉頭緊蹙。在廢土上，“長大”意味着能獨自獵變異獸、能破解高階能量裝置、能扛起整個基地的生存重擔，可這個世界的“長大”究竟是什麼模樣，他毫無頭緒。筆尖懸在答題卡上遲遲落不下去，手心的汗漬都染到了紙面上，只能任由空白的紙張倒映出自己茫然的眼神。
無奈之下，他只能回到前面的基礎題。選擇題大多是字詞辨析，他憑着這幾天背的字典，勉強能認出選項裏的字，卻不知道哪個是正確答案，只能據字的長相胡亂勾選——覺得“璀璨”比“燦爛”筆畫復雜就選前者，看到“朦朧”和“蒙朧”長得像便隨便圈一個。默寫題是“補寫出下列句子中的空缺部分”，題目裏的句子他只在課本上見過幾次，雖然能拼讀出來，卻一個字也記不住，眼睜睜看着答題卡上的空白，指尖微微泛白，連指甲都掐進了掌心。
閱讀題的文章很長，講的是作者和朋友之間的趣事，語言活潑，充滿生活氣息。陸承淵逐字逐句地拼讀，好不容易看懂了大概意思，可看到問題“結合全文，分析朋友的性格特點”時，又陷入了茫然。在廢土上，“性格”只分“可信任”和“需警惕”，“友方”和“敵方”，他實在不懂這裏的“性格特點”需要分析些什麼，只能在答題卡上寫下自己看懂的幾個關鍵詞，比如“一起玩”“分享零食”，字跡工整卻毫無邏輯，連自己都覺得荒唐。
語文考試結束的鈴聲響起時，陸承淵的作文只寫了寥寥幾行，全是關於“在廢土上第一次獨自完成資源搜尋，讓基地的人多撐一周”的內容，他實在想不出其他能稱得上“長大”的事。監考老師收走試卷時，他下意識攥緊了拳頭，手心全是冷汗——這門科目，恐怕很難拿到分數。
接下來的數學考試，更是讓陸承淵陷入了絕望。試卷上的數字他都認識，可那些夾雜在數字裏的字母、符號，還有復雜的公式，在他眼裏就像末世裏的高階能量方程式，完全超出了他的理解範圍。他盯着第一道選擇題看了十分鍾，愣是沒看懂題目在問什麼，只能憑着感覺在選項裏圈了一個C。
後面的大題更是讓他無從下手，那些圖形、函數圖像，他連名字都叫不出來，更別說解題了。他試着模仿課本上的例題，在草稿紙上畫了幾個歪歪扭扭的圖形，又寫了幾個自己認識的數字，可越寫越混亂，最後只能放棄，趴在桌子上，目光死死盯着試卷，像是在研究什麼重要的防御工事，實則腦子裏一片空白，連呼吸都變得沉重。
林野交卷時路過他的座位，瞥見他幾乎空白的試卷，只是皺了皺眉，做了個“加油”的口型，便被監考老師示意着快步走出教室。陸承淵看着他的背影，心底泛起一絲焦慮——連“監視者”都發現了異常，若是考試成績太差，肯定會引來更多懷疑，如今沒了匕首，真遇到危險，他連反擊的能力都打了折扣。
下午的外語考試，堪稱陸承淵穿越以來最荒誕的經歷。試卷上的字母他認識幾個，可組合在一起就完全不知所雲，那些彎彎曲曲的字符，既不像漢字，也不像末世裏的物資編碼，讓他眼花繚亂。
監考老師宣布考試開始後，陸承淵盯着試卷看了半晌，突然靈機一動——這些字母組合，說不定和拼音有相似之處？他試着將試卷上那些連續的字母按漢語拼音的規則拆分，標注上聲調，忙得不亦樂乎。比如把一串三個字母的字符拆成“a - na”標上第一聲，把五個字母的字符拆成“te - a - her”琢磨着讀音，就連作文題目的一串字符，也拆成類似拼音的音節組合，還在旁邊畫了個小問號，猜測這串“僞拼音”的含義。
他越寫越投入，完全忘了這是在考試，直到監考老師走到他身邊，敲了敲他的桌子：“同學，注意答題時間，別在草稿紙上寫無關的東西。”
陸承淵瞬間回過神，趕緊把草稿紙收起來，臉頰微微發燙。看着試卷上的外語作文題，他完全不知道該寫什麼，只能憑着自己拆分的“僞拼音”，胡亂畫了幾個類似字母的符號，又在旁邊畫了一個簡單的幾何圖形——這是他此刻能想到的最穩妥的表達，心裏卻清楚這本無濟於事。
所有考試結束後，陸承淵走出考場，感覺渾身脫力，腳步都有些虛浮。他靠在走廊的牆壁上，指尖摩挲着口袋裏的字典，心底滿是忐忑——成績定然一塌糊塗，大概率會引來“高階者”問責，而他沒了匕首，處境愈發被動。當務之急，是盡快執行“網吧任務”，借助電腦補充知識，同時摸清更多生存規則，才能應對後續風險。
沒等林野開口，陸承淵主動看向他，刻意模仿原主的語氣，帶着幾分怯懦卻堅定：“去網吧吧，你說的新副本，我想試試。” 他清楚，只有順着林野的話頭，才能自然執行“任務”，不引起懷疑。
林野愣了一下，隨即眼睛一亮：“可以啊！我還以爲你要回家啃書本呢！走！”
兩人並肩往校外走，路邊綠植鬱鬱蔥蔥，草木清香彌漫，陸承淵卻全然無心欣賞。他摸了摸口袋裏的身份證和錢，數額足夠支付上網費用，心底暗自慶幸——幸好今天帶來錢和身份證，不然在“監視者”面前出紕漏，後果不堪設想，腳步愈發沉穩，每一步都像是在執行重要的生存指令。
抵達網吧時，裏面人聲鼎沸，鍵盤敲擊聲、鼠標點擊聲與少年們的呼喊聲交織，熱浪裹挾着零食香氣撲面而來。林野熟門熟路帶他完成登記，陸承淵按標價拿出對應面額的錢支付，刷完身份證後便順利解鎖了機位，動作雖生疏卻沒出紕漏。
找到空位坐下，指尖落在冰涼的鍵盤上，他眼底閃過銳利光芒——這場“任務”不僅是應付林野，更是彌補知識短板、掌控生存規則的關鍵契機。遊戲喧鬧與周遭嘈雜都與他無關，他只專注於目標，像當年在廢土爭奪能量晶體礦那般，全力以赴。
